Tạ Văn bị ốm rồi.

  Vào dịp Giáng sinh năm 2007, khắp khu nhà Sơn Thủy Cư phủ đầy tuyết trắng xóa. Phó Hàn Thanh ôm Tiêu Tiêu ở bên ngoài suốt hơn nửa giờ, sau đó Tăng Du cùng vài người giúp việc đã vui vẻ xây một con người tuyết lớn ngay trước nhà chính – con người tuyết này có mắt, mũi và miệng, trông rất đáng yêu. Hôm qua Tiêu Tiêu đã mua vài chiếc mũ Giáng sinh, lấy một chiếc mũ đỏ đội lên đầu con người tuyết, tạo nên không khí lễ hội rất thú vị.

  Do tuyết rơi dày đặc, nhiệt độ ở Sơn Thủy Cư cực kỳ lạnh giá. Dù Tiêu Tiêu ra vào liên tục nhưng vẫn không bị cảm lạnh, trong khi Tạ Văn đang ở xa tại Thiên Tân lại bị cảm lạnh.

  Đêm Giáng sinh, Tạ Văn chứng kiến bạn trai mình run rẩy vì sốt, thì đúng lúc đó bệnh cảm virus lại tấn công dữ dội. Ngày Giáng sinh, Tạ Văn bị sốt cao gần 40 độ, đầu óc mơ hồ mịt màng, nhưng dù vậy nước mắt vẫn cứ tuôn rơi không ngừng, khiến cha mẹ cô vô cùng lo lắng.

  Cha mẹ Tạ Văn đều là những công nhân chân chất làm việc ở nhà máy. Khi thấy con gái đột nhiên trở về và lại bị ốm một cách đột ngột như vậy, họ nhận ra rằng có khả năng điều này liên quan đến Lý Thanh. Vì vậy, mẹ của Tạ Văn ở lại bệnh viện chăm sóc con gái, còn cha cô thì tự mình đi tìm Lý Thanh để giải quyết chuyện này.

Lý Thanh cũng khá thành thật, anh hẹn gặp cha của Tạ Văn tại khu vườn nhỏ. Khi đến nơi, Lý Thanh gặp được ông Xie và không ngờ rằng Tạ Văn lại bị ốm; anh cứ tưởng Tạ Văn đã về nhà tối hôm trước và có lẽ đã kể chuyện của mình cho bố mẹ nghe, nên ông Xie mới đến tìm anh vào giữa trưa.

  Ngay khi gặp nhau, Lý Thanh là người mở lời trước: “Xin lỗi. Quế.”

  Chính câu “Xin lỗi” này khiến ông Xie mất một lúc mới tỉnh táo trở lại. Phải đợi nghe thêm vài lời nói của Lý Thanh, ông mới hiểu ra rằng cậu thanh niên trước mắt này đã quen với một cô gái khác trong lúc con gái ông đi du học.

 —Ông Xie biết phải làm sao đây?

 —Đây là thực tế, chứ không phải phim truyền hình. Ông là người lớn tuổi, không thể nào đấm vào mặt Lý Thanh được. Ông chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Lý Thanh với vẻ đau lòng: “Cậu trai ơi, sống sao được như vậy? Cách làm của cậu thật tồi tệ.”

 —Ông Xie quá chân chất. Khi nói ra những lời này, ông chỉ biết rằng con gái mình từng sống chung với Lý Thanh, hai người rất thân thiết và sớm muộn gì cũng sẽ kết hôn. Vì vậy ông tức giận – ông tức giận vì Lý Thanh thiếu trách nhiệm, tức giận vì Lý Thanh không có khả năng gánh vác, tức giận vì Lý Thanh dám làm tổn thương con gái mình như vậy.

Nếu có thể, Tạ Phụ rất muốn tát Lý Thanh một cái, nhưng ông đã nắm chặt nắm đấm và kìm nén cảm xúc lại.

  Ông là một người cha; người ta bảo con gái ông kiếp trước từng là tình nhân của ông, vì vậy kiếp này họ mới trở thành gia đình; nếu Tạ Phụ biết được rằng cậu bé tên Lý Thanh này đã khiến con gái yêu quý nhất của ông phải phá thai hai lần, chắc hẳn ông sẽ tự tay giết chết Lý Thanh, nhưng sự thật là: Tạ Phụ không hề biết điều đó.

  Vào buổi trưa, Tạ Phụ đứng bên ngoài bệnh viện hút liền hai điếu thuốc rồi mới bước vào khu nội trú. Chưa kịp vào phòng bệnh, ông đã thấy vợ mình cầm điện thoại bước ra khỏi phòng, đồng thời đóng cửa lại.

  “Ồ, các em là bạn học của Văn Văn à… Văn Văn sốt cao, đang nằm trong bệnh viện để hạ sốt và truyền dịch… Không sao đâu, các em cứ tiếp tục học tập đi, đợi Văn Văn tỉnh dậy, tôi sẽ bảo cô ấy gọi điện cho các em…”

  Sau khi vợ cúp máy, Tạ Phụ cũng nhận ra vài điểm bất thường, liền hỏi: “Bạn học Văn Văn ư?”

  “Là bạn học, cũng là bạn cùng phòng nữa,” vợ trả lời, rồi nhìn quanh Tạ Phụ một lượt, cau mày nói: “Không phải anh bảo đi tìm Lý Thanh sao? Hắn đâu rồi?”

  Tạ Phụ thở dài, bảo vợ ngồi xuống ghế trong hành lang. Sau một lúc im lặng, ông nói: “Văn Văn hiện vẫn đang ốm, em hãy hứa với anh, dù anh nói gì thì em cũng đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

……

  Ký túc xá C, bên ngoài phòng học cầu thang của khoa Tài chính.

  Sau khi một tiết học kết thúc, Hoàng Uyển Chi gọi điện cho Tạ Văn, nhưng người nhấc máy lại là mẹ của Tạ Văn. Hai người trò chuyện vài câu nhỏ, rồi Hoàng Uyển Chi đợi đến lúc cuộc gọi kết thúc mới tắt điện thoại.

  Trương Tinh hỏi bên cạnh: “Tạ Văn thế nào rồi?”

  “Anh ấy bị cảm nặng. Theo lời mẹ Tạ Văn, hiện tại anh ấy sốt cao không hạ, đang nằm viện.” Dù sao họ cũng là bạn cùng phòng, sau một học kỳ sống chung đã dần trở nên thân thiết, vì vậy khi biết Tạ Văn bị ốm, Hoàng Uyển Chi không khỏi lo lắng.

  Trương Tinh cau mày im lặng, ôm sách đi bên cạnh Hoàng Uyển Chi một đoạn rồi thở dài nhẹ: “Em nghĩ tháng Mười hai này ký túc xá chúng ta có phải đang gặp xui không? Hồi trước là Tiêu Tiêu, giờ lại là Tạ Văn——”

  Nói đến đây, Trương Tinh ngừng lại rồi lại nhắc đến Tiêu Tiêu: “Em thực sự nghĩ người đó chính là Tiêu Tiêu à?”

  Hoàng Uyển Chi vốn luôn bình tĩnh. Dù Trương Tinh đang hỏi cô, nhưng trong lòng cô đã có kết luận riêng, nên cô không nói thẳng mà chỉ nói: “Thật ra muốn biết Tiêu Tiêu có phải là bạn gái tin đồn của Phó Hàn Thanh hay không rất đơn giản, chỉ cần đến nhà cô ấy xem thử là được.”

  “……” Trương Tinh ngẩn ra vài giây, chưa kịp suy nghĩ: “Không có lý do gì cả, làm sao mà đến được?”

Hoàng Uyển Chi liếc nhìn Trương Tinh một cái rồi nói: “Bạn cùng phòng bị trật chân phải, chúng ta đến thăm và an ủi cô ấy, còn cần danh nghĩa gì nữa sao?”

  “Đúng vậy, sao tôi lại không nghĩ ra?” Trương Tinh tỏ vẻ vui mừng rõ rệt, vội vàng dùng tay trái ôm sách, tay phải lấy điện thoại ra: “Tôi sẽ gọi cho Tiêu Tiêu ngay bây giờ.”

  Trương Tinh cúi đầu tìm số của Tiêu Tiêu, đang định gọi thì chợt nghĩ ra điều gì đó, nói “Khoan đã”, rồi cau mày nhìn Hoàng Uyển Chi: “Trên báo không phải đã viết rằng bạn gái mới của Phó Hàn Thanh đã chuyển vào Sơn Thủy Cư à? Nếu người bạn gái mới đó thực sự là Tiêu Tiêu thì chẳng phải chúng ta sẽ phải… đến Sơn Thủy Cư sao?”

  Ba chữ “Sơn Thủy Cư” được Trương Tinh thốt ra rất nhẹ nhàng, với vẻ e dè, do dự và lo lắng, nhưng cũng có chút kỳ vọng nhỏ.

  Hoàng Uyển Chi bực bội nói: “Cậu cứ gọi đi! Liệu có thể gọi được hay không thì lại là chuyện khác.”

  Đúng là vậy, gần đây điện thoại của Tiêu Tiêu luôn ở chế độ tắt máy, hoàn toàn không thể liên lạc được với cô ấy. Vì lo lắng cho chấn thương chân của Tiêu Tiêu, Hoàng Uyển Chi, Trương Tinh và Tạ Văn từng liên tục gửi tin nhắn cho cô trong vài ngày liền, nhưng vì không nhận được phản hồi nào nên họ mới bớt lo lắng lại.

  Hôm nay, sau khi Trương Tinh gọi điện, khoảng mười mấy giây sau, cô rút điện thoại ra khỏi tai và nói với Hoàng Uyển Chi: “Gọi không được, máy tắt.”

“Gửi tin nhắn cho cô ấy đi. Chỉ cần nói rằng chúng ta rất lo lắng cho cô ấy, nếu gia đình cô ấy thu xếp được thì chúng ta muốn đến thăm cô ấy, hơn nữa…” Sau khi suy nghĩ một lát, Hoàng Uyển Chi tiếp tục nói: “Nếu điện thoại của cô ấy đang bật, hãy bảo cô ấy gọi lại cho chúng ta ngay lập tức.”

  ……

  Đã hơn mười ngày trôi qua, điện thoại của Phó Hàn Thanh và Tiêu Tiêu vẫn luôn ở chế độ tắt. Ngày Giáng sinh lẽ ra phải là khoảng thời gian dành riêng cho hai người, nhưng Chu Nghị đã gọi đến Sơn Thủy Cư với giọng điệu vô cùng lo lắng – rõ ràng là có chuyện lớn xảy ra trong Công Tư, vì vậy Phó Hàn Thanh buộc phải nhấc máy.

  Lúc đó là buổi chiều, Tiêu Tiêu đã đi ngủ, nên Phó Hàn Thanh xuống tầng để nghe điện thoại: Vào tháng Chín, Bác Đạt chính thức tiến vào ngành hóa mỹ phẩm tại thành phố C, quy mô độc quyền lần này rất lớn. Tính đến ngày 25 tháng 12, Bác Đạt đã mua lại phần lớn chuỗi công nghiệp hóa mỹ phẩm ở thành phố C, chỉ còn một số ít công ty hoặc xưởng sản xuất hóa mỹ phẩm vẫn cố gắng kháng cự.

  Vào đầu tháng 12, các sản phẩm hóa mỹ phẩm thuộc sở hữu của Bác Đạt vẫn duy trì giá cũ không thay đổi, thậm chí còn chưa từng tăng nhẹ, nhưng những công ty hóa mỹ phẩm vẫn cố gắng kháng cự lại đồng loạt giảm giá. Như vậy, chuỗi công nghiệp hóa mỹ phẩm của Bác Đạt khó tránh khỏi việc bị dư luận nghi ngờ là đang thực hiện hành vi độc quyền giá cả một cách ác ý.

Vừa rồi thôi, Chu Nghị đã nhận được thông tin nội bộ mới nhất từ Cục Chống độc quyền; nghe nói có một Công Tư cố tình tố cáo BoDa. Hiện tại, BoDa trong lĩnh vực hóa mỹ phẩm đã bị Ủy ban Phát triển và Cải cách xếp vào danh sách theo dõi, dự kiến trong vài ngày tới sẽ tiến hành điều tra thu thập chứng cứ.

Có Công Tư cố ý gây rối, trong khi BoDa hoàn toàn trong sạch. Dù bị điều tra, họ vẫn có thể minh oan cho mình, nhưng việc này chắc chắn sẽ tạo ra làn sóng dư luận tiêu cực cho toàn tập đoàn, khiến BoDa chịu ảnh hưởng nặng nề. Điều này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến nhiều dự án đang được triển khai hiện tại.

Đây là một sự cố truyền thông khủng hoảng. Sau khi nghe báo cáo của Chu Nghị, Phó Hàn Thanh cau mày nhẹ. Lý do anh cau mày không phải vì thấy vấn đề khó giải quyết, mà vì Giáng sinh lại càng làm tăng thêm những lo âu, làm sao mà không cảm thấy phiền muộn?

Phó Hàn Thanh nói chậm, thậm chí có thể coi là rất chậm. Anh liệt kê một loạt tên tuổi cho Chu Nghị, rồi trước khi cúp máy, nói: “Hãy cho họ đến đây, ngay bây giờ.”

Chiều ngày 25, có năm người lãnh đạo cấp cao của BoDa và bảy người từ ban lãnh đạo mảng hóa mỹ phẩm đến, tổng cộng 12 người, cùng với Chu Nghị thì thành 13 người. Một nhóm người lái sáu chiếc xe lần lượt từ từ tiến vào Shanshui Ju.

Khi vừa vào Shanshui Ju, chiếc xe đầu tiên phanh gấp, khiến một số lãnh đạo nghi ngờ mình có đi nhầm chỗ hay không. Ngay sau đó là tiếng phanh thứ hai, rồi thứ ba, thứ tư…

Cuối cùng, sáu chiếc xe đều dừng hẳn lại. Một vị giám đốc mở cửa xe bước xuống, co người lại để ngắm nhìn thế giới tuyết trắng trước mắt. Có người bị cảnh tượng tuyết rơi này làm cho kinh ngạc, lẩm bẩm thốt lên: “Đang có tuyết rơi à?”

  Nếu có tuyết rơi thì sao họ lại không biết? Chẳng lẽ chỉ có núi non và nhà ở mới có tuyết rơi sao?

  Nếu có tuyết rơi, tại sao trong phạm vi 100 mét xung quanh lối vào Nhà ở Núi Non lại chẳng thấy dấu vết tuyết nào, ngược lại càng đi sâu vào bên trong thì càng trắng xóa vì tuyết?

  Chu Nghị không bày tỏ ý kiến. Hôm nay là Ngày Giáng sinh, anh đã đoán được phần nào chuyện gì đang xảy ra – chắc chắn liên quan đến bà Phó.

  Chu Nghị vẫn ngồi trong xe, thấy mọi người vẫn đang ngắm tuyết, liền thò nửa thân người ra ngoài cửa xe. Anh vừa hô lớn một tiếng, vừa thúc giục mọi người: “Nhanh lên lên xe đi, đừng để Phó Đổng phải chờ lâu.”

  Nghe Chu Nghị nói vậy, mọi người mới rời mắt khỏi cảnh tuyết. Có người bước vài bước rồi đá nhẹ vào những bông tuyết trên mặt đất. Vậy là đúng rồi! Tuyết thật sự có, không phải ảo giác.

  Cũng có vị giám đốc tỏ vẻ bối rối, hỏi đồng nghiệp bên cạnh: “Gần đây ông Phó lại có sở thích mới à?”

  Sở thích mới của ông Phó, ví dụ như: thỉnh thoảng muốn được ngắm một trận tuyết rơi dày đặc như lông ngỗng.