Lăng Nhiên cùng Hạ Phi chuyển hết đồ trong cốp xe vào bên trong. Khi thấy những món đặc sản quê hương, Tưởng Uất Phương lập tức bảo chị Lữ nấu món ăn quê cho buổi tối.

Một phần khác được dành cho bà Mù, vì vậy Hạ Phi được giao nhiệm vụ mang đồ đến cho bà ấy.

Không lâu sau, bà Mù cũng đến.

Chu Tưởng muốn đền đáp em họ mình thật chu đáo trước khi đi tìm anh trai mình ở sân nhà.

Dĩ nhiên Chu Niểu có chìa khóa cửa chính. Hai anh em giữ chặt Jian Kangkang lại để yêu cầu cậu ta chờ trong phòng khách. Chỉ một lúc sau, hai anh em liền ra từ phòng phía tây và dẫn theo hai đứa trẻ trở về chỗ dì của mình.

Trời bắt đầu tối dần, gia đình Chu rời đi. Chu Niểu còn chủ động mời cả nhà dì đến xem triển lãm tranh của anh ấy vào ngày Minh Thiên, và Tưởng Uất Phương tất nhiên đã vui vẻ đồng ý.

Gia đình Chu trở về Hẻm Bông, Lục Triệu Xung và Kim Siêu đã quay về. Thấy Chu Niểu vẫn an toàn, Lục Triệu Xung thở phào nhẹ nhõm. Anh thực sự không muốn rời xa chủ nhân của mình, nhưng vì chủ nhân yêu cầu giúp đỡ nên anh cũng không thể từ chối.

Khi bước vào bếp, người ta chia thành hai bàn ăn; mười mấy người ngồi chung một bàn thì quá chen chúc.

Ở phía này, người ta đã thay một đầu bếp biết nấu món ăn của Vương Quốc Rồng, nhưng vì Jian Kangkang đến nên đầu bếp cũ – người đã mắc sai lầm và bị gửi trở về nhà họ Giang – lại được gọi lại để nấu món Tây.

Jian Kangkang cũng rất thích ăn sữa chiên và chân gà chiên.

Sau bữa tối, gia đình Chu sớm đi nghỉ vì ngày mai họ còn phải dậy sớm nữa!

Giữa đêm khuya, bỗng nhiên có hai bóng người xuất hiện từ phía căn phòng ở hướng đông, họ dùng thang trèo ra ngoài sân rồi biến mất, cả thang lẫn người đều không còn thấy đâu nữa.

  Khi ra đến bên lề đường bên ngoài con hẻm, tìm thấy chiếc xe của mình, Lăng Nhiên mở cửa xe, bảo cô gái nhỏ ngồi vào trong trước, sau đó mới ngồi xuống ghế lái.

  Chiếc xe đã đi xa khá nhiều thì Chu Tưởng mới hỏi anh định xử lý kẻ đó thế nào, sẽ mang hắn đi đâu?

  Lăng Nhiên nói: “Vì sự an toàn của em, hắn không thể bị giao nộp, vì vậy hắn phải biến mất, chúng ta hãy tìm một nơi vắng vẻ trước.”

  Chu Tưởng đồng ý, nếu là người của quốc gia Long thì còn có thể để hắn tiếp tục sống sót bên trong.

  Lăng Nhiên lái xe rất nhanh, liên tục hướng về phía tây – nơi chỉ được khai phá sau hơn hai mươi năm nữa.

  Cuối cùng, họ dừng xe ở một nơi hoang vắng, tắt máy. Lăng Nhiên bước xuống xe, đi vòng qua phía trước xe, nắm tay cô gái nhỏ đã xuống xe, dưới ánh đèn pin, họ lặng lẽ bước về phía bãi cỏ ven đường.

  Khi đã đi xa khá nhiều so với lề đường, Lăng Nhiên dừng lại, lấy ra công cụ mà anh đã chuẩn bị sẵn trong chiếc nhẫn và bắt đầu đào hố.

  Chu Tưởng đặt đèn pin xuống đất, cũng lấy xẻng ra giúp đào. Để đào sâu thì phải đào rộng, với sức lực của hai người, việc đào diễn ra rất nhanh.

  Hơn nửa giờ sau, một cái hố sâu khoảng bảy tám mét xuất hiện.

  Thêm nửa giờ nữa, một cái hố sâu bốn năm mét được đào xong.

  Lăng Nhiên nắm chặt tay cô gái nhỏ và nói: “Dẫn tôi vào trong.”

Ngay giây tiếp theo, cả hai xuất hiện bên cạnh ngôi nhà bằng gỗ trong Không gian. Lăng Nhiên lấy ra bột thuốc từ chiếc nhẫn của mình và nói: “Cậu hãy buông lỏng sức tinh thần đi!”

“Được!”

Lăng Nhiên vào phòng vệ sinh, một lúc sau liền dắt người đàn ông kia ra ngoài. Châu Tưởng lại dẫn Lăng Nhiên rời khỏi Không gian.

Họ ném người đàn ông xuống cái hố lớn, sau đó Lăng Nhiên cũng vứt vào hố nhỏ bên cạnh những chăn ga quần áo mà bà lão sống trong căn nhà kia đã dọn ra từ chiếc nhẫn của anh ta. Cả hai lại bắt đầu đắp đất lên trên. Khi nghĩ đến cụm từ “chôn sống”, Châu Tưởng không kiềm chế được mà hỏi: “Anh ta… chắc chắn đã chết rồi chứ?”

Lăng Nhiên nghe thấy sự run rẩy trong giọng nói của cô liền nói: “Chắc chắn lắm! Đừng làm nữa, để mình tự làm một mình.”

Châu Tưởng lắc đầu: “Em có thể làm được.”

Cô không thể phụ thuộc vào Lăng Nhiên trong mọi việc. Biết đâu nếu Lăng Nhiên không ở bên, cô lại phải tự mình làm những chuyện kiểu này chứ?

Với những kẻ thù như vậy, cô buộc phải ép bản thân học cách tàn nhẫn.

Lần trước ở nước R, nếu không có Lăng Nhiên, chẳng phải cô vẫn phải tự mình làm sao? Những chuyện kiểu này, làm quen rồi sẽ ổn thôi.

Sau khi đắp xong đất và san phẳng mặt đất, Lăng Nhiên còn lấy chổi quét sạch bề mặt nữa. Chỉ khi đó cô mới thu dọn hết dụng cụ, cầm lấy chiếc đèn pin trên mặt đất và nói: “Đi thôi!”

Cô dẫn cô bé đi, che giấu mọi dấu vết của hai người, rồi hướng về con đường kia.

Khi trở về sân nhà ở Hẻm Bông, Lăng Nhiên đưa cô bé đi rửa mặt. Sau khi cả hai rửa xong, Lăng Nhiên theo cô bé trở vào Phòng và bảo: “Nằm xuống đi.”

Châu Tưởng ngoan ngoãn nằm xuống giường, còn Lăng Nhiên thì xoa bóp cho cô để giúp cơ thể thư giãn.

“Nhắm mắt lại đi, đừng nghĩ gì cả, ngày mai còn có việc quan trọng mà!”

  “Được!”

  Dưới sự xoa bóp chăm chỉ của Lăng Nhiên, Chu Tưởng nhanh chóng thư giãn cơ thể và chìm vào giấc ngủ.

  Lăng Nhiên hôn lên trán cô rồi mới ra ngoài và đóng cửa lại.

  Chu Tưởng dậy sớm, tinh thần đã hoàn toàn phục hồi bình thường. Hôm nay là ngày quan trọng của anh trai mình; cô không còn sức để buồn bã vì một kẻ người Nga vô danh. Khi kém cỏi hơn người khác thì phải chịu thua, nếu bị bắt mà không có “vũ khí bí mật” thì cũng sẽ có kết cục tương tự.

  Lăng Nhiên thấy cô thực sự buông bỏ được gánh nặng trong tâm trí mới yên tâm.

  Ngày 1/7 – một ngày lễ đặc biệt. Vào năm 1995, đây cũng là ngày đặc biệt đối với Chu Niểu cùng gia đình Chu Gia. Mọi người dậy sớm, thay những bộ quần áo mới do Khương Vệ Hoa chuẩn bị cho dịp quan trọng này.

  Những bộ quần áo mới khiến các thành viên trong gia đình Chu Gia trở nên nam tuấn nữ mỹ hơn bao giờ hết. Đặc biệt là Chu Tưởng, chiếc váy dạ hội màu xám bạc tay ngắn thể hiện rõ vẻ lạnh lùng xen lẫn dịu dàng của cô. Khi im lặng, vẻ lạnh lùng ấy có thể làm người ta đóng băng; còn khi nở nụ cười, ngay lập tức mang lại cảm giác ấm áp như mùa xuân.

  Ngay cả Chu Úc – người có ngoại hình khá bình thường – cũng trở nên xinh đẹp như công chúa nhờ chiếc váy voan cổ chữ V.

  Hai anh em mặc vest chỉnh tề, đeo cà vạt, đứng hai bên mẹ mình, khiến Chu Hàng phải trầm trồ ngưỡng mộ.

  Khương Vệ Hoa ho khe khẽ, bảo mọi người nhanh chóng ăn vài miếng sáng, vì sắp có chuyên gia trang điểm và làm tóc đến.

Chu Phụ sửa soạn lại bộ vest và cà vạt của mình, “Nghĩ kỹ xem, tôi có cần trang điểm nữa không?”

  Chu Mẫu liếc nhìn anh ta, “Anh không cần đâu, anh sinh ra đã rất đẹp rồi.”

  Mọi người đều cười.

  Lúc này, thợ làm tóc và chuyên viên trang điểm đã đến. Mọi người đồng ý rằng nam giới nên được chuẩn bị trước, còn phái nữ thì đi ăn sáng trước.

  Khi các quý cô ăn xong sáng, các quý ông đã hoàn tất việc trang điểm.

  Trong số các quý ông, nổi bật nhất là Khương Vệ Hoa, Chu Niểu và Lăng Nhiên. Vẻ tuấn tú của Khương Vệ Hoa thì chẳng cần phải nói. Còn Chu Niểu sau khi được chuyên viên trang điểm và thợ làm tóc chỉnh sửa, khuôn mặt trở nên sắc nét hơn; thêm vào đó, nhờ tầm nhìn và kinh nghiệm khác biệt, anh ta trông hoàn toàn như một người đàn ông trưởng thành.

  Ánh mắt Chu Niểu hướng về em gái mình. Châu Tưởng bước đến bên cạnh anh, “Anh trai trông thật đẹp trai! Đẹp hơn cả chú nhỏ nữa.”

  Chu Niểu mới yên tâm, “Vậy chúng ta đi ăn thôi.”

  “Ừ! Hãy cẩn thận nhé, đừng để thức ăn dính vào môi.”

  “Ừ!”

  Lăng Nhiên từ từ bước đến bên cạnh Châu Tưởng, “Còn tôi thì sao?”

  Châu Tưởng hiểu ngay, anh ta đến để tranh sự chú ý và tạo cảm giác mình quan trọng, “Rất đẹp trai!”

  Lăng Nhiên mới hài lòng và bước về phía sân trước.

  Phái nữ thì mất nhiều thời gian hơn để trang điểm. Châu Tưởng không thích việc ai đó mất thời gian chăm sóc tóc và khuôn mặt mình, nên chỉ yêu cầu thợ làm tóc buộc tóc cho mình thôi. Ban đầu, thợ làm tóc dự định thể hiện tài năng với kiểu tóc và khuôn mặt này, nhưng giờ đây đành phải làm theo yêu cầu của khách hàng.

Sau khi buộc tóc thành kiểu đuôi ngựa, thợ làm tóc không hề có ý kiến gì cả, nhất là sau khi khách hàng đưa cho anh ta một chiếc kẹp tóc bằng ngọc, anh ta càng cảm thấy mình cần phải học hỏi thêm.

  Khi kiểu tóc đã xong, Châu Tưởng mượn bút vẽ lông mày của chuyên viên trang điểm rồi nói rằng mình có son môi, sau đó quay về phòng mình.

  Khi cô ấy ra ngoài, chuyên viên trang điểm cũng bắt đầu nghi ngờ về bản thân mình.

  Châu Tưởng thấy những loại phấn nền và phấn phủ mà chuyên viên trang điểm mang ra liền vội vàng đưa ra ý kiến của mình, chỉ vào khuôn mặt của chị gái hai, “Xin hãy trang điểm nhẹ nhàng, nhẹ đến mức như thể chưa trang điểm gì cả, chỉ cần chỉnh sửa lông mày và vẽ môi thôi.”

  Rồi cô lại chỉ vào khuôn mặt của mẹ mình, “Xin hãy trang điểm bình thường, những nếp nhăn trên khuôn mặt không cần che giấu bằng phấn nền, đó chính là vẻ dịu dàng do thời gian ban tặng.”

  Làm sao có thể cười được khi đã đánh phấn nền chứ?

  Vì khách hàng yêu cầu như vậy, chuyên viên trang điểm liền làm theo, nhờ vậy mọi việc tiến triển nhanh hơn.

  Nhóm đàn ông quay trở lại sân sau, Lăng Nhiên bước đến bên Châu Tưởng, “Cậu vẫn chưa trang điểm à?”

  Châu Tưởng chỉ vào lông mày và môi của mình, “Đã trang điểm rồi, tôi tự trang điểm, như vậy là ổn rồi, đâu phải ở dưới ánh đèn đâu.”

  Lăng Nhiên nhìn vào đôi môi ấy, nuốt nước bọt rồi gật đầu nói: “Đúng vậy, nữ hoàng của tôi mới chính là người sở hữu vẻ đẹp tự nhiên khó ai sánh kịp.”

  Châu Tưởng liếc nhìn anh ta một cái, “Nói lời ngon ngọt, lừa gạt bằng lời nói.”

Chu Úc đã được cắt tóc ngắn rồi, mẹ Chu Gia vốn dĩ cũng có mái tóc ngắn nên Chu Tưởng bảo thợ làm tóc dùng keo xịt để tạo kiểu tóc lộn xộn cho chị gái thứ hai, còn cho mẹ thì tạo kiểu hơi rối một chút.

  Thợ làm tóc lại một lần nữa nhận ra mình cần phải tiếp tục học hỏi thêm.

  Sau khi thợ làm tóc và chuyên viên trang điểm rời đi, Khương Vệ Hoa bảo Tiểu Cốc gọi xe vào con hẻm.

  Ở cửa sân, bốn chiếc xe đỗ thành một hàng; cha mẹ Chu Gia cùng Chu Niểu ngồi trên chiếc xe đầu tiên, do Lục Triệu lái.

  Khương Vệ Hoa cùng Kiện Khánh Khánh và Tiểu Cốc ngồi trên chiếc xe thứ hai, do Hùng Minh Lễ lái.

  Chu Hàng và Chu Úc ngồi trên chiếc xe thứ ba, do Hạ Phi lái.

  Lăng Nhiên và Chu Tưởng ngồi trên chiếc xe thứ tư, do Điền Thành lái.

  Bốn chiếc xe rời đi, A Liên cảm thấy hơi buồn, nghĩ rằng ngày mai sẽ dẫn cô ấy đi chơi nữa.

  Khu sân được tu sửa thành phòng triển lãm thực ra vẫn nằm trong khu hẻm này, chính là một trong hai khu sân ở phía hẻm Tỉnh Sa.

  Việc dùng xe mang lại cảm giác trang trọng; hơn nữa, trong ngày khai trương quan trọng như hôm nay, làm sao mọi người có thể đi bộ trong trang phục lễ phục được chứ?

  Kim Siêu đã đến từ sớm, anh ta cũng mặc bộ vest rất trang trọng, còn An Văn thì theo sau với chiếc váy dài đến đầu gối.

  Hai người đứng ở cổng mở rộng, chờ đợi gia đình Chu Gia đến.

  Trước cổng lớn của sân có hàng rào cao hơn một mét, phải đi qua vài khúc quanh mới có thể vào được bên trong; hai bên hàng rào lần lượt được treo một bức tranh – một bức là “Nhạc” mà Chu Tưởng chưa từng thấy, còn một bức là “Nộ” mà anh từng biết trước đây.

Bức tranh ấy khiến người ta chỉ cần nhìn thôi đã không kìm nén được niềm vui; một cô gái ôm bụng cười rồi quỳ xuống bên tường, nụ cười trên khuôn mặt cô vừa mang chút trêu chọc vừa đầy hả hê, rõ ràng là vừa làm xong một việc xấu nhưng lại khiến lòng người sảng khoái.

  Chu Tưởng nhìn chằm chằm vào hình ảnh cô đang cười mãn nguyện trong tranh, cô quay đầu lại thì thấy anh trai mình đứng phía sau, liền cười hỏi: “Anh trai có thấy không?”

  Chu Niểu gật đầu, “Ừ! Sau khi em trêu chọc chú nhỏ, anh nhìn thấy từ trên lầu.”

  Chu Tưởng khoác tay anh trai mình, “Đi thôi, chúng ta cùng vào trong.”

  “Được!”

  Trong sân, con đường lát đá xanh rộng một mét uốn lượn dẫn về phía trước, cách đó vài mét lại chia thành ba con đường dẫn về ba hướng: bên trái, bên phải và phía trước.

  Dọc theo lối đi lát đá xanh được trồng những bông hoa cúc Ba Tư màu sắc rực rỡ, có màu trắng, tím, hồng, đỏ, vàng, cam, xen kẽ với nhau tạo nên khung cảnh thanh thoát, đẹp mắt.

  Ba con đường này tất nhiên dẫn đến ngôi nhà chính, phòng phía đông và phòng phía tây. Chu Tưởng quay đầu nhìn lại, ở góc tây nam có xây hai phòng vệ sinh riêng biệt cho nam và nữ.

  Bức tường phía sau được phủ vôi trắng, trên đó vẽ bản đồ toàn cảnh sân nhà hiện tại.

  Có hai căn phòng phía sau; căn bên ngoài có một cửa sổ nhỏ ở bức tường phía đông dùng làm quầy bán vé, còn căn bên trong thì được chuyển thành phòng nghỉ.

  Chương này vì muốn lấp đầy những chỗ chưa kịp viết nên dài ra hơn một nghìn chữ, khó có thể cắt bớt được, thôi để như vậy vậy!