Đường Anh bước ra từ phòng chính của nhà Sơn Thủy Cư, ngay lập tức nhìn thấy Phó Hàn Thanh – anh đang ngồi dưới hiên nhà đọc tạp chí, một con chó sói Tây Tạng nằm cuộn mình bên cạnh chân anh. Khi nhìn thấy Đường Anh tiến lại gần, con chó bỗng đứng dậy và phát ra tiếng sủa “ao ào——”.

Phó Hàn Thanh rời mắt khỏi tạp chí, trước tiên liếc nhìn Đường Anh một cái, sau đó vỗ nhẹ vào người A Từ rồi đứng dậy đi về phía Đường Anh, khóe miệng đã nở nụ cười.

Tại Sơn Thủy Cư, Phó Hàn Thanh quả là một quý ông trầm lặng, kín đáo, giống như làn sương mù u ám luôn bao phủ không gian nơi đây, khiến người ta khó phân biệt được trời nắng hay mưa; nếu áp dụng phép so sánh này cho bản thân Phó Hàn Thanh, thì chính là khó có thể phân biệt được thiện và ác.

Vẻ mặt Đường Anh không mấy tốt, trông càng như đang lo lắng suy tư. Phó Hàn Thanh vốn có tính kiềm chế cao, dù nhận thấy sự bất thường của Đường Anh nhưng vẫn chọn cách lờ đi.

Mẹ vợ muốn rời khỏi Sơn Thủy Cư, với tư cách là con rể, việc Phó Hàn Thanh tiễn bà cũng là điều nên làm.

Xe của Đường Anh đậu trong gara, chẳng cần Phó Hàn Thanh nói gì, Tăng Du đã bảo Cao Ngạn lái xe ra. Phó Hàn Thanh cầm tạp chí, hai tay đút sau lưng, cùng Đường Anh từ từ bước về phía trước.

Đi một lúc, Đường Anh dường như thở dài, cô hỏi người đàn ông trẻ tuổi bên cạnh mà đã sớm đạt được danh vọng và của cải: “Phó Đổng có biết A Quy không?”

Phó Hàn Thanh không trả lời trực tiếp câu hỏi của Đường Anh, anh nghiêng đầu liếc nhìn cô một cái, ánh mắt ấy dù nhìn thế nào cũng mang vẻ thờ ơ. Phó Hàn Thanh nói: “Một người thuộc Đường Gia, một người thuộc Tiêu Gia. A Quy từ nhỏ đã lớn lên trong tình trạng kẹt giữa hai gia tộc, vì vậy cô ấy chín chắn sớm hơn bạn bè cùng trang lứa và cũng dễ cảm thấy cô đơn hơn. Với tính cách như vậy, rất khó để cô ấy kết bạn trong cuộc sống. Còn nói về tính cách của A Quy nữa! Cô ấy thích sự yên tĩnh, chậm hiếu khách. Giống như khi tham gia tiệc tùng, trong khi mọi người đã vui vẻ hết mình, cô ấy lại không hề có chút hứng thú nào. Không phải vì cô ấy không hòa đồng, mà là vì chẳng ai có thể khơi dậy niềm đam mê của cô ấy, chẳng ai hiểu cô ấy, nên theo thời gian, cô ấy trở nên im lặng và lạnh lùng.”

Nghe xong, trái tim Đường Anh rung động. Dù giọng điệu của Phó Hàn Thanh rất Bình Tĩnh, nhưng mỗi khi nhắc đến A Quy, những đường nét khuôn mặt lạnh lùng của anh dường như được làm mềm bởi một cảm xúc khó hiểu nào đó.

Phó Hàn Thanh lại tỏ ra như vậy chỉ vì A Quy là vợ anh sao?

Ở phía này, Đường Anh đang bận rộn suy nghĩ thì lại nghe thấy giọng của Phó Hàn Thanh vang lên: “Bà là mẹ của A Quý, chưa bao giờ để ý đến cách cô ấy đi bộ chứ? Những bộ quần áo rộng thùng thình khiến cô ấy trở nên gầy gò và nhỏ bé hơn. Không phải vì cô ấy thích mặc quần áo rộng, mà là do thời gian sống ở Nam Kinh đã đẩy cuộc đời cô vào tình trạng tuyệt vọng. Cho đến tận bây giờ, mỗi khi đi bộ, cô ấy vẫn có thói quen cúi đầu, toát lên vẻ cố chấp kín đáo. Cô ấy tự bọc mình trong lớp vỏ bọc kiên cường, hiếm khi mỉm cười; nếu có mỉm cười, thì nụ cười ấy chắc chắn sẽ chẳng mang chút ý nghĩa gì.”

  Đường Anh dừng bước, gió thổi bay mái tóc của cô. Cô nghiêng đầu ra sau để sửa lại tóc, và Phó Hàn Thanh nhìn thấy điều đó. Trong đôi mắt của người phụ nữ mạnh mẽ này dường như có ánh sáng long lanh.

  Ở phía xa, Cao Ngạn đã lái chiếc xe của Đường Anh tiến lại từ từ. Phó Hàn Thanh suy tư một lúc rồi nói: “Ông Đường, ông còn nhớ lần cuối cùng A Quý mỉm cười thoải mái là khi nào không? Chắc chắn ông vẫn nhớ, bởi vì nụ cười của cô ấy có thể chạm đến trái tim người khác, chỉ cần nhìn từ xa một cái thôi cũng đã lan tỏa hơi ấm khắp người.”

  Trái tim Đường Anh rung chuyển. Đúng vậy, đó là sự rung chuyển, bởi vì cô nhìn thấy tình cảm hiện rõ trong ánh mắt của Phó Hàn Thanh.

  Khi nói những lời này, Phó Hàn Thanh không còn là ông trùm kinh doanh có thể thay đổi mọi thứ theo ý muốn nữa. Ánh mắt anh không còn lạnh lùng sắc bén hay khó đoán như trước, mà thay vào đó là vẻ ấm áp và bình yên.

Trong khoảnh khắc này, hắn buông bỏ hết vẻ mạnh mẽ và lạnh lùng, biến thành người đàn ông bình thường nhất trong một gia đình bình dân, không còn giống Fu Hán Thanh từng giao tiếp với Đường Anh trước kia nữa. Người như vậy đã mang lại cho Đường Anh sự kinh ngạc chưa từng có và bao suy tư phức tạp.

  Anh ấy dành cho Tiêu Tiêu……

  Có chiếc xe chạy đến, kèm theo tiếng phanh, rồi dừng yên ngay trước mặt hai người. Khi sự ngẩn ngơ của Đường Anh tan biến, cô mới khẽ cử động đôi môi lạnh lẽo: “Hóa ra anh hiểu A Quý sâu sắc hơn cả tôi.”

  Giọng của Đường Anh rất điềm tĩnh, khó có thể phân biệt được là khen hay chê, nhưng lại che giấu thành công những dao động trong lòng cô. Liệu tình cảm hiện lên trong ánh mắt Fu Hán Thanh có phải chỉ là ảo giác của cô thôi sao?

  Fu Hán Thanh mỉm cười, không nói gì.

  Đường Anh mở cửa ghế lái, nhưng không vội vàng bước vào, mà ngước nhìn Fu Hán Thanh. Mái tóc đen dày thẳng bay trong gió, để lộ chiếc cổ thon dài.

  Ánh mắt Fu Hán Thanh trở nên sâu thẳm hơn. Quả nhiên là mẹ con, vẻ đẹp lúc này chẳng liên quan gì đến tuổi tác, khiến hắn nhớ đến vợ mình……

  Đường Anh nhìn Fu Hán Thanh: “Vào ngày kỷ niệm mất của ông ngoại A Quý, Phó Đổng có xuất hiện tại Đường Gia không?”

“Vì là ông ngoại của A Quý, thì tất nhiên cũng là ông ngoại của tôi.” Giọng Phó Hàn Thanh khá bình thản; anh không trả lời trực tiếp Đường Anh nhưng ý tứ đã rất rõ ràng: Vào ngày kỷ niệm mất của Đường Khuy Nhân, anh chắc chắn sẽ đến.

……

Cũng vào buổi chiều hôm đó, Phương Chi Hàm ăn xong bữa trưa tại nhà Lạc Lập Quân, ngồi trò chuyện vài câu trong phòng khách rồi đứng dậy chuẩn bị về. Hình Đào cũng đứng dậy tiễn cô.

Lạc Lập Quân sống trong tòa nhà căn hộ do trường xây dựng; Hình Đào và Phương Chi Hàm đi cùng nhau, trên đường có khá nhiều sinh viên nhìn thấy họ, tỷ lệ quay đầu nhìn lên tới 100%.

Dường như có một sự thỏa thuận ngầm, nhiều sinh viên liên tục chào hỏi: “Giáo sư, đi dạo à!”

Lời nói này mang ý nghĩa quá sâu xa.

Hình Đào tự cho mình có làn da dày, nhưng hôm đó lại cảm thấy hơi bối rối, liên tục nhìn Phương Chi Hàm, như thể sợ cô sẽ không vui.

Nhưng Phương Chi Hàm thì rất thờ ơ, khóe miệng nở một nụ cười – một nụ cười không biểu lộ cảm xúc gì.

Đó là ngày Chủ nhật, hai người cùng nhau đi từ khoa Tài chính đến cổng trường. Hình Đào dừng một chiếc taxi bên đường, mở cửa xe ra thì Phương Chi Hàm bước vào, “Về thôi, nếu có thời gian, chúng ta sẽ gặp nhau nữa.”

“Được.”

Khi chiếc xe từ từ rời đi, Hình Đào đi theo sau, cúi xuống vẫy tay chào tạm biệt Phương Chi Hàm. Lúc đó Phương Chi Hàm ngồi trong xe, qua cửa sổ, cô lặng lẽ nhìn Hình Đào, vẫn mỉm cười như mọi khi và cũng vẫy tay chào lại.

Chiếc xe càng lúc càng đi xa…

Phương Chi Hàn nhìn qua gương chiếu hậu người Hình Đào vẫn đang vẫy tay chào tạm biệt, khóe môi nở thêm nụ cười, nhưng nụ cười ấy chẳng mang nhiều ý nghĩa gì. Thời gian quả thật rất đáng sợ, nó đã phai mờ hết tình cảm của cô, kể cả tình bạn ngớ ngẩn giữa những người bạn học xưa.

Nhưng tại sao cô lại cảm thấy người đàn ông đứng yên tại chỗ, liên tục vẫy tay chào chiếc taxi kia thật ngốc nghếch? Ngốc đến mức không giống Hình Đào ngày trước nữa, ngốc đến mức khiến mắt cô cũng đau nhói.

Cô, từ lâu đã không còn là con người như ngày xưa nữa.

Chiếc xe càng lúc càng đi xa…

Hình Đào cứng đờ giơ tay, máy móc vẫy tay chào tạm biệt. Nếu chỉ nhìn bóng dáng của Hình Đào, người ta sẽ nghĩ vị giáo sư trung niên này bỗng nhiên già đi vài tuổi. Tiếng xe cộ ven đường vang lên liên tục, cho đến khi chiếc taxi khuất hẳn, Hình Đào mới từ từ quay trở về. Hôm nay anh có chút mơ hồ, anh tự hỏi bản thân: Phương Chi Hàn hôm nay, liệu vẫn còn là người Phương Chi Hàn ấm áp nụ cười ngày xưa hay không?

Có lẽ vẫn vậy, cũng có lẽ không…

Anh nghĩ vậy rồi lại mỉm cười. Dù cô trở thành người như thế nào, trong lòng anh, cô vẫn luôn là Phương Chi Hàn ngày xưa.

……

Thẩm Sơn Cư, phòng trà.

Phó Hàn Thanh uống trà, chỉ uống loại trà được nấu trong bình gốm Tử Sa, hãm với lá non tươi; khi nước trà sôi trào, mùi thơm dịu nhẹ lan tỏa khắp không gian. Tiêu Tiêu cũng may mắn được thưởng thức hương trà cùng anh vài tháng liền. Sau khi Đường Anh rời đi, cô cúi đầu ngồi một lúc rồi mới tiếp tục pha trà và rót cho mình một chén nước trà đặc sánh.

  Chưa đến ba giờ chiều mà bên ngoài đã tối om. Cô từ từ nhấp từng ngụm trà, dường như có điều gì đó làm xao động tâm trí, bỗng quay mặt nhìn về phía cửa phòng trà.

  Ở cửa phòng trà, cách Tiêu Tiêu vài mét, Phó Hàn Thanh đang tựa vào món đồ nội thất cổ kính, lặng lẽ nhìn cô.

  Khi ánh mắt hai người gặp nhau, thấy mái tóc dài của cô xõa xuống vai, lộ ra chiếc cổ thon dài trắng muốt, Phó Hàn Thanh bỗng mỉm cười.

  Việc anh bất chợt mỉm cười như vậy không phải là chuyện thường xảy ra; giống như băng tuyết tan chảy, nó không chỉ làm dịu đi vẻ mặt mà còn làm mềm mại cả đôi mắt anh nữa. Dù cảm thấy khó hiểu trước nụ cười ấy, nhưng khóe miệng Tiêu Tiêu cũng nở lên một nụ cười rất nhẹ.

  Người này đang cười cái gì vậy?

  Phó Hàn Thanh bước từng bước lại gần Tiêu Tiêu. Cô đặt chiếc cốc trà xuống mà không nói gì, cho đến khi anh quỳ xuống trước mặt cô, nắm lấy đôi tay cô trong đôi bàn tay hơi lạnh của mình, lúc ấy cô mới hỏi: “Vừa mới trở về từ bên ngoài à?”

  “Ừ.” Anh nhìn cô và mỉm cười.

  Nụ cười của Tiêu Tiêu sâu hơn một chút, cô hỏi anh: “Anh cười cái gì vậy?”

  Anh hỏi lại cô một cách điềm đạm: “Còn em thì sao? Em đang cười cái gì vậy?”

Tiêu Tiêu không thể trả lời được, nụ cười ấy có chút khó hiểu, bởi vì anh cũng cười một cách khó hiểu như vậy.

  Có lẽ, việc nhìn nhau và mỉm cười thì vốn dĩ đã không cần đến bất kỳ lý do gì.

  Hơi thở của anh bao quanh cô, khi ngồi xếp bằng bên cạnh cô rồi ôm cô vào trong vòng tay, cách anh ôm cô như vậy khiến cơ thể Tiêu Tiêu hoàn toàn không thể ngồi vững được, chỉ còn cách tựa vào lòng anh, ở góc độ ấy…

  Phó Hàn Thanh hôn xuống phía sau cổ cô, nói cho chính xác thì là đang cắn cổ cô, rồi mở miệng nói với giọng hơi mơ hồ: “Ngày mai là Đêm Giáng Sinh.”

  “Ừ, ngày kia là Lễ Giáng Sinh.”

  Phó Hàn Thanh cười khẽ, cũng tốt, vợ anh bắt đầu có chút duyên cảm hài hước rồi, anh rời khỏi cổ cô – nơi vừa bị anh cắn đến đỏ hết – kẻ gây ra chuyện lại cảm thấy đau lòng, đang định cúi xuống hôn thì Tiêu Tiêu lại hiểu lầm ý anh, tưởng anh lại muốn cắn cô nên vội vàng giơ tay che lấy phía sau cổ.

  Nụ cười của Phó Hàn Thanh không ngừng lan rộng, chắc chắn hành động nhỏ nhặt này thật đáng yêu, anh tha cho cô.

 Khuôn mặt tuấn tú tiến lại gần cô, ánh mắt ấm áp: “Ngày mai chúng ta ra ngoài đi dạo một chút, không thể cứ mãi ở nhà được.”

  “Băng bó chân phải vẫn chưa tháo.” Khuôn mặt quen thuộc của Phó Hàn Thanh khiến Tiêu Tiêu chỉ nghĩ anh đang đùa thôi.

  Anh nắm lấy cằm cô, giọng trở nên dịu dàng: “Tháo hay không cũng chẳng sao cả.”

  Chân vẫn chưa lành, làm sao anh có thể để cô đi lại được chứ?