“Chuyện này phải xem bạn định xây giường sưởi ở đâu mới được.”

Trương Ấu Linh dẫn Chu Tưởng đi xem ngôi nhà của mình và nhờ cô cho ý kiến.

Sau khi xem xong, Chu Tưởng nói: “Ngôi nhà này chỉ có thể lắp giường sưởi thôi, không thể đặt thêm bếp được. Còn nhà tôi vì nằm trong khu chứa nồi nấu nước nên mới có thêm bếp, việc nấu ăn cũng thuận tiện hơn.”

Trương Ấu Linh gật đầu; quả thật giường sưởi trong ngôi nhà này chỉ có thể dùng để sưởi ấm, việc đặt thêm nhiều bếp sẽ rất xấu xí.

Chu Tưởng chỉ cho cô vị trí đặt giường sưởi, ống khói ở đâu, và lỗ đốt lửa ở đâu. Bà còn vẽ sơ đồ về tấm che ống khói và tấm đậy lỗ đốt lửa, bảo cô tự tìm thợ rèn đúc ra, sau đó tính toán nguyên vật liệu dựa trên kích thước của giường sưởi.

Sau khi Chu Tưởng và Lăng Nhiên rời đi, Trương Ấu Linh kể lại chuyện ở Chu Gia cho Lý Canh Học nghe. Lý Canh Học cũng cho rằng hiện tại Chu Tưởng không nên nhảy cấp, cần xây dựng nền tảng vững chắc trước.

Khi Chu Tưởng về đến nhà thì trời đã tối hẳn, lần này cha cô cũng không nói thêm gì nữa.

Sau khi ăn xong và rửa mặt sạch sẽ, Chu Tưởng vội vàng vào Không gian để ôn tập lại những gì đã học hôm nay, đồng thời ghi ra những vấn đề chưa hiểu rõ. Sau đó cô sẽ tìm những câu hỏi trong các sách giáo khoa đại học rồi sao chép chúng xuống. Bởi vì đã nắm vững kiến thức này, lần sau khi đọc lại sách của trường cao đẳng hay đại học thì sẽ không còn cảm giác như đang đọc sách khó hiểu nữa. Cô đọc kỹ toàn bộ sách giáo khoa một lượt nữa và ghi lại những vấn đề mới phát hiện. Đến ngày hôm sau, khi quay lại nhà Lý Hiệu Trường, cô mang theo hai cuốn sổ tay. Vì Trương Ấu Linh bảo Chu Tưởng không cần chuẩn bị bữa sáng mà cứ đến ăn luôn, nên cô cũng không làm bữa sáng ở Gia đình. Khi cùng Lăng Nhiên đến nhà Lý Hiệu Trường, Trương Ấu Linh đang vất vả với khối bột, còn Lý Thạch Bằng nhìn thấy Chu Tưởng liền reo lên vui mừng: “Chu Tưởng, mau qua giúp đi! Mẹ tôi không biết làm chiếc bánh dày đó.” Chu Tưởng nhìn những miếng bột cong vênh, rửa tay xong rồi tiếp lấy cái cán cán bột từ tay Trương Ấu Linh.

“Hiệu trưởng Trương, để tôi làm đi!”

Trương Ấu Linh đành nhường chỗ, “Vậy thì tôi sẽ xào sợi khoai tây trước.”

Lý Thạch Bằng không chịu, “Mẹ ơi, mẹ chỉ cần nấu cháo là được rồi, mẹ chưa bao giờ xào sợi khoai tây kiểu này cả.”

Trương Ấu Linh muốn đập chết đứa con khó ưa này lắm.

Chu Tưởng cười nhẹ, “Được thôi, hiệu trưởng Trương, bà hãy nấu cháo trước, sau đó làm nóng chảo bằng lửa nhỏ.”

Chu Tưởng lấy những miếng bánh mì vụn, rắc muối lên, cán mỏng, cho dầu vào, nhúng miếng bánh mì vào dầu cho đến khi mặt trước đều phủ đầy dầu, rồi cắt thành bốn miếng, xếp chồng lên nhau và gấp lại bốn lần.

Rắc bột mì khô lên mặt bàn, cán từ từ cho bột mỏng xuống khoảng năm milimét, cho vào chảo đã được làm nóng, đậy nắp lại.

Người đang đốt lửa bên cạnh bếp là Lăng Nhiên; anh ta đã quen thuộc với cách Chu Tưởng nấu các loại bánh thành hình dạng như thế nào.

Trương Ấu Linh nhìn chằm chằm vào những động tác điêu luyện của Chu Tưởng, biết ngay đó là đứa trẻ thường xuyên làm việc nhà.

Khi Chu Tưởng định làm chiếc bánh thứ hai, Trương Ấu Linh quyết định tự mình thử xem sao. Chu Tưởng nhường chỗ cho cô, quan sát từng động tác của cô và hướng dẫn cô từng bước.

Dù cuối cùng vẫn phải cán bột thành hình vuông, nhưng cũng coi như đã thành công.

Chu Tưởng lật mặt miếng bánh trên chảo, sau đó thái sợi khoai tây rồi rửa sạch chúng.

Trương Ấu Linh tiếp nhận việc nướng bánh, còn Chu Tưởng chỉ cho cô biết màu sắc nào mới chứng tỏ bánh đã chín.

Mãi đến chiếc bánh cuối cùng, Trương Ấu Linh mới cán được hình tròn.

Khi tất cả các chiếc bánh đã nướng chín, Chu Tưởng bắt đầu xào sợi khoai tây. Anh làm nóng chảo, đổ dầu vào, cho hạt tiêu Sichuan vào xào cho thơm, sau đó vớt hạt tiêu ra và thêm ớt khô vào.

Khi mùi thơm lan tỏa, anh đổ sợi khoai tây vào, xào vài cái, thêm nước tương và muối, xào thêm vài lần nữa rồi múc ra khỏi chảo.

“Tôi nhận ra rồi, yếu tố then chốt chính là kỹ thuật xào hạt tiêu Sichuan và ớt khô.” Trương Ấu Linh lại lén học hỏi bên cạnh.

“Đúng vậy, lần đầu dùng tiêu Tứ Xuyên, lần thứ hai dùng ớt khô. Vì tôi không thích vị tê của tiêu Tứ Xuyên khi nhai nên đã vớt chúng ra ngoài; còn các bạn nếu không sợ tiêu Tứ Xuyên thì có thể để nguyên trong nồi.”

Trương Ấu Linh gật đầu. Tuần này cô muốn nấu những món ngon, và điều đó cũng liên quan nhiều đến việc cô tự nấu ăn thường xuyên.

Bữa sáng, Lý Thạch Bằng lại ăn no quá, nên anh chăm chỉ đi rửa bát để giúp tiêu hóa. Khi câu hỏi của hôm nay được đặt ra, Vương Nghiệt Cẩn phải suy nghĩ một lúc mới trả lời, thậm chí anh còn hỏi ngược lại Châu Tưởng tại sao lại đặt câu hỏi như vậy.

Cho đến buổi chiều, việc học biến thành cuộc thảo luận; Vương Nghiệt Cẩn cùng Châu Tưởng cùng nhau đọc bài và phân tích đề bài. Khi buổi chiều kết thúc, Vương Nghiệt Cẩn hỏi địa chỉ nhà Châu Tưởng, nói rằng nếu có cơ hội sẽ đến để cùng cô thảo luận vấn đề.

Trương Ấu Linh hơi lưu luyến Châu Tưởng. Chỉ sau hai ngày thôi, cô đã yêu mến cô gái chăm chỉ, ham học hỏi, rộng lượng và vui vẻ này.

Lăng Nhiên cứ lặng lẽ cười suốt quãng đường, cô bé chỉ mất hai ngày đã học gần như xong toàn bộ kiến thức mà người ta học trong bốn năm đại học.

Chỉ vì gặp được kẻ mê sách như Vương Dịch Cẩn thôi; nếu là người khác chắc chắn sẽ tổn thương nặng nề, ai có thể giống như Vương Dịch Cẩn mà vẫn muốn sau này cùng cô bé thảo luận về kiến thức chứ?

Cũng may Lý Hiệu Trường tìm được người phù hợp, anh ấy hoàn toàn nghĩ cho Chu Tưởng.

Chu Tưởng nhìn Lăng Nhiên đang mỉm cười, không hiểu mình đang vui vì điều gì.

Dù sao thì mình và anh ta không thuộc cùng loại người, cũng không có cùng tư duy, thôi kệ, không cần hỏi nữa.

Khi Chu Tưởng vào tới cổng trường, Lăng Nhiên mới chào tạm biệt rồi về nhà.

Nhìn thấy con trai về nhà khi trời đã tối, cha của Lăng Tử hỏi cậu hai ngày qua đã làm gì, cậu trả lời một cách bình thản: “Con đi cùng Tưởng Tưởng để học thêm môn học.”

“Không phải nói rằng Tưởng Tưởng đã đạt mãn phần sao? Học thêm môn gì chứ?” Cha của Lăng Tử không hiểu.

“Ha ha, muốn học thêm những kiến thức sâu hơn thì tất nhiên phải có giáo viên dạy kèm rồi.”

Thấy con trai không muốn nói chi tiết nữa, bà liền không hỏi thêm mà chuẩn bị bàn ăn.

Tối hôm đó, Châu Tưởng đã cho thêm khá nhiều than củi vụn vào lò mới; ngày Minh Thiên bắt đầu chế biến món luộc thì cần lửa lớn.

Sau khi lau sạch giường sưởi và để nó khô hoàn toàn, họ chuyển hết gối chăn sang đó, dự định thử ngủ trên giường sưởi một đêm xem hiệu quả ra sao.

Mẹ Châu Tưởng sau khi rửa mặt xong cũng giúp con gái chuẩn bị giường sưởi, rồi lấy ra số tiền bảy mươi đồng kia và kể lại chuyện người bán Mã quái.

Châu Tưởng đẩy tay mẹ ra, “Tiền này mẹ giữ đi. Anh ta trả tiền là đúng rồi; nếu không có bản thiết kế của con, anh ta không thể kiếm được nhiều tiền đến thế. Với 14 chiếc giường sưởi, trừ đi số tiền trả cho con, anh ta vẫn còn dư hơn sáu trăm đồng nữa. Anh ta nói sẽ mang anh trai và em trai mình theo, ba người mỗi người cũng sẽ nhận được hai trăm đồng. Tất cả nhờ có bản thiết kế của con mà họ mới có được số tiền đó, vì vậy tiền này là con xứng đáng nhận.”

Mẹ Chu nghe cách con gái phân tích xong thì cũng không còn cảm thấy số tiền đó khó xử lý nữa, liền bỏ lại vào túi mình và nói: “Con nói trước kia chẳng có tiền thì cũng chẳng có chuyện gì cả, nhưng giờ trong tay có hơn ba trăm đồng mà con cho, sao mỗi tối đi ngủ vẫn cứ lo lắng thế! Luôn cảm thấy dù giấu ở đâu cũng chẳng an toàn.”

“Ừ, những ai đột nhiên giàu lên đều như vậy thôi. Ngày mai con hãy mang số tiền nguyên vẹn đi gửi ngân hàng, chỉ cần giữ một cuốn sổ tiết kiệm thôi là yên tâm rồi mà.”

“Đúng vậy, gửi ngân hàng mới yên tâm được.”

“Nhưng sổ tiết kiệm thì không ghi tên, vì vậy con phải giữ cẩn thận cuốn sổ đó.”

Mẹ Chu yên tâm đi ngủ, còn Chu Tưởng lại nghĩ rằng mình nên để một ít tiền ở nơi khác để che mắt, thế là anh ta đi tìm khắp nơi chỗ có thể giấu tiền.

Cuối cùng anh ta chú ý đến xà nhà, trước tiên vào Không gian để tìm kiếm, và cuối cùng tìm thấy những thanh kẹo cao cấp mà mình đã mua khi đi ra thành phố lần thứ hai.