Bữa trưa rất phong phú, toàn là cá lớn thịt nhiều; ăn suốt một năm như vậy khiến cô hoàn toàn mất cảm giác ngon miệng. Châu Tưởng chỉ chăm chú gắp các món ăn kèm trong số các món mặn thôi.

Mẹ Trương nhiệt tình gắp thức ăn cho Châu Tưởng, cô vội vàng cầm bát lên để tỏ rõ mình không giả vờ mà thực sự ăn không xuống.

Khi trở về từ thị trấn, bữa tối là canh gà – hương vị tự nhiên đã ngon hơn nhiều so với canh gà mẹ thông thường.

Trước khi đi ngủ, cô lại vào Không gian để xem Đại Hoàng; con vật vẫn nằm im, không ăn không uống gì cả.

Trạm thực phẩm đã bắt được mấy con lợn con mang về, Châu Tưởng định cho chúng ăn vài lần, nhân tiện cũng lén cho Hắc Thiên Nga ăn thêm chút cỏ dày Thổ. Vì mùa đông không có cỏ xanh, cô mới chế biến loại cỏ này thành thức ăn, nhưng cỏ xanh tươi mới mới chính là thứ Hắc Thiên Nga yêu thích nhất.

Lần vào Không gian tiếp theo, Đại Hoàng nằm yếu ớt, mí mắt còn không thể nhấc lên được; khi thấy Châu Tưởng, nó muốn thè lưỡi ra nhưng miệng lại không mở nổi.

Chu Tưởng vuốt ve bộ lông của nó và nói: “Yên tâm đi! Ta sẽ chăm sóc cẩn thận những con Tiểu Hoàng kia. Khi chúng già đi, chúng cũng sẽ luôn ở bên ngươi để đồng hành cùng nhau.”

Tiểu Hoàng Quả Quả Mỡ Mỡ vẫn liếm láp Đại Hoàng bằng lưỡi, nhưng đáng tiếc, Đại Hoàng đã dần khép mắt lại.

Dù tưởng rằng mình đã coi thường sinh tử, khi nghe thấy tiếng rên khẽ của Tiểu Hoàng Quả Quả Mỡ Mỡ và nhớ lại suốt hơn hai mươi năm Đại Hoàng luôn ở bên mình, trái tim Chu Tưởng lại tràn ngập nỗi đau xót, khiến nước mắt không kiềm chế được mà rơi xuống.

Sau khi chôn cất Đại Hoàng, Chu Tưởng vuốt đầu Tiểu Hoàng và chỉ về phía gò đất nhỏ kia, nói: “Từ nay về sau, con cháu các ngươi sẽ luôn ở đây bên cạnh Đại Hoàng. Nơi này chính là nơi an nghỉ tốt nhất cho chúng.”

Nơi này quả là khu vườn cuối đời đẹp nhất phải không? Những con chó này có thể tận hưởng nó, Tiên Tiên cũng vậy, còn bản thân mình và Lăng Nhiên thì chẳng ai có thể lo liệu chuyện sau khi chết cho mình được.

～～～

Chính quyền thị trấn xử lý mọi việc rất nhanh chóng. Sau khi thương lượng xong các điều khoản và thu hồi thành công mảnh đất ở phía nam con đường tỉnh lộ, việc xây dựng trên phố Nam Thị Trấn lập tức được bắt đầu.

Kế hoạch phá dỡ và xây dựng lại làng Quản Gia cũng được đưa lên chương trình nghị sự; tất cả người dân trong làng đều giơ tay ủng hộ. Nói đùa thôi, việc tốt như vậy rơi vào đầu mình, làm sao có lý do gì để từ chối chứ.

Quả nhiên không sai dự đoán, các làng như Đại Vương Trang, Tiểu Tạ Chương, thậm chí cả những làng lân cận cho rằng nhà mình không quá xa thị trấn, đều cử người đến chính quyền thị trấn để hỏi han.

Chính quyền thị trấn trả lời rằng tỉnh sẽ cử người xuống kiểm tra công tác cải tạo nông thôn mới, yêu cầu mọi người hãy kiên nhẫn chờ đợi.

Nhưng làm sao được chứ? Cải tạo nông thôn mới sẽ ra sao? Việc xây dựng ở thị trấn lại như thế nào? Rõ ràng vẫn phải do nông dân chi tiền, tại sao không thể chọn theo ý muốn của mình?

Sau nhiều ngày tranh cãi ồn ào, kế hoạch phá dỡ và xây dựng lại làng Quản Gia cũng tạm thời bị treo lại.

Hôm đó, có một vị khách nhỏ đến nhà họ Chu – đó là Lữ Tinh sau khi sinh xong đã ôm con gái đến nhà họ Chu đi làm. Tạ Thần miễn cưỡng giao vợ con cho em họ rồi quay trở về vị trí làm việc của mình.

Tiểu Shě Mēng rất ngoan, ăn no là ngủ ngay, tỉnh dậy thì khóc rên vài tiếng. Lữ Tinh vừa lau sạch phân cho cô bé vừa thay tã xong thì cô lại tiếp tục ăn, ăn no lại ngủ tiếp.

Quốc Giá như tìm được đồ chơi vậy, hàng ngày đều ghé bên cạnh Shě Mēng. Lữ Tinh trêu chọc cô, bảo cô nhanh chóng kết hôn để có con riêng.

“Chính mình còn chẳng kết hôn, sao lại thúc giục tôi?” Quốc Giá đỏ mặt vì bị trêu chọc rồi đáp trả.

“Hehe,” Lữ Tinh cũng không giận, cười nói: “Tôi thì được, còn cô thì không, vì địa vị của Châu Khải nên phải báo cáo lên trên.”

“Hừ!” Quốc Giá phát ra tiếng phẩn nộ rồi tránh xa cặp mẹ con này.

Châu Tưởng lén gọi điện cho em họ, hỏi tại sao dịp Tết không về nhà, hỏi cuối cùng anh ta định kết hôn vào lúc nào, hỏi khi nào thì xuất ngũ.

Châu Khải vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về, nhận được cuộc gọi từ chị họ, ba câu hỏi liên tiếp khiến anh chỉ có thể trả lời một câu: “Dịp Tết có nhiệm vụ, tiền thưởng của nhiệm vụ đó rất cao.”

“Vậy định kết hôn vào lúc nào? Khi xuất ngũ rồi mới kết hôn à?”

“Không thể được!” Châu Khải vội vàng trả lời, “Tôi không thể ở lại trong đội suốt cả đời được, nhưng chẳng biết khi nào sẽ rút lui, trừ khi tôi bị thương nặng đến mức không thể phục hồi như xưa.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tôi vẫn giữ nguyên kỳ nghỉ của mình! Dự định cuối năm nay sẽ nghỉ cùng nhau ít nhất một tháng, chắc cũng đủ để tổ chức đám cưới rồi chứ?”

Cốc nói: “Miễn là anh sớm quyết định, Gia đình sẽ chuẩn bị mọi thứ cho anh, thì tất nhiên là được. Nhưng anh đã cầu hôn chưa? Quách Giá và chị Quách có đồng ý không? Nhà cưới của anh ở đâu? Đồ nội thất và đồ gia dụng trong nhà cưới thì phải mua như thế nào?”

“Ôi trời!” Châu Khải cáu kỉnh hét lên, “Sao mà phiền phức thế này? Chị họ ơi, giúp tôi với.”

“Anh còn có bố mẹ mà.” Chu Tưởng sao lại muốn gánh việc này chứ! Làm việc mà chẳng được công lao gì.

“Ai bảo chị đưa tôi đến đây chứ, tôi chẳng có thời gian riêng, chị phải giúp tôi mới được.” Châu Khải giở trò keo kiệt.

“Tôi cũng có thể đưa anh trở về ngay lập tức, anh tin không?” Chu Tưởng chẳng hề sợ hãi.

Chu Khải im lặng, cậu tin lời chị họ mình. Người như trưởng đội kia, chỉ cần trả thêm tiền cho anh ta để nghiên cứu là chắc chắn sẽ bán rẻ anh ta thôi.

“Vậy, tôi sẽ nói với bố mẹ trước, nhờ họ chuẩn bị tiền mua đồ nội thất và thiết bị gia dụng. Tôi biết Châu Châu chắc chắn không thể ở lại thị xã được. Căn nhà kho của anh có chỗ trống mà, hãy dành cho tôi một căn làm phòng cưới đi. Dù sao sau này tôi cũng sẽ làm việc cho anh, hãy trả trước tiền thuê phòng cho tôi đi.”

“Hehe, phòng ở sân trước trạm thực phẩm, anh đã từng ở đó mà.” Căn nhà kho quả thật có chỗ trống, dành cho Chu Khải và Quách Gia ở cũng được, nhưng Chu Tưởng không thích thái độ của Chu Khải và cũng không muốn nuôi dưỡng lòng tham của anh ta.

“Chị họ ơi~” Chu Khải lại bắt đầu nũng nịu, “Xin chị giúp em với! Căn nhà đó, em có thể cho thuê được tiền thuê mà. Nhà không ai ở, đã cũ nát gần hết rồi.”

“Được!” Chu Tưởng đồng ý ngay, “Một căn một nghìn mét vuông, còn một căn hơn ba trăm mét vuông là nơi ông Lăng Nhiên từng ở và qua đời trong đó. Anh chọn cái nào?”

“Một nghìn mét vuông.” Châu Khải lập tức trả lời.

“500 mỗi tháng, tính ra là năm mươi xu một mét vuông, lại còn có sẵn đồ nội thất nữa.”

“Chị họ ơi, chúng ta là anh em ruột mà.”

“Ngay cả anh em ruột cũng phải tính toán rõ ràng chứ!”

“Vậy bây giờ tôi xuất ngũ trở về, ăn ở sẽ được miễn phí, chị phải chi bao nhiêu tiền mới có thể mua chuộc được đội trưởng?”

Châu Tưởng nuốt nước bọt, thằng nhóc này biết rõ hiện tại mình chỉ có thể dùng tiền để mua lòng nó thôi, “Nếu không rút lui, định làm việc suốt đời à? Hay là chờ bị thương nặng?”

“Không bị thương nặng thì đội trưởng cũng sẽ không tha cho tôi, tôi còn Lệ hại hơn cả anh rể của chị họ năm xưa nữa.”

“Được!” Châu Tưởng không muốn nghe nó khoe khoang, “Hai trăm mỗi tháng thì chấp nhận được chứ?”

“Được, được,” Châu Khải vui mừng khôn xiết, “Đợi tôi về rồi sẽ trừ từ lương của tôi.”

“Không được! Bắt bố mẹ anh trả luôn vài năm tiền cho anh, nếu không tôi sẽ tăng giá hàng năm.”

“Được rồi, được rồi,” Châu Khải nhượng bộ, “Tôi sẽ nói rõ với bố mẹ mình.”

Hehehe, cậu đợi mà xem sẽ bị bố mẹ tôi trách mắng thôi! Trước đây tôi còn nghĩ sẽ tự mình giải quyết chuyện với bố mẹ mình, nhưng thời gian không đủ, đành phải nhờ cô họ ra trước để che chở.

“Được thôi, tôi sẽ đợi họ đến.” Chương Khải làm sao có thể không biết kế hoạch của Chu Tưởng chứ? Cô ấy đâu phải người không hiểu tính khí của chú ba và dì ba; mày dám tính kế với tôi à?

“Cậu đợi chút, để tôi gọi Gia Gia lên nghe điện thoại. Cậu phải cầu hôn Gia Gia trước đã chứ? Cũng cần cho Gia Gia biết tính khí của bố mẹ cậu nữa chứ? Và còn phải được chị Quách đồng ý nữa! Nếu hai mẹ con họ không đồng ý thì đừng để đôi bố mẹ chỉ biết tiền của cậu phá hỏng chuyện hôn nhân của cậu.”

Ừm, bị đánh trả lại, Chương Khải đành cố gắng chịu đựng chờ Gia Gia nghe điện thoại. Anh ta tưởng rằng có thể dùng cô họ để giải quyết chuyện với bố mẹ mình; cô họ là người bênh vực người thân, chắc chắn sẽ bảo vệ Gia Gia.

Quách Gia được gọi đến nghe điện thoại, Chu Tưởng liền rời đi. Đôi này thật là vô lòng khi hay khoe khoang chuyện tình cảm.