Hai người bước vào phòng khám của bác sĩ Tào, cô Quản nhìn chồng mình với vẻ nghi hoặc: “Có chuyện gì vậy? Mắt anh vẫn còn đỏ kia kìa!”

Quản Bác thở dài nhẹ nhàng: “Ôi~ Chúng ta thật sự không dạy dỗ con cái tốt chút nào. Khi A Phú giàu có nhất, ông ấy cũng chẳng muốn chi tiền để sửa đường. Ông ấy nghĩ rằng việc trở về thăm chúng ta sẽ gây bất tiện, nên định xây đường ngay trước cửa nhà mình. Cỗ máy nén đất kia dùng để san phẳng nền xi măng, vài ngày nữa họ sẽ bắt đầu sửa đường. Tôi đoán rằng sau khi xây xong lớp sàn nhà, trong thời gian chờ vữa khô, Mã Quái sẽ đến để làm đường.”

Tôi chỉ có thể đồng ý thôi, không thể từ chối được, bởi vì trưởng làng đã biết rồi, chắc chắn Mã Quái đã chuẩn bị sẵn sàng. Nghĩ lại thì bà ấy cũng sẽ không cho tôi cơ hội từ chối đâu.”

Cô Quản giơ tay dùng ống tay áo lau góc mắt: “Là tôi không dạy dỗ con cái tốt, tổng cộng bốn đứa con của tôi cũng chẳng bằng Xiangxiang.”

“Ai mà có con cái nào bằng con gái tôi chứ? Thôi, đừng tự đổ lỗi cho mình nữa, đó là số phận mà.”

Chờ xong cuộc khám với bác sĩ Tào thì Châu Tưởng đã kịp ăn món lương bì hình trái tim của dì nuôi. “Tưởng Tưởng ăn nhanh lên nhé! Dì đã cho thêm giá và dưa chuột vào cho con rồi. Còn Lăng Nhiên, phần của con thì có thêm lương bì nữa đấy.”

  “Cảm ơn dì nuôi.”

  “Cảm ơn dì nuôi.”

  “Không cần cảm ơn đâu, ăn nhanh lên! Ăn xong sẽ giúp tiêu hóa tốt và kịp ăn tối.”

  Dưới ánh mắt quan tâm của dì nuôi, Châu Tưởng ăn hết một bát lương bì. Bà Quản cười nói: “Chiều nay nếu ở nhà không có gì để ăn thì qua đây ăn lương bì nhé.”

  “Được ạ.”

  Rời quán lương bì, hai người đi đến siêu thị của Nhóm Sáu Người. Châu Tưởng sờ vào cái bụng nhỏ phồng lên của mình và nói: “Hôm nay ăn no quá rồi. Lần sau ra phố thì sẽ không ăn ở nhà nữa. Chắc chắn dì nuôi sẽ bắt mình ăn lương bì, vì bà ấy nghĩ ăn lương bì lúc không có miệng vị là cách kích thích khẩu vị tốt nhất.”

  Lăng Nhiên nắm lấy tay cô và nói: “Chúng ta đi bộ thêm một chút nữa để giúp tiêu hóa rồi mới về. Đến giờ ăn tối, con lại phải ăn nhiều nữa đấy.”

Nghĩ đến vẻ mặt tức giận của bố mẹ muốn cô nhanh chóng lấy lại thân hình, Châu Tưởng cảm thấy sợ hãi, “Chúng ta đi xem sông Hoài đi! Cứ ở nhà thêm vài ngày nữa thì không tăng cân được gì nhưng dạ dày sẽ hỏng mất.”

  “Em thử nói với mẹ xem sao?”

  Châu Tưởng đoán rằng trong vài ngày tới mẹ mình chắc chắn sẽ trách móc cô, “Ôi~ vậy thì mỗi ngày phải đi dạo nhiều hơn! Khi ra thị trấn nhớ mua một chiếc xe điện về tặng cha dượng và mẹ kế, họ đi xe điện qua lại hàng ngày sẽ thoải mái hơn.”

  “Được thôi.”

  Vương Kiều khi gặp Châu Tưởng lập tức chỉ trích Lăng Nhiên không biết cách chăm sóc người khác, lúc người lớn nói chuyện thì Châu Tưởng cũng không bênh vực, lần này lại bị Vương Kiều mắng nữa, Châu Tưởng không nhịn nổi mà bênh vực: “Không phải lỗi anh ấy đâu, tôi có chuyện riêng trong lòng, nói chuyện quan trọng đi! Tôi đến để thông báo cho các bạn, cửa hàng ở phía các bạn, tôi đang đàm phán và có lẽ sẽ mua lại, các bạn hãy bàn bạc xem nên làm thế nào.”

  Vương Kiều vung tay: “Quay về mà bàn bạc cái gì? Em hãy đưa ý kiến đi.”

“Việc sửa chữa kho hàng mà các người đã mua lại để tiếp tục mở siêu thị ở đó tất nhiên sẽ gây ảnh hưởng nhất định đến kinh doanh. Phía Bắc có nhiều người bán rau, còn việc mua đồ dùng hàng ngày thì mọi người đều quen đến phía Nam.

  Hơn nữa, sau khi tòa trung tâm thương mại lớn của tôi được xây xong, chúng ta sẽ đối diện nhau trực tiếp; liệu siêu thị của các người có thể tiếp tục hoạt động hay không vẫn là điều chưa biết.”

  “Có vẻ như kẻ đánh bại chúng ta sẽ là trung tâm thương mại lớn của anh đây!”

  “Nếu các người muốn tiếp tục kinh doanh siêu thị, có thể thuê tầng ba của tôi, nhưng các người phải ra ngoài học cách quản lý. Cách kinh doanh kiểu cửa hàng tạp hóa như hiện tại thì tôi sẽ không chấp nhận đâu.”

  Vương Kiều gãi đầu – đây không phải là chuyện chỉ mình anh có thể quyết định, “Cần phải bàn bạc thêm mới được.”

  “Ừ! Vẫn còn nhiều thời gian, ít nhất cũng hai năm nữa trung tâm thương mại mới xong. Nơi này cũng không cản trở công trình phía sau, nếu tiếp tục kinh doanh thì có lẽ vẫn có thể duy trì thêm một năm nữa.”

“Được rồi, tôi sẽ nói với họ.”

  Chu Tưởng cùng hai đứa trẻ đi quanh vài vòng mới về nhà. Cậu bé khỏe mạnh ấy chẳng có bài tập nào khó cả, đang chờ hai người kia đây!

  Lăng Nhiên nhận lấy cuốn vở bài tập rồi dắt hai đứa trẻ đi mất.

  Chu Tưởng ngồi trên ghế sofa mơ màng, cô không biết phải làm gì nữa. Hiện tại, nhiệm vụ của Lăng Nhiên là đi điều tra sông Hoài vẫn chưa có manh mối gì cả. Gia tộc Khổng chỉ còn 14 tháng nữa là trở về, lúc đó phải xử lý thế nào đây?

  Những thứ mà Hạo Nhiên Du Nhiên thể hiện ra toàn là tính cách của các thiếu gia, tiểu thư trong gia tộc lớn. Dù biết rõ danh tính của Lăng Nhiên nhưng vẫn dám dùng cô để thử thuốc; luật pháp trong mắt họ có lẽ chỉ là một khái niệm mà thôi, chẳng mang lại sức ràng buộc nào cả.

  Vậy còn Chu Gia – những con người bình thường thì sao? Dù họ không giết người, họ vẫn sẽ coi Chu Gia như đồ chơi để giải tỏa những oan ức mà họ cho là có.

Chờ đến lúc Lăng Nhiên dạy xong hai đứa trẻ rồi quay lại, cô mới thấy Châu Tưởng đang mải mê ngẩn ngơ. Anh ngồi xuống bên cạnh cô và nói: “Được rồi, trước núi luôn có đường, còn hơn một năm nữa mà, chúng ta vẫn còn thời gian.”

  Châu Tưởng thở dài nhẹ nhàng: “Hy vọng trời phù hộ đi!”

  Khi ăn tối, Châu Tưởng ăn không nhiều nhưng uống khá nhiều canh. Mẹ Châu biết con gái mình đã ăn hai bữa vào buổi chiều nên cũng không giục thêm nữa.

  Khi trời sắp tối, Ngô Hạo Thiên lái xe trở về.

  Châu Tưởng đang đi dạo về thì nhìn thấy chiếc xe nhỏ hoàn toàn mới kia. Cô mỉm cười nói: “Mức tiêu xài của sếp Ngô ngày càng cao rồi đấy! Nhưng may mà anh về đúng lúc, siêu thị sắp có thay đổi, anh và anh rể nên đi bàn bạc với Chung Hùng và mấy người kia cho kỹ.”

  Ngô Hạo Thiên sững một chút rồi mới hiểu ra: “Vậy là em đã mua rồi à?”

  “Định mua thôi, chưa mua được đâu!”

  “Ngoài em ra chẳng ai muốn mua mảnh đất nhỏ đó cả, anh sẽ cùng ông chủ đi gặp họ. Lần này anh về là để đón mẹ con Trung Lan lên kinh thành.”

“Châu Tưởng ơi, cảm ơn em nhé. Có rất nhiều điều tôi muốn nói lời cảm ơn với em, trong đó có việc Công Tư đã bổ sung thêm một phó giám đốc. Nhờ vậy tôi được nhẹ gánh hơn, và mọi chuyện trong công ty cũng có người để bàn bạc cùng.”

Châu Tưởng vẫy tay: “Không cần khách sáo đâu.”

Ngô Hạo Thiên chào hỏi bố mẹ Châu rồi lên lầu thăm mẹ con Trung Lan. Hơn nửa tiếng sau anh mới xuống dưới ăn tối; tất nhiên là bữa cơm thừa do bố Châu hâm nóng cho anh.

Vừa ăn xong thì bốn người Chung Hùng đến. Khi thấy Ngô Hạo Thiên, họ liền chào hỏi. Chu Hàng được gọi xuống dưới, và nhóm sáu người lại tổ chức cuộc họp.

Phòng ăn được nhường cho họ. Châu Tưởng từ chối tham gia cuộc họp của họ – dù quyết định ra sao cũng không liên quan đến cô, vì cô còn nhiều chuyện phiền lòng riêng! Cô không thích can thiệp vào chuyện của người khác.

Chu Hàng ngăn Vương Kiều lại, không cho cô tiếp tục gọi Châu Tưởng: “Vương Kiều, đừng gọi nữa. Cô ấy không muốn tham gia thì đừng ép buộc. Chúng ta nên tự quyết định thôi.”

Vương Kiều liền bắt chước lại lời mà Chu Tưởng hôm nay đặc biệt nói khi đi siêu thị, rồi nhìn về phía Ngô Hạo Thiên và hỏi: “Hạo Thiên, anh nghĩ sao?”

  Ngô Hạo Thiên đáp: “Chẳng ai trong chúng ta phù hợp để quản lý một siêu thị lớn cả. Trình độ học vấn không đủ thì tầm nhìn cũng không cao; ngay cả việc làm việc ở kinh thành tôi cũng gặp nhiều khó khăn, giờ vẫn phải dành thời gian đi học buổi tối.”

  Việc quản lý một siêu thị lớn không hề dễ dàng chút nào, còn phải thường xuyên nghiên cứu thị trường nữa.

  Hơn nữa, Vương Kiều, em và Mã Chiêu đâu phải đang dự định mở con phố ẩm thực à? Đừng lung tung nữa. Nếu vẫn muốn tiếp tục với siêu thị thì hãy sửa sang kho của cơ sở bán lương thực, mở một cửa lớn mới ở bức tường phía đông, thương lượng với cơ sở đó để mua luôn bức tường kế bên, rồi cùng nhau tạo ra một lối vào.

  Với trình độ học vấn và năng lực của chúng ta, chỉ có thể mở loại siêu thị nhỏ kiểu cửa hàng tạp hóa thôi. Hãy bảo Phí Yến học về máy tính, học cách làm sổ sách và nhập liệu bằng máy tính; chúng ta cũng nên dùng máy tính để thu ngân, hai chiếc máy tính cùng một máy chủ là đủ rồi.”