Lời nói này thật có lý, Châu Tưởng chỉ lấy ra một chiếc ván trượt từ trong hộp và đưa cho cháu trai, “Chỉ được mình cậu chơi thôi, Hạo Hạo và những đứa khác chỉ có thể xem thôi.”

Châu Diên nhận lấy ván trượt – chiếc ván này nhỏ hơn và nặng hơn một chút so với xe trượt của các em trai mình – rồi ngẩng đầu hét lên về phía cửa sổ tầng trên: “Bố ơi, bố dạy con chơi đi!”

“Được thôi!”

Châu Tưởng chưa bao giờ thấy ai lại có thể gọi anh trai mình mà được đáp lại như vậy, “Giọng của Diên có mang tính xuyên thấu không?”

Châu Diên cười, “Bố con không đóng cửa phòng vẽ, cũng không đóng cửa lớn tầng hai, thậm chí còn không đóng cả cửa sổ hành lang nữa.”

“Có cậu rồi, việc vẽ tranh trở thành niềm yêu thích số hai của ông ấy luôn.”

Ý của dì là nói cậu ấy là người được bố yêu quý nhất sao? Đôi mắt Châu Diên cong lên vì cười.

Chú cả dẫn anh Diên đi chơi ván trượt, ba đứa trẻ tất nhiên phải theo xem náo nhiệt.

Khi trở về khỏe mạnh, thấy chiếc ván trượt, chúng còn than thở rằng thời đại của mình đã qua; lập tức mỗi đứa đều bị dì mình tát một cái.

“Các cậu đang nói tôi già à?”

Kiện Khỏe Mạnh liên tục vẫy tay: “Không đâu, chắc chắn không phải vậy, dì nhỏ mãi mãi trẻ trung mà.”

Chu Tưởng lấy thêm hai chiếc ván trượt ra: “Các cậu cũng đi chơi đi! Đồng hành cùng Diễm Nhi một chút.”

“Được thôi.”

“Được thôi.”

Thật sự, Kiện Khỏe Mạnh và người kia đã bị em trai của Diễm Nhi khơi dậy những ký ức thời thơ ấu.

Năm lớp chín, gia đình năm người Chu Tưởng lại đến làng Quản Gia để chúc Tết cha mẹ nuôi.

Cuộc sống của người dân làng Quản Gia đã tốt hơn trước, nhưng ít ai muốn xây nhà mới.

Quản Bác thì càng không xây nữa, nhà quá chật chội, phòng Tử cũ kỹ; những kẻ kiêu căng ấy cũng không nỡ bỏ rơi con cái mình.

Nhìn đứa con trai út vẫn còn ở lại nhà, ông nói: “Mày nên biến đi, lát nữa con gái ta sẽ đến đây.”

Quản Tán Cường tất nhiên biết cha mình đang nói về ai; cậu ở lại chỉ để gặp Chu Tưởng thôi: “Bố ơi, con có việc muốn nói với chị Tưởng.”

Quản Bác lập tức đứng dậy, “Cút ngay! Tưởng mình cho mày mặt mũi à? Dù mày muốn nhờ cô ấy làm chuyện gì đi nữa, cũng không được nhắc đến hôm nay. Một năm mới đến đây có một lần thôi, dám phá hỏng kế hoạch của tao xem sao?”

“Bố ơi, con chỉ muốn thuê một quầy thôi…”

Quản Bác vươn tay kéo người kia ra ngoài, “Thuê quầy ư? Mày đã nhìn lâu rồi mà, có ai trả lại quầy đâu? Chỉ tiếc ban đầu thuê ít quá.”

“Bố ơi, không phải, không phải là đồ ăn ngon đâu…”

“Chú nuôi ơi, ông đang làm gì vậy?”

Chiếc xe của Lăng Nhiên vừa dừng vững ở cửa, Chu Tưởng đã thấy chú nuôi đang kéo Quản Tán mạnh ra ngoài.

Thấy gia đình năm người của con gái nuôi đến, Quản Bác lập tức buông người trong tay ra, còn lau tay vào áo, “Ôi! Con gái đến rồi à? Hạo Hạo, Đồng Đồng, mau xuống để ông bế đi.”

Bà Quản trong nhà nghe thấy tiếng động cũng vội bước ra, “Tưởng Tưởng đến rồi à? Đồng Đồng, mau đến chỗ bà ngoại này.”

Mức độ được mọi người yêu mến của Baobao khiến Quản Tán Cường ghen tị và ngưỡng mộ, nhưng lại không dám ghét bỏ. Chỉ sau khi cố gắng lấy cớ để có thể ở nhà đón Tết, hắn mới chịu không làm cha mẹ tức giận!

“Nghĩ về Chị Tư đi.”

“Ừm.” Chu Tư trả lời một cách bình thản. Lúc nãy cha dượng đã nổi giận, cô nhìn thấy rõ ràng mà.

Quản Tán Cường rất sợ bố lại lợi dụng cơ hội này đuổi mình đi, nên vội vàng nói ra mục đích của mình: “Chị Tư ơi, em nghe nói trong khu căn tin của trường cũng có các quầy đồ ăn ngon, em muốn thuê một quầy.”

Quản Bác liếc nhìn đứa con trai út một cái, rồi không tiếp tục đuổi người nữa. Miễn là không muốn quầy ở khu phố ẩm thực trong trung tâm thương mại thì cũng được.

Lăng Nhiên mở cốp xe, Chu Tư theo sau mang đồ, còn Quản Tán Cường cũng rất nhạy bén mà chạy đến giúp đỡ.

Sau khi đưa hết đồ vào nhà, Chu Tư mới nói: “Ba tòa nhà thương mại trong trường đều đã được cho thuê hết rồi. Em không biết người An bài chúng lại là ai, anh tìm nhầm người rồi.”

“Tôi… tôi lo lắng rằng sẽ không thuê được chỗ nên muốn nhờ anh giúp đặt trước cho.”

“Trường học khác với khu ẩm thực trong trung tâm mua sắm; anh không thể vì khu ẩm thực ở trung tâm mua sắm buôn bán tốt mà đoán rằng khu ẩm thực ở trường cũng sẽ sầm uất được. Trường học được quản lý kín, chỉ có học sinh, giáo viên và gia đình họ, cùng một số nhân viên và người thân của họ thôi; lượng người qua lại không nhiều như ở các con phố chợ. Ba tòa nhà thương mại nằm riêng biệt ở ba khu học xá khác nhau, nên cũng khó dự đoán khu nào sẽ buôn bán tốt hơn.”

Quản Tán Cường gật đầu, “Những điều này tôi đã suy nghĩ rồi. Dù kinh doanh ở đây có tốt hay không, miễn là tôi có việc làm ổn định thì đã ok rồi.”

“Ổn định ư? Bài học đó được mua bằng bao nhiêu tiền vậy?”

Khuôn mặt Quản Tán Cường đỏ bừng, “Thời kỳ và cơ hội để ra ngoài kinh doanh đã qua rồi. Chúng ta đều quá tự cao, nghĩ rằng cơ hội luôn ở ngay trước mắt, nhưng lại không ngờ thời đại thay đổi quá nhanh.”

Hai người họ cũng muốn thuê một gian hàng trong trường học, để có được một công việc nhỏ ổn định như bố mẹ, tự lo cho bản thân và tích lũy thêm chút tiền tiết kiệm. Chỉ khi sống từng bước một một cách vững chắc thì tâm hồn mới yên được.

“Mất sạch rồi à?”

Quản Tán Cường lắc đầu: “Vẫn còn chút ít, chỉ là không còn dám liều mạo một lần nữa nữa.”

“Lưu Huy vẫn chưa quay về quê họ sao?”

“Không biết nữa. Cô ấy tự kiếm tiền được vài năm nay, trùng vào thời điểm anh trai tôi mở cửa hàng điện tử. Anh ta ghen tị nên cũng muốn thử xem, muốn chứng minh rằng mình không kém cô ấy chút nào.”

“Thế này nhé! Nếu căn tin của trường thực sự được thiết kế thành các gian hàng để cho thuê giống như phố ẩm thực, các bạn cứ tự mình đi thuê xem. Nếu không thuê được, tôi sẽ giúp các bạn, được chứ?”

Quản Tán Cường gật đầu liên tục: “Cảm ơn, cảm ơn chị Tưởng Tưởng. Vậy thì tôi đi đây.”

“Đi đâu chứ? Các nhà hàng và phố ẩm thực trên phố đều đã đóng cửa rồi, những nơi còn mở cửa cũng chỉ là cửa hàng thông thường thôi. Ở lại ăn cơm đi!”

“Hãy nghĩ về chị Xiang đi.” Đôi mắt của Quản Tán Cường ướt đẫm nước mắt. Dù bố anh la mắng, dùng chổi đuổi đánh anh, cũng không thể so sánh được với nỗi đau xót trong lòng khi nghe những lời của chị Xiang.

Dù con gái nuôi nói gì, Quản Bác cũng đều nghe theo, chẳng quan tâm việc cô ấy can thiệp vào chuyện không phải của mình.

Bà Quản quay người lau nước mắt.

Chu Xiang vẫy tay: “Đang là dịp Tết, đến nhà ai mà nhà đó không tiếp đãi ăn uống chứ? Tôi chỉ can thiệp một lần thôi, đừng mơ mộng quá.”

“Ừ, tôi hiểu rồi. Trước đây tôi còn mơ mộng nữa, giờ thì chấp nhận thực tế rồi.”

Chu Xiang không tin: “Chấp nhận thực tế rồi thì sao còn ở lại không đi? Sớm lập gia đình thì dịp Tết cũng có chỗ ở mà.”

“Tôi… Tiền của tôi chưa đủ, tôi sẽ cố gắng thêm vài năm nữa.”

Chu Xiang không nói thêm nữa. Cố gắng thêm vài năm nữa ư? Đã gần ba mươi tuổi rồi, còn có thể tìm được gì nữa chứ?

Khi nấu ăn, bà Quản để Lăng Nhiên ở trong phòng khách, còn bà và con gái nuôi thì vào nhà bếp nấu cơm.

Chu Xiang chờ đợi lời nói của mẹ kế mình.

Quả nhiên, khi món ăn trong nồi được pha thêm nước và hầm nhẹ, dì Quản liền lên tiếng: “Nghĩ kỹ xem, tôi sẽ mang tiền cho con, giả vờ như là con cho Qiangqiang mượn, bảo cậu ta mau chóng mua Phòng Tử để cưới xin. Vài năm nữa thì chỉ còn cách tìm người đã ly hôn hoặc người khuyết tật thôi.”

Chu Suy nghĩ thầm mà thở dài nhẹ, đáng thương thay lòng cha mẹ trên đời này! “Còn nếu anh ấy không muốn nhận thì sao?”

“Vậy thì thôi.”

“Được rồi, dì cũng đừng mang tiền cho con nữa. Nếu dì chi quá nhiều tiền, cha nuôi biết chuyện sẽ tức giận với dì mất. Nếu anh ấy đồng ý, con sẽ cho anh ấy mượn và bảo cậu ta trả từ từ.”

“Cảm ơn con, Nghĩ Nghĩ.” Dì Quản cúi đầu lau nước mắt ở góc mắt.

“Mẹ nuôi đừng khách sáo với con. Họ vẫn có thể thay đổi, và vẫn còn đủ thời gian.”

Dì Quản gật đầu: “Ừ! Tất cả những điều này cũng nhờ vào con. Chính con đã mang lại sự tự tin cho cha nuôi. Ông ấy từ chối những đứa trẻ khác một cách dứt khoát, nên các em mới dần chấp nhận thực tế.”

“Con chỉ làm những gì mình nên làm thôi. Ân tình mà cha nuôi dành cho con, con sẽ không bao giờ quên suốt đời.”