“Được rồi, được rồi, tôi sẽ xin lỗi thay họ cho cậu. Xin cậu bình tĩnh lại đi. Có lẽ chúng tôi cũng sẽ phải tự chịu trách nhiệm về lợi nhuận và thiệt hại rồi. Họ lo lắng về cuộc sống sau này, càng lo hơn nữa vì sợ rằng một khi bán đi thì sẽ không còn con đường nào khác nữa.”

  Chu Tưởng cười nhẹ, “Vậy thì giữ lại đi! Giọng điệu của ngài vẫn là muốn bán à?”

  “Nếu không bán, khi tòa nhà của cậu được xây xong, 12 căn nhà của chúng tôi cũng chẳng khác gì những thứ vô dụng thôi.”

  “Vậy nên ngài mới để họ gây rối sao?”

  “Hehehe,” giám đốc cười khô khan, “Nếu họ không gây rối, biết đâu Mã Quái đã xây lên tới tầng hai rồi, cậu cũng khó lòng thay đổi được mà.”

  “Vậy có nghĩa là tôi còn nên cảm ơn ngài nữa à?”

  “Không dám nhận lời đâu, không dám đâu,” giám đốc liên tục vẫy tay từ chối, “Thế nào? Cậu mua không?”

  Nhưng Chu Tưởng lại nhướng mày, “Tôi vừa đến thì ngài bảo nhân viên không muốn bán, giờ lại hỏi tôi có mua hay không? Sự mâu thuẫn này khiến tôi hiểu rằng thực ra ngài chỉ đang tìm cớ để đẩy giá lên thôi phải không?”

Trưởng phòng cười khẩy: “Vẫn không giấu được anh à! Họ quả thực có chút cảm xúc trong chuyện này, dù sao đây cũng là mảnh đất cuối cùng còn giá trị.”

  Chu Tưởng thở dài; những đơn vị nhà nước từng huy hoàng và những công nhân chính thức tự cao ngày nay đã suy tàn rồi.

  “Được rồi! Anh muốn tăng giá thì tăng đi, nhưng đừng quá, nếu quá tôi sẽ không mua đâu.”

  Trưởng phòng tỏ vẻ ngượng ngùng: “Tôi… chúng tôi dự định bán mỗi căn với giá năm mươi nghìn.”

  “Bao nhiêu?” Giọng Chu Tưởng hơi cao lên.

  “Nhà gạch ở Phố Đồ Vật mà anh cũng mua với giá năm mươi nghìn một căn mà!” Trưởng phòng dùng sự thật để phản bác.

  “Nếu ban đầu ông không hiểu lý do tại sao tôi chi một số tiền lớn để mua nhà ở Phố Đồ Vật, thì giờ khi nó trở thành phòng triển lãm rồi, ông chắc hẳn đã hiểu chứ? Còn mười hai cửa hàng của ông kia, tôi cũng chẳng nhất thiết phải mua đâu.”

Anh cũng thấy rõ là tôi lùi lại hơn 4 mét phải không? Tôi còn dành riêng 4 mét để làm khu vực trước cửa siêu thị nữa. Có thể nói là tôi chẳng sử dụng chút đất nào của khu cửa hàng cả; toàn bộ diện tích tòa nhà đều lấy từ khu kho phía sau và mảnh đất nhỏ mà tôi đã mua từ trước.”

  Lúc này, giám đốc nhớ lại lời Chu Tưởng nói khi anh ta muốn mua mảnh đất ở cuối cùng kia, trong lòng liền cảm thấy ngạc nhiên. Hồi đó bà đã nói rằng hợp tác xã cung ứng dần sẽ không tồn tại được nữa, vậy mà bây giờ chẳng phải đúng như vậy sao?

  Ông sắp xếp lại suy nghĩ rồi hỏi: “Cô định bán mỗi căn với giá bao nhiêu?”

  “Giá cố định ba vạn.”

  “Tôi cần họp một chút.”

  “Được thôi, nhưng đừng gây rối nữa, nếu không tôi thật sự sẽ báo cảnh sát đấy.”

  “Được!”

  Trên đường đi, Lăng Nhiên nói: “Xây tòa nhà thì hoàn toàn không cần dùng đến khu cửa hàng đó, giá ba vạn của anh hơi cao quá.”

“Bốn chi nhánh bán hàng này được coi là những giao dịch lớn cuối cùng của Hợp tác xã Cung ứng – Tiêu thụ, chắc chắn không thể đặt giá quá thấp. Đó cũng vì khi chúng ta mua Phòng Tử trên phố Mua Sắm, giá nhà ở thị trấn đã tăng lên.”

  “Vậy anh thực sự định đặt khu vui chơi ngay trong trung tâm mua sắm à?”

  “Sao vậy? Anh không phải đã xem bản vẽ rồi sao? Diện tích 9600 mét vuông, mỗi bên để lại một mét làm khoảng trống, còn 9310 mét vuông thì toàn dùng để xây khung kiến trúc.”

  “Tôi chỉ nghĩ rằng việc đặt khu vui chơi trong trung tâm mua sắm sẽ không hấp dẫn lắm; nếu mở cửa quá muộn thì sẽ ồn ào quá.”

  “Vậy thì đặt nó ở tầng hai, còn siêu thị thì đặt ở tầng ba.”

  “Nhưng tầng một sẽ khó thu hút các gian hàng hơn, vì phía trên quá ồn ào.”

  “Vậy thì biến toàn bộ tầng một thành phố phố ẩm thực đi, như vậy sau khi cho thuê cũng chẳng còn gì phải lo lắng nữa.”

  Lăng Nhiên không nói thêm gì nữa; dù sao đây cũng chỉ là việc tạm thời, thiếu vài gian hàng cho thuê cũng chẳng sao cả.

  Hai người không quay về Chu Gia mà đi xem tiến độ xây dựng tòa nhà.

Trong lưới an toàn, khuôn sàn tầng một của tòa nhà đã được lắp đặt xong và đang tiến hành buộc dây thép vào.

  Khi thấy Châu Tưởng, Mã Quái cũng đùa giỡn, chế nhạo rằng cô thay đổi ngoại hình, “Đã đến cửa hàng cung ứng chưa?”

  Châu Tưởng gật đầu, “Đúng vậy! Chúng tôi đang đàm phán rồi. Họ chỉ ghen tị thôi, muốn bán những cửa hàng đó với giá cao mà thôi. Đừng để ý họ nữa. Tốt nhất là anh nên xây xong tầng năm hoặc tầng sáu trước khi mùa đông đến. Trong hai năm này, công trình nhất định phải hoàn thành hết.”

  “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

  “Phải chắc chắn mới được. Nếu anh nói chỉ cố gắng thì có nghĩa là nhân lực và thiết bị của anh chưa đủ. Lúc đó phải thuê thêm người và máy móc; càng kéo dài thời gian thì anh càng không lợi nhuận.”

  “Được, tôi sẽ lo liệu.”

  Châu Tưởng và người bạn rời đi. Trương Tĩnh cùng chồng cô không tiến lại nói chuyện. Cô hiểu rõ, Châu Tưởng không có ý định đối xử đặc biệt với mình. Việc hai vợ chồng cô được làm việc ở đây đã là ân huệ lớn nhất rồi.

Lăng Nhiên nói muốn đến phòng trưng bày xem thử, Châu Tưởng đồng ý cùng đi để xem mức độ đông vui của nơi này. Hiện tại, phòng trưng bày mở cửa miễn phí, chưa biết sau này có thu phí hay không thì còn phải xem tình hình.

  Trong phòng trưng bày có khá đông người; có lẽ do mở cửa miễn phí nên người dân trong thị trấn cũng đến đông. Có vài khuôn mặt quen thuộc chào hỏi Châu Tưởng, cô chỉ gật đầu đáp lại. Không phải vì cô lạnh lùng đâu, mà thực sự cô không có thời gian để trò chuyện với người khác.

  Có rất nhiều hiện vật được trưng bày, mỗi món đều có biển giải thích treo bên cạnh.

  Sau khi đi một vòng ra ngoài, cô thấy cha nuôi đang đóng cửa xưởng rèn. Nhìn mặt trời đang lặn về phía tây, đã đến lúc nghỉ làm rồi.

  “Cha nuôi ơi!”

  “Ồ! Sao lúc này mới đến vậy?”

  “Đến xem tòa nhà, ghé qua thôi.”

  “Chuyện với Hợp tác xã cung ứng đã thương lượng xong chưa?” Quản Bác lo lắng cho việc mua tòa nhà của con gái nuôi.

  “Vẫn đang thảo luận đây! Cha nuôi ơi, xin hãy đi khắc thêm vài tấm biển báo treo ở cổng vào nhé: Thời gian mở cửa miễn phí: từ 8:00–11:00 buổi sáng, 2:00–17:00 buổi chiều; mùa đông thì đóng cửa sớm hơn nửa tiếng.”

Quản Bác gật đầu: “Được thôi! Tôi muốn đóng cửa lúc nào thì đóng luôn, hoặc khi ít người đến tham quan thì cũng đóng, có giới hạn thời gian cũng tốt.”

“Khi đã có giới hạn thời gian rồi, nếu không có ai đến tham quan thì vẫn có thể đóng cửa sớm hơn. Chỉ có một mình ông thôi, giờ đóng cửa thoải mái, còn giờ mở cửa thì cứ cố định là được.”

“Ừm! Tôi hiểu rồi. Vậy sau này việc tham quan nơi này đều miễn phí à?”

“Không chắc đâu, có lẽ sẽ thu phí, tùy tình hình. Nếu dân trong thị trấn lại đưa ra những ý kiến lộn xộn gì đó về việc mở cửa miễn phí, thì sẽ phải thu phí thôi.”

Nghe vậy, Quản Bác bật cười: “Cũng đúng thật. À, sao Mã Quái lại sai máy ủi đến làng để ủi đường vậy?”

“Để cho đường chắc chắn hơn.”

“Tôi không tin đâu.”

Chu muốn cười: “Làm đường thôi, xây một con đường dẫn thẳng đến cửa nhà ông. Khi nào muốn gặp ông thì chỉ vài phút là xong.”

Quản Bác cảm thấy mắt nóng bừng lên – đứa trẻ này lại lặng lẽ chi tiền khá nhiều. “Không trách sao khi thấy tôi, trưởng làng luôn mỉm cười khen ngợi con nhỉ? Hóa ra là vì chuyện này à?”

  “Giúp cha nuôi góp phần cho làng cũng là điều nên làm thôi. Khi đường trong làng được sửa sang tốt hơn, các chàng trai mang bạn gái về nhà cũng không còn cảm thấy xấu hổ nữa.”

  “Tốt quá, cha nuôi cảm ơn con.”

  “Sao ông còn khách sáo với con nữa chứ?”

  Đứng ở cửa ra vào, nhìn qua hai con phố phía Đông và Tây, Chu Tưởng nhận thấy con phố này có nhiều thay đổi nhất: nhiều gia đình đã phá bỏ nhà cũ để xây nhà mới, thậm chí còn có hai gia đình xây nhà hai tầng.

  Anh hy vọng thị trấn sẽ ngày càng phát triển tốt hơn dưới sự dẫn dắt của mình.

  Họ không cho ai tiếp tục vào phòng trưng bày nữa, mà chờ những người bên trong ra rồi mới khóa cửa lại.

  Ba người cùng nhau đi về phía nam, đi ngang qua lối vào phòng khám của bác sĩ Tào. Chu Tưởng định ghé vào thăm bác sĩ Tào một chút.

  “Mẹ nuôi ơi, công việc thế nào rồi?”

  “Cũng ổn thôi. Các con có muốn uống một bát không?”

  “Chờ chúng con xem bác sĩ Tào ra ngoài đã.”