“Ôm em vào lòng, giống như đang ôm cô con gái hư yêu quý nhất của anh vậy.”

Khi Phó Hàn Thanh nói lời này, trong phòng khách không chỉ có Ôn Nguyệt Hoa và Chu Mạn Văn, mà còn có vài người hầu của Sơn Thủy Cư, thậm chí cả các thuộc hạ của hắn cũng có mặt. Nhưng đó chính là Phó Hàn Thanh – kẻ bạo ngược và kiêu ngạo, lại còn có bản tính khá xấu, nên những hành động thân mật như vậy hắn chẳng ngại ngùng trước mặt ai cả. Nói đúng hơn, hắn hoàn toàn chẳng coi trọng phản ứng của những người xung quanh.

Lời nói ấy, Phó Hàn Thanh thì thầm sát bên tai Tiêu Tiêu, chỉ dành riêng cho cô mà thôi. Giọng nói ấy tựa như những sợi liễu mùa xuân nhẹ nhàng vuốt ve mặt hồ, từ từ trôi vào tai Tiêu Tiêu. Tiêu Tiêu thở chậm lại, cô không thể ngồi yên được nữa, nhưng vì bị hắn giữ chặt trong vòng tay nên chỉ có thể đứng im bất động.

Phó Hàn Thanh chính là người đàn ông mà Tiêu Tiêu từng tiếp xúc, người giỏi dỗ dành con gái nhất. Chẳng hạn như cô, dù chưa hề rung động, nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ này, nghe thấy những lời nói ấy, làm sao mà không cảm thấy ngượng ngùng, không cảm thấy bối rối? Việc khiến cô phải trải qua những cảm xúc như vậy, quả thực hắn rất giỏi.

Lời nói đó là lời riêng mà Phó Hàn Thanh nói với Tiêu Tiêu, những người trong phòng khách không thể nghe thấy, nhưng họ lại đều chứng kiến cảnh tượng ấy – người vốn luôn kiểm soát biểu cảm một cách chặt chẽ, giờ đây trong ánh mắt lại hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, bình tĩnh cùng vợ xem qua từng tấm bưu thiếp. Trước những dòng chữ khiến người ta phải đỏ mặt, anh vẫn nhìn chúng một cách thoải mái, khuôn mặt tuấn tú của anh thậm chí cũng không hề xuất hiện chút đỏ thẫm nghi ngờ nào.

  Anh lật qua một tấm bưu thiếp, không rõ đã nói gì với Tiêu Tiêu, cô chỉ nhếch mép cười rồi lờ đi anh. Nhưng dù có lờ đi Phó Hàn Thanh, anh vẫn cười mãn nguyện vì sự thay đổi tâm trạng của Tiêu Tiêu.

  Nụ cười ấy xuất hiện chỉ vì tâm trạng của Tiêu Tiêu đã ảnh hưởng đến tâm trạng của anh…

  “Phó Đổng quả tận tâm, muốn làm cho nàng Băng Mỹ Nhân mỉm cười thật không dễ dàng chút nào.” Chu Nghị thì thầm bên cạnh Hoa Trăn, giọng nói trầm thấp, kèm theo tiếng thở dài, tựa như đang suy tư sâu xa.

  Hoa Trăn cau mày, chưa kịp suy ngẫm kỹ lời của Chu Nghị thì đã bất ngờ khi nhìn thấy hành động của Phó Hàn Thanh.

  Không chỉ Hoa Trăn ngạc nhiên, ngay cả Ôn Nguyệt Hoa cũng suýt nữa bị trà sặc. Cô vốn chỉ muốn yên lặng ngồi đối diện để thưởng trà, không can thiệp vào cuộc trò chuyện của hai người trẻ hơn, nhưng cử chỉ của con trai mình thực sự…

Ai có thể ngờ được rằng Phó Hàn Thanh – người vốn luôn kiềm chế cảm xúc một cách kỹ lưỡng – lại phớt lờ tất cả mọi người, nắm lấy tay vợ mình đưa lên miệng rồi nhẹ nhàng cắn một cái.

Thực ra, cái cắn ấy rất nhẹ, nhưng trên mu bàn tay của Tiêu Tiêu vẫn xuất hiện dấu răng.

Giây phút ấy, biết bao người nín thở, bề ngoài tỏ vẻ ngạc nhiên nhưng trong lòng lại dậy sóng?

Lúc này, rất nhiều người vô thức liếc nhìn Tiêu Tiêu.

Ôn Nguyệt Hoa nhìn thấy Tiêu Tiêu: bình tĩnh và điềm đạm, toát lên vẻ uy nghiêm của một người phụ nữ quyền lực.

Chu Nghị nhìn thấy Tiêu Tiêu: vẻ mặt vẫn như không có gì xảy ra, sự bình tĩnh khiến người ta phải khâm phục.

Chu Mạn Văn nhìn thấy Tiêu Tiêu: thoạt nhìn có vẻ Bình Tĩnh, nhưng ai biết được trong lòng cô ấy đã nở rộ một bông hoa hay chưa.

Hoa Trăn nhìn thấy Tiêu Tiêu: nụ cười trên khóe miệng nhẹ nhàng như gió, suy nghĩ khó lường, thậm chí hơi giống với vẻ mặt thường thấy của Phó Hàn Thanh.

Họ nhìn Tiêu Tiêu, còn Tiêu Tiêu thì đang nhìn tấm thiệp viết tay. Làm sao cô ấy có thể quên được dấu răng trên vai Phó Hàn Thanh? Đó là vào cuối tháng Tám, tại biệt thự ở ngoại ô – lúc đó cô ấy đã cắn anh hết sức mình, nên dấu cắn càng sâu; không chỉ vai phải của Phó Hàn Thanh chảy máu mà răng cô ấy cũng đau suốt vài ngày sau đó.

Vẫn nhớ ngày hôm đó, cô từ chối ăn uống nhiều ngày liền, nhưng lại chỉ muốn ra ngoài dạo bước, cố gắng thoát khỏi chiếc lồng vàng mà anh ta tự tay xây dựng cho cô. Thế nhưng bước chân cô yếu ớt, không thể đi được. Sau đó anh ta xuất hiện, ôm lấy cô và cùng cô đi qua rừng bạch dương. Cô không nói muốn quay về, anh ta liền tiếp tục ôm cô mà đi mãi…

  Ngày hôm đó, anh ta ôm cô đi suốt hơn một giờ đồng hồ. Cô biết anh ta mệt mỏi, cũng thấy chỗ cô cắn vào vai anh ta đang chảy máu, làm đỏ luôn vải áo ở bên phải vai anh ta.

  Thỉnh thoảng anh ta lại cau mày vì vết thương đau nhức, nhưng trong lòng cô lại cảm thấy khoái trá mơ hồ – đó là niềm vui sau khi trả thù.

  Trong tấm bưu thiếp viết rằng trên vai phải của anh ta có dấu răng, vậy nên việc anh ta cắn cô bây giờ là để trả thù sao? Một hình thức trả thù nhẹ nhàng như vậy?

  Không, đối với Phó Hàn Thanh mà nói, việc anh ta cắn cô không liên quan gì đến sự trách móc, mà là sự chiều chuộng. Anh ta nhìn vào mu bàn tay của Tiêu Tiêu có dấu răng, nhíu mày nhẹ: “Cắn quá mạnh rồi, tay vợ mình làm sao chịu nổi một cái cắn như vậy được?”

  Đúng lúc đó điện thoại reo lên, anh ta đưa tấm bưu thiếp cho Tiêu Tiêu, cầm điện thoại rồi sang phòng bên.

  Ôn Nguyệt Hoa vui mừng vì mối quan hệ tốt đẹp giữa các thế hệ trẻ. Bà đã tuổi rồi, dù thấy cặp vợ chồng âu yếm nhau cũng chỉ cười qua thôi. Nhưng lúc này vẫn còn khá nhiều người trẻ, thấy Chu Nghị và Hoa Trăn vẫn ngồi im, Ôn Nguyệt Hoa liền ra hiệu cho họ ngồi xuống, và mọi người bắt đầu trò chuyện nhẹ nhàng.

Tiêu Tiêu vốn không thích xen vào cuộc trò chuyện, chỉ khi có người hỏi mới lên tiếng vài câu cho vừa lời. Sau đó, thấy Ôn Nguyệt Hoa và Chu Nghị trò chuyện rất vui vẻ, cô liền đứng dậy lên lầu để gửi thiệp.

  Khi bước ra khỏi phòng khách, Tiêu Tiêu mơ hồ nhìn thấy Fu Hanh Sheng đang đứng trong phòng bên cạnh, tay chống nạnh, đang nói chuyện điện thoại. Giọng anh ta không cao, nhưng khi nói chuyện với người ở đầu dây bên kia, thái độ lại cực kỳ kiên quyết: “Thị trường chứng khoán A sắp bước vào giai đoạn tăng trưởng mạnh, hãy dẫn đội ngũ của mình, dù là dùng chiến thuật tiêu hao, tấn công bất ngờ hay chiến thuật nhanh chóng, nhất định phải nhanh chóng gia nhập nhóm giữ giá tối đa, để kiếm sống từ việc chiếm lấy tập đoàn Minh Luân. Ngay khi nắm được thông tin mới nhất về Minh Luân, hãy nhanh chóng tiến vào…”

  Trong góc khuất không ai chú ý, Tiêu Tiêu đứng yên vài giây rồi bước lên lầu. Dáng bước của cô vẫn bình thường, nhưng máu trong người bỗng sôi trào. Dòng máu đã lạnh lẽo từ lâu giờ lại sục sôi – điều này không liên quan đến việc Fu Hanh Sheng ranh ma muốn nuốt chửng một trong ba tập đoàn hàng đầu là Minh Luân, mà là vì câu nói về thị trường chứng khoán A mà anh ta vừa nói.

  Ông ngoại của Tiêu Tiêu, Tang Kuei Ren, có tài năng quản lý xuất sắc và khả năng ra quyết định cũng thuộc hàng top trong ngành. Nhưng đó không phải là lý do duy nhất khiến gia tộc Đường giữ vững vị thế trong số ba tập đoàn hàng đầu, mà là nhờ vào cách Tang Kuei Ren chọn người sử dụng.

  Không ai biết điều này, ngay cả Fu Hanh Sheng cũng không hay biết. Vì Tang Kuei Ren coi Tiêu Tiêu là người kế thừa, nên ngoài việc chiếm dụng thời gian học tập của cô, vào ban đêm Tiêu Tiêu hầu như luôn…

Mọi thời gian cô bé đều ở lại phòng làm việc để hỗ trợ Đường Khuê Nhân xử lý công việc. Một cô bé nhỏ, cô ấy có thể làm gì trong phòng làm việc chứ? Có rất nhiều việc cô ấy có thể làm, chẳng hạn như Đường Khuê Nhân dạy cô ấy quản lý công việc, và khi tìm được thời điểm thích hợp thì thậm chí còn giao quyền ra quyết định cho Tiêu Tiêu.

Năm 1996, khi đó Tiêu Tiêu mới chỉ 10 tuổi. Dưới sự hướng dẫn của Đường Khuê Nhân, cô lần đầu tiên đảm nhận vai trò nhà giao dịch hợp đồng tương lai. Ban đầu, các giao dịch của cô khá ổn, vì vậy Đường Khuê Nhân quyết định đặt cả một phần năm số vốn lưu động vào tay Tiêu Tiêu, để cô tự do thử sức.

Năm 1997, Tiêu Tiêu 11 tuổi. Trong khi người khác vẫn còn ở tuổi thiếu niên, cô đã thực hiện thành công vài giao dịch lớn với kết quả khả quan. Vì vẫn còn là trẻ con và trẻ tuổi, sau vài lần thành công và được ông ngoại khen ngợi, cô bắt đầu trở nên kiêu ngạo. Cuối năm đó, do giao dịch hợp đồng tương lai quá vội vã, Tiêu Tiêu phải chịu tổn thất nặng nề, khiến Đường Khuê Nhân thua lỗ thảm hại.

Năm 1998, Tiêu Tiêu 12 tuổi. Ngành hợp đồng tương lai trong nước trải qua cuộc tái cơ cấu, Tiêu Tiêu liên tục thất bại, từng có lúc kiếm được lợi nhuận lớn nhưng cũng từng chịu tổn thất nặng nề. Cô từng rơi vào trạng thái mơ hồ, cảm thấy mình hoàn toàn không phù hợp để tiếp tục làm nghề giao dịch hợp đồng tương lai. Cuối cùng, vào một buổi chiều nào đó, cô gõ cửa phòng làm việc của Đường Khuê Nhân và nói với ông: “Ông ơi, cháu không muốn chơi nữa.”

Đường Khuy Nhân nhìn cô một lúc rồi nói: “Hãy cho ông một lý do đi.”

  Phải, rốt cuộc là lý do gì chứ? Cô bé mới 12 tuổi thì quá nhỏ, năm đó khi cô xem báo, có rất nhiều người buôn hàng hóa tương lai thất bại, sau khi mất sạch tiền của thì liên tục xuất hiện tin tức kinh hoàng về việc họ nhảy lầu tự tử. Tiêu Tiêu đã thua liên tiếp hai lần, dù Đường Khuy Nhân có cung cấp vốn để cô luyện tập, nhưng cũng không thể chịu đựng được việc cô cứ liên tục thua lỗ như vậy. Đôi khi cô thậm chí còn không hiểu sao ông ngoại lại có can đảm cho phép một đứa trẻ như cô mạo hiểm toàn bộ vào việc giao dịch hàng hóa tương lai.

  Tiêu Tiêu im lặng, nhưng Đường Khuy Nhân lại đoán được suy nghĩ của cô, gọi cô lại gần, vuốt đầu cô và hỏi: “Nói với ông đi, con có vui khi giao dịch hàng hóa tương lai không?”

  “Vui.” Thật sự là vui, dù đôi lúc cũng có chút do dự và lo sợ, nhưng nhờ sự khoan dung không kiểm soát của Đường Khuy Nhân, mỗi lần ra quyết định giao dịch cô đều cảm thấy vô cùng thú vị và hào hứng.

  Nghe vậy, Đường Khuy Nhân mỉm cười, ông ôm Tiêu Tiêu lên đùi, ôm cháu gái mình một cách hạnh phúc, giọng nói già nua nhưng ấm áp: “Con gái yêu của ông vui mừng lắm! Vì vui thì hãy tiếp tục làm đi, đừng coi đó là gánh nặng. Ông có khả năng bù đắp, nhưng con phải nhớ rằng, nếu con thực sự yêu thích việc giao dịch hàng hóa tương lai, thì hãy học cách coi đó như những khoảnh khắc tuyệt vời để trải nghiệm, đừng vội vàng. Con phải dựa vào sự hiểu biết về giao dịch, hành động nhanh, quyết đoán và chính xác…”

Thật đáng tiếc, thị trường hợp đồng tương lai trong nước đã ở trong tình trạng suy thoái nhiều năm liền, vì vậy Tiêu Tiêu đành từ bỏ ý định ấy. Lần duy nhất cô hé lộ khả năng mới là vào năm 2003. Năm đó, Tiêu Tiêu mới 17 tuổi, cũng chính trong năm này Tiêu Tĩnh Hiên qua đời, còn người đàn ông luôn chiều theo ý muốn của Tiêu Tiêu để cô tham gia giao dịch hợp đồng tương lai – người già duy nhất cung cấp cho cô kinh phí “vui chơi” – cũng đã mất từ năm 2001 rồi.

  Kể từ đó, Tiêu Tiêu không bao giờ chạm vào hợp đồng tương lai nữa.

  Năm 2007, khi Tiêu Tiêu 21 tuổi, cô đứng bên cửa sổ phòng đọc sách, ngắm nhìn mùa thu cuối tháng Mười. Bên ngoài có vài cây hoa làm loãng đi không khí ẩm ướt; hương thơm lan vào mũi cô nhưng đã yếu ớt đến mức khó có thể cảm nhận được.

  Ở tầng lãnh đạo của tập đoàn Đường Thị, mọi người đều nghĩ rằng cô vô hại, nhưng ít ai biết rằng nhiều vụ mua lại quan trọng của tập đoàn này nhiều năm trước đều do cô quyết định một mình. Nếu họ biết được sự thật, chắc hẳn sẽ kinh ngạc đến mức thở hổn hển và xôn xao khắp nơi chứ?

  Phía sau lưng cô, màn hình máy tính hiển thị rõ ràng những diễn biến mới nhất của thị trường cổ phiếu A. Dù trông có vẻ Bình Tĩnh, nhưng Tiêu Tiêu buộc phải thừa nhận rằng Phó Hàn Thanh là một kẻ săn mồi bẩm sinh. Anh ta có khứu giác nhạy bén với mọi diễn biến tài chính, tựa như có khả năng tiên đoán tương lai. Máu trong người Tiêu Tiêu sôi trào; cô thậm chí còn cảm nhận được luồng khí hung hăng của cuộc chiến trên thị trường cổ phiếu A đang ập đến.

  Thời đại thuộc về cô cuối cùng cũng đã đến.