Khi Lý Hiệu Trường chưa hề hay biết gì, trong lúc cô ấy lo lắng về con đường bê tông dài hun hút dẫn vào trường tiểu học, đã có hai người sớm bàn bạc xong kế hoạch sửa chữa con đường này.

Vào buổi chiều, mưa giảm bớt nhưng dường như vẫn chưa có dấu hiệu ngừng. Các công nhân mang theo quần áo ướt của mình, dùng lớp màng bên trong các túi phân bón nhận được từ Chu Gia đặt lên đầu rồi chạy về nhà.

Lăng Nhiên đã thanh toán tiền công cho Mã Quái, và Mã Quái cũng rời đi.

Chu Tưởng nhìn ra cơn mưa nhỏ bên ngoài, thay giày cao su, cầm ô rồi muốn xuống bên bờ sông xem sao; tất nhiên Lăng Nhiên luôn đi cùng cô ấy.

Mẹ Chu Tưởng cũng muốn ghé xem, vì mọi chuyện đã kéo dài hơn hai tháng nay, mỗi ngày họ chỉ thấy toàn đá vụn và bùn lầy lộn xộn.

Sau đó, cả nhà Chu Gia đều ra tay giúp đỡ; dù con đường bê tông vẫn chưa thể để xe chạy qua, nhưng ít ngày nữa mọi người đã có thể đi bộ trên đó được rồi.

Vì dòng sông đã thuộc về Chu Gia nên con đường bê tông này tự nhiên được xây thẳng đến bờ đê, rồi từ cây cầu đá cũ ở phía nam tiếp tục xây xuống tận cổng nhà Tạ Lâm, sau đó quay sang hướng tây và xây một dốc dài khoảng mười mấy mét để nối vào sân trước.

Trong cơn mưa phùn nhẹ, phía dưới bờ đê rộng một mét là lối đi rộng bốn mét, ngay phía dưới đó là dòng nước trong vắt. Dù mùa mưa đến hay vừa trải qua cơn mưa to, nước vẫn luôn trong xanh như xưa, chảy êm đềm không ngừng.

Hai bên bờ sông không còn bùn đất cuốn vào nữa, phía bắc không còn dòng nước từ sông Thoát chảy vội vã đến, còn phía nam cũng không còn đống rác thối rữa gây mùi khó chịu nữa.

Dòng sông lúc này, không, nên gọi là hồ mới chính xác hơn. Hồ nước này giống như một thiếu nữ thanh lịch, đứng yên lặng giữa cơn mưa, như thể đang ngắm nhìn vẻ mơ hồ của những giọt mưa, lại như thể đang cảm nhận sự nuôi dưỡng từ chúng, thật yên bình và đẹp đẽ.

Mẹ Châu thốt lên: “Đây vẫn là con sông mỗi khi trời mưa lại nước đục ngầu ấy sao? Đẹp quá! Chính nhờ việc xây dựng đê bao hai bên mà nó mới có diện mạo hoàn toàn khác biệt!”

  Châu Tưởng lắc đầu: “Đây mới chỉ là bước đầu thôi. Cây liễu chưa trồng, ghế trong công viên chưa đặt, lá sen trong sông còn chưa mọc kín, những chiếc thuyền dùng để đi qua ngã ba phía bên kia cũng chưa được vận chuyển đến, cầu treo thì vẫn chưa lắp đặt.”

  “Tôi nói đến những thay đổi cơ bản thôi, còn những thứ kia là trang thiết bị của công viên mà.”

  “Ừm ừm! Mẹ tôi nói đúng. Con sông này, không, hồ này sau khi thay áo mới đã trở nên khác hẳn. Hơn nữa, dù có mưa lớn liên tục vài ngày, nước cũng sẽ không tràn vào khu dân cư nữa.”

  “Đúng vậy! Khu dân cư cũng thoát khỏi nỗi phiền toái phải giẫm trong bùn lầy rồi, huống chi anh còn xây cả đường bê tông nữa! Khi con đường này đã có thể đi được, ngay cả Vương Đại Nương cũng chẳng muốn xuống dưới nữa.”

Vừa nói đến Chu Gia thì Chu Gia đã xuất hiện, đúng lúc này thôi! Ngay phía sau liền vang lên tiếng nói: “Các người đang nói xấu tôi à!”

  Mọi người trong nhà Chu quay đầu lại, thì thấy Vương Đại Nương cùng ông Vương cũng mang theo ô ra ngoài.

  Bà Chu mỉm cười: “Nói con kia như chưa từng đi đâu bao giờ vậy, dù đi trên đường bê tông mà cứ miễn cưỡng không muốn xuống.”

  Vương Đại Nương gật đầu: “Đúng vậy ạ, dù là con đường gì cũng chẳng sao, suốt đời tôi chưa từng đi trên con đường sạch sẽ như thế này bao giờ. Nhờ có Tưởng Tưởng mà giờ dù trời mưa tôi cũng sẵn lòng ra ngoài.”

  Nói xong, bà liền bước đến bên mọi người trong nhà Chu và hỏi: “Ôi trời! Đây chính là con sông mỗi khi trời mưa lại khiến người ta tức chết được à?”

  Bà Chu gật đầu: “Đúng vậy mà.”

  “Ôi! Con sông này còn tuyệt hơn nhiều so với con sông mà con trai tôi dẫn tôi đến công viên xem nữa. Tôi có thể nhìn thấy nó hàng ngày mà chẳng tốn một đồng nào cả.”

  Chu muốn lên tiếng nói: “Vương Đại Nương ơi, chỗ này sắp được bao quanh bằng lưới sắt rồi. Nhìn qua lưới sắt thì không tốn tiền, nhưng muốn vào bên trong xem thì phải trả tiền.”

  “Bao nhiêu tiền vậy?”

“Ba mươi hào thôi.”

“Không đắt đâu, công viên trong thành phố mỗi người phải trả một đồng, còn căn nhà ma dưới lòng đất kia lại tốn năm mươi hào nữa, còn đây chỉ ba mươi hào thôi, thật sự không đắt chút nào.”

“Vậy cô có muốn bỏ tiền vào xem không?”

Vương Đại Nương trả lời: “Bình thường tôi chỉ ngắm từ bên ngoài là được rồi, nhưng nếu có người thân đến hoặc có việc gì đó cần thiết, tôi vẫn sẵn lòng vào xem. Dù sao thì cảnh này đã rất đẹp rồi, khi mọi thứ được hoàn thiện chắc sẽ càng đẹp hơn nữa.”

“Vậy thì lúc rảnh rỗi hãy thường xuyên ghé xem đi! Khi hàng rào sắt được dựng lên, dù vẫn có thể nhìn thấy nhưng cũng giống như nhìn người đẹp qua lớp màn vậy.”

“Đúng vậy, tôi sẽ mang cơm ra bên bờ sông để ăn luôn.”

Mọi người đều bị câu nói của Vương Đại Nương làm cho cười.

Khi về đến nhà, điện thoại của Chu Tưởng reo lên. Nhìn thấy mã vùng của kinh thành, anh nhanh chóng nhấc máy, hóa ra cầu treo đã được hoàn thành.

Chu Tưởng đưa điện thoại cho Lăng Nhiên, cô liền nói với người đối diện rằng ở đây đã bước vào mùa mưa và hôm nay mưa rất to.

Người kia bảo anh ta chỉ cần trời nắng là gọi điện cho họ, họ sẽ lập tức đến lắp đặt ngay.

  Lăng Nhiên đồng ý: “Được thôi! Dù đang vào mùa mưa nhưng mỗi lần trời nắng cũng có khoảng ba bốn ngày, đủ để các bạn làm việc rồi.”

  Sau khi hai bên thỏa thuận xong, Lăng Nhiên lại gọi điện cho Khương Vệ Hoa, hỏi chiếc thuyền của anh ta sẽ được giao vào lúc nào và kể cho anh ta nghe về kế hoạch liên quan đến cầu treo vừa rồi.

  Khương Vệ Hoa suy nghĩ một lát rồi nói: “Một chiếc xe không thể chở hết chiếc thuyền, còn hai chiếc xe thì chất không hết. Các bạn còn cần mua thêm gì nữa không? Tôi sẽ mua giúp các bạn từ phía này.”

  Lăng Nhiên chuyển câu hỏi sang Chu Tưởng. Chu Tưởng suy nghĩ một chút rồi nhận lấy điện thoại: “Anh Giang, nếu anh tiện thì hãy mua cho tôi 60 chiếc ghế công viên và 62 thùng rác nhé.”

  Khương Vệ Hoa vui vẻ đồng ý: “Được thôi! Lần này có thể chở hết hai xe rồi, tôi cũng sẽ đi theo xem sao.”

  “Công việc của anh đã xong chưa?”

  Khương Vệ Hoa ngập ngừng: “Chỉ một nửa thôi. Phần trình duyệt và phần mềm tiền trạm đã hoàn thành, còn việc nâng cao độ phân giải thì quá khó.”

“Cậu đến đi! Đúng lúc chúng ta cùng nhau quay về, triển lãm tranh của anh trai tôi sắp bắt đầu rồi.”

“Được thôi.”

Đặt điện thoại xuống, Châu Tưởng liền khuyến khích Lăng Nhiên sang thị trấn vào Minh Thiên để tiến hành công việc điều tra.

“Việc điều tra không hề dễ dàng chút nào, phải thường xuyên ở lại theo dõi, hơn nữa bây giờ còn mưa nữa kia!”

“Chính vì trời mưa nên chúng ta mới cần đi xem nơi có khúc cua gấp kia trông như thế nào chứ. Vào mùa mưa đôi khi còn có luồng xoáy nữa, cứ quan sát xem sao. Tôi sẽ nhân tiện cắt vài cây liễu bên bờ sông Hoài.

Những cây liễu đó đã rất già rồi, cắt cành về sau ghép trong Không gian để ‘đẩy nhanh’ quá trình phát triển thành những cây liễu có đường kính 20 cm. Cây liễu to mới đẹp chứ. Giờ muốn mua hơn một trăm cây liễu to thì chẳng chắc đã mua được, lại còn tốn tiền nữa. Biết tôi có cách không tốn tiền thì tốt biết mấy!

Trồng trong Không gian thì dễ sống sót khi chuyển trồng. Bây giờ đã là mùa hè rồi, ngay cả mua cây của người khác cũng chẳng thể đảm bảo 100% cây sẽ sống được!”

“Được thôi, nghe lời con, sẽ tiết kiệm chi phí.”

  Sau khi hẹn nhau sáng mai sẽ đến thị trấn, Lăng Nhiên liền bị đuổi về nhà. Thực ra cậu đã vài ngày không về rồi, tốt nhất nên quay về báo cáo một chút!

  Khi thấy con trai trở về, Đổng Vân Dung còn trêu chọc: “Ôi! Cuối cùng con trai ta cũng biết cửa nhà ở hướng nào rồi à? Sao vậy? Bị đuổi về à?”

  Lăng Nhiên trả lời một cách nghiêm túc: “Cửa nhà tôi hướng nam, tôi về để báo cáo, sáng mai tôi sẽ đi thị trấn.”

  Đổng Vân Dung vẫy tay: “Đi thì đi! Cần gì phải báo cáo nữa? Không về luôn sao?”

  “Chắc là phải về thôi. Nếu không báo cáo, lỡ có ai hỏi về con trai bà thì sao? Bà sẽ nói là nó ở Chu Gia chứ, như vậy chẳng phải xấu hổ lắm sao?”

  “Cớ này nghe có vẻ gượng ép quá, nghe như thể bị đuổi về vậy. Miếng dán dù dán mãi cũng phiền phức thôi.”

  “Mẹ ơi! Mẹ cũng chẳng gặp Siêng Siêng nhiều lắm mà, sao lại bị lây theo vậy?”

  “Im đi, hôm nay tôi coi như may mắn rồi, con trai về nhà, tôi đi chuẩn bị bữa tối.”