Cha của Chu cảm thấy dù không tổ chức tiệc mừng, gia đình vẫn cần có không khí vui vẻ nên đã chuẩn bị một bàn đầy thức ăn vào buổi trưa, coi như là lễ mừng sinh nhật tháng đầu tiên cho hai cháu trai.

Hai em bé được bế xuống tầng dưới, cuối cùng Chung Hùng cũng được nhìn thấy hai đứa trẻ hay khóc mà anh luôn sợ hãi mỗi đêm.

Những em bé sắp tròn một tháng tuổi đã phát triển rất nhiều, vẻ mặt nhăn nhúm trước kia giờ đã biến mất.

Chung Hùng ôm một đứa lên và quan sát kỹ lưỡng: “Đứa con trai cả này giống anh lắm, đặc biệt là cái mũi, y hệt luôn.”

Mã Chiêu ôm đứa còn lại và hỏi: “Sao tôi lại không nhận ra nhỉ?”

“Làm sao mà không nhận ra được chứ? Nhìn xem xương mũi cao thế nào kìa!”

“Ở đâu vậy?”

Hai người đứng gần nhau và đưa hai đứa trẻ lại gần nhau.

Hai đứa bé không chịu nữa liền bắt đầu khóc.

Chu Hàng thương lắm, bảo hai người mau đặt trẻ xuống. Ngay lập tức, hai em bé khóc ầm ĩ được đặt vào vòng tay anh.

Chu Hàng ôm một đứa mỗi tay, không thể cử động được, chỉ biết trừng mắt nhìn hai người kia.

Mẹ Châu vội vàng bế một đứa đi, trẻ sơ sinh đâu phải đồ chơi, làm sao người đàn ông lại có thể bế được chứ!

Châu Tưởng muốn nhận lấy đứa còn lại, tiếng khóc lập tức im bặt.

Mẹ con hai người mang hai đứa bé lên tầng trên, Châu Tưởng ở lại cùng chị gái trông coi các em, rồi bảo mẹ mình cùng Vương Đại Nương xuống dưới ăn cơm.

Chu Úc nuốt nước bọt, “Con không thể ăn thức ăn bình thường sao?”

“Thức ăn bình thường có nhiều muối, con ăn không nổi đâu, trừ khi chuẩn bị riêng cho con một phần hầu như không cho muối.”

“Thôi kệ, không có muối thì mất hết vị rồi.”

“Hãy kiên nhẫn đi! Khi các con không còn bú nữa thì sao? Con cũng phải chú ý chế độ ăn uống đấy, sữa công thức không bao giờ bằng dinh dưỡng của sữa mẹ được.”

“Con biết rồi, con sẽ kiên nhẫn. Trong cái thời tiết nóng bức này mà con đã vượt qua được việc ở cữ rồi, chuyện ăn uống thì chắc chắn con cũng chịu đựng được.”

“Hy vọng vậy!”

Hai ngày sau, Mã Chiêu mua sắm xong đồ dùng cần thiết, rồi mời mẹ Châu đến làng quản gia để xin cưới.

Mẹ Châu cười nhạo anh: “Đứa trẻ này, chưa hề bàn bạc gì với Quản Bác cả! Giờ mẹ sẽ đi nói chuyện với ông ấy trước, xác định rõ ngày tháng rồi mới đi.”

Mã Chiêu chắp hai tay cúi đầu: “Cảm ơn dì Tưởng đã bận tâm.”

Mẹ Châu lợi dụng lúc hai đứa trẻ đang ngủ để đến xưởng rèn sắt.

Khi trở về, bà nói với Mã Chiêu: “Đã bàn bạc với chú Quản rồi, ngày kia sẽ đi.”

Mã Chiêu cười tới nỗi miệng không khép lại được: “Tốt quá!”

Ngày 21 tháng 7, tức ngày 26 tháng Sáu âm lịch, mẹ Châu dẫn Mã Chiêu đến làng của gia chủ để cầu hôn.

Chiều hôm đó khi trở về, nụ cười trên mặt Mã Chiêu càng rộng hơn nữa – hóa ra Quản Bác đồng ý cho anh cưới vào trước Tết.

Nghe tin này, Mã Chiêu bị Chung Hùng đánh một trận tơi bời.

Với khuôn mặt đầy vết bầm tím do cười quá nhiều, trông anh thật đáng thương, chẳng khác gì kẻ ngốc kia.

Khi tiếng hát của Chu Niểu ngày càng lan xa, càng có nhiều người nghe và bàn tán về mười bài hát ấy.

Bố Châu bề ngoài tham gia bàn luận cùng mọi người, nhưng trong lòng lại cười thầm: Chẳng lẽ niềm vui kín đáo mà cô con gái nhỏ nói đến chính là cảm giác này sao?

Mọi người đều đoán xem là ai đã tạo ra làn khói bếp mỏng manh ấy – đó chính là tên thật của Hào Hằng. Mọi người không hề quan tâm, còn khi con trai cả dùng nghệ danh thì lại khiến mọi người vô cùng hứng thú.

Chủ nhà Chu đi ra ngoài hàng ngày; mỗi khi gặp người ta bàn luận về ca sĩ và bài hát, ông lại về nhà thì thầm với cô con gái nhỏ.

“Nghĩ xem nào! Bố muốn nói với mẹ con. Với người khác thì bố có thể kiềm chế không nói, nhưng với mẹ con thì không được. Bố muốn bà ấy biết rằng bố cũng đã cố gắng vì gia đình này.”

“Được thôi!”

Thấy cha mình đi khoe khoang với mẹ, Chu Tưởng liền lén cười trong bụng.

Bà Chu kìm nén tiếng cười, lắng nghe chồng kể về những suy nghĩ của mình từ lúc thu âm cho đến giờ – khi mà mọi người đều say mê còn chỉ mình ông tỉnh táo.

“Ừm ừm! Con hiểu rồi. Như vậy là anh đã trở thành người quản lý của anh cả rồi à?”

Chủ nhà Chu ngẩn ngơ: Ý ông ấy là sao vậy?

Khi nhìn thấy nụ cười trên mặt vợ, ông mới hiểu rằng mình đã bị mẹ con này chế nhạo.

“Tốt quá! Lúc nãy tôi bảo sẽ nói cho cậu biết mà, suy nghĩ mãi rồi chỉ nói ‘được thôi’, tôi nói cả buổi mà cậu vẫn giả vờ nghe, hóa ra hai mẹ con các cậu cố tình làm vậy đấy, phải không?”

Mẹ Châu cười nhẹ: “Đó là muốn cho cậu có cảm giác thành tựu chứ sao?”

“Giờ tôi chẳng còn chút cảm giác thành tựu nào nữa.”

“Ôi! Ít nhất thì cậu cũng tốt hơn em út một chút, cô ấy thì chẳng biết gì cả!”

Trong lúc hai vợ chồng đang nói chuyện, Chu Hàng vội vàng chạy trở lại, vung chiếc băng cassette trong tay: “Bố mẹ ơi, cuối cùng con cũng tranh được một cuộn băng rồi.”

“Lấy ở đâu vậy?”

“Ở trung tâm văn hóa! Em gái con không cho mua bản sao lậu, con nhất định phải đi mua ở trung tâm văn hóa.”

Châu Tưởng nghe xong lời của Chu Hàng liền lấy cuộn băng từ tay cậu ta, kiểm tra xem thì quả thực là bản chính hãng, rồi mở ra xem; chất lượng giấy ghi lời bài hát cũng khá tốt.

“Đi, lên lầu nghe thử nào.”

Ở phòng khách tầng ba, Châu Tưởng cắm cuộn băng vào máy ghi âm và nhấn nút phát.

Ngay khi nghe thấy giọng của Chu Niểu, Chu Úc lập tức mở miệng định nói gì đó nhưng bị Châu Tưởng bịt miệng lại rồi kéo vào trong nhà.

Chu Úc giật tay em gái ra và hỏi: “Sao cậu làm vậy?”

“Lúc nãy cậu định nói gì vậy?”

Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của em gái, Chu Úc hạ giọng xuống: “Tôi… tôi muốn nói rằng giọng đó giống giọng anh trai lắm.”

“Chỉ có mi mới nhanh miệng thế thôi, đó chính là giọng anh trai. Tôi không muốn anh ấy nổi tiếng với vai trò ca sĩ bây giờ, nên cả nhà đều im lặng không nói cho cậu biết. Chính vì mi nói nhanh quá, không kìm được lời nên mới thành ra thế.”

Chu Úc bịt miệng mình lại: “Thật sự là anh trai sao? Tôi chỉ từng nghe anh ấy hát để dỗ Jianjian và Kangkang nên mới nhận ra thôi.”

“Mi này! Đừng vội vàng nói lung tung. Vương Đại Nương cũng nhanh miệng lắm, nếu mi dám nói giọng giống anh trai, cô ấy lập tức sẽ đoán ra Niao Niao Cuī Yān là ai. Những nỗ lực của tôi sẽ bị mi phá hủy hết, tôi đã hy sinh rất nhiều tiền chỉ để giữ bí mật này.”

Từ nay về sau, nếu thấy hoặc nghe thấy điều gì giống người nhà, cấm tuyệt đối nói lung tung, hãy quay về hỏi tôi hoặc mẹ chúng ta kín đáo.

Chu Úc gật đầu: “Con biết rồi, con thực sự không ngờ anh trai mình lại Lệ hại đến thế.”

“Hừ! Mạnh hơn cậu nhiều lắm, thôi được rồi, ra ngoài đi!”

Chu Tưởng bước ra trước tiên. Trong phòng khách, Vương Đại Nương vẫn đang khen bài hát rất mới lạ và giọng hát của ca sĩ trong trẻo, dễ nghe.

Nhưng mẹ Chu lại cảm nhận thấy sự non nớt trong giọng nói ấy, đôi mắt bà ứa nước mắt.

“Mẹ xuống chuẩn bị bữa trưa.”

Mẹ Chu vội vã chạy xuống tầng dưới.

Chu Hàng thấy vợ mình bị em dâu kéo vào trong nhà, mẹ vợ có vẻ không ổn, còn bố vợ thì tỏ ra rất vui vẻ.

Anh chỉ cảm thấy mọi người đều kỳ lạ, từ lúc bỏ cuốn băng này ra nghe đã thấy kỳ quặc rồi.

Nghe kỹ lại thì cũng chẳng thấy có gì sai cả, chỉ có giọng của một ca sĩ khá đặc biệt mà thôi.

Thấy vợ vẫy mình, anh vội vàng vào trong, thấy hai đứa trẻ trên giường đang ngủ yên là thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng mình đã làm chúng thức giấc rồi! “Có chuyện gì vậy?”

Chu Úc kéo anh lại gần và nói: “Khói bếp bay lên kia chính là anh trai. Em gái không cho phép tiết lộ, nhưng em sẽ nói trước để anh đừng giống như lúc nãy mà suýt nữa thì buông lời ra.”

Chu Hàng ngẩn người, vậy mới hiểu tại sao lúc nãy mọi người có vẻ kỳ lạ. Nhưng mà, anh trai từ khi nào lại trở thành ca sĩ vậy?

Trước câu hỏi của cậu, Chu Úc chỉ biết lắc đầu: “Lúc nãy em gái đã dọa em rồi, em không dám hỏi. Cuối cùng cô ấy còn nói anh trai giỏi hơn em nữa. Ý tứ trong lời nói đó là em chẳng có ích gì, chỉ cần sống một cách ngoan ngoãn như kẻ vô dụng thôi, em không dám hỏi nữa.”

Chu Hàng an ủi cô: “Vậy thì đừng hỏi nữa. Sau này em gái sẽ không còn là người bình thường nữa, anh trai cũng sẽ được cô ấy dẫn dắt mà trở nên phi thường. Còn em trai sẽ ra sao thì bây giờ chưa thể biết được. Vì vậy, em cứ làm một người bình thường, sống chân chất bên anh như một cặp vợ chồng bình thường, đừng nói quá nhiều.”

“Được!”

Chu Úc biết rằng mình không thể làm được gì, em gái cũng chẳng muốn tốn công kéo mình lên. Chỉ cần có thể bảo vệ mình vào những lúc then chốt là đủ rồi, còn lại thì cô không xứng đáng đòi hỏi gì thêm.