Mẹ Châu nghe cô con gái nhỏ kể rằng cô ấy đã đưa cậu con trai út đi chỗ khác, liền thở dài nhẹ nhàng: “Sau khi nó trở về, nó cứ buồn chán mà chạy lung tung khắp nơi. Tả Hoành là người bạn duy nhất của nó. Lần này Gia đình không có chỗ ở, Tả Hoành cũng không thể quay về, nên nó suốt ngày đều tỏ ra buồn bã.

Tôi vẫn hơi lo lắng. Nếu muốn đi thị trấn thì cứ đi! Nó biết tự luộc mì, sẽ không bị đói, lại còn có thể đến nhà Tả Hoành để ăn cơm nữa.”

“Khi kỳ nghỉ đông đến thì tốt rồi, có thể mời Tả Hoành và mọi người đến chơi.”

“Ừm! Sau khi xây xong căn Phòng Tử này, Gia đình sẽ rộng rãi hơn, tiện cho việc tiếp khách nữa.”

Vào ban đêm, hai đứa bé no nê đã được đưa lên tầng hai. Châu muốn cho chúng uống bốn giọt nước giếng rồi mới đi ngủ.

Sáng hôm sau, hai đứa bé vẫn chưa tỉnh táo, mẹ Châu phải lên tầng ôm chúng xuống.

Châu dậy rửa mặt, tranh thủ lúc trời chưa nắng để lại kiểm tra công trường. Nhìn những viên gạch men đã được dán xong, Châu gật đầu: “Bề mặt trông cũng ổn, các anh có gõ đều tay để chúng dính chắc vào nhau không?”

Mười người gật đầu: “Tất cả đều làm theo lời anh nói, dùng sức thẳng đứng và đập vào mọi góc cạnh.”

“Năm sáu ngày nữa là có thể bước lên được rồi. Khi đó nếu còn chỗ nào chưa ổn thì sẽ biết ngay. Trước mắt hãy dán vào các phòng chứa khác đã!”

Mười người rời đi để làm việc. Mã Quái tiến lại hỏi: “Nhìn thế nào rồi?”

“Cũng tạm được! Trước tiên dùng phòng chứa để luyện tay nghề, vài ngày nữa khi đã có thể bước lên được rồi mới tập dán chỉ chân tường.

Cái máy cắt kia là do người khác nhập về cùng lúc, anh có muốn lấy không?”

“Chắc chắn phải lấy chứ! Ngay cả lưỡi cắt kia cũng thuộc về tôi.”

“Được thôi, tôi sẽ không tranh giành với ông chủ Mã đâu.”

Mã Quái thở dài: “Trước đây tôi chỉ là một thợ xây thông thường biết xây tường. Sau khi học cách xây giường sưởi, tôi nghĩ mình có thể kiếm tiền rồi, nhưng không ngờ mọi chuyện không đơn giản chỉ là kiếm tiền thôi.

Thành thật mà nói, bây giờ ra ngoài có rất nhiều người gọi tôi là ông chủ Mã, nhưng mỗi lần nghe danh xưng này, tôi vẫn cảm thấy chưa quen, cứ như đang mơ vậy. Chỉ trong hơn hai năm, anh đã kéo tôi từ một thợ xây bình thường lên thành ông chủ rồi.”

Chu Tưởng nói một cách nghiêm túc: “Ừ! Quả thật cậu nên cảm ơn tôi.”

Mã Quái gật đầu: “Vì vậy, tôi định trả cho cậu mức lương bằng một nửa thôi, dù sao cậu cũng đã dạy thêm kỹ thuật mới cho họ.”

“Được thôi! Tôi cũng chẳng ngại tiền bạc làm gì.”

Lúc này, Lăng Nhiên đi theo Chu Hàng và những người khác đến. Thấy Lăng Nhiên lại đến, Chu Tưởng hỏi: “Hôm qua cậu không dạy họ à?”

“Dạy rồi, tôi đến tìm anh đây.”

“Được, tôi cũng phải quay về rồi.”

Lăng Nhiên lại đi theo Chu Tưởng. Chu Hàng kéo Ngô Hạo Thiên lại: “Đi thôi, đi làm việc.”

Khi ra khỏi hàng rào lưới, Chu Tưởng liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì, tôi chỉ muốn hỏi anh xem còn cần mua thêm thứ gì nữa không?”

“Tất nhiên rồi, thiết bị điện và bếp gas đều cần mua. Chờ vài ngày nữa, để xem việc dán gạch hoàn thành rồi hẵng tính.”

“Anh định đến nhà máy để mua à?”

“Không thì sao?”

Dù Lăng Nhiên muốn tận dụng cơ hội này để ở bên cô ấy, nhưng lại không nỡ để cô ấy mệt quá.

“Em có thể nhờ Chu Nhất Chu giúp đỡ, anh ấy phụ trách công việc hậu cần, chắc chắn sẽ có mối quan hệ để mua sắm, em không cần phải tự mình đi đâu cả.”

Chu Tưởng hơi do dự: “Tôi đã nhờ anh ấy giúp đặt lịch lắp đặt điện thoại rồi, nếu lại làm phiền anh ấy thêm thì hơi ngại quá.”

Lăng Nhiên giơ tay lên, xoa mạnh vào đầu cô ấy: “Bố tôi đang ở bưu điện mà, em lại muốn nhờ Chu Nhất Chu giúp đặt lịch lắp đặt điện thoại à?”

Chu Tưởng ngẩn ra, quả thật là vì tiện mà chọn cách khó hơn: “Làm sao tôi có thể nói rằng mình quên được chứ? Tôi chỉ nghĩ rằng vì anh ấy có quyền hạn nên chắc chắn sẽ có thể đặt được.”

Lăng Nhiên bất đắc dĩ cười: “Những thứ liên quan đến đồ điện tử thì nhờ anh ấy mới phù hợp, đừng ra ngoài nữa, vất vả lắm.”

“Được rồi! Được rồi! Tôi sẽ gọi cho anh ấy ngay bây giờ.”

Hai người đến bưu điện và gọi điện cho nhà Chu Gia. Khi Chu Nhất Chu biết rằng họ muốn nhờ anh ấy mua đồ điện tử, anh ta lập tức cam kết: “Được thôi, em cứ nói xem muốn cái gì? Anh hứa sẽ mua về cho em.”

“Hai bếp gas, 10 quạt trần, 4 quạt treo tường, hai bếp gas nữa, hai máy hút mùi, một bình nóng lạnh kèm vòi sen, và một chiếc tủ lạnh.”

“Được thôi, nhưng chắc chắn giá sẽ không theo giá xuất xưởng đâu.”

“Tôi hiểu rồi, anh chỉ cần mua về là được.”

Làm sao mà không hiểu chứ? Đây đâu phải là việc mua bán trực tiếp từ nhà sản xuất, chắc chắn sẽ có người trung gian, và khi qua tay người khác thì giá sẽ tăng lên.

Nếu tự mình đến nhà máy mua rồi thuê xe chuyển về cũng tương tự thôi.

May mà Lăng Nhiên đã nhắc nhở.

Đặt điện thoại xuống, Lăng Nhiên hỏi cô tại sao lại mua nhiều quạt trần đến thế.

“Ở thị trấn cần hai chiếc, cho phòng khách của nhà Chu Hàng một chiếc, chị thứ hai ở tầng ba một chiếc; căn nhà mới này dù có sáu chiếc cũng chưa chắc đã đủ dùng.”

Lăng Nhiên gật đầu, đúng vậy, gia đình Chu Gia có khá nhiều người, thêm hai chiếc nữa để trong phòng khách và phòng ăn là vừa đủ rồi.

Chỉ là, ở chỗ Chu Hàng thì cậu vẫn phải bắt anh ta trả tiền thôi, có câu “Nhờ người một lần thành ân, ghét nhau suốt đời”.

“Ừ! Nhất định phải vậy, ngay cả anh em ruột còn phải tính rõ ràng nữa là!”

Hai người vừa nói vừa quay trở lại tòa nhà mới. Khi thấy Châu Tưởng trở về, Quản Tán Lệ vui mừng chạy ra, nhưng khi nhìn thấy Lăng Niên thì lại dừng lại một chút.

“Tưởng Tưởng, hôm nay có chợ, em muốn đi thử bán xem sao.”

“Ừ! Đi đi! Em lấy hết năm đồng cho mỗi món, kính ma và đồng hồ điện tử thì nhất định phải đặt giá 15, còn quần áo thì bán với giá 10 đồng cũng được.”

“Em sẽ thử bán kính ma và đồng hồ điện tử trước, mấy thứ này nhỏ, em cầm tay bán là được, không cần quầy hàng đâu.”

“Đi đi! Khi chợ tan thì mau quay về ngay.”

“Được! Cảm ơn!”

Quản Tán Lệ lấy mười chiếc kính ma và mười chiếc đồng hồ điện tử rồi chạy ra ngoài.

Lăng Niên không đồng ý: “Tưởng Tưởng, cậu tốt với cô ấy quá rồi, cô ấy đến đây là để làm việc mà.”

“Ngay cả Mã Quái – người không họ hàng gì với mình – cũng do mình dẫn dắt thành ông chủ lớn rồi. Còn chuyện của chú Béo thì mình bất lực, còn Quản Tán Lệ muốn kiếm tiền cũng vì Gia đình, nên mình không nhịn được mà khoan dung thêm một chút thôi.”

“Tôi sợ cô ấy sẽ không biết đủ, thái độ của anh như vậy tuyệt đối không được để cô ấy biết. Hơn nữa, việc kinh doanh mì lạnh đó rất thuận lợi.”

“Tôi hiểu, con người vốn chưa ổn định mà! Chắc chắn sẽ thay đổi, dù tốt lên hay xấu đi đều khó lường được.”

Hai người lên tầng ba, mẹ Chu Nhất Chu nghe nói cô con gái nhỏ không ra ngoài nữa, bảo anh giúp mua sắm các thiết bị điện tử mang về, vui mừng đến mức liên tục niệm A Di Đà Phật: “A Di Đà Phật, con ở yên trong nhà thì lòng mẹ mới yên được.”

Chu Tưởng cố kìm nén tiếng cười – mẹ anh vào tuổi già lại tin vào Chúa Giêsu Kitô, giờ lại niệm A Di Đà Phật.

Liên tục vài ngày, việc dán gạch men có vẻ khá ổn, vì vậy Chu Tưởng bảo công nhân tiếp tục dán gạch tường và gạch sàn phòng tắm, cùng cả gạch tường nhà bếp và những viên gạch vuông nhỏ trên bếp nữa.

Ngày 17, các em bé tròn một tháng tuổi, Chu Hàng không định tổ chức lễ gì cả – việc quá nhiều chưa kể, hơn nữa anh cũng không muốn tạo cớ cho những người kia đến lui.

Không chỉ hai người anh trai không phải ruột thịt của hắn muốn khôi phục mối quan hệ, mà gia đình năm người còn lại cũng cố gắng lấy lại mối quan hệ với họ.

Cả sáu người đều coi những người thân dám tự tiện đến tìm mình như kẻ xa lạ; khi bị làm phiền, họ còn dùng gậy xua đuổi, khiến những người đó miễn cưỡng rời đi.

Nếu tổ chức tiệc, khi có người đến trong ngày vui, việc ồn ào sẽ rất mất mặt. Vì vậy, hắn đã bàn bạc với Chu Úc rằng sẽ không tổ chức tiệc mừng một tháng tuổi, mà chờ đứa trẻ lớn hơn mới tổ chức tiệc mừng một tuổi tại nhà Chu Gia, xem ai còn dám tự tiện đến nữa.

Chu Úc cũng đồng ý; cô cũng muốn được thoải mái một chút, không tổ chức thì thôi.

Khi đứa bé tròn một tháng tuổi, Chu Úc đã tính đến việc ra khỏi phòng sau sinh. Mẹ Chu thấy tình trạng sức khỏe của cô đã phục hồi tốt nên cũng đồng ý cho cô tắm sau sinh.

Vì vậy, bà ta đun một nồi lớn nước lá ngải cứu và bảo Chu Hàng mang lên tầng trên.

Chu Úc vui vẻ tắm trong phòng tắm; cô cảm thấy mình gần như đã bốc mùi khó chịu rồi.