Vào buổi tối, Tả Hoành nằm trên giường sưởi mà không thể ngủ được. Có thể thấy rõ rằng trước đây điều kiện sống của Châu Tưởng gia không tốt chút nào; những thứ mới tinh kia đều là do họ sau này cải tạo thêm, còn trước đó chỉ là bốn căn nhà ngói bình thường mà thôi.

Lúc bấy giờ, cô ấy đã cứu mình vào lúc mình vừa bắt đầu kiếm tiền, trong khi Gia đình vẫn chưa kịp cải thiện cuộc sống. Cô ấy mang theo mình – kẻ gánh nặng này – và nói rằng sẽ nuôi dưỡng mình.

Khi ấy, mình thực sự cảm thấy như đã nắm được một sợi cỏ may cứu mạng; dù cô ấy nhỏ hơn mình ba tuổi, mình vẫn ngay lập tức đồng ý đi theo cô ấy.

Thật may là mình đã đi theo cô ấy, nếu không thì sẽ chẳng có cuộc sống ổn định như bây giờ.

Nhìn vào cánh cửa mới tinh kia, Châu Tưởng nghĩ: Em đã cho anh một cuộc sống mới, từ nay về sau, anh sẵn lòng làm bất cứ điều gì vì em.

Tả Hoành, vốn đã ngủ thiếp đi mà không hay biết, bỗng tỉnh giấc vì tiếng mở cửa nhẹ nhàng.

Một bóng dáng nhỏ bé bước ra từ bên trong; chẳng cần nói cũng biết đó chính là Châu Tưởng.

“Châu Tưởng?” Tả Hoành khẽ gọi cô ấy.

“Ừm! Làm anh thức giấc à?”

“Không sao đâu, chỉ là ngủ hơi bị giật mình thôi.”

“Nơi mới mà, vài ngày nữa sẽ quen thôi.”

“Sao anh dậy sớm vậy?”

“Tập thể dục chút rồi nấu cơm.”

“Cần tôi giúp không?”

“Không cần, em cứ tiếp tục ngủ đi.”

Chu Tưởng muốn tận dụng lúc trời chưa sáng để tập một hiệp Thái Cực Quyền, nhưng không có ai hướng dẫn nên cảm thấy nhiều động tác lại bị quên mất.

Sau khi rửa mặt, anh cho bốn con thú cưng ăn xong rồi bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Trứng luộc, bánh man, cháo và dưa muối – một bữa sáng rất đơn giản.

Mọi người trong gia đình Chu Gia từ từ dậy, cha Chu mặc tạp dề giết heo rồi quay về.

“Tưởng Tưởng, mua được cá quý rồi đấy.”

“Tốt quá, để vào nước nuôi, trưa rồi mới giết.”

Khi cha Chu về nhà, bữa sáng của gia đình Chu Gia bắt đầu. Sau bữa ăn, mẹ Chu đi làm, còn cha Chu ra ngoài một lát rồi mang về thêm vài loại rau.

Họ cùng Chu Úc giết gà để chuẩn bị bữa trưa.

Cô con gái nhỏ vì chưa kịp ăn mừng việc thi đỗ hạng nhất nên cũng được mời tham gia cùng.

Chu Tưởng bảo Tam ca và Tả Hoành mang bài tập đến dưới lầu giếng để làm.

Lý Lệ kéo theo một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi đến.

“Chu Tưởng, đây là mẹ con, đến thăm nhà cậu,” trong phòng vệ sinh.

Lời của Lý Lệ dừng lại khi nhìn thấy hai chàng trai kia.

Một người có nét mặt hơi giống Chu Tưởng, người kia trông như mười ba, mười bốn tuổi, thanh tú duyên dáng, ánh mắt dịu dàng khiến người ta không khỏi yên lòng.

Chu Tưởng mỉm cười tiến lại gần, “Dạ cô ơi, muốn ngồi một lát trước hay vào xem trước ạ?”

Vũ Bội Liên nhìn quanh lầu giếng rộng thoáng, hôm qua con gái cô kể mãi về nó, cùng chiếc ghế đu đó, quả thật trông khá tốt.

“Vào xem trước đi.”

Lý Lệ nói nhỏ: “Mẹ ơi, mẹ vào xem đi, con không hiểu mà.”

Vũ Bội Liên gật đầu, theo Chu Tưởng vào sân. Sân được dọn dẹp gọn gàng, có cây ăn quả, rau củ, con đường bê tông, ừm, cải tạo khá tốt đấy.

Cô lại kiểm tra thêm phòng tắm rửa và nhà vệ sinh; đặc biệt là nhà vệ sinh, rất sạch sẽ và không có mùi khó chịu gì cả.

“Nhà vệ sinh này thật tốt, tôi tưởng chỉ những người biết xây nhà mới làm được thôi, chứ không ngờ nhà các bạn cũng làm được.”

“Biết nguyên lý thôi, tìm thợ xây là được rồi.”

“Ai trong nhà các bạn hiểu chuyện này vậy? Tìm ai để xây đây?”

“Thợ Mã Quái ở làng Mã Gia biết xây, bố anh ấy làm việc canh cổng bưu điện.”

“Ồ! Tôi biết rồi, vậy vật liệu này khoảng bao nhiêu tiền?”

“Khoảng hơn hai trăm đồng thôi!”

Dư Bội Liên lo lắng trong lòng, đó là cả bốn tháng lương của cô đấy! Có đáng không nhỉ?

“Dì nên suy xét kỹ tình hình thực tế của gia đình mình đã. Nếu nhà dì không có sân riêng, mọi người sẽ đến dùng nhà vệ sinh nhà dì, chẳng phải vất vả cho người khác oan uổng sao?”

Dư Bội Liên gật đầu. Cô gái này trẻ hơn con gái mình một tuổi thôi mà đã suy nghĩ xa trông rộng như vậy, chắc do bị bố nuông chiều quá.

Bên ngoài, Lý Lệ không còn la hét ầm ĩ nữa, còn Xie Zhuang vừa mới đến thì nhìn cô một cách kỳ lạ.

Lý Lệ vội vàng giới thiệu họ với nhau. Lúc nãy Zhou Xiang đã nói với cô rồi, người cao tuổi hơn là Tả Hoành, còn người có chút giống Zhou Xiang chính là cô và Zhou Hua.

“Xie Zhuang, đây là Zhou Hua, anh trai của Zhou Xiang. Còn đây là Tả Hoành, bạn học của Zhou Hua.”

“Tả Hoành, Zhou Hua, đây là bạn học của tôi và Zhou Xiang. Còn Xie Zhuang thì rất quen thuộc với thị trấn này, các bạn có thể nhờ anh ấy dẫn đi chơi.”

Cô cũng có thể tranh thủ đi theo luôn.

Xie Zhuang và Tả Hoành, Zhou Hua chào hỏi nhau.

“Yên tâm đi, muốn đi chơi ở đâu thì báo cho tôi biết, tôi sẽ dẫn các bạn đi. Tôi còn rất nhiều bạn bè nữa, chúng ta có thể cùng nhau chơi.”

Zhou Hua và Tả Hoành gật đầu: “Được, để xong bài tập hè rồi hẵng nói.”

Xie Zhuang muốn kêu thảm, đây chẳng phải là ‘người ta được phân loại theo nhóm người xung quanh’ sao? Những người xung quanh Zhou Xiang toàn là những kẻ cuồng học, ba câu nói không rời khỏi việc học hay viết bài tập.

Khi xây dựng gian lầu hẹp của Chu Gia, mọi người trong Gia đình chỉ biết nhìn chứ không nói gì, bởi vì mỗi lần cố gắng can thiệp thì lại thất bại thảm hại.

Khi gian lầu hẹp được hoàn thành, cả khu nhà lại tràn ngập tiếng ngưỡng mộ cha mẹ Chu – làm sao họ nuôi con gái giỏi thế nhỉ? Biết kiếm tiền, lại còn sáng tạo ra những thứ mới lạ nữa.

Phùng Vận còn lợi dụng đêm tối để định lén mang đi một chiếc ghế đu, nhưng chẳng những bốn con chó trong nhà có mặt mà hắn còn chẳng thể tiến lại gần nổi.

Dù cho có cho hắn trộm đi nữa thì hắn cũng chẳng lấy được đâu! Chu Tưởng đã tính trước tất cả những chuyện này rồi; phía dưới có thanh ngang và được trát xi măng chắc chắn.

Buổi sáng, Chu Tưởng dẫn mọi người đến học hỏi, nhưng không tiện thử xem sao; buổi chiều, ánh nắng mặt trời khiến chiếc ghế quá nóng đến mức không thể ngồi xuống được; buổi tối, vì có chó nên không dám lại gần, chỉ có thể nhìn từ xa.

Vương Đại Nương cùng hai cô con gái là Vương Hoa và Vương Phương đến bên gian lầu hẹp của Chu Gia.

“Cậu chính là Chu Thọa phải không? Cậu trông hơi giống Tưởng Tưởng đấy.”

Chu Thọa gật đầu, “Còn cậu là ai?”

“Tôi là người thứ hai ở phía tây, Vương Hoa – con trai thứ của nhà họ Vương. Đây là em gái tôi, Vương Phương.”

“Ồ! Chị Vương chào chị, Vương Phương chào em.”

“Chúng cháu có thể ngồi cùng nhau học được không ạ?”

Chu Ngữ do dự, vì mình không thể tự ý quyết định; đây là nơi em gái mình chọn riêng để học tập.

Chu Tưởng muốn dẫn Dư Bội Liên ra ngoài, nhưng khi nhìn thấy Vương Hoa và Vương Phương, anh cảm thấy lạ, bởi hai chị em này hiếm khi chơi với gia đình mình.

“Tưởng Tưởng, cái lầu này rất đẹp và thoải mái. Em và chị có thể đến đây cùng nhau học được không ạ?”

Chu Tưởng nhìn Vương Hoa và mỉm cười: “Được thôi, nhưng nếu có quá nhiều bạn học đến, chật chội thì các em sẽ phải nhường chỗ cho họ.”

Hai chị em này được anh trai mình che chở nên sống rất tốt, yên bình và hạnh phúc.

Vương Hoa gật đầu liền: “Dĩ nhiên rồi ạ.”

Rồi cô kéo em gái quay lại lấy bài tập. Vương Phương ngạc nhiên hỏi chị gái: “Chị ơi, chị không phải không thích giao du với nhà Chu Gia sao?”

“Chu Gia đã thay đổi rồi, không chỉ điều kiện gia đình thay đổi mà con người họ cũng khác xưa, không còn vẻ e dè hay tính ích kỷ nữa. Hơn nữa, Chu Tưởng còn muốn cho nhà chúng ta mượn một nghìn đồng, việc xây dựng mối quan hệ tốt với họ là điều đúng đắn. Nếu anh trai trở về và biết rằng chúng ta lại không muốn gần gũi với Chu Gia hiện giờ, chắc chắn ông ấy sẽ buồn lòng.”

Vương Phương gật đầu, em gái cứ làm theo lời chị nói là được.

Hai chị em cầm bài tập lên và báo tin cho mẹ mình.

Vương Đại Nương rất vui mừng vì các con mình đều là những đứa hiểu chuyện.

“Đúng vậy, chúng ta nên qua lại với Chu Gia thường xuyên hơn, ở khu dân cư này các con cũng chẳng có bạn chơi.”

Dư Bội Liên yên tâm để con gái học ở nhà Chu Gia, còn mình thì trở về trước.

Còn bạn học Lý Lệ thì tâm trí lại không hướng về việc học, cứ liên tục liếc nhìn Tả Hoành.

Mộng Lý Vô Tiên nói:

Cảm ơn 【Yi, Xin】【Đài Văn Cầm】【Dực Nguyệt】 đã ủng hộ phiếu hàng tháng. Mèo mèo mèo, cảm ơn ba cô bé dễ thương này, đặc biệt là Dực Nguyệt – tôi thậm chí còn không nhớ đây là lần thứ mấy bạn gửi phiếu cho tôi rồi, cảm ơn nhiều!