Tại thành phố C của Trung Quốc, vào lúc 21 giờ 36 phút đêm ngày 7 tháng 10, cũng chính là lúc 00 giờ 36 phút sáng ngày 8 tháng 10 tại Sydney, Úc.

Bên trong căn hộ khách sạn, Phù Hàn Thanh vừa tắm xong và bước ra từ phòng tắm. Anh chỉ mặc một chiếc áo choàng trắng và từ từ buộc dây lưng khi đi ra ngoài.

Chu Nghị đã ngồi đợi trong phòng khách từ lâu rồi. Khi thấy anh bước ra, cô đưa những tấm ảnh đến trước mặt Phù Hàn Thanh và nói: “Tại hội trường lớn của Đại học C, bà ấy đã có phản ứng bất thường khi gặp Tô Việt. Có các phóng viên đài phát thanh tại hiện trường và họ đã chụp được vài bức ảnh về bà ấy và Tô Việt. Zhēn Zǐ vừa mới gửi cho tôi vài tấm ảnh.”

Mái tóc của Phù Hàn Thanh vẫn còn ướt đẫm, nước vẫn đang rơi từ mái tóc xuống. Anh đang dùng khăn lau tóc thì nghe lời nói của Chu Nghị, những động tác của anh dần trở nên chậm lại rồi cuối cùng dừng hẳn.

Rốt cuộc thì anh cũng đã biết rõ sự thật.

Phản ứng bất thường?

Phù Hàn Thanh để khăn sang một bên, bắt đầu xem những tấm ảnh đó. Ánh mắt anh sâu thẳm đến mức Chu Nghị không thể nhận ra anh đang cảm thấy gì; chỉ thấy khóe miệng anh trở nên nặng nề hơn.

Trong những bức ảnh, cô ấy ôm lấy Tô Việt, khuôn mặt đầy nước mắt, giống như hai người tình đã lâu không gặp nhau và đang khóc vì niềm vui khi tái ngộ sau bao năm xa cách.

Phù Hàn Thần nhìn chằm chằm vào những bức ảnh, ánh mắt anh trở nên se lại: Không tồi, đúng như dự đoán...

Anh cảm thấy tức giận trong lòng, nhưng anh không trút giận lên những tấm ảnh đó. Anh để chúng sang một bên và tiếp tục dùng khăn lau tóc. “Hãy lo liệu việc này đi. Chuyện này không được để lọt ra báo chí, càng không được xuất hiện trên truyền thông.”

Chu Nghị gật đầu: “Tôi sẽ gọi cho Zhēn Zǐ ngay bây giờ, để cô ấy đứng ra nói chuyện với giám đốc đài.” Sau vài bước đi, Chu Nghị – người luôn tỉ mỉ và cẩn thận – quay lại hỏi Phù Hàn Thanh: “Bà ấy đã công khai vi phạm quy tắc trường học; ban lãnh đạo Đại học C có lẽ sẽ xử phạt bà ấy. Bạn nghĩ tôi có nên gọi điện cho phía trường để xin giúp đỡ bà ấy không?”

“Đừng can thiệp nhiều.” Phù Hàn Thanh bỗng nhiên ngước nhìn lên, ánh mắt anh lạnh lẽo, giọng nói cũng trở nên cực kỳ sắc bén.

Cuối cùng, Chu Nghị【Ch

Chu Nghị im lặng, không nói thêm gì nữa.

  ……

  Buổi sáng sớm ở Úc có gió, se lạnh; trời tối đen, không thấy được mặt trăng hay các vì sao. Tất cả những gì có thể nhìn thấy chỉ là thành phố Sydney rực rỡ ánh đèn.

   Chu Nghị đã gọi điện cho Hoa Trăn, sau đó ngồi chờ cô ấy gọi lại. Thời gian chờ không lâu, chỉ khoảng mười mấy phút thôi. Hoa Trăn nói qua điện thoại: “Đã xong rồi.”

   Chu Nghị cầm điện thoại và quyết định gọi lại cho Phù Hàn Thanh. Anh ta không ở trong phòng ngủ, cũng không ở phòng khách, và tất nhiên là không ở ban công nữa. Khi bước vào phòng đọc sách, Chu Nghị ngửi thấy mùi thuốc lá nhẹ nhàng; nhìn vào bên trong, anh thấy Phù Hàn Thanh đang ngồi trên chiếc ghế sofa da và hút thuốc.

   Chu Nghị bước vào phòng và đứng trước bàn: “Phó Đổng ạ, tất cả những bức ảnh liên quan đã được tiêu hủy hoàn toàn rồi.”

   Phù Hàn Thanh im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói một cách suy tư: “Bạn chắc chắn rằng tất cả những bức ảnh đều đã bị tiêu hủy à?”

   “Tôi tin tưởng Zhēn Zǐ khi cô ấy làm việc,” Chu Nghị trả lời.

   Người đàn ông kia có đôi mày thanh tú, ánh mắt sâu thẳm; anh nhìn Chu Nghị【Chu Nghị〕 qua làn khói thuốc, tâm trí khó đoán, giọng nói cũng không biểu hiện rõ cảm xúc vui buồn. Anh hỏi Chu Nghị: “Trường C có bao nhiêu sinh viên? Lúc đó có bao nhiêu người đã chụp ảnh? Hiện tại, trang web của trường C đã đăng tải những bức ảnh đó chưa? Đài truyền hình đã tiêu hủy hết những bức ảnh tại hiện trường, còn trường C thì sao? Những bức ảnh liên quan cũng đã được tiêu hủy hết chưa?”

   Những câu hỏi này bỗng nhiên khiến Chu Nghị nhận ra một điều: dù đài truyền hình đã tiêu hủy hết những bức ảnh liên quan, nhưng với số lượng sinh viên đông đảo của trường C, làm sao có thể xóa sạch chúng hết được?

   Trong lúc Chu Nghị vẫn đang bối rối, không biết phải xử lý tình huống này như thế nào, Phù Hàn Thanh đã nói ngắn gọn: “Thôi đi, ngày mai sáng sớm chúng ta sẽ lên đường đến Melbourne. Bạn hãy về nghỉ ngơi sớm đi, chuyện này coi như kết thúc ở đây.”

Chu Nghị Đứng yên tại chỗ, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không dám lao vào miệng súng.

   Lúc này, dù là an ủi Phù Hàn Thanh hay trách móc Tiêu Tiêu, thì nói ra cũng chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn mà thôi.

   Chu Nghị rời đi, Phù Hàn Thanh ngồi yên không động, anh hút hết một điếu thuốc, sau đó lấy điếu khác. Bật lửa không có trong phòng đọc sách, mà được để trên bàn trà phòng khách. Khi anh đứng dậy đi lấy, anh lại nhìn thấy những tấm ảnh mà mình đã vứt trên bàn trà trước đó.

   Hai người trẻ tuổi, một nam một nữ, đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời, trông rất xinh đẹp.

   Anh không quay trở lại phòng đọc sách, mà từ từ ngồi xuống ghế sofa phòng khách. Anh châm thuốc, tựa vào ghế, vừa hút thuốc vừa nhìn chăm chú vào những tấm ảnh đó.

   Đúng vậy, chúng chỉ là những tấm ảnh, nhưng lại biến thành những lưỡi dao sắc bén, làm đau đớn trái tim đang tự lừa dối mình của anh. Trái tim anh đầy máu, nhưng anh không thể la lên vì đau.

   Tiêu Tiêu...

   Lần đầu tiên nghe cái tên này, trong đầu anh hiện lên ngay hình ảnh đó: Một vùng đất phương Nam ấm áp, trong cơn mưa phùn, có một người con gái đang cầm chiếc ô giấy, từ từ bước đến từ một đầu cây cầu dài.

   Cô ấy có nụ cười ấm áp và rạng rỡ nhất, đôi mắt trong sáng và không chút lo âu... Trước khi Tiêu Mộ Vũ bị bệnh, cô ấy luôn như vậy; khi cười, đường nét khóe miệng cô ấy cong lên, ánh nắng nhảy múa trong đôi mắt đen tuyền của cô ấy. Nhìn cô ấy, anh đột nhiên nhận ra rằng trong đôi lông mày cô ấy ẩn chứa biết bao niềm vui.

   Không, không phải “nhìn”. Những gì anh gọi là “nhìn”, thực ra là anh cố tình tránh xa mọi người. Người kiêu ngạo như anh, không thể chạm vào, không thể có được, vì vậy anh chỉ có thể lén lút nhìn, nhìn từ xa.

   Trong đôi mắt cô ấy, chỉ có duy nhất Tiêu Mộ Vũ. Khi họ gặp nhau ở Nam Kinh vào tháng Tư, cô ấy nghĩ đó là lần đầu tiên gặp mặt, bởi vì cô ấy chưa bao giờ coi trọng anh.

   Cô ấy có biết không, vào năm 16 tuổi, anh đã gặp cô ấy khi cô mới 6 tuổi; năm đó, cô ấy luôn cười rạng rỡ trong khuôn viên nhà Đường Gia.

   Cô ấy có biết không, vào năm 27 tuổi, anh đã gặp cô ấy khi cô 17 tuổi; năm đó, cô ấy đơn độc và bơ vơ trong nghĩa trang Kinh Sơn.

   Cô ấy có biết không

“Xin chào, điện thoại của tôi bị rơi mất rồi, có thể cho tôi mượn điện thoại để gọi điện được không?”

“Xin chào, bạn là A Guỳ phải không? Tôi đã từng gặp bạn ở nhà Đường Gia trước đây… À, tên tôi là Phù Hàn Thanh.”

Anh thậm chí còn nghĩ đến việc tiến lại gần cô ấy, làm cô ấy ngã xuống đất, sau đó lấy cớ đưa cô ấy đến bệnh viện… Có lẽ đó cũng coi như là một cách để quen biết với cô ấy.

Có ba lần, anh và cô ấy đi ngang qua nhau, nhưng đều không có cơ hội gặp gỡ.

Một lần, cô ấy đang ngồi bên cạnh trạm xe buýt chờ xe, anh do dự mãi không dám tiến lại gần. Khi anh chuẩn bị đến nơi, một chiếc xe buýt đã đến và dừng lại. Tiêu Mộ Vũ__[Tiêu Mộ Vũ] bước xuống xe với chiếc túi xách trên vai, cô ấy mỉm cười đứng dậy và cùng [Tiêu Mộ Vũ] đi xa. Giọng nói của họ vang lên trong tai anh:

Tiêu Mộ Vũ__[Tiêu Mộ Vũ] hỏi: “Trưa nay muốn ăn gì?”

Cô ấy cười đáp: “Đều được cả, tôi không kén ăn đâu.”

Tại chỗ ngồi đợi xe buýt đó, cô ấy đã từng ngồi ở đó trước đây. Anh tựa vào trạm xe, châm thuốc và nhìn chằm chằm vào chỗ đó. Sau một lúc, có người khác ngồi xuống, anh cười tự giễu rồi quay đi.

Một lần khác, khi anh đang đi ngược chiều với cô ấy, cô ấy có thói quen xấu là cúi đầu đi đường nhưng vẫn không quên đọc sách. Lần đó, người đụng phải cô ấy không phải là anh, mà là một người lạ khác. Cô ấy giúp người đó đứng dậy và liên tục xin lỗi. Nếu lúc đó là anh xuất hiện, có lẽ anh sẽ cố tình tiến lại gần cô ấy… Nhưng nếu cô ấy nhận ra điều đó, chỉ có thể khiến cô ấy cảm thấy khó chịu và bực bội mà thôi. Vì vậy, anh chỉ đứng từ xa và không tiến lại gần.

Lần cuối cùng, không có [Tiêu Mộ Vũ], cũng không có người lạ nào đụng phải cô ấy. Khi anh đi ngược chiều với cô ấy, khóe miệng cô ấy đang nở nụ cười… Nhưng anh bỗng cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Anh nhận ra rằng nụ cười đó hoàn toàn không dành cho anh… Quả thật là vậy…

Cô ấy đang đeo tai nghe; ban đầu anh tưởng cô ấy đang nghe nhạc, nhưng khi anh tiến lại gần hơn, anh mới nhận ra rằng cô ấy đang nói chuyện điện thoại.

“Khi về đến Nam Kinh hãy gọi cho tôi nhé, tôi sẽ đến ga đón bạn… Đừng lén lút hút thuốc sau lưng tôi, điều đó không tốt cho sức khỏe đâu…”

Bước chân anh dừng lại. Anh đi ngang qua cô ấy; cô ấy không nhận ra anh là ai, cô ấy chỉ tập trung nói chuyện điện thoại, dặn dò người đối diện phải chăm sóc sức khỏe mình cẩn thận. Ngày

“Không cần đoán nữa, điều này không liên quan gì đến sự tự tin cả; tính cách của cô ấy đã quyết định giá trị tình cảm mà cô ấy theo đuổi. Cô ấy sẽ thẳng thắn từ chối anh ta, và tất cả mọi người trên thế giới đều biết rằng cô ấy sẽ làm vậy, vì vậy anh ta mới không nói ra.”

“Có người nói: ‘Nếu bạn lén lút yêu một ai đó, không nhất thiết phải ở bên họ; chỉ cần nhìn họ từ xa, thấy họ mỉm cười, bạn cũng sẽ cảm thấy rất hạnh phúc.’”

“Đồ vớ vẩn.”

“Anh ta không thể trở thành loại người cao thượng như vậy; anh ta chỉ là một người bình thường mà thôi. Nếu cô ấy là người yêu của anh ta, khi cô ấy mỉm cười, anh ta thực sự sẽ cảm thấy cuộc sống thật tuyệt vời; còn nếu cô ấy cau mày, anh ta có thể suy đoán ra hàng ngàn lý do cho việc đó… Nhưng điều kiện duy nhất là: cô ấy phải là người yêu của anh ta.”

“Suốt nhiều năm qua, điều cô ấy yêu thương chính là Tiêu Mộ Vũ.”

“Cô ấy sẽ nũng nịu, khóc lóc với Tiêu Mộ Vũ; còn với anh ta, cô ấy chỉ biết kiên nhẫn và nhượng bộ.”

“Khi đi dạo, cô ấy luôn nắm chặt tay Tiêu Mộ Vũ; nhưng khi anh ta dắt cô ấy đi, cô ấy lại luôn do dự, e ngại.”

“Khi ngồi sau yên xe đạp của Tiêu Mộ Vũ, cô ấy thường thì nói chuyện nhỏ nhẹ; nhưng khi ngồi trên xe anh ta, cô ấy lại luôn im lặng, ngước nhìn ra ngoài cửa sổ.”

“Khi cô ấy vui vẻ, dù đang ở đâu đi nữa, cô ấy cũng sẽ đứng trên đầu ngón chân, hai tay ôm lấy khuôn mặt Tiêu Mộ Vũ và hôn nhẹ lên trán anh ta.”

“Khi mệt mỏi, cô ấy sẽ níu lấy Tiêu Mộ Vũ và không muốn đi nữa, cười ngọt ngào và nói: ‘Mù Vũ, hãy cõng em lên vai đi.’”

“Người dân trong khu phố Xiao gia đều nói: ‘Xiao Xiao Mù Vũ giống như một nhân vật trong tranh vẽ; tình cảm của họ thật sự rất tuyệt vời.’”

“Từ nhiều năm trước, Fu Hán Thanh đã biết rằng, trong mắt Tiêu Tiêu, Tiêu Mộ Vũ gần như hoàn hảo; không có ai có thể vượt qua anh ta được. Vào tháng Tư năm 2007, khi lời hứa kết hôn được công bố, anh ta tự nhủ với mình: ‘Không sao đâu, rồi một ngày nào đó cô ấy sẽ nhận ra rằng anh ta không tồi tệ như cô ấy tưởng tượng.’”

“Anh ta hiểu cô ấy… Một cách kỳ lạ thay, đôi khi ngay cả bản thân anh ta cũng không hiểu nổi, tại sao mình lại hiểu cô ấy đến

Giống như một phiên bản khác của chính mình…

  Phó Trạch… Việc buộc cô phải thực hiện những việc vợ chồng là điều không thể tránh khỏi; sự xuất hiện của Tô Việt chỉ là nguyên nhân khiến mọi chuyện diễn ra nhanh hơn mà thôi. Dù không có Tô Việt, anh ta cũng sẽ sớm làm điều đó thôi.

  Cô là vợ anh ta, nhưng tâm hồn và cảm xúc của cô luôn xa rời anh ta. Ngay cả khi một ngày nào đó cô phát sinh tình cảm với anh ta, cô cũng sẽ không bao giờ để mình quá gần gũi với anh ta. Đối với cô, hai năm qua chỉ là vì lợi ích mà thôi. Nếu anh ta muốn giữ cô lại, việc phá vỡ lời hứa là điều không thể tránh khỏi. Cô chỉ có thể từ bỏ hy vọng và chấp nhận sống như một vợ chồng bình thường với anh ta mà thôi.

  Nỗi hận… cũng không sao cả.

  Anh ta luôn cảm thấy hai năm thời gian quá ngắn ngủi. Nếu cô sinh con cho anh ta, đồng nghĩa với việc có sự ràng buộc gia đình. Sau hai năm, dù cô có lạnh lùng với anh ta, nhưng vì có con mà, lúc đó cô sẽ không còn hoàn toàn vô tình như vào năm 2007 nữa đâu…

  Sống sót… quan trọng hơn mọi thứ.

  Ai ngờ rằng, trên đời này lại có một người trông giống hệt Tiêu Mộ Vũ đến thế…

  Khi cô ôm chặt lấy Tiêu Mộ Vũ, anh ta ước gì cô gặp tai nạn xe cộ, thậm chí mất trí nhớ, quên hết quá khứ, để Tiêu Mộ Vũ không còn tồn tại trong cuộc đời cô nữa. Anh ta sẵn lòng đưa cô đến bất kỳ nơi nào ở Trung Quốc, hoặc sang nước ngoài sống… Chỉ cần cô không còn nhìn thấy Tiêu Mộ Vũ nữa là được…

  Trong bức ảnh đó, cậu bé kia không phải là Tiêu Mộ Vũ… Đó là Tô Việt… Chỉ là khuôn mặt giống hệt nhau mà thôi, nhưng đã khiến cô mất kiểm soát đến thế… Cô ôm lấy cậu bé ấy, nước mắt tràn đầy trong mắt, rơi ra từng giọt… Nỗi buồn ấy… giống như những bông hoa nở trong đêm tối… Những giọt nước mắt trong veo ấy… liệu đã làm đau lòng ai đó chăng?

  Đêm khuya ngày 7 tháng 10…

  Anh ta gọi điện cho cô, chuông điện thoại reo liên hồi, nhưng cô không nghe máy.

  Sáng sớm ngày 8 tháng 10, anh ta nghĩ rằng, có lẽ vào đêm khuya ngày 7, khi cô lần đầu tiên gặp Tô Việt, cô đã quá xúc động hay quá buồn nên mới không muốn nghe điện thoại của anh ta…

Không nghe thì thôi, không nghe cũng được mà!

  Chu Nghị nói rằng nhà trường sẽ xử phạt cô ấy, hỏi anh có muốn gọi điện can thiệp với ban giám hiệu không?

  Trong tình huống này, Đường Anh chắc chắn sẽ không đứng ra can thiệp chứ?

  Nếu có ai trong gia đình Đường Gia xuất hiện để giải quyết vấn đề này thì tốt hơn nhiều so với việc anh ấy làm điều đó. Nếu anh ấy can thiệp, chẳng phải rõ ràng anh ta là chồng của cô ấy sao? Anh ấy thì không sao cả, nhưng cô ấy sẽ nghĩ gì khi biết điều đó? Mối quan hệ vừa mới được cải thiện lại sắp trở nên tồi tệ lần nữa phải không?

  Không, anh ấy sẽ không làm như vậy.

  Có lẽ, cô ấy cũng không muốn anh ấy biết chuyện này. Nếu anh ấy can thiệp vào việc nhà trường xử phạt cô ấy, chẳng phải cô ấy sẽ cảm thấy xấu hổ sao?

  Về việc bị xử phạt… Cô ấy đã làm sai trước mặt mọi người, việc phải chịu một bài học là điều đáng đời, nếu không thì sẽ khó mà nhớ được bài học đó.

  Đó là suy nghĩ của Phù Hàn Thanh, nhưng luôn có một bàn tay vô hình, trong buổi sáng yên bình và nhẹ nhàng, đã từ từ lộ ra những sự thật thực sự trong cuộc sống. Sau khi hút xong điếu thuốc, Phù Hàn Thanh dùng một tay đặt lên trán, nhìn ra ngoài cửa sổ, đôi mắt anh ta đen thẳm và sâu lắng.

  — Trong cảm xúc ấy, có sự vui buồn của em… Rốt cuộc, đó là may mắn hay là không may mắn?