Lăng Nhiên đặt điện thoại xuống, thở dài rồi nói: “Vợ ơi, người chịu thiệt nhất luôn là những kẻ chân thành, câu này không sai đâu. Chúng ta lo này lo kia, còn vợ chồng Từ Thông thì lúc nào cũng im lặng, chỉ biết làm việc một mình, bị hai chúng ta bỏ qua. Chiều nay, mình nên nói chuyện với họ đi! Nếu họ gặp khó khăn thật sự, chúng ta có thể giúp thì sẽ giúp.”

Chu Tưởng gật đầu: “Đúng vậy! Anh Từ ít nói, còn chị Từ lại nghe lời anh ấy, hai người lúc nào cũng kìm nén cảm xúc. Năm đó khi họ đi bộ đến đây, tôi đã muốn hỏi nhưng lại sợ phạm vào điểm yếu của họ, hơn nữa mọi người lúc đó cũng chưa quen biết nhau. Lần này, có lẽ họ sẵn lòng nói ra rồi chứ?”

Khi ăn trưa, mọi người trở về, Chu Tưởng để ý đến vợ chồng Từ Thông – hai người vẫn giữ vẻ ngoài như những con người vô hình như trước.

Trong tiếng cười vui vẻ của mọi người, hai người chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

Giáo sư Sở vừa uống một ngụm nước đã lên tiếng: “Tài nấu ăn của Lăng Nhiên khá tốt đấy!”

Lăng Nhiên lập tức nhận lấy lời khen, “Đúng vậy, để theo đuổi vợ tôi, tôi phải thành thạo mọi loại võ nghệ mới được.”

Chu Tưởng giơ tay ra muốn bóp anh ta.

Lăng Nhiên lập tức sửa lời, “Nhưng vợ tôi yêu tôi, cô ấy không quan tâm tôi có biết nấu ăn hay không. Tôi không nỡ để cô ấy chịu khổ cùng mình, nên đã học nấu ăn từ người thầy trong căn tin một thời gian, những kỹ năng nhỏ bé ấy chẳng đáng kể gì cả.”

Chu Tưởng cầm bát lên ăn, anh ta không hiểu nổi người kiêu ngạo này.

Giáo sư Sở cười ha hả, “Đúng rồi, khi lấy vợ về thì phải chiều chuộng họ thôi. Cách làm của Lăng Nhiên rất đúng đắn.”

Kiện Kiện Khang Khang nhìn nhau, chẳng lẽ họ cũng phải học nấu ăn sao? Nếu không học thì sau này sẽ không lấy được vợ à?

Hào Hào Đương Đương liền lên tiếng, “Bố tôi là con trai đi lấy vợ, tất nhiên phải học nấu ăn rồi. Chúng tôi sau này cũng sẽ lấy vợ, chỉ cần lấy được người vợ biết nấu ăn là tốt rồi.”

Mọi người quanh bàn cười ha hả, “Hào Hào Đương Đương, mới biết nghĩ đến chuyện lấy vợ à?”

Hai đứa trẻ cầm xương sườn cắn ngon lành, “Tất nhiên rồi, mọi việc đều phải bắt đầu từ khi còn nhỏ mà!”

Tạ Thần tiếp lời nói: “Nếu muốn kết hôn từ nhỏ thì bây giờ các con nên tìm vợ về chơi cùng.”

Hai đứa trẻ sững người, lập tức lắc đầu: “Không, con gái khó chiều lắm.”

Nói xong, chúng còn nhìn sang em gái và chị gái mình.

Lăng Tiểu Đồng liếc chúng một cái, “Hừ! Con trai keo kiệt quá.”

Hạo Hạo không cam lòng: “Nhìn đi, đúng là như vậy mà.”

Lăng Tiểu Đồng lại định nói thêm.

Chu Tưởng ho khan một tiếng: “Sau bữa ăn vào phòng quay mặt về tường nửa giờ, rồi ra nói cho ta biết tại sao các con bị phạt.”

“Ồ.”

“Ồ.”

……

Tạ Thần bị Lữ Tinh véo nhẹ một cái, chỉ vì trêu chọc trẻ con một cách tùy tiện mà khiến chúng bị phạt.

Tạ Thần vội vàng nắm lấy bàn tay mềm mại của bạn gái, đau quá!

Sau bữa ăn, mọi người ngồi uống trà, mong được nghe ba đứa trẻ này xin lỗi như thế nào.

Yên Nhi – người luôn sẵn sàng cùng chia sẻ khó khăn – đã sớm mắng mỏ em trai và em gái mình rồi:

“Ba đứa các con không yêu thương nhau, em gái không giống em gái chút nào, lúc nào cũng muốn chiếm ưu thế; anh trai thì không giống anh trai, thiếu khoan dung.”

Còn có Yuanyuan nữa, con thường gọi Tóngtóng là em gái để cùng chơi, luôn nói rằng không chịu chơi với con trai. Theo thời gian, ba đứa họ bắt đầu xuất hiện khoảng cách. Con nghĩ dì sẽ trừng phạt con chứ?

Yuanyuan sững người; những lần dì trừng phạt trước giờ chỉ như đùa thôi. Nếu thật sự trừng phạt thì chắc chắn sẽ tấn công vào điểm yếu của người kia.

Anh Yán ơi, con… con không cố ý đâu. Nếu không chơi với Tóngtóng thì con chơi với ai bây giờ?

Chúng ta có thể chơi cùng bốn người mà! Giống như các con chơi cùng anh vậy, chúng ta không phải đã chơi cùng nhau năm người sao? Con không được bắt Tóngtóng không chơi thân với Haohao và những đứa khác, việc đó coi như xúi giục chia rẽ mọi người, dì chắc chắn sẽ tức giận.

Con… con phải làm sao đây? Chắc chắn dì sẽ biết thôi.

Có lẽ dì đã biết từ trước rồi, nên mới nổi giận khi ba đứa họ không còn thân thiết với nhau. Con cùng dì gánh chịu sai lầm này, đồng thời cũng muốn cho mọi người biết rằng sau này sẽ chơi cùng nhau, không cần phân biệt nam nữ nữa. Vì tất cả chúng ta đều là anh chị em, chứ không phải bạn học, nên không cần phải phân loại nam hay nữ.

Yuan Yuan gật đầu: “Con nghe lời anh Yan Er, con sẽ đi xin lỗi dì.”

Ba Bảo cũng cúi đầu xuống; họ hay kết bè phái thì mẹ chắc chắn sẽ không tha cho họ đâu.

Người đầu tiên xin lỗi là Yuan Yuan. Chou Xiang tỏ vẻ ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Yuan Yuan lập tức kể lại những lời anh Yan Er trách mắng cô: “Dì ơi, con xin lỗi, chính con đã dẫn dắt sai em Tong Tong. Xin dì trừng phạt con đi!”

Chou Xiang vẫy tay: “Cô đứng sang một bên đã, Tong Tong, cô nói đi.”

Lăng Tiểu Đồng thở phào nhẹ nhõm vì mẹ không gọi tên đầy đủ của cô: “Mẹ ơi, con không nên thiếu tôn trọng hai anh trai. Họ là anh trai của con, luôn bảo vệ con mà con lại coi đó là chuyện bình thường. Con chắc chắn sẽ sửa đổi, sẽ yêu thương các anh trai và không còn kết bè phái nữa.”

Chou Xiang vẫy tay: “Người tiếp theo.”

Hạo Hạo bước ra: “Chúng con chưa làm tròn vai trò anh trai, không biết nhường nhịn em gái, thậm chí còn chia rẽ các chị em nữa.”

“Người tiếp theo.”

Đương Đương nói thẳng thừng: “Chúng con và anh trai đã làm sai rồi, mẹ hãy trừng phạt chúng con cùng anh trai đi!”

Chu Tưởng cũng vẫy tay: “Biến đi, người tiếp theo.”

Bốn đứa trẻ sững sờ – còn có người tiếp theo sao?

Chu Diên bước lại gần dì và nói: “Dì ơi, chính em mới chỉ ra lỗi của họ. Nếu không, dù họ đứng hai giờ cũng chẳng nhận ra lỗi mình, mà việc đứng mãi khi đã no bụng thật sự rất khổ sở.”

Chu Tưởng giơ tay vuốt đầu cháu trai: “Được rồi, lần này nhờ sự van xin của anh trai Diên, hình phạt cho các con sẽ được miễn. Nhưng nếu còn lần sau thì sẽ trừng phạt tất cả cùng một lúc.”

Bốn đứa trẻ lập tức nhảy dựng lên:

“Ô ô ô!”

“Ô ô ô!”

“Ô ô ô! Cảm ơn mẹ, cảm ơn anh trai Diên! Anh trai Diên ơi, chúng con sẽ nghe lời anh. Hãy dẫn chúng con chơi cùng nhé, chúng con sẽ không chia phe nữa.”

“Được thôi, nói là làm.”

“Tất nhiên rồi.”

“Chắc chắn.”

“Nhất định.”

Năm đứa trẻ đi chơi trong phòng giải trí, còn mấy người lớn thì mỉm cười rồi quay về phòng nghỉ trưa.

Giáo sư Sở cùng ông Lăng già quay trở về tòa nhà kho. Dù thời tiết nóng hay lạnh, họ vẫn muốn trở về chỗ ở của mình.

Khi mọi người đã rời đi, Châu Tưởng và Lăng Niên vẫn ngồi yên, chờ vợ chồng Từ Thông dọn dẹp những chiếc cốc trên bàn ăn. “Anh Từ, chị Từ, dọn xong rồi thì ngồi xuống nói chuyện đi.”

Vợ chồng Từ Thông do dự một chút, rồi làm nhanh hơn, pha thêm một ấm trà mang lại.

Châu Tưởng ra hiệu cho Lăng Niên lên tiếng.

Lăng Niên lắc đầu, bày tỏ rằng tốt nhất vẫn nên để cô nói.

Nhìn ánh mắt trao đổi giữa hai vị chủ nhân, Từ Thông có vẻ lo lắng: “Ông Lăng, cô Châu, nếu có gì thì cứ nói thẳng ra đi!”

Thấy Từ Thông căng thẳng, Châu Tưởng vội vàng nói: “Không phải chuyện công việc đâu, là chuyện riêng tư thôi, đừng lo lắng.”

Vợ chồng Từ Thông thở phào nhẹ nhõm – không phải chuyện công việc thì tốt rồi, cả Gia đình họ đều dựa vào lương của hai người này mà sống mà!

“Anh Từ, chị Từ, tôi biết gia đình các anh ban đầu khá khó khăn, nhưng đã nhiều năm như vậy rồi, chẳng lẽ vẫn chưa có gì thay đổi sao?”

Từ Thông lập tức lắc đầu: “Gia đình tôi rất tốt.”

“Lăng Nhiên, cậu dẫn anh Từ đi trước đi, để tôi hỏi chị dâu Từ.”

Chu Tưởng nói thẳng như vậy ngay trước mặt vợ chồng họ.

Lăng Nhiên đứng dậy và đưa Từ Thông lên mái nhà.

Chị dâu Từ rất lo lắng; chồng cô không ở bên cạnh, nếu cô vô tình tiết lộ điều gì, chồng chắc chắn sẽ giận.

“Chị dâu Từ, chị cũng đã thấy rồi đấy, chúng tôi đối xử với những người bảo vệ như thế nào. Dù anh Từ không phải là nhân viên của công ty bảo vệ, nhưng vì cùng làm việc cho tôi nên đều phải được đối xử bình đẳng.

Năm xưa, việc hai vợ chồng từ Gia đình đi bộ đến thị trấn, tôi vẫn chưa quên. Những năm qua, tiền lương hàng tháng của các vị hầu như đều được gửi về nhà, nhưng gánh nặng trên vai họ vẫn chưa giảm bớt, điều đó chứng tỏ tình hình gia đình các vị vẫn chưa có gì cải thiện.

Trẻ khóc thì sẽ được cho kẹo, còn nếu kìm nén cảm xúc, tự làm mình khổ sở, thì tôi – người sếp này – cũng sẽ bị mọi người chỉ trích vì đã không đối xử bình đẳng.”