Quay người lại, Châu Tưởng cùng anh trai bắt đầu xem từ căn phòng phía đông. Trên tường các căn phòng này toàn là những tác phẩm có kích thước khá nhỏ, và dĩ nhiên nhân vật chính luôn là Châu Tưởng – hầu hết là những bức tranh nhỏ do anh trai vẽ trong suốt sáu năm cô không ở nhà, mang đậm tình cảm nhớ nhung.

Trong số đó cũng có một vài bản phác thảo thông thường, là tác phẩm của Chu Niểu khi mới bắt đầu học vẽ.

Hai người đi xong căn phòng này rồi tiếp tục men theo hành lang nhỏ vừa được sửa sang để đi về phía ngôi nhà chính. Lục Triệu Xung nhìn Lăng Nhiên – người đang đi cùng mình.

“Cậu, đang nghĩ gì vậy?”

“Biểu hiện tình thân mà, tôi còn có thể nghĩ gì nữa chứ? Chẳng lẽ anh còn chưa chụp ảnh chung với người khác sao?”

Dù có ý kiến gì anh cũng không dám nói ra! Người anh rể trong lòng cô bé quan trọng lắm, dù sao thì Chu Niểu kiếp trước đã mất từ năm năm trước rồi.

Lục Triệu Xung không nói gì thêm nữa. Lời anh cả nói rất có lý; những bức chân dung vợ anh vẽ rất giống ảnh chụp, kiểu ảnh chụp nhanh vậy.

Ba căn phòng chính được nối liền với nhau, trên tường treo đầy những bức chân dung lớn – khuôn mặt Chu Tưởng với đủ loại biểu cảm: mỉm cười, cười khinh bỉ, cười chế giễu, lạnh lùng, nhìn xa xăm, mơ hồ, tự tin, tất cả đều chỉ là hình ảnh khuôn mặt thôi.

  Những bức tranh này thể hiện những biểu cảm tinh tế và ánh mắt của nhân vật chính, khiến người xem không khỏi cảm nhận được những cảm xúc tương tự như trong tranh.

  Lăng Nhiên nhìn quanh căn phòng đầy những khuôn mặt ấy, trái tim anh đau nhói. Hai năm đầu sau khi cô bé tái sinh thật sự rất gian khổ, nhưng từ nay về sau sẽ có anh ở bên cạnh.

  Lục Triệu Xung đã từng thấy những bức tranh này khi anh đến giúp đỡ hôm qua, nhưng lần nhìn lại hôm nay vẫn cảm thấy khó tin – một cô gái mới 20 tuổi làm sao có thể mang trong mình những cảm xúc sâu đậm đến thế?

  Khi đi đến phòng phía tây, những bức tranh trong phòng này đều là cảnh xa, thể hiện những khung cảnh thi vị. Vì không phải là những người quen thuộc nên hoàn toàn không thể nhận ra nhân vật chính chỉ xuất hiện dưới dạng bóng lưng hay hình bóng nghiêng là ai.

Khi không còn những cảm xúc mãnh liệt nữa, các bức tranh trong phòng Tử trở nên dịu êm hơn; những gì hiện ra đều là khung cảnh ấm áp của gia đình, và ngay cả những căn phòng thấp tầng, cũ kỹ cũng không thể che giấu được sự ấm áp ấy.

  Trên bức tường phía nam có ghi chữ “Bán”, chỉ có hai tác phẩm được trưng bày. Một bức là “Gia Đình Nhỏ”, với khoảng sân cũ kỹ dưới ánh nắng mặt trời và những cây trái, tạo nên không khí yên bình và ấm áp của tổ ấm.

  Bức còn lại là “Gia Đình Lớn”, với Cố Cung dưới ánh nắng mặt trời và những con người qua lại trên quảng trường, thể hiện sự năng động và tiến bộ của một gia đình lớn.

  Sau khi nhìn thấy mức giá, Châu Tưởng hỏi anh trai mình tại sao lại định giá chỉ 500 tệ?

  Chu Niểu nói rằng anh ấy cho rằng mức giá này đã cao lắm rồi, và Siêu Ca cùng Lục Triệu Xung cũng đồng ý với quan điểm đó.

  Châu Tưởng gọi Siêu Ca lại, chỉ vào mức giá và nói: “Thêm số 5 vào phía trước đi, thành 5500 tệ, muốn mua thì mua, không muốn thì thôi.”

  Rồi cô quay sang anh trai mình và nói: “Anh trai ơi, nghệ thuật là thứ vô giá. Hai bức tranh của anh mang lại hy vọng và Minh Thiên cho mọi người. Người hiểu giá trị của nó thì dù đắt đến đâu cũng sẽ mua, còn kẻ không hiểu thì dù bán rẻ họ cũng vứt bỏ ngay thôi.”

Em gái nói một cách dứt khoát như vậy, Chu Niểu không còn lo lắng nữa. Em gái đã từng nói với anh rằng số tiền anh để lại cho em đã được em đầu tư vào các dự án khác; anh không thiếu tiền, vậy thì hãy chỉ tập trung vào việc ngắm nhìn thôi!

  9 giờ 18 phút là giờ mở cửa, Châu Tưởng lại cùng anh trai quay trở về cổng chính.

  Ở cổng đã xếp sẵn hơn mười chiếc giỏ hoa, Ngô Hạo Thiên cùng Trọng Lan cũng đứng ở đó.

  Khi nhìn thấy Châu Tưởng, anh ta chỉ ngạc nhiên thoáng qua rồi liền chúc mừng Chu Niểu.

  Chu Niểu mỉm cười và cảm ơn.

  Kim Siêu mời Ngô Hạo Thiên và Trọng Lan vào trong sân, ngay lúc đó có người đến từ cuối con hẻm – đó là gia đình ba người của Tưởng Uất Phương cùng Liễu Lão Thái.

  Thấy mẹ ruột mình đến, Giang Uý Huệ vội vàng chạy ra đón.

  Liễu Lão Thái dựa vào nạng, từ từ bước tới; khi nhìn thấy Chu Niểu, bà cười tươi với khuôn mặt đầy nếp nhăn, “Niểu Niểu, chúc mừng nhé!”

  Chu Niểu không còn sợ bà ngoại nữa; bà ngoại đã thay đổi rồi, “Cảm ơn bà ngoại!”

Long Siêu cầm một giỏ hoa trên tay phải và một giỏ khác trên tay trái, được Lăng Nhiên tiếp nhận rồi đặt chúng sát vào bức tường phía sau giỏ hoa ban đầu.

  Những người thuộc gia tộc Long được mời vào sân, khi thời điểm đã đến, thành viên Chu Gia xếp hàng dọc cửa ra vào, trong đó Chu Niểu đứng ở vị trí chính giữa. Cậu ta vươn tay gỡ tấm vải lụa đỏ che trên cánh cửa sân ra, và trên tấm biển bị che kín bằng vải lụa ấy có ghi: Triển lãm tranh “Em gái tôi” của họa sĩ trẻ Niao Niao Chui Yan.

  Tiểu Cốc suốt quá trình này đều ôm máy ảnh chụp ảnh, theo lệnh của cô gái Chu, và cả lão gia cũng muốn có những bức ảnh này.

  Vì bị cấm nổ pháo hoa, lại thêm khu phố này là khu du lịch nên không mời các đoàn nhạc chơi đàn ca hát, trong tiếng vỗ tay của mọi người, triển lãm tranh Niao Niao Chui Yan đã lặng lẽ khai mạc.

  Dù nói là lặng lẽ nhưng thực ra cũng không hẳn vậy, Kim Siêu đã thuê vài người phát tờ rơi ở lối vào tàu điện ngầm; nơi này là khu phố còn giữ được nhiều di tích nhất, lại có nhiều dinh thự của các nhân vật nổi tiếng, thuộc loại khu du lịch mở cửa hoàn toàn cho công chúng.

Sau khi xem hết tất cả các bức tranh, Liễu Lão Thái thốt lên trước mặt con gái lớn rằng: “Niểu Niểu giỏi hơn người bình thường nhiều lắm, tiếc là…”

   Jiang Wei Hui vội vàng ngăn lời mẹ mình lại: “Không đáng tiếc đâu ạ. Có lẽ chính vì thế mà cô ấy mới có được tài năng như vậy. Chúng ta đã rất hài lòng rồi.”

   Liễu Lão Thái gật đầu: “Đúng vậy, là do tâm trạng của ta không ổn thôi. Như vậy là tốt rồi! Miễn là cô ấy không sống trong sự trống rỗng thì được.”

   Long Siêu và Tưởng Uất Phương cũng lần đầu tiên được chiêm ngưỡng các bức tranh của Chu Niểu. Hai người nhìn nhau một cái, đều thở dài nhẹ rồi im lặng, chăm chú ngắm nghía.

   Còn Long Hinh thì chạy đi tìm anh họ lớn của mình: “Anh trai ơi, nếu chủ đề triển lãm tranh là em gái thì sao lại không có tôi?”

   Chu Niểu cười và nói: “Em là em họ, là người thân trong gia đình thôi, vẫn chưa đến lượt. Những kỳ triển lãm sau sẽ có tên em đấy.”

   Long Hinh tỏ ra không hài lòng: “Không được! Em phải vẽ thêm cho tôi vài bức nữa. Khi trưng bày chân dung của tôi, tôi muốn mời bạn học đến xem.”

   Chu Niểu gật đầu: “Được thôi, lần sau khi chuẩn bị triển lãm, em sẽ vẽ thêm cho anh vài bức nữa.”

Long Hinh lúc này mới hài lòng và quay trở lại ngắm nghía tiếp.

  Cho đến khi những người nhà Long dẫn theo Liễu Lão Thái rời đi mà triển lãm vẫn chưa bán được tấm vé nào, Chu Niểu cùng Kim Siêu đều bắt đầu lo lắng, Chu Tưởng muốn thúc họ vào trong sân.

  Cô cùng Lăng Nhiên đứng ở cửa ra vào – nghệ thuật không phải là thứ rẻ tiền, chẳng cần tranh giành nhau.

  Có vài người trông giống khách du lịch đi ngang qua, chỉ liếc nhìn Chu Tưởng và Lăng Nhiên một cái rồi thực sự bước qua mất.

  Cũng có người dừng chân xem hai bức tranh bên ngoài, hỏi xong biết phải trả thêm hai đồng nữa thì liền bước đi vội vã.

  Đến hơn 11 giờ, có vài cô gái trông như học sinh trung học mang tờ rơi đến.

  Nhìn dòng chữ trên biểu ngữ rồi lại nhìn hai bức tranh, mấy người bàn tán với nhau, một lát sau thì xô đẩy nhau đẩy một cô gái ra phía trước; cô gái đó bước đến bên cạnh Chu Tưởng.

  “Chào bạn!”

  “Chào bạn!” Chu Tưởng ân cần đáp lại cô ấy.

  “Xin hỏi, làn khói bếp mơ màng kia có phải là làn khói từ tiếng hát kia không ạ?”

Chu Tưởng muốn biết rằng sau khi tên này được viết ra, có lẽ sẽ có người hỏi han; không ngờ người hỏi lại là những học sinh tuổi teen, lúc đó các cô bé mới chỉ vài tuổi thôi sao?

  “Cậu đoán xem!” Chu Tưởng không trả lời trực tiếp.

  Cô gái kia cắn môi, “Tôi đoán là vây.”

  Ồ? Cô bé này khá tự tin đấy! Chu Tưởng hỏi: “Bằng chứng đâu?”

  Cô gái kia chỉ vào bức tranh ở cửa ra vào, “Chúng tôi đều nghĩ vậy, hoàn toàn là do sự trong sáng.”

  Đúng vậy! Chính sự trong sáng đã giúp những học sinh này nhìn thấy những điều mà những người qua đường vội vã không thể nhận ra.

  “Các cậu mang theo tờ rơi quảng cáo, phải chăng vì thấy cái tên này mà đoán được rồi mới đến đây?”

  Cô gái kia gật đầu.

  Chu Tưởng chỉ về phía quầy bán vé, “Vé giá 2 đồng, hôm nay là ngày mở cửa đầu tiên, lại còn là học sinh nữa, tôi sẽ giảm giá cho các cậu một nửa. Sau khi vào trong sân, tôi sẽ nói cho các cậu câu trả lời, dám không?”

  Cô gái kia gật đầu, rồi chạy trở lại chỗ bạn bè, thì thầm một hồi, cuối cùng năm cô gái cùng nhau đến mua vé.