Không chỉ những người chứng kiến ở cổng ra vào kinh ngạc, Lăng Nhiên cũng sửng sốt không thôi. Anh khẽ hỏi người bên cạnh: “Những bột thuốc đó là gì vậy?”

Chu Tưởng nhún vai: “Yamazaki Shō đang chế tạo chúng dựa theo mô tả của tôi. Tôi cũng không biết nữa. Thật ra, tôi khá tiếc nuối Yamazaki Shō.”

Nghe vậy, Lăng Nhiên lập tức kéo vợ rời đi: “Đi thôi! Chẳng mấy chốc sẽ có rất nhiều người đến, chúng ta phải nhanh chóng lẫn vào đám đông.”

“Được!”

Chỉ vài phút sau, xung quanh dinh thự đã tập trung khá đông người, ai cũng không dám bước vào trong.

Ngọn lửa lớn trong dinh thự vẫn cháy rừng rực, hình dạng hoa sen vẫn giữ nguyên, hiện lên mơ hồ giữa ánh sáng trên không.

Xe cảnh sát ầm ầm lao đến, xe cứu hỏa cũng ầm ầm tiến tới. Những luồng nước phun ra thậm chí còn không thể dập tắt được ngọn lửa; không những vậy, còn khiến lửa bùng lên dữ dội hơn như thể vừa đổ thêm dầu vào.

Cảnh sát hỏi những người chứng kiến đang ngồi bất động ở cổng ra vào, câu trả lời từ tất cả đều giống nhau, khiến các sĩ quan cau mày.

Yamazaki Shō? Chàng trai con một gia tộc Yamazaki đã rời nhà đi tìm tiên cách đây 90 năm ư?

Thật sao? Chẳng lẽ có kẻ nào lợi dụng gia tộc Yamazaki để trả thù gia tộc Fujiwara chăng?

Nhân tiện, bên trong có người của gia tộc Fujiwara không?

Một nhóm nhân chứng lắc đầu cho biết họ không rõ gì; khi tỉnh dậy, họ chỉ thấy một bóng người mặc áo trắng lơ lửng trên không và còn nghe nói có hai người thuộc gia tộc Fujiwara bị bắt đi làm nô lệ.

Cảnh sát không tin vào sự tồn tại của tiên nhân, nhưng liệu người thường có thể tạo ra cảnh tượng hỏa hoạn khủng khiếp như vậy được không?

Nhìn ngọn lửa sen không thể dập tắt, chỉ còn cách kiểm tra thành phần cuối cùng; nếu không tìm thấy chất hóa học nào, thì cũng chỉ có thể kết luận rằng Yamazaki Masaharu đã tu luyện thành tiên trở về để trả thù.

Trong vài chiếc xe công vụ màu đen ở xa, sau khi nghe những lời khai từ thuộc hạ về những người ở cổng, họ bất giác nghĩ đến gia tộc Taira vài năm trước – cũng bị hỏa hoạn thiêu rụi. Liệu có mối liên hệ nào không?

Nếu quả thực là Yamazaki Masaharu trở về trả thù, việc kho hàng của gia tộc Taira bị trộm cũng có thể hiểu được. Thà rằng hãy chờ kết quả điều tra của cảnh sát đã!

Lăng Nhiên và Châu Tưởng đứng giữa đám người, lắng nghe những lời nghi ngờ ấy, nhìn ngọn lửa hình hoa sen dần nhạt đi, tâm trạng càng thêm nặng nề. Cuộc đời Yamazaki Shō vừa bình dị lại vừa hào hùng.

Thở dài một hơi, Châu Tưởng kéo người bên cạnh: “Đi thôi! Đã đến lúc về nhà rồi.”

“Đi!”

Ngày 8 tháng 6, hai người đã rời nhà một tuần trở về. Không biết họ ra ngoài làm gì, có vẻ tâm trạng còn nặng nề hơn trước.

Sau khi để xuống kẹo và đồ chơi mang về cho các con, Châu Tưởng nói mình mệt và muốn nghỉ ngơi.

Lăng Nhiên ở lại đối mặt với hàng loạt câu hỏi từ gia đình.

“Tưởng tượng xem cô ấy bị sao vậy?”

“Các con đã đi đâu vậy?”

“Có chuyện gì xảy ra à?”

……

Bị bao vây, Lăng Nhiên chỉ biết lắc đầu trả lời. Cái đầu lắc liên hồi như quả chuông gió ấy bị mẹ anh dùng phép thuật làm cho nghiêng sang một bên.

“Nói đi!”

Dù đầu vẫn nghiêng, Lăng Nhiên vẫn tiếp tục lắc đầu. Vợ anh chưa giải quyết xong chuyện, cũng chưa sẵn sàng công bố cho mọi người biết, thì anh nói gì được chứ?

“Mẹ! Hãy nghĩ xem những chuyện vừa xảy ra rất quan trọng, không được tiết lộ bí mật.”

Vì đây là chuyện bí mật, mọi người không tiếp tục thúc giục Lăng Nhiên nữa, mà đẩy cô vào trong nhà,

“Chỗ này không cần con lo, con quay về nhà an ủi cô ấy đi.”

Lăng Nhiên vẫn lắc đầu, “Không cần đâu, cô ấy muốn yên tĩnh một mình.”

Trong Không gian, Chu Tưởng ôm cháu trai mình, “Nhiên nhi, ở đây có buồn không?”

Chu Nhiên lắc đầu, “Không đâu, con có thể luôn ở bên mẹ, còn có Đại Hoàng và những con vật khác, cùng những con cá lớn trong suối, tất cả đều rất thú vị.”

“Vậy, đã đến nơi xa chưa?”

“Chưa, quá xa rồi.”

“Hãy bảo Tiểu Hoàng chở con đi.”

“Được không ạ?” Ánh mắt Chu Nhiên sáng lên.

“Tất nhiên rồi, Tiểu Hoàng cao lắm, lại hiểu tiếng người nữa, con bảo nó đi đâu thì nó cũng biết.”

“Tốt quá! Con muốn thử xem.”

Vẻ ngây thơ trên khuôn mặt Chu Nhiên khiến Khổng Tiên Tiên rơi nước mắt. Phải chăng chính cô đã ép con trai mình mất đi niềm vui tuổi thơ từ sớm?

Chu Tưởng gọi cả nhà Đại Hoàng lại, vẫy tay với Tiểu Hoàng rồi nói: “Đến đây, ngồi xổm xuống.”

Tiểu Hoàng ngoan ngoãn ngồi xổm trước mặt chủ nhân. Chu Tưởng gãi nhẹ cổ nó rồi bế Chu Diên lên lưng Tiểu Hoàng, dặn: “Hãy dắt Diên đi dạo xa một chút, phải giữ thật vững mới được.”

Tiểu Hoàng từ từ đứng dậy. Chu Tưởng bảo cháu trai mình nghiêng người về phía trước, hai tay nắm lấy lông ở cổ Tiểu Hoàng.

“Tưởng sẽ xuống sau. Cứ nói chuyện trực tiếp với Tiểu Hoàng là được, không được để chúng làm hỏng thuốc của ta.”

“Được!”

Tiểu Hoàng từ từ chạy đi. Chu Diên phát ra tiếng cười vui vẻ, khiến ai nghe thấy cũng không khỏi mỉm cười theo.

Khi Tiểu Hoàng mang theo Chu Diên và một đàn chó chạy xa khuất, Chu Tưởng ngồi xuống đối diện Khổng Tiên Tiên và nói:

“Nói đi! Ta muốn biết hết mọi chuyện, bắt đầu từ kẻ đã hãm hại Chu Thông và Khương Hưng An.”

Kể từ khi biết mình vẫn có thể sống lâu dài, dù chỉ trong hoàn cảnh bị giam cầm như thế này, tâm trạng của Khổng Tiên Tiên đã thay đổi.

Bị giam cầm cũng khá tốt thôi, nơi đây yên bình và đẹp đẽ; cô không cần phải tính xem số ngày còn lại có đủ để tiến hành một lần bói toán nữa hay không, cũng chẳng cần gánh vác áp lực từ gia tộc.

Cô có thể tự do chờ đợi ngày mà trời muốn đưa mình đi, dù là ngày nào đi nữa, chỉ cần không cần biết trước vài chục năm là được.

Sau một hồi im lặng, Khổng Tiên Tiên mới từ từ nói ra:

Gia tộc Khổng là gia tộc tu tiên cổ xưa nhất vẫn giữ được truyền thống nguyên vẹn, nhưng không rõ từ khi nào, số lượng người tu tiên trên hành tinh này ngày càng ít đi.

Khi gia tộc Khổng tự mãn nghĩ rằng mình có thể thống trị toàn bộ hành tinh, bỗng nhiên họ phát hiện ra vấn đề liên quan đến tuổi thọ.

Những người trong gia tộc Khổng sau khi luyện tập các công pháp của mình sẽ nhanh chóng biết được lượng kiếp sống của mình; sau khi tổng kết, kết luận thu được là không quá 60, tất nhiên, đó chỉ là lượng kiếp sống ở giai đoạn sơ cấp mà thôi.

Nhưng càng tu luyện thì mạch sống lại càng giảm sút, trừ khi có bước đột phá lớn như được nâng cấp lên một cấp cao hơn; tuy nhiên số năm thọ tăng thêm sau mỗi lần nâng cấp ở gia tộc Khổng chỉ bằng một phần ba mà thôi.

Càng ít thì gia tộc Khổng càng lo sợ, càng phải nỗ lực tu luyện hơn nữa. Nhưng việc nâng cấp ngày càng khó khăn và linh khí ngày càng khan hiếm khiến mọi người trong gia tộc luôn trong tình trạng căng thẳng và hoảng loạn.

Họ cố gắng tìm nguyên nhân, thậm chí kết hợp các môn võ thuật dân gian để tu luyện, nhưng phát hiện ra rằng nội lực thu được từ cách này không ảnh hưởng nhiều đến mạng sống. Vì vậy họ vừa tiếp tục tu luyện theo cách này vừa tìm kiếm phương pháp hiệu quả hơn.

Phương pháp tu luyện này có hiệu quả với mọi nhánh của gia tộc Khổng, ngoại trừ nhánh bói toán. Ban đầu, nhánh bói toán chỉ tiêu hao linh khí và máu trong lòng, sau đó là cấp độ đã tu luyện được, và gần đây trong vài trăm năm qua thì họ phải hy sinh mạng sống – mỗi lần bói toán sẽ làm mất đi một phần mạng sống tùy theo mức độ nghiêm trọng của việc bói.

Sau đó, những người chuyên bói quẻ đều sử dụng lượng sinh mệnh còn lại đã biết để bói quẻ cho gia tộc. Cha của Khổng Tiên Tiên, tức là chú trai mà Khổng Du Nhàn từng nhắc đến, vào thời kỳ đất nước loạn lạc, đã bói quẻ cho gia tộc và nhận ra rằng họ phải rời đi trốn tránh; nếu không sẽ gặp họa diệt tộc và đứt dứt mạch truyền thừa. Khi gia tộc di cư sang xứ xa, tất nhiên mọi việc không thể suôn sẻ được. Cha của Khổng Tiên Tiên lại tiếp tục bói quẻ cho chuyến di cư này, và kết quả quẻ cho thấy chuyến đi này vô sự nguy hiểm, đồng thời họ sẽ gặp được cơ hội lớn cho gia tộc, một cơ hội có thể thay đổi hoàn toàn tình trạng hiện tại của gia tộc. Còn về cơ hội đó là gì thì không ai biết, nhưng nó lại liên quan đến hai chữ ân oán. Kẻ thù? Trong giới tu tiên, hầu hết kẻ thù của gia tộc Khổng đều đã bị tiêu diệt, những gia tộc còn sót lại cũng đều đứt mạch truyền thừa, chỉ còn lại những pháp thuật cấp thấp mà trong gia tộc không ai có căn cơ thông minh để luyện thành. Vì tất cả những kẻ đó đều không xứng đáng làm kẻ thù của gia tộc Khổng, nên chỉ có thể là những kẻ trong dân gian mà thôi.