Hai giờ mười phút, buổi tập dượt chính thức bắt đầu. Hiệu trưởng, phó hiệu trưởng cùng giám thị đều có mặt, những giáo viên không có tiết học cũng đến và ngồi ở khu vực khán giả.

Buổi biểu diễn đang diễn ra với nhiều màn hát đồng ca, hát đơn, múa và đọc thơ.

Nhóm học sinh lớp chín biểu diễn ở phía trước cùng, còn nhóm lớp một thì ở cuối. Chu Niểu ngồi sau sân khấu lắng nghe mọi người biểu diễn và từ từ thư giãn.

Đến lượt lớp một rồi. Màn trình diễn đầu tiên là điệu múa của Lý Mạn Mạn. Châu Tưởng dẫn Tiêu Xuân Mai cùng anh trai bước lên sân khấu; chương trình tiếp theo sẽ là lượt nhóm của họ.

Người dẫn chương trình thông báo từ phía sau sân khấu, cô Văn bước lên sân khấu và bắt đầu chơi đoạn nhạc mở đầu cho vở kịch “Ba vị sư”. Châu Tưởng nắm tay anh trai và Tiêu Xuân Mai bước ra khỏi rèm và đặt chân lên sân khấu.

Một vị sư gánh nước uống

He he, gánh nước uống

Ì í, gánh nước uống

……

Lời bài hát trong trẻo và tao nhã khiến những vị hiệu trưởng cùng giáo viên đã buồn ngủ sau hàng nghìn màn biểu diễn đơn điệu phía trước lập tức tỉnh táo trở lại.

Đặc biệt là một chàng trai trẻ trên sân khấu lại thể hiện phong cách biểu diễn non nớt, khiến các giáo viên dưới khán đài rất bối rối.

Khi bắt đầu hát, Chu Niểu đã thể hiện trình độ biểu diễn như ở nhà.

Thân hình của một người lớn nhưng phong cách biểu diễn lại non nớt, thế nhưng lại khiến người xem cảm thấy rất hòa hợp.

……

Bí ẩn qua hàng nghìn năm

Không ai có thể tiết lộ được

Không ai có thể tiết lộ được

……

Khi ca khúc kết thúc, các giáo viên không kiềm chế được mà vỗ tay. Không chỉ lời bài hát trong trẻo mà còn mang ý nghĩa giáo dục, thật tuyệt vời.

Chu Siang cúi chào khán giả dưới sân khấu và nói: “Tôi biết mọi người đang thắc mắc về chàng trai cao lớn, tuấn tú bên cạnh tôi. Anh ấy là anh trai tôi, Chu Niểu – một đứa trẻ, nhưng lại có trái tim khao khát học hỏi.”

Hôm nay tôi đưa cậu ấy đến là do tôi xin hiệu trưởng thôi. Anh trai tôi có tài năng, xin mời cậu ấy biểu diễn vẽ tranh cho mọi người trong chốc lát thôi, xin mọi người hãy dành cho cậu ấy một cơ hội.”

Nói xong, anh lại cúi đầu một lần nữa.

Khán giả bắt đầu vỗ tay, dù người dẫn chương trình bị phá vỡ nhịp điệu ban đầu nhưng cũng chỉ có thể để anh trai của Châu Tưởng tiếp tục.

Khi Châu Tưởng bắt đầu nói, Tiêu Xuân Mai đã vào hậu trường lấy bảng vẽ và ba lô của Chu Niểu.

Chu Niểu nhận lấy bảng vẽ rồi ngồi xuống chiếc ghế mà em gái cậu mang từ phía đàn organ đến.

Ngay khi cầm bút vẽ, Chu Niểu lập tức thay đổi hoàn toàn – với vẻ mặt nghiêm túc và thái độ say mê khiến mọi người đều nín thở.

Chỉ sau khoảng mười phút, Chu Niểu đứng dậy và lấy bức tranh trên bảng vẽ ra.

Người dẫn chương trình lập tức tiến lên nhận lấy, liếc qua một cái rồi sững sờ.

Tích Chung Trình ho khan một tiếng mới tỉnh táo trở lại, rồi đưa bức tranh trong tay mình cho anh ta.

Nhìn bức tranh, Kế Chung Trình biết rằng Châu Tưởng không hề phóng đại chút nào; tác phẩm của Chu Niểu quả thực có những đặc sắc riêng chỉ có mình cô mới có được.

Trong tranh là hình ảnh Châu Tưởng đang hát, chỉ với vài nét vẽ đã tái hiện chân thực cảnh tượng vừa rồi.

Anh chuyển bức tranh cho phó hiệu trưởng và các giáo viên xem qua, sau đó buổi tập dượt trên sân khấu tiếp tục. Châu Tưởng dẫn anh trai mình ngồi xuống khu vực khán giả.

Khi buổi tập dượt kết thúc, Kế Chung Trình bước lên sân khấu và tiếp lấy micro từ người dẫn chương trình.

“Yêu cầu của Châu Tưởng là muốn anh trai cô ấy tham gia buổi biểu diễn vào ngày mai, để thực hiện ước mơ của một đứa trẻ tuổi lớn. Các bạn đã nghe và đã xem rồi, liệu có ai đồng ý với yêu cầu này không?”

“Đồng ý!”

“Đồng ý!”

“Rất tốt, đồng ý! Hai chương trình này thật sự có tính độc đáo và sáng tạo.”

“Vậy thì, vì mọi người đều đồng ý, Châu Tưởng ạ, ngày mai hãy dẫn anh trai mình đến đây nhé!”

Châu Tưởng đứng dậy và cúi chào các giáo viên.

Mọi người kết thúc buổi lễ rồi đứng dậy rời khỏi hội trường, nhưng có một giáo viên cầm bức tranh của Chu Niểu tiến về phía anh em Châu Tưởng.

“Châu Tưởng, tôi là giáo viên mỹ thuật lớp 8 – Mao Bân Trí. Anh trai cậu đã từng học với ai chưa?”

“Ừ, anh ấy được một giáo viên mỹ thuật được mời từ thị trấn dạy.”

“Thật đáng tiếc.”

“Sao vậy ạ?”

“Đặc trưng của tôi chính là vẽ chân dung con người. Tôi hơi muốn nhận cậu bé này về dạy, bởi bức tranh của cậu ấy có những nét riêng biệt. Nhưng vì đã có người dạy cậu ấy rồi, tôi không thể chiếm lấy thứ mà người khác yêu quý được.”

Mao Bân Trí à? Ông ấy là danh họa vẽ chân dung nổi tiếng ở huyện Hoài! Có hai bức tranh sơn dầu của ông ấy còn giành được giải thưởng nữa kia!

Anh trai tôi luôn vẽ phác thảo, tôi từng nghĩ sẽ tìm người dạy anh ấy những kiến thức sâu hơn, chẳng ngờ may mắn lại tự tìm đến tôi.

Chiếc gối quý giá này nhất định phải giữ lại.

“Khoan đã, thầy Mao ơi. Giáo viên mỹ thuật kia không phải là người chuyên nghiệp đâu ạ. Gần đây cách dạy của cô ấy hơi kém hiệu quả, tôi đã lâu muốn tìm giáo viên mới cho anh trai, nhưng chưa biết nên tìm ở đâu.”

Mao Binh Chí quay đầu với vẻ ngạc nhiên và vui mừng: “Vậy có nghĩa là anh trai cậu chưa từng nhận sư phụ à?”

Chu Tưởng bối rối, lắc đầu nói: “Không đâu! Tôi chỉ trả tiền để bà ấy dạy tôi kiến thức về hội họa thôi, sao phải nhận sư phụ chứ?”

“Cậu này! Hừ! Nghệ thuật của cậu đã bị mùi tiền làm ô uế rồi.”

“Đúng, đúng, cậu nói đúng. Tôi không hiểu những thứ này, chỉ biết trả tiền thuê người khác dạy thôi. Vậy ý cậu là muốn nhận tôi làm đệ tử à? Cậu không coi anh trai tôi là kẻ già mà vẫn muốn nhận sao?”

“Nghệ thuật không có biên giới, không phân cao thấp sang hèn, cũng chẳng phân biệt trí thông minh. Tôi thực sự rất thích những bức tranh của anh trai cậu; chúng mang đậm phong cách riêng, thể hiện những gì anh ấy nhìn thấy, rất tuyệt vời, còn linh hoạt hơn cả những người có trí thông minh cao nữa.”

“Anh trai ơi, anh trai lại đây! Đây là thầy Mao, ông ấy muốn nhận anh làm đệ tử, dạy anh vẽ suốt mãi, anh có đồng ý không?”

“Giống như việc nhận sư phụ ở chùa Thiếu Lâm vậy sao?”

“Ừm! Họ nhận sư phụ để học võ, còn anh thì nhận sư phụ để học vẽ.”

“Tốt quá! Phải làm thế nào để bái sư vậy?”

“Câu hỏi này nên hỏi thầy Mao mới phải. Thầy Mao ơi, có cần chọn ngày tốt, mang theo lễ vật và mời thầy uống trà không ạ?” Châu Tưởng muốn an ủi anh trai mình nên liền hỏi Mao Bân Trí.

Mao Bân Trí gật đầu: “Gần giống vậy! Nhưng gần đây chắc cậu cũng bận, hãy đợi sau kỳ nghỉ đi!”

“Sau kỳ nghỉ à? Được thôi, anh cho tôi địa chỉ đi. Tôi sẽ bảo mẹ dẫn anh trai tôi đến nhà anh thăm. Sau kỳ nghỉ tôi có việc phải ra ngoài.”

“Tốt! Càng để mẹ cậu đến càng tốt, dù sao bà ấy cũng là người giám hộ của cậu ấy mà.”

Mao Bân Trí để lại địa chỉ rồi cầm bức tranh của Chu Niểu đi mất.

Châu Tưởng hơi phấn khích, không ngờ chỉ qua một buổi tập thử đã không những giành được cơ hội biểu diễn vào Minh Thiên mà còn tìm được một thầy giỏi cho anh trai mình.

“Đi thôi, anh trai! Chúng ta về nhà.”

Tiêu Xuân Mai cũng vui mừng thay cho anh trai mình. Tính cách trong sáng thuần khiết của cậu khiến những ai quen biết đều muốn trò chuyện cùng, và những lời cậu nói thường khiến lòng người trở nên xót xa.

Trời vẫn chưa tối, Châu Tưởng muốn dẫn anh trai mình đến con phố các cửa hàng kinh doanh nhỏ. May mắn thay, chủ tiệm quần áo nam đang đóng cửa nên vẫn chưa rời đi.

Cậu mua cho anh trai một bộ quần áo từ đầu đến chân rồi mới dẫn anh về nhà.

“Mẹ ơi, hôm nay anh trai con đã làm rất tốt, hiệu trưởng đã đồng ý rồi.”

“Thật sao? Tuyệt quá!”

“Còn có chuyện tốt hơn nữa đấy! Một giáo viên mỹ thuật ở trường chúng ta thấy được tài năng của anh trai con nên muốn nhận anh ấy làm đệ tử. Đây là địa chỉ của người ấy, sau lễ Quốc khánh, mẹ hãy dẫn anh trai con đến gặp để bàn bạc chi tiết việc xuất gia làm đệ tử.”

“Được thôi!” Mẹ Châu nhận lấy tờ giấy, nước mắt tuôn rơi. Con trai cả sẽ ngày càng tiến bộ hơn, và bà cũng sẽ ít cảm thấy ân hận hơn.

“Mẹ ơi, đây là chuyện vui mà!”

“Đúng vậy, mẹ vui quá đến mức khóc luôn! Nhanh lên, rửa tay rồi ăn cơm đi, mẹ sẽ cất tờ giấy này lại.”

Nói xong, bà bước vào trong nhà chính.

Châu Tưởng hiểu rằng mẹ mình chắc hẳn đang vào trong nhà lau nước mắt, để mẹ yên một mình cũng tốt, được giải tỏa cảm xúc còn hơn là kìm nén.