Hào Hằng cười ngượng nghịu rồi nói: “Chu Tưởng, cháu đã gây phiền phức cho chú rồi.”

Chu Tưởng trả lời một cách bình thản: “Thôi đi, vì em đã cố tình tìm đến anh, thì việc gây phiền phức cho anh là điều không thể tránh khỏi.”

Vẻ mặt Hào Hằng trở nên cứng đờ, không biết phải đáp lại thế nào.

Chu Phụ mang ra một tô mì lớn và kêu mọi người cùng ăn.

“Nhanh lên, mỗi người ăn một tô mì trước, sau đó mới múc cơm thêm.”

Thấy Hào Hằng ngại ngùng, ông còn nhận lấy tô của cậu ta và chọn giúp một tô khác.

“Ăn đi! Đây chỉ là bữa ăn gia đình bình thường thôi, ăn qua loa là được!”

Hào Hằng đứng dậy, hai tay tiếp nhận tô mì và nói: “Cảm ơn chú.”

“Không sao đâu, ăn nhanh lên.”

Khi có người lạ xuất hiện, bầu không khí quanh bàn ăn trở nên yên tĩnh. Chu Niểu muốn ẩn mình đi cho khuất mắt mọi người. Chu Tưởng nhìn thấy điều đó, nghĩ đến mục đích Hào Hằng đến đây, liền quyết định lát nữa sẽ để anh trai mình hát cho cậu ta nghe, để cậu ta biết thế nào mới gọi là bài hát trẻ con.

Sau bữa ăn, Chu Tưởng muốn giữ anh trai lại, “Anh trai ơi, hãy cùng nghe xem anh ta nói gì đi. Nếu có thắc mắc gì thì cứ hỏi luôn nhé. Đừng sợ, tôi đã nói rồi, tôi chẳng quan tâm đâu. Anh cũng phải giữ thái độ không quan tâm như vậy.”

“Được!”

Chu Niểu vui vẻ ngồi bên cạnh em gái mình.

Khi Hào Hằng đến, Cao Tiểu Tùng đã cảnh báo anh rằng tuyệt đối không được làm phiền hay coi thường những người mà Chu Tưởng quan tâm, đặc biệt là anh trai và anh thứ ba của cô ấy.

Cao Tiểu Tùng đã phân tích chi tiết cho anh về những gì từng xảy ra với tất cả mọi người trong gia đình Chu Gia trước đây, cũng như những thay đổi sau hai năm nhờ vào nỗ lực của Chu Tưởng.

Nhìn đôi mắt trong sáng ngây thơ của Chu Niểu, Hào Hằng lại không cảm thấy số phận mình đáng thương nữa; ít nhất thì anh vẫn còn có em gái yêu thương và quan tâm đến mình.

“Tôi muốn nghe lại bài hát mà tôi đã nghe hôm đó.”

“Anh nghĩ mình có thể kiểm soát được à?”

“Có lẽ tôi không thể kiểm soát hết mọi thứ, nhưng đó là một bài hát vui vẻ, mới mẻ, và điều quan trọng nhất là nó mang tính mới mẻ.”

Chu Tưởng không để ý đến anh ta, quay sang nhìn người anh cả của mình và nói: “Anh trai ơi, hãy để ba vị sư ca bài hát này cho anh ấy nghe đi.”

“Được thôi!”

Ngay khi Chu Niểu bắt đầu hát, Hào Hằng đã hiểu tại sao Chu Tưởng lại từ chối anh ta rồi – anh ta quá kiêu ngạo. Dù là ai khác hát bài hát này cũng không thể kiểm soát được giai điệu tốt như Chu Niểu.

Có lẽ vì không ai có thể giống Chu Niểu như vậy.

Sau khi Chu Niểu hát xong, Chu Tưởng hỏi Hào Hằng: “Anh nghĩ sao?”

“Tôi hiểu ý anh rồi. Thực ra, tôi lang thang khắp nơi chỉ để tìm những bài hát mới mẻ. Tôi muốn tập hợp khoảng mười hoặc mười hai bài hát lại để sản xuất một album.

Gia đình tôi không ủng hộ việc tôi hát, họ bảo tôi đang lạc hướng. Vì vậy tôi quyết định liều một phen. Gia đình tôi cho tôi một năm thời gian; nếu không thành công thì tôi sẽ quay về làm việc bình thường.

Anh thấy như vậy có được không? Bài hát của anh có thể hát chung, tôi sẽ dẫn theo Chu Niểu để cùng thu âm bài hát này.”

Chu Tưởng không ngờ anh ấy lập tức thay đổi ý định, nhưng về việc phát hành album, Chu Tưởng cũng có suy nghĩ riêng – cô có rất nhiều bài hát; chẳng những một album mà ngay cả mười album cũng không thành vấn đề.

Nhưng mà! Chu Tưởng liếc mắt một cái rồi nói: “Tôi quen một người, cô ấy có rất nhiều bài hát mới, nhưng tôi có yêu cầu.”

Hào Hằng ánh mắt sáng lên vì phấn khích: “Cứ nói đi, cứ nói đi, dù là yêu cầu gì tôi cũng đồng ý.”

Chu Tưởng vẫy tay: “Ngồi xuống đã, đừng vội kích động.”

Sau khi anh ta ngồi xuống, Chu Tưởng mới hỏi anh trai mình: “Anh trai ơi, anh có muốn ghi giọng hát của mình vào băng cassette không? Giống như những gì anh đã nghe trong máy ghi âm của chị hai vậy, sau đó có thể bán ra, mọi người mua về và nghe giọng hát của anh qua máy ghi âm.”

“Tôi có thể kiếm được tiền à?”

“Tất nhiên rồi, bán càng nhiều thì kiếm được càng nhiều.”

“Vậy thì tốt quá! Tôi muốn kiếm tiền!”

Vì anh cả đã đồng ý rồi thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn. “Hào Hằng, còn tôi thì sao? Tôi có thể giúp anh lấy bài hát. Anh muốn album này theo hướng nhạc trẻ thì tôi cũng có thể lo liệu cho anh.

Nhưng thứ nhất, không được để lộ danh tính của tôi và cũng không được để lộ danh tính anh cả tôi. Thứ hai, anh cả tôi sẽ không đi cùng anh, vì vậy studio của anh phải đến đây; dù chỉ ở trong thành phố thôi, anh cả tôi cũng sẽ đi xa nhất là đến nơi đó thôi.

Thứ ba, giá viết lời và sáng tác nhạc sẽ được bàn riêng. Anh cả tôi nhất định phải nhận một phần ba lợi nhuận từ album của anh. Thực ra tôi muốn lấy một nửa mới phải, bởi vì với sự tham gia của anh cả tôi, album nhạc trẻ của anh sẽ trở nên ấn tượng hơn nhiều.

Anh đừng vội trả lời, hãy về suy nghĩ kỹ lại, hoặc anh có thể đến trường Trung học số Một nghe thêm một bài hát nữa, bài hát đó cũng do người đó viết.”

Chu Tưởng – kẻ có cái mặt dày – muốn biến tất cả những bản sao chép thành tác phẩm gốc của riêng mình.

Hào Hằng được Chu Tưởng tiễn về, rồi anh ta lủi thủi quay trở lại trường Trung học số Một.

Các học sinh của trường Trung học số một đã từng người một bước vào trường, anh cũng theo sau bước vào khuôn viên nhà trường.

Bầu không khí yên bình, thanh tĩnh, thoải mái và hòa thuận lập tức bao quanh anh, khiến anh thả lỏng cả thân xác lẫn tâm hồn trong chốc lát.

Đã bao lâu rồi nhỉ? Đã bao lâu anh chưa được thư giãn như thế này? Kể từ khi vào trung học cơ sở, anh chẳng còn cảm giác thoải mái nữa.

Những trường học dành cho giới quý tộc cũng chẳng khác gì xã hội bên ngoài – vẫn là những âm mưu, lừa lọc tương tự. Bầu không khí yên bình và hòa thuận như thế này hiếm khi có ở các trường tiểu học trong kinh đô.

Anh lang thang đi vào bên trong, tiếng hát vui tươi của các học sinh vang lên bên tai.

Quay ba vòng, rồi ba vòng nữa sang phải

Vặn cổ, vặn mông

Ngủ sớm dậy sớm, cùng nhau tập thể dục

……

Anh cứ thế bước theo giai điệu, nghe từ đầu đến cuối. Đó là một bài hát dành cho người lớn, giống như “Ba vị sư”, rất phù hợp để người lớn hát.

Mãi đến khi tiếng chuông báo giờ học vang lên, anh mới rời khỏi trường. Trong lòng anh đã hình thành một quyết tâm rõ ràng: Dù thắng hay thua, mọi chuyện đều phụ thuộc vào lần thử sức này.

Những bài hát dành cho người lớn trong thị trường đầy rẫy nhạc tình ca chắc chắn sẽ là một luồng gió mát lành.

Ngày hôm sau, từ sáng sớm, Hào Hằng đã gõ cửa sân nhà Chu Gia.

Khi gặp Chu Tưởng, câu nói đầu tiên của anh ta là: “Tôi đã đồng ý với điều kiện của em rồi.”

Chu Tưởng xoa mắt, ngáp liên tục rồi mới để anh ta vào trong.

“Hãy nói chuyện sau khi ăn sáng đã.”

“Ừ!”

Hào Hằng ngồi bên bàn, quan sát mọi người trong nhà Chu Gia làm việc theo trình tự riêng của mình, cho đến khi cha Chu Tưởng gọi mọi người ăn cơm.

Anh ta vội vàng vào bếp giúp mang thức ăn ra.

Cháo kê với trứng muối, kèm theo bánh bao làm từ bột men, những món ăn giản dị nhưng lại khiến người ta cảm thấy thoải mái cả về thể xác lẫn tinh thần.

Chu Niểu cùng em trai ra ngoài học rồi, Chu Tưởng ra hiệu cho anh ta nhanh chóng nói ra ý định, nói rằng mình sẽ cho anh ta nửa giờ thời gian.

“Tôi đã nghe được một bài hát khác được hát ở Trung học số Một, đó cũng là những bài hát dành cho người lớn hát chung, tôi muốn có mười bài như vậy.”

“Em không sợ chúng sẽ giống hệt nhau sao?”

“Không sợ, chỉ cần có hai bài hát này thì album chắc chắn sẽ bán chạy.”

“Tôi hiểu ý cậu rồi, cậu không muốn hát nhạc tình yêu kiểu các ngôi sao Hồng Kông hay Đài Loan, cậu muốn tạo dấu ấn riêng cho mình. Nhưng chỉ toàn nhạc trẻ thì quá đặc biệt rồi. Thế này đi! Hãy kết hợp thêm vài bài hát vui vẻ nữa, chắc chắn sẽ giúp cậu nổi tiếng tức thì.”

Hào Hằng gật đầu: “Được! Tôi nhất định phải chứng minh mình có khả năng.”

Chu Tưởng giơ tay lên để ngăn anh ta hào hứng quá mức: “Mỗi bài hát cậu định trả bao nhiêu tiền để mua bản quyền vĩnh viễn?”

Hào Hằng nhìn cô, cẩn trọng hỏi: “Bạn cậu muốn bao nhiêu?”

“Bạn tôi không muốn lộ danh tính. Hôm qua tôi đã hỏi cô ấy rồi, cô ấy muốn mua bản quyền vĩnh viễn mỗi bài mười vạn tệ; số tiền bản quyền sau này dù cao đến đâu cũng thuộc về cậu, tất nhiên nếu lỗ thì cũng là của cậu thôi.”

Câu cuối cùng cô tự thấy thừa thãi – tất cả đều là những bài hát từ kiếp trước, làm sao có thể lỗ được chứ? Mười vạn tệ để mua bản quyền coi như giá rẻ mạt luôn.

Mỗi bài hát nổi tiếng đến mức ‘đỏ rực’ cũng có thể mang lại hàng chục triệu, thì mười vạn tệ chẳng qua chỉ là một phần nhỏ mà thôi.