Hai người vào căn phòng phía sau để dọn dẹp hiện trường. Châu Tưởng muốn tìm quần áo của bà lão, thay cho bà một bộ quần áo sạch sẽ rồi ‘giữ’ chúng lại trong Không gian, đặt lên chiếc giường trong ngôi nhà gỗ – bà lão chính là vị khách đầu tiên ở nơi này.

Lăng Nhiên bảo cô ta đứng sang một bên, để anh tự xử lý hiện trường.

Anh nhận chiếc găng tay mà cô bé đưa và đeo vào. Quần áo và chăn trên giường dính đầy máu nên đều được cuộn lại và ‘giữ’ đi; chỉ những tấm chăn không dính máu mới được để lại. Sau đó anh lấy ra một tấm chăn rách, dùng làm chăn đắp lên và trải ga trải giường lên trên.

Máu trên sàn được dùng xẻng nhẹ nhàng gom lên rồi đổ xuống đất trong sân, sau đó toàn bộ sàn của căn phòng phía sau được quét sạch. Căn phòng trông như thể vẫn còn có người ở vậy.

Khu vực sân và nhà bếp cũng được dọn dẹp lại, những thức ăn thừa từ buổi trưa được thu dọn, che giấu hết dấu vết của việc anh hoạt động.

Trên tường, những dấu vết người đàn ông trèo lên được che giấu, còn dấu vết đánh nhau trên sàn cũng được xóa sạch.

Anh kéo Châu Tưởng rút về căn phòng phía trước, sửa chữa cửa gỗ và lắp lại, lau sạch mọi dấu vết trên ghế và bàn nhỏ, rồi quét sạch sàn nhà.

Anh lại xem qua một lần nữa rồi mới yên tâm dắt cô bé ra khỏi cửa, từ từ đóng cánh cửa gỗ lại.

  Anh tháo găng tay ra và cất chúng vào chiếc nhẫn lưu trữ của mình. Cả hai nhìn cuối cùng lần nữa vào hai căn phòng này rồi quay người rời khỏi làng.

  Làng vắng lặng không tiếng động; một sự kiện lớn đã xảy ra rồi kết thúc, nhưng chẳng ai biết gì cả.

  Khi trở lại bãi đất cao, Châu Tưởng nhìn dòng sông Hoài nước vàng cuồn cuộn và nói: “Nơi mà Bà muốn được an táng chính là ở đây phải không? Tiếc là bây giờ không thể, hãy đợi sau mùa mưa rồi chúng ta sẽ quay lại.”

  Lăng Nhiên gật đầu: “Bà suốt đời vừa căm ghét vừa yêu mến dòng sông Hoài. Bà muốn được chôn cất ở đây không chỉ vì yêu dòng sông này, mà còn vì nhớ gia đình mình nữa.

  Nhưng nếu để xác bà ở lại sau khi an táng, lũ lụt lớn có thể cuốn xác bà lên, hơn nữa việc xác thối rữa còn gây ô nhiễm cho nước sông Hoài. Thà hóa tro đi! Sau khi hóa tro, hãy rải tro cốt của bà xuống sông Hoài, như vậy bà sẽ gần gia đình mình hơn, đồng thời cũng có thể cùng dòng nước đi khắp nơi.”

“Được!” Châu Tưởng không chút do dự đồng ý. Như vậy xử lý thì bà ấy chắc sẽ vui hơn phải không?

Khi trở về thị trấn đã hơn năm giờ rồi, Lăng Niên đi rửa xe. Mẹ Châu Tưởng hỏi cô con gái tại sao lại vội vàng chạy ra ngoài.

Châu Tưởng lắc đầu: “Đừng hỏi nữa, là chuyện của Lăng Niên, mẹ không cần biết đâu.”

Nghe vậy, mẹ Châu Tưởng không hỏi thêm nữa. Với tư cách là người dân bình thường, bà không thể can thiệp vào công việc của Lăng Niên được.

Sau bữa tối, Lăng Niên lại ở lại, theo Châu Tưởng lên lầu rồi vào Không gian để thẩm vấn người đàn ông kia.

Châu Tưởng nằm trên thảo nguyên, nhìn bầu trời trong Không gian mà mơ màng, còn Đại Hoàng nằm bên cạnh an ủi cô.

Khi Lăng Niên đạp xe tìm đến, cô đã tỉnh giấc sau một giấc ngủ.

“Hỏi được gì không?” Châu Tưởng nằm yên, hỏi người phía trên đầu mình.

Lăng Niên nằm xuống bên cạnh cô: “Người đó quả thực là người R, đến đây gần một năm rồi. Anh ta biết ở Huyện Hoài còn có đồng bọn của mình, nhưng không biết cụ thể là ai.”

Mục đích của nhiệm vụ được giao cho anh ấy tại huyện Hoài chính là dòng sông Hoài, nhưng chi tiết nhiệm vụ thì không rõ ràng lắm; chỉ bảo anh ấy điều tra về con sông này từng đoạn một. Cho đến khi gặp bà lão kia và nghe những truyền thuyết mà bà kể, anh ấy mới nghi ngờ rằng nhiệm vụ của mình chính là câu chuyện về vị đạo sĩ đó – tức là truyền thuyết cổ xưa của nước Long.

  “Tu tiên à?”

  “Đúng vậy! Trong các cuốn sách cổ của đội trưởng không chỉ có thuốc đan, phù chú mà còn có cả pháp khí, thậm chí còn có cả phương pháp tu tiên nữa.”

  “Đội trưởng đã thử chưa?”

  “Đã thử rồi, nhưng ông ấy chẳng thể làm được gì cả; chỉ biết pha bột thuốc thôi, ngay cả bộ quần áo ẩn thân của anh cũng chưa nghiên cứu ra được!”

  “Cậu đã từng xem qua những cuốn sách cổ đó chưa?”

  “Có, vài cuốn sách cổ kia chính là được chọn lọc từ số đó.”

  “Vậy, nếu tu tiên thật sự có thể sống mãi không già được sao?”

  “Không thể đâu, vẫn phải nâng cấp; chỉ khi nâng cấp mới có thể kéo dài tuổi thọ. Dù sống hàng trăm năm thì cuối cùng vẫn phải chết thôi. Phải vất vả tu luyện, tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc để hỗ trợ việc tu luyện, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi cái chết.”

Điều này chẳng giống hệt những tiểu thuyết thời sau sao? Tu luyện cần linh khí; đội trưởng không thể tu được chắc chắn là do không khí bên ngoài kém chất lượng. Nếu không khí bên ngoài cũng tốt như trong Không gian thì có lẽ ông ấy đã có thể tu luyện được rồi.

  Lượng không khí trong Không gian của mình, hay nói đúng hơn là linh khí, liệu chút linh khí yếu ớt này có đủ để tu luyện lên một cấp độ không? Nếu linh khí bị hấp thụ hết, thì Không gian sẽ trở thành giống như bên ngoài phải không?

  Vậy thì dù chất lượng không khí bên ngoài có tốt đến đâu, chỉ cần có người tu luyện thì cũng vậy thôi.

  Nếu những truyền thuyết còn sót lại đều là sự thật, tức là thời cổ đại từng có người tu tiên, thì các vị tiên nhân chẳng phải chính là những kẻ chiếm đoạt nguồn sức khỏe của con cháu để kéo dài tuổi thọ cho bản thân sao?

  Và trong suốt vài trăm năm đó, họ phần lớn thời gian đều dành cho việc tu luyện và thiền định, thậm chí còn không thể tận hưởng tình yêu hay tình thân.

  Vậy thì, nếu trừ đi thời gian họ ngồi thiền, tổng thời gian tỉnh táo còn lại có bằng cả cuộc đời của một người bình thường không?

Tu tiên ư? Rốt cuộc thì đó là thứ vớ vẩn gì chứ? Chết là điều không tránh khỏi, thà chết sớm còn hơn, chết sớm mới kịp tái sinh.

  Lăng Nhiên thấy cô ấy im lặng, liền dùng tay nâng đầu mình lên nhìn cô, rồi đẩy nhẹ vào người cô, “Cậu đang nghĩ gì vậy?”

  Chu Tưởng muốn kể cho anh ta nghe suy nghĩ của mình. Lăng Nhiên gật đầu, “Đúng! Tôi thấy ý kiến này có lý. Chiếm lấy nguồn lực của con cháu, tu tiên xong rồi vẫn phải chết, thời gian được sống tự do thoải mái nếu tích lại cũng chẳng bằng cả một đời của người bình thường. Vậy thì cuộc đời của kẻ tu tiên rốt cuộc là vì cái gì? Họ đã làm gì?

  Họ không tích đức cũng chẳng mang lại lợi ích cho ai, ngược lại còn gây ra tội lỗi. Không biết sau khi chết liệu họ có phải xuống địa ngục mười tám lần hay không? Vậy thì, liệu vị đạo sĩ trong truyền thuyết của bà lão kia có phải đã chết nên mới khiến sông Hoài lại lụt lội không?

  Vậy thì, vị đạo sĩ ấy rốt cuộc đang tích đức hay gây tội lỗi? Chưa kể việc hắn hút hết linh khí của Trái Đất, chỉ riêng việc hắn khiến dòng sông Hoài dù lũ lớn đến đâu cũng không tràn qua đê, khiến người dân mất cảnh giác trước lũ lụt, cũng đã đủ để coi là tội ác rồi.

Khi thảm họa xảy ra lần nữa, số người chết còn nhiều hơn nữa. Nếu anh ta có khả năng này, tại sao không dùng nó để khắc phục tình trạng sông Hoài nhỉ? Đó mới chính là cách loại bỏ hoàn toàn mối nguy vĩnh viễn chứ?

  “Đúng vậy! Vì vậy không hiểu rốt cuộc họ đang nghĩ gì? Hay nói cách khác, chính họ mới là những kẻ ích kỷ, là những kẻ ác độc. Còn bà ấy thì lại hy sinh mạng sống chỉ vì những truyền thuyết.”

  Lăng Nhiên vuốt nhẹ đỉnh đầu cô, “Di nguyện của bà ấy cuối cùng cũng sẽ do chúng ta hoàn thành. Bà ấy đã hơn bảy mươi tuổi, gần đến cuối con đường đời rồi. Ít nhất thì bà ấy cũng sẽ không còn oán hận gì nữa. Nếu không có chúng ta, hai mong muốn cuối cùng của bà ấy chỉ có thể được giấu kín trong lòng, rồi ra đi với nỗi tiếc nuối.”

  Chu Tưởng thở dài dài, “Chỉ có thể tự an ủi mình như vậy thôi.”

  “Bà ấy ra đi trong nụ cười, như vậy là đủ rồi.”

 Hai người nằm cạnh nhau thêm một lúc nữa rồi mới đứng dậy. Cô lại nhớ đến người đàn ông kia, “Anh định An bài cho anh ta thế nào? Chẳng lẽ để anh ta ở lại đây sao? Dù tổ tiên anh ta qua tám mươi tám đời chung lại cũng chưa tích lũy đủ phước đức để nhận được điều đó chứ?”

Lăng Nhiên cười nhạt: “Chờ một lúc thôi, đến kinh thành rồi sẽ xử lý. Ở đây không tiện, chẳng thể để hắn nằm chôn dưới đất được chứ?”

  Chu Tưởng vẫy tay: “Sẽ làm bẩn Không gian mà. Được rồi! Chờ đến kinh thành rồi hãy lo. Cậu bảo Đại Hoàng cho hắn ăn hàng ngày đi. Vài năm trước, khi giam Quan Cao Tốn, tôi đã bảo Tiểu Bạch lấy khăn lau mặt hắn vài giờ một lần, miễn là hắn không chết là được.”

  Lăng Nhiên lắc đầu: “Quá phiền phức. Cậu chỉ cần nhốt hắn trong phòng tắm, ném vài chiếc bánh manou và nước vào là xong, để hắn tự chịu đựng thôi.”

  “Được rồi! Như vậy cũng không chiếm thời gian của Đại Hoàng để tận hưởng niềm vui gia đình nữa.”

  Cảm ơn các bạn [Thương Nhớ][Miao Miao Miao].

  [Coi Nhau Muộn Màng][Ba Đứa Trẻ Dễ Thương].

  [α.ViễnづDựcルメ.][Hy Vọng].

  [Không Phải Luôn Hài Lạc][Casablanca].

  [Mã Hoa][U Yên Đẹp Đẽ].

  [Tự Tại Thanh Thản][Nhan Lạc Ngôn].

  [Hoa Rơi Tự Nhiên] – Cảm ơn các bạn nhỏ đã ủng hộ qua phiếu hàng tháng!

  Cảm ơn hai bạn [_Chiến Long ii*][`Cのvi] vì những khoản quyên góp quý báu của các bạn!