“Để trống.”

Khuôn mặt nhỏ xinh của A Xiu Mi Ya lập tức tái mét, cô vội vàng bước tới nhìn anh: “Anh… đến từ khi nào vậy?”

Nếu biết rằng Cố Khuynh Chi cũng có mặt trong này, cô đã chẳng bao giờ đi tìm gì về Vương tử thứ ba nữa.

Cô thà từ bỏ cơ hội duy trì quan hệ tốt với nước Đông Duyệt còn hơn để Cố Lưu Bạch biết đến sự tồn tại của Cố Khuynh Chi.

Trong lòng cô tràn ngập sự phiền muộn; dù Cố Khuynh Chi ra sớm hay ra muộn, đúng lúc cô tính rời đi thì người ta lại xuất hiện – quả thật là kẻ ác mộng của cô.

“Anh quen Cố Khuynh Chi à?”

Cố Lưu Bạch hỏi một cách bình thản, không hề lộ vẻ biến đổi tâm trạng; chỉ có chính anh mới biết rằng khi nghe thấy cái tên ấy bên ngoài cửa, bàn tay anh đã mở cánh cửa trước cả khi não anh kịp suy nghĩ.

“Quen, quen chứ.” Giả Mậu vội vàng gật đầu, trong lòng không chắc chắn những người này có mối quan hệ gì với Cố Khuynh Chi.

Nhưng Cố Khuynh Chi rõ ràng thuộc phe giống những người đàn ông phụ nữ trước mặt; cả khí chất lẫn ngoại hình đều không phải loại bình thường.

Trên con đường mình đã đi qua, anh đã tiến hành không ít cuộc điều tra âm thầm để tìm hiểu thông tin về Cố Khuynh Chi.

Đào Tiểu Hoa không biết, Cố Tam cũng không biết.

Người phụ nữ ấy luôn dùng chiêu “bốn lượng đẩy ngàn cân” để đẩy toàn bộ trách nhiệm sang cho người khác; anh bất lực nhưng cũng chẳng thể làm gì được cô ta.

“Lưu Bạch, có lẽ chỉ là cùng tên cùng họ thôi, sao có thể là cô ấy được?” A Xiu Mi Ya vội vàng phủ nhận mọi khả năng; cô tuyệt đối sẽ không để Cố Lưu Bạch gặp mặt Cố Khuynh Chi.

“Người mà tôi quen thì có khuôn mặt hình trứng ngỗng, dáng cao ráo, và điểm nổi bật nhất chính là đôi mắt của cô ấy – trong đó dường như có ánh sao lấp lánh; tôi thực sự chưa từng thấy ai có đôi mắt đẹp bằng cô ấy.” Khi nói về Cố Khuynh Chi, Giả Mậu vẫn đưa ra một đánh giá khách quan.

A Xiu Mi Ya sắc mặt tái mét, hét với anh ta: “Im miệng đi! Tôi đã nói rồi, chỉ là cùng tên thôi, không phải người mà chúng ta quen biết đâu.”

  Giả Mậu trong lòng giật mình, nhìn lại người đàn ông bên ngoài cửa liền hiểu ra mọi chuyện.

  Nếu nói Cố Tam trông như một yêu ma lừa dối mọi người, thì người đàn ông bên ngoài lại tuấn tú như tiên từ trời cao, đều là những con người hiếm có trên đời này.

  Cô gái trước mặt lo lắng đến thế về suy nghĩ của người đàn ông bên cạnh, chắc hẳn là đã thích anh ta rồi.

  Còn người đàn ông dường như thích Cố Khuynh Chi, vậy thì cô gái trước mặt và Cố Khuynh Chi chính là kẻ thù tình cảm.

  Sau khi làm rõ mối quan hệ, Giả Mậu vội vàng đồng tình: “Chắc chắn đó không phải người mà các cô quen biết, Cố Khuynh Chi đi cùng chúng ta đã có chồng rồi.”

  A Xiu Mi Ya muốn giết chết Giả Mậu luôn.

  Ai mà chẳng biết Cố Khuynh Chi đã có chồng rồi, hơn nữa người đó đang ở ngay bên cạnh cô ấy.

  Hắn thật là nhắc đến chuyện không đâu.

  Giả Mậu không ngờ lời nói của mình lại bị hiểu lầm, cứ tự nhiên tiếp tục nói: “Chồng của cô ấy trông hiếm có trên đời này…”

  “Im miệng!” A Xiu Mi Ya quát lớn, cô lo lắng nhìn Cố Lưu Bạch – Cố Khuynh Chi rốt cuộc đã nói gì với người khác vậy?

  “Mau ai đó kéo hắn xuống đi! Không được để Cố Lưu Bạch nghe thêm những chuyện này nữa, nếu không nhớ lại chuyện xưa, cô ấy sẽ khóc không kịp nữa.”

  Giả Mậu không hiểu tại sao tâm trạng của cô gái này lại thất thường như vậy, mình đã nói rồi là Cố Khuynh Chi có chồng rồi, tại sao cô ấy vẫn tức giận? Chẳng lẽ vì mình nói chồng của Cố Khuynh Chi rất đẹp trai mà cô ấy không vui sao?

“Thật đáng tiếc, chồng nàng là kẻ ngốc, suốt quãng đường đi, gã chồng ngốc ấy liên tục gây rắc rối cho nàng.”

Đó là những lời Giả Mậu vội vàng nói ra khi bị người ta kéo đi.

“Khoan đã.”

A Xiu Mi Ya lên tiếng ngăn lại, “Ngươi vừa nói gì cơ?”

“Chồng nàng là kẻ ngốc, chuyện này Ho Tiết cũng biết. Gã ấy giống trẻ con, cứ bám lấy Cố Khuynh Chi suốt ngày; may mà Cố Khuynh Chi kiên nhẫn, người bình thường e rằng sớm đã chán ngấy rồi.” Giả Mậu kể chi tiết từ lúc họ quen biết nhau cho đến khi cùng nhau lên đường.

Tuy nhiên, trong câu chuyện này, hắn tự miêu tả mình là người lòng dạ nóng bỏng, luôn sẵn sàng giúp đỡ, trong khi Cố Khuynh Chi và những người khác lại trở thành những kẻ vô liêm sỉ, chỉ biết ăn bám, và cuối cùng còn âm mưu hại họ.

Nếu Điền Bảo Bảo có mặt ở đây, chắc chắn nàng sẽ phẫn nộ, lập tức lên tiếng rằng chính Giả Mậu và nhóm của hắn mới là người giúp Cố Khuynh Chi đến Lý Nhai, và phần lớn chi phí trên đường đều do tiền của họ chi trả.

Cố Khuynh Chi cũng từng nói rằng, nếu đến được Lý Nhai và tìm được cửa hàng Đức Hiền, nàng sẽ trả lại gấp mười lần số tiền đó.

Lời này không chỉ nàng nói với Giả Mậu mà còn nói với Điền Bảo Bảo nữa; nàng không phải kiểu người chiếm lợi ích từ người khác, ai giúp mình một giọt nước thì mình sẽ đền đáp bằng một dòng suối.

Thật đáng tiếc, không ai coi đó là chuyện nghiêm túc cả.

Nghe Giả Mậu kể, tâm trạng A Xiu Mi Ya lập tức trở nên vui vẻ hơn hẳn.

Vẻ mặt vui mừng đến mức nàng không thể kìm nén được, liền nói với Cố Lưu Bạch: “Lưu Bạch, ngươi đừng để ý nữa. Một người phụ nữ đã thay lòng đổi dạ thì chẳng đáng để ngươi quan tâm đâu.”

Thật là do thần linh phù hộ mới được như vậy, ban đầu cô ta từ chối thừa nhận người kia chính là Cố Khuynh Chi mà cô quen biết, giờ lại kiên quyết cho rằng người này chính là Cố Khuynh Chi. Không ngờ nữ nhân đó lại tìm được một người chồng khác.

Như vậy càng tốt, có thể dứt khoát xóa bỏ mọi suy nghĩ trong lòng Cố Lưu Bạch ngay lập tức.

Cố Lưu Bạch không nói gì, chỉ từ từ bước đến bên bàn, trải giấy ra và bắt đầu mài bút. Mọi người trong nhà đều bối rối, không hiểu tại sao anh lại làm vậy.

Cây bút lông trong tay anh nhanh chóng vẽ nên hình dáng khuôn mặt của một người đàn ông trên giấy. Chẳng mất bao lâu, hình đầu người đàn ông đã hiện rõ: “Người chồng mà anh nói của Cố Khuynh Chi phải chăng chính là anh ta?”

Giả Mậu nhìn bức tranh rồi vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, chính là anh ta.”

Không ngờ những người này lại biết cả Cố Tam nữa. Rốt cuộc họ có mối ân oán gì với gia đình Cố Khuynh Chi hay chỉ là bạn bè?

Kể từ khi nhìn thấy chân dung Mạc Thương Lan trong bức tranh, A Tu Mi Ya liền cảm thấy không ổn. Cô nhìn chằm chằm vào bức tranh rồi lại hỏi Giả Mậu một lần nữa: “Anh nói anh ta là chồng của Cố Khuynh Chi à?”

“Đúng, cô ấy tự mình thừa nhận.” Giả Mậu vẫn nhớ rõ chuyện này.

Cố Lưu Bạch đặt bức chân dung xuống: “Vì cô ấy sẽ đến Lê Nhai, thà rằng tự mình hỏi cô ấy đi. Những lời người khác nói chưa chắc đã là sự thật.”

“Nhưng mà cô ấy đã chết rồi mà.” Giả Mậu nói nhỏ.

Anh vừa mới kể rồi mà, tối qua Đào Tiểu Hoa trở về quán trọ trong tình trạng lảo đảo, tự mình nói rằng Cố Khuynh Chi đã chết đuối và sáng nay đã được an táng.

Trong mắt Cố Lưu Bạch hiện lên nụ cười trìu mến: “Dù sao thì cô ấy cũng không phải là người thiếu cẩn trọng.”

Dù anh không thể nhớ nổi Cố Khuynh Chi trông như thế nào, nhưng anh lại chắc chắn rằng người mà mình yêu quý đến vậy chắc chắn không phải là một cô gái bình thường.

  A Xiu Mi Ya không thích vẻ dịu dàng hiện lên trong ánh mắt của Cố Lưu Bạch một cách tình cờ; vẻ dịu dàng ấy chưa bao giờ thuộc về cô, mà là của một người phụ nữ khác.

  Tại sao vậy?

  Làm sao một người không coi trọng Cố Lưu Bạch có thể nhận được sự yêu chiều hết mực từ cô ấy?

  Cô chắc chắn sẽ không để Cố Lưu Bạch gặp Cố Khuynh Chi đâu. Dù phải trả bất kỳ cái giá nào, cô cũng sẽ không để người kia sống sót trên đời này. Cô chẳng quan tâm tại sao hoàng tử thứ ba của Đông Duyệt lại có mối quan hệ gì với Cố Khuynh Chi và tại sao họ lại dính líu vào nhau.

  “A hắt, a hắt.”

  Cố Khuynh Chi hắt hơi liên tiếp hai lần – rốt cuộc ai đang mắng cô vậy?

  “Chi Chi, con cũng bị cảm lạnh à?” Cố Tam ôm lấy cô và hỏi với vẻ lo lắng.

  Cố Khuynh Chi mỉm cười lạnh lùng với anh ta. Người khác bị cảm thì miệng mất vị, còn người này thì càng bị cảm lại càng thèm ăn. Trên đường đi không gặp làng mạc nào, họ buộc phải ngủ ngoài trời; một nửa số thú rừng họ bắt được đều rơi vào bụng Cố Tam.

  Đối với một kẻ mê ăn, việc tranh giành thức ăn là chuyện không thể chấp nhận được. Vì anh ta là bệnh nhân nên cô mới nhẫn nhịn, nhưng anh ta thì sao? Ăn xong còn than thở rằng thịt không ngon, đòi ăn mì nữa.

  Cô cũng muốn ăn mì, ăn cơm trắng – điều đó chẳng phải khiến con mồi trong bụng cô trỗi dậy sao? Cô vội vàng vươn tay ra, lại cào vào khuôn mặt tuấn tú của Cố Tam.

  “Chi Chi, đừng làm vậy, con sợ mất.” Cố Tam co rúm cổ lại, nhưng vẫn không chịu rời xa Cố Khuynh Chi.

“Tiểu Hoa, em nghĩ mua thứ này về có thể kiếm được bao nhiêu tiền?”

Cố Khuynh Chi thấy Đào Tiểu Hoa cười lén liền hỏi một cách không vui.

“Chị Chí Chí ơi, chỉ có anh Cố Tam mới ăn ngon đến thế thôi, người bình thường khó nuôi nổi. Nhưng khuôn mặt của anh ấy khá đẹp, chắc sẽ tìm được người mua giá tốt, khoảng một nghìn hai nghìn là có thể chứ?”

Câu “có thể chứ?” cuối câu của cô vẫn còn do dự; cô lại liếc nhìn Cố Tam một cái rồi mới nói. Với tính cách hay gây rối của anh Cố Tam, mua về cũng đúng như mua thêm phiền toái về nhà. Chỉ có Cố Khuynh Chi mới có thể kiểm soát được anh ta, nếu là người khác e rằng đã sớm bỏ mặc anh ta rồi.

Nói cho cùng, tại sao lúc trước cô lại tự tin đến thế, nghĩ rằng mình có thể chăm sóc anh Cố Tam suốt đời? Dù khuôn mặt anh ấy quý hiếm khó tìm, nhưng dù khuôn mặt đẹp đến đâu cũng không bằng sự dịu dàng mà người bên cạnh dành cho mình. Giờ đây cô thấy Điền Bảo Bảo bên cạnh cũng khá tốt; dù đôi khi hơi ngốc nghếch nhưng tính tình tốt, chưa bao giờ nóng giận với cô, lại còn rất quan tâm đến cô, mỗi khi có đồ ăn gì cũng mang qua để cô nếm thử.

Điền Bảo Bảo ngồi bên ngoài chiếc xe ngựa bỗng run lên một cách khó hiểu, luôn cảm thấy lưng mình lạnh toát. Chẳng lẽ Cố Tam lại muốn gây rối cho mình nữa sao?

Hắc Huyện.

Vương Mịch ngồi trên chiếc áo khoác da hổ, lắng nghe thuộc hạ báo cáo những chuyện lớn nhỏ gần đây. Việc Lý Nhai chuẩn bị tổ chức lễ tế hoa đang lan truyền khắp vùng Cam Nam. Ban đầu việc Thánh Chủ chủ động yêu cầu tổ chức lễ tế hoa tại Lý Nhai đã khiến ông ta khá ngạc nhiên; điều ông ta chưa hiểu nổi bây giờ là Tây Vương Triệu Hiến, người luôn ở U Cốc Thành, sao cũng lại đến Lý Nhai.

Nghe nói bên cạnh hắn xuất hiện một người đàn ông, chính là anh trai của Cố Khuynh Chi – Cố Hỉ Niên.

  Thật thú vị quá, người mà cả hai bên đều chưa tìm thấy lại có thể xuất hiện ở Lê Nhai sao?

  “Chủ nhân, ngài dự định khởi hành vào lúc nào?” Có người cẩn trọng hỏi lên.

  “Không vội, lễ hội hoa này còn một tháng nữa mới đến, cứ chờ thêm đi.” Minh Vương lười biếng trả lời.

  “Nếu vậy, thần xin Minh Vương giúp một việc.” Một vị trưởng lão trong Điện Minh cúi đầu nói: “Mười ngày nữa sẽ là lễ cưới của con trai thần, nếu Minh Vương ban ân xuống, chắc chắn ngôi nhà tồi tàn này sẽ trở nên rực rỡ hơn.”

  Những người bên cạnh xác nhận lời nói của ông ta đều tỏ ra khinh thường; vị trưởng lão này tính cách luôn kém, ham mê sắc đẹp, các bà vợ trước sau của ông ta đều do ông ta cưỡng chiếm được. Không biết do tạo quá nhiều ác nghiệt hay sao mà ông ta chỉ có một người con trai duy nhất, lại còn là kẻ ngốc nghếch, ngây thơ. Việc con trai ông ta cưới vợ chẳng phải chỉ để gây rối cho các cô gái khác sao?

  Minh Vương đâu có không biết những chuyện này, hắn hứng thú hỏi: “Nghe nói vị con dâu tương lai của ngươi là một cô gái thuộc gia tộc Trịnh ở thị trấn Thanh Phượng phải không?”

  “Đúng vậy, ha ha, có lần đi công việc ở thị trấn Thanh Phượng, Linh Nhi cũng theo theo, không ngờ lại yêu từ cái nhìn đầu tiên với cô gái nhà họ Trịnh ấy và nhất quyết muốn cưới cô ấy. Tôi đành bất đắc dĩ sai người đến cầu hôn, khi người nhà họ Trịnh biết là tôi thì vui vẻ đồng ý ngay. Lần này tôi lại sai người mang sính lễ, nghe nói họ Trịnh đã gửi con gái họ đến rồi.” Diệp Phong Lưu nói một cách hào hứng.

Người bên cạnh khinh bỉ cười nhạo trong lòng: Chắc hẳn thằng con ngốc của ngươi thấy cô chủ nhân họ Trịnh xinh đẹp quá nên mới gây sự muốn cưới, lại còn sai người đến cầu hôn; chắc chắn không phải là để dọa người ta sao?

Thị trấn Thanh Phượng vốn luôn thuộc quyền kiểm soát của Điện Minh, còn người này lại là một vị trưởng lão của Điện Minh.

Chẳng kể đến dân thường tầm thường, ngay cả quan huyện của thị trấn Thanh Phượng khi gặp ông ta cũng phải cúi đầu nịnh nọt.

Gia đình họ Trịnh chắc hẳn chỉ vì muốn bảo toàn bản thân nên mới miễn cưỡng đẩy con gái mình vào vòng nguy hiểm.

“Phong Lưu, ngươi nói xem có phải ngươi thích cô gái kia nhưng ngại tự mình cưới nên mới để con trai mình làm việc đó không?” Vua Minh đùa cợt một cách thiếu lịch sự; khuôn mặt ông ta dưới ánh sáng yếu ớt toát lên vẻ lạnh lùng.

“Hehe. Bậc Vua Minh đang oan cho ta rồi, lần này thực sự là con trai ta thích cô ấy.” Diệp Phong Lưu cũng là kẻ không biết xấu hổ; điều đó đã được thể hiện qua việc ông ta từng cưới vài người vợ.

Những người thường xuyên giao tiếp với ông ta cũng hay trêu chọc ông về chuyện này; ông không coi đó là điều đáng xấu hổ mà ngược lại còn tự hào.

Ông nghĩ nếu con trai mình không thể hưởng thụ được thì mình hoàn toàn có thể thay thế.

“Được thôi, vậy ta sẽ chờ xem con dâu của trưởng lão Diệp sẽ xinh đẹp đến mức nào!” Khi nói câu này, ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng người mình sẽ gặp sau này lại chính là cô ấy.