Chu Tá Bình nhìn cô thư ký đang bận rộn bên cạnh bàn và nói: “Tiểu Trịnh, em hãy sang phòng hậu cần xem Thủy Quả đã được mang về chưa? Nhân tiện lấy lại số tiền của tôi nữa.”

Tiểu Trịnh buông việc đang làm xuống rồi ra ngoài.

Từ xa đã thấy cửa phòng hậu cần đầy người tụ tập. Có người trong đám nhìn thấy Tiểu Trịnh liền hét lên: “Vương Ích Bảo, Tiểu Trịnh đến lấy tiền rồi!”

Nhiều người cười ha hả; dù họ thua tiền nhưng chỉ vài đồng thôi, còn Vương Ích Bảo thì phải trả năm trăm, trong khi số tiền họ thu được chỉ có khoảng hai trăm mà thôi.

Tiểu Trịnh không biết mọi người đang làm gì! Mãi cho đến khi có người giải thích cho anh, rồi anh nhìn thấy hơn một trăm giỏ đựng Thủy Quả trên mặt đất, mới hiểu tại sao sếp cấp trên của mình hôm nay vui vẻ đến thế, tại sao lại không muốn ra ngoài, và tại sao lại gọi anh đến phòng hậu cần.

Khi đến gần Vương Ích Bảo, Tiểu Trịnh đưa tay ra.

Vương Ích Bảo ghét bỏ trả lại cho anh một trăm đồng, rồi dẫn anh đến phòng tài chính để vay tiền.

Trong phòng kế toán, Chu Nhất Chu đang tính sổ thì Vương Ích Bảo nghe nói giá đào là 1,15 nhân dân tệ một cân, còn táo và lê là 0,95 nhân dân tệ một cân liền lao ra ngay.

“Chắc chắn anh nhận hối lộ rồi! Bình thường Thủy Quả chỉ có ba bốn mươi cent một cân thôi, sao giờ lại tăng gấp ba lần vậy?”

Chu Nhất Chu im lặng nhìn anh ta. Suốt tháng này anh ta hoạt bát nhất, “Tôi sẽ lập tức mang hàng đi ngay. Anh giỏi quá à? Hãy ra ngoài mua đào tươi với giá ba bốn mươi cent một cân vào mùa đông này xem sao, hãy mua rau tươi về xem nữa. Tin không, nếu tôi bán với giá một khối năm nhân dân tệ một cân, vẫn sẽ có người mua ngay lập tức.”

Chu Nhất Chu làm động tác muốn rời khỏi phòng kế toán thì bị ngăn lại.

“Vương Ích Bảo, anh đến đây làm gì? Không có việc gì thì ra ngoài đi. Chu Nhất Chu đã tìm người bán Thủy Quả này suốt một tháng trời, dù không có công lao gì nhưng cũng vất vả lắm. Đến miệng anh thì coi như chẳng có giá trị gì, thậm chí còn vu oan người khác nữa. Nếu anh có thể mua được với giá một khối năm nhân dân tệ một cân, thì đơn vị cũng sẽ mua luôn.”

Vương Ích Bảo không nói gì thêm nữa, nhân viên kế toán tiếp tục tính toán cho Chu Nhất Chu. Sau khi trừ đi giá trị của năm tấn than và 50 tờ phiếu công nghiệp, vẫn còn lại 12.953,1 nhân dân tệ. Chu Nhất Chu bọc số tiền và các loại phiếu đó trong giấy báo rồi cho vào túi xách, nói: “Chiều nay tôi sẽ mang hóa đơn quay lại.” Vương Ích Bảo bước đến chỗ nhân viên kế toán để xin vay tiền; nghe nói anh ta muốn mượn năm trăm nhân dân tệ, giọng nhân viên kế toán liền cao lên: “Anh mượn nhiều thế, khi nào mới trả?” Nghe thấy tiếng bước chân, Chu Nhất Chu dừng lại một chút rồi vội vàng rời đi, anh phải nhanh chóng mang số tiền đó về; chuyện phúc lợi thì để Minh Thiên lo, cha anh cũng sẽ giúp anh nhận hộ. Chỉ khi đã cất số tiền vào ngăn kéo dưới bàn trà trong căn hộ, Chu Nhất Chu mới yên tâm được. Chu Tác Bình nhận lấy số tiền mà Tiểu Trịnh mang về, rút ra mười tờ đưa cho anh, nói: “Chắc chắn có ai đó ép anh mời khách, hãy giữ số tiền này để mua đồ mời người ta đi!”

Trái tim Tiểu Trịnh cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại, anh rời khỏi phòng kế toán thì gặp không ít người mời mình chi tiền ăn uống, nhưng anh lại không dám từ chối vì một trăm đồng đó là của sếp trực tiếp của mình, nên chỉ có thể lắp bắp đồng ý.

Chu Tác Bình cất năm trăm đồng vào túi rồi vội vã đi đến phòng hậu cần. Ngồi trong văn phòng, ông chẳng nghe thấy lời khen ngợi nào dành cho con trai mình.

Vương Quốc Xuân thấy kẻ thù cũ xuống lầu liền nói một cách châm biếm: “Ông Chu ơi, lần này con trai ông quả là làm rạng danh ông rồi đấy, việc lớn như vậy mà còn để nó xử lý được, nó tìm đường đi từ đâu ra vậy?”

“Điều đó tôi cũng không biết. Con trai tôi thường xuyên ra ngoài, không giống con trai ông mà ngoan ngoãn như vậy.”

Chu Tác Bình còn nhân cơ hội mà chê bai thêm, hai cha con họ hàng ngày đều chế nhạo con trai mình là người có tham vọng cao nhưng khả năng thấp. Chờ khi ông biết con trai mình đã mất năm trăm đồng, liệu có tức đến mức đột quỵ không?

“Đúng vậy, con trai nhà tôi rất ngoan.”

“Ừ ừ, tôi xuống xem thử, có cần đi cùng không?”

“Không cần đâu, anh tự đi một mình đi!”

Chu Zuoping khoanh tay sau lưng, bước xuống cầu thang một cách thoải mái, vừa đi về phía bộ phận hậu cần vừa nghe mọi người khen ngợi con trai mình; trong lòng anh cảm thấy vô cùng thoải mái!

Bộ phận hậu cần đang phát quà cho nhân viên, khi thấy Chu Zuoping đều chào hỏi và nhường đường cho ông.

“Phó thị trưởng, ông cứ lấy trước đi, nhân tiện lấy luôn cho Nhất Châu nữa, chắc anh ấy đang đi thanh toán đây.” Người của bộ phận hậu cần nói một cách nhiệt tình.

“Đúng vậy, phó thị trưởng, ông cứ lấy trước đi, lần này nhờ có Nhất Châu mới được.”

“Vâng, nghe nói anh ấy đã dành cả tháng để tìm người cung cấp quà cho chúng ta, thật là kiên trì.”

“Đúng rồi, phó thị trưởng, ông cứ lấy trước đi.”

Chu Zuoping cảm thấy yên lòng: “Cảm ơn mọi người, tôi tan ca sẽ quay lại lấy, chỉ muốn ghé thăm thôi.”

Nói xong, anh ta vẫy tay chào mọi người rồi rời đi. Lúc này, người phụ trách công việc hậu cần lại phải mang đồ lên văn phòng rồi mới mang xuống, thật mệt mỏi biết bao! Khi tan làm, chỉ cần đẩy xe đạp đến và buộc giỏ hàng lên yên sau là được.

Đám người lại vây quanh bộ phận hậu cần.

Sau khi nhận được vô số lời khen ngợi, Châu Tá Bình vui vẻ trở về văn phòng.

Tiểu Trịnh ngước nhìn một chút rồi lại cúi đầu tiếp tục làm việc. Nhìn thấy vẻ mặt vui sướng của sếp, cậu cũng hiểu ông ấy đã đi đâu.

Châu muốn đến trung tâm mua sắm, ở tầng hai cậu thấy máy ủi nhưng giá hơn hai mươi đồng và cần hai phiếu chi tiêu công nghiệp. Tìm mãi cũng không thấy cân tre, có lẽ thứ này phải mua ở hợp tác xã. Cậu mua vài mét vải rồi ra khỏi trung tâm mua sắm để đến hợp tác xã.

Cậu mua đường nâu, táo đỏ, long nhãn, bánh quy cao cấp; mua bánh đậu xanh cho mẹ và hạt dưa, đậu phộng, thuốc lá cho bố.

Ở chỗ khúc quanh quầy sữa bột, cô thấy có cái cân treo, trưng bày đẹp thật đấy, chắc là vì sợ làm hỏng nó phải không?

Rồi cô lại nhìn thấy người chị kia bán sữa bột. Châu Tưởng bước tới trước quầy và gọi một tiếng ngọt ngào: “Chị ơi.”

Người phụ nữ quay đầu lại, thấy Châu Tưởng liền mỉm cười: “Cô bé này mập lên một chút rồi nhỉ, chắc do uống sữa bột đúng không?”

Châu Tưởng gật đầu: “Đúng vậy, chị thật Lệ hại, đoán ngay được luôn. Hôm nay em muốn mua thêm nữa, còn không ạ?”

Người phụ nữ gật đầu: “Có chứ, vừa mới nhập về. Em muốn mua bao nhiêu gói?”

Châu Tưởng tính xem mình còn bao nhiêu tiền: “Mười hai gói sữa bột, năm chai sữa bột ngũ cốc.”

Sau khi trả hết số tiền đó, chỉ còn lại vài đồng nữa thôi.

“Mua nhiều thế à?” Người phụ nữ nhìn cô.

“Về nhà em uống hàng ngày mà, không thì làm sao tăng cân được chứ?” Thực ra trong Không gian vẫn còn khá nhiều, chỉ là đi một chuyến không dễ dàng, tồn trữ thêm vào cho chắc.

Người phụ nữ viết hóa đơn cho cô. Châu Tưởng cầm đống hóa đơn, gõ nhẹ lên tấm gỗ quầy thu ngân: “Chị ơi, thanh toán tiền đi.”

Một cái đầu ló ra từ quầy thu ngân: “Cô bé kia, lại là cậu à?”

Chu Tưởng gật đầu: “Ừm! Lại là tôi, phiền chị rồi ạ.”

“Không phiền đâu, không phiền đâu.” Nhân viên thu ngân rất thích thái độ lịch sự của Chu Tưởng, liền vươn tay nhận tờ hóa đơn và tiền từ tay cô bé.

Chu Tưởng nhận lấy tiền thừa, lần lượt đi lấy đồ ở các quầy, cuối cùng đến quầy sữa bột: “Chị ơi, cho mua thêm túi to kia nữa được không?”

“Được thôi.” Người phụ nữ lấy hai mươi hào, lấy ra một túi, đếm kỹ sữa bột và bột mì, sau đó cho tất cả đồ trong tay Chu Tưởng vào túi, đặt cây cân dọc xuống rồi buộc chặt miệng túi lại.

“Cảm ơn chị ạ.”

“Không sao đâu. Để chị mang giúp cậu trên vai nhé, cậu có mang nổi không?”

“Có chứ, tôi đã khỏe hơn rồi.” Chu Tưởng nghiến răng nói.

Người phụ nữ bật cười, chỉ nghe nói người cao lên hoặc mập lên thôi, chưa bao giờ nghe nói ai khỏe hơn cả.