Trời đã tối hẳn.

   Tâm trạng của Cố Khuynh Chi cực kỳ tồi tệ.

   Cô nghĩ rằng dù thế nào thì Cố Tam chắc hẳn cũng phải xuất hiện rồi, nhưng đến giờ vẫn không có tin tức gì cả.

   “Chị Chí Chí ơi, làm sao bây giờ? Anh Cố Tam có lẽ sẽ gặp nguy hiểm chứ?” Đào Tiểu Hoa mất hết ý kiến, hoang mang hỏi.

   “Quay lại xem đi.”

   Cố Khuynh Chi cắn răng, Điền Bảo Bảo về đã một lúc mà vẫn không có tin tức, cũng chẳng biết Cố Tam có quay lại khách sạn hay chưa.

   Ở một góc khuất bên cạnh khách sạn, khi Cố Khuynh Chi vừa định bước qua, bỗng có một bóng đen lao ra, ôm chặt lấy eo cô không buông.

   Đào Tiểu Hoa sợ hãi đến mức ngớ người, chớp mắt liên tục, không biết có nên hét cầu cứu hay không.

   Ngay lúc cô chuẩn bị hét lên thì thấy Cố Khuynh Chi nghiến răng nói: “Cố Tam, quần áo anh ướt cả rồi.”

   “Chí Chí.”

   Cố Tam giọng nũng nịu, áp đầu vào vai Cố Khuynh Chi, hai tay ôm chặt lấy eo cô: “Anh tưởng em không muốn anh nữa rồi chứ.”

   Vì bóng tối ban ngày mà giờ đây anh ta rất ghét nhóm Giả Mậu, nên lén lút trèo lên tầng hai, vào phòng của Cố Khuynh Chi. Nhưng trong phòng tối om, Cố Khuynh Chi hoàn toàn không có mặt ở đó.

   Trước đây Cố Khuynh Chi từng nói với anh rằng nếu anh lang thang mất tích khắp nơi thì cô sẽ không tìm kiếm anh đâu.

   Chẳng lẽ Cố Khuynh Chi thật sự đã rời đi, không còn muốn anh nữa sao?

   Nghĩ đến đây, anh ta cảm thấy uất ức đến mức muốn khóc ngay lập tức, lòng tràn ngập nỗi sợ hãi.

Kể từ khi anh tỉnh dậy, người đầu tiên anh gặp chính là Cố Khuynh Chi. Giống như những chú chim non coi người mình thấy lần đầu là cha mẹ vậy, anh cũng trở nên phụ thuộc vào Cố Khuynh Chi rất nhiều. Giờ đây khi Cố Khuynh Chi không còn muốn giữ anh nữa, anh cảm thấy như mình đã mất đi cả thế giới.

Ngay phút trước khi anh sụp đổ hoàn toàn, anh nghe thấy giọng của Điền Bảo Bảo, có vẻ như cô ấy đang hỏi anh có quay lại hay chưa.

Anh vừa định đẩy cửa ra ngoài để hỏi Zhizhi ở đâu thì bỗng nhiên các binh sĩ xuất hiện từ đâu không rõ, bao vây Điền Bảo Bảo chặt đến nỗi không thể thoát ra được. Giả Mậu và Hồ Thiết đứng bên cạnh khuyên can, yêu cầu anh mau chóng giao nộp Cố Khuynh Chi và Cố Tam thì họ mới tha cho anh.

Điền Bảo Bảo chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng này bao giờ, chân cô run rẩy không vững. Dù sao thì cô cũng là con trai của thị trưởng thị trấn Lai Lai, nên cố gắng giữ bình tĩnh và nói rằng họ cũng đang tìm Cố Tam, chỉ vì lạc mất Cố Khuynh Chi nên mới quay lại tìm người.

Một người đàn ông giàu có, đầu to tai to nhìn Giả Mậu và nhóm người kia với ánh mắt bất mãn: “Cái Cố Khuynh Chi đó thật sự xinh đẹp à?”

“Xinh đẹp lắm, thực sự rất xinh đẹp. Tôi cam đoan rằng trong thị trấn Thanh Phượng không có người phụ nữ nào xinh đẹp hơn cô ấy.” Giả Mậu vội vàng đảm bảo.

“Hừ.”

Người đàn ông đầu to tai to ấy mới ngồi trở lại ghế, ra lệnh canh giữ Điền Bảo Bảo và tiếp tục chờ đợi Cố Khuynh Chi cùng những người khác quay trở về.

Vào buổi chiều, Giả Mậu và Hồ Thiết chạy đi báo cáo với chức quyền. Gã Trương – người có vai trò then chốt trong gia đình – đã bị tên điên Cố Tam chặt đứt bộ phận sinh dục. Hiện tại gia đình gã Trương ra lệnh cho Giả Mậu và Hồ Thiết bắt người kia mang đến, nếu không họ sẽ trút giận lên hai người.

Hai người không còn cách nào khác, đành chạy đến tòa án huyện để tìm quan huyện, nói rằng có mỹ nữ muốn dâng lên nhưng cũng xin quan huyện giúp bắt giữ Cố Tam.

  Một kẻ dâm đãng già khi nghe tin có một mỹ nhân xinh đẹp xuất hiện trong phạm vi quản lý của mình, hơn nữa theo lời Giả Mậu thì người con gái này lại vô cùng nghèo khổ và yếu thế, liền lập tức sinh lòng tham.

  Mấy người họ nhanh chóng thỏa thuận với nhau, dẫn theo binh sĩ chờ sẵn trong quán trọ để chờ con mồi tự mình vào bẫy.

  Nhưng chẳng ai ngờ rằng Cố Tam lại quan sát mọi chuyện từ trong phòng một cách rõ ràng.

  Cố Khuynh Chi nghe Cố Tam kể lại những điều mình biết một cách đầy oan ức, cô hoàn toàn không hiểu tại sao những kẻ đó lại muốn bắt Điền Bảo Bảo, chẳng lẽ họ cũng giống mình, cảm thấy khó chịu trước mặt Điền Bảo Bảo sao?

  Ha ha, nếu đúng là như vậy thì sau này sẽ chẳng còn ai tranh giành “Chi Chi” với mình nữa.

  Cố Tam thì ngốc, còn Cố Khuynh Chi cùng Đào Tiểu Hoa thì không ngốc chút nào.

  Cố Khuynh Chi nhìn người đang ôm mình một cách suy tư; những hành động thỉnh thoảng của người này thật sự không giống kiểu người ngốc chút nào.

  Nếu Cố Khuynh Chi có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Cố Tam, chắc chắn cô sẽ từ bỏ ý định này. Tên khốn kia đang vui mừng một mình trong đầu; hắn chỉ không muốn Điền Bảo Bảo nhìn thấy mình, nên mới lén trèo xuống từ tầng hai qua cửa sổ, ngồi im trong bóng tối chờ Cố Khuynh Chi trở về, rồi xúi giục cô bỏ rơi Điền Bảo Bảo và mau chóng rời đi.

  “Chị Chi Chi, chúng ta phải làm sao đây?” Ngay khi nghe nói có rất nhiều người đang chờ bọn họ bên trong, Đào Tiểu Hoa lập tức cảm thấy sợ hãi.

Cố Khuynh Chi quay tròng mắt rồi bảo Đào Tiểu Hoa ghé sát vào tai mình.

  Cố Tam dù ngốc nghếch cũng muốn nghe, nhưng bị Cố Khuynh Chi ra lệnh đứng ở góc tường, không được lại gần.

  Cô ấy thì thầm đủ thứ vào tai Đào Tiểu Hoa.

  Khoảng nửa cây hương trôi qua.

  Trong quán trọ, vị huyện lệnh và những người khác bắt đầu mất kiên nhẫn, chuẩn bị rời đi thì bỗng thấy một người phụ nữ cao lớn, quần áo lộn xộn, trên người còn chút bùn đất, tóc rối bù, mắt sưng đỏ, vừa khóc vừa chạy vào.

  Người phụ nữ nhìn quanh hành lang một vòng, thấy Giả Mậu liền vội vã chạy đến, túm lấy tay áo anh ta và kêu lên: “Anh Giả, xin anh mau đi cứu chị Chí Chí đi, ôi ơi~!”

  Giả Mậu ngạc nhiên, nhìn thấy tình trạng lộn xộn của Đào Tiểu Hoa liền vội hỏi: “Tiểu Hoa, em xảy ra chuyện gì vậy?”

  “Ôi~ôi~!”

  Đào Tiểu Hoa ngồi phịch xuống đất, khóc lóc thảm thiết: “Làm sao bây giờ? Chị Chí Chí chết rồi, làm sao bây giờ?”

  Nghe vậy, Giả Mậu giật mình, liếc nhìn người đàn ông đầu to mặt tròn một cách kỳ lạ. Thấy khuôn mặt người đó tái mét, anh ta cũng không biết phải làm gì nữa, liền hét vào mặt Đào Tiểu Hoa: “Khóc cái gì, cuối cùng Cố Khuynh Chi xảy ra chuyện gì vậy?”

  Đào Tiểu Hoa hoảng sợ vì tiếng hét ấy, nước mắt ngừng rơi, hiện ra vẻ mặt e dè: “Chính... là, chúng tôi ra ngoài tìm Cố Tam, sau đó khi đi đến bên cạnh một cây cầu, chúng tôi lo lắng không biết Cố Tam có ở dưới nước hay không. Chị Chí Chí cúi xuống nhìn thì không hiểu sao lại rơi xuống nước. Tôi cố gắng với tay nhưng chưa kịp thì đã thấy chị ấy biến mất dưới làn nước.”

Nói đến đây, Đào Tiểu Hoa lại muốn khóc, mím môi lại và hỉ mũi, “Sau đó tôi chạy dọc theo bờ sông rất xa nhưng hoàn toàn không thấy bóng dáng chị Chí Chí đâu cả. Trời lại tối nữa, tôi còn ngã vài lần nữa. Ôi ôi, anh Hác ơi, xin anh hãy giúp tôi tìm kiếm đi. Anh Cố Tam mất tích rồi, giờ chị Chí Chí cũng mất tích nữa, tôi phải làm sao đây? Ôi ôi~!”

  Cuối cùng cô vẫn không kìm được mà lại khóc khẽ.

  Khuôn mặt Hác Thiết tái mét. Cố Khuynh Chi này, sớm thì chẳng chết đuối, muộn thì chẳng chết đuối, sao lại chọn đúng lúc này để chết đuối chứ? Bây giờ họ gặp khó khăn trong việc xử lý tình huống, hy vọng quan huyện sẽ không trách móc họ.

  “Có ai đó đây, hãy nhốt hai người này lại, giam vào ngục lớn! Dám lừa gạt quan lại triều đình à, hừ.” Người đàn ông đầu to tai to tỏ ra tức giận. Dù người đã chết rồi thì việc có xác chết của họ có ích gì cho hắn chứ? Vì đã chờ đợi nửa ngày, hai người này nhất định phải trả giá.

  “Thưa ngài, thưa ngài, xin ngài hãy nghe tôi nói. Có lẽ Cố Khuynh Chi vẫn chưa chết.” Giả Mậu cùng Hác Thiết đều hoảng loạn.

  Đào Tiểu Hoa ở bên cạnh cũng xen vào: “Chị Chí Chí chắc chắn chưa chết đâu. Chị ấy chỉ chìm xuống nước thôi, nếu sau này vớt được từ sông lên, biết đâu vẫn còn sống.”

  Nghe vậy, người đàn ông đầu to tai to càng tức giận hơn. Khuôn mặt trong sáng của Đào Tiểu Hoa khiến người ta nhìn là biết cô ấy không phải người hay nói dối, nhưng lời nói của cô rõ ràng ám chỉ người kia đã chết rồi.

“Trở về phủ đi.”

  Người đàn ông đầu to tai to kia cũng chẳng muốn lãng phí thời gian; nhà hắn vừa mới thu nạp một thiếp mới, đúng lúc để quay về tận hưởng niềm vui riêng tư trong phòng ngủ.

  “Thưa ngài, có nên mang người này về cùng không?” Người lính chỉ vào Điền Bảo Bảo bị trói chặt bên cạnh và hỏi.

  “Thả ra, thả ra. Chỉ cần mang hai người kia về thôi.” Người đàn ông đầu to tai to nói một cách khó chịu.

  “Thưa ngài, xin ngài hãy sai người xuống nước cứu chị Chi Chi giúp em, ú ù… Chị Chi Chi vẫn còn ở dưới nước kia.” Đào Tiểu Hoa khóc nức nở, nước mắt lẫn nước mũi khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

  Người đàn ông đầu to tai to khinh thường bước qua cô rồi bỏ đi ngay lập tức.

  Quán trọ lập tức chỉ còn lại Đào Tiểu Hoa và Điền Bảo Bảo; chủ quán cùng các nhân viên không biết đã trốn đi đâu mất.

  “Tiểu Hoa, Chi Chi rơi xuống nước à?” Điền Bảo Bảo không thể tin vào những gì mình vừa nghe, hỏi lại một cách hoài nghi.

  “Ừ.” Đào Tiểu Hoa đứng dậy từ mặt đất, dùng tay áo lau sạch mặt.

  “Rơi xuống nước ở đâu? Nhanh chóng cứu người đi!”

  Điền Bảo Bảo lo lắng, hỏi một cách vội vã.

  Đào Tiểu Hoa lặng lẽ liếc nhìn một cái, khiến Điền Bảo Bảo cảm thấy bối rối; cô nghĩ trong lòng rằng cô bé này chắc là điên rồi, người ta đang rơi xuống nước mà còn đứng đây nhìn mình.

  “Cậu có tiền không?” Đào Tiểu Hoa hỏi một câu không liên quan gì cả.

  “Có.” Điền Bảo Bảo lấy túi tiền ra, không hiểu tại sao cô lại hỏi như vậy.

“Đủ rồi, chúng ta đi mua quan tài thôi.”

Đào Tiểu Hoa vội vàng nắm lấy túi tiền, quay người bước ra ngoài, để lại Điền Bảo Bảo với vẻ mặt mơ hồ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sao hôm nay Đào Tiểu Hoa lại có vẻ kỳ lạ thế nhỉ?

Sáng sớm, cổng thành thị trấn Thanh Phượng vừa được mở ra. Rất nhiều người đến chợ mang theo đồ đạc chuẩn bị vào thành. Họ nhìn thấy bên trong cổng thành có hai chiếc quan tài lớn chắn ngang trước mặt mọi người. Thấy cảnh này từ sáng sớm thật là xui xẻo; nhiều người vội né sang một bên, không biết gia đình nào lại có đến hai người chết cùng lúc.

Một người phụ nữ cao lớn khóc nức nở: “Chị Chí Chí ơi, sao chị lại rời đi nhanh thế? Nếu chị đi mất, em phải làm sao đây?”

Điền Bảo Bảo nhìn chằm chằm trước mặt với đôi mắt đỏ hoe, nước mắt cứ tuôn trào không ngừng. Cậu thực sự không thể chấp nhận việc Cố Khuynh Chi đã ra đi; người con gái tươi vui ấy hôm qua vẫn còn mỉm cười với cậu, sao chỉ trong chốc lát đã biến mất không dấu vết?

“Khóc cái gì, mau đi đi! Thật xui xẻo!” Người lính canh cổng thành hét lên một cách bực bội.

Đào Tiểu Hoa lau nước mắt, buồn bã yêu cầu những người khiêng quan tài mang chúng ra khỏi thành.

“Khoan đã.”

Ngay lúc họ sắp bước qua cổng thành, có ai đó gọi giật họ lại từ phía sau.

Giả Mậu cùng với Hác Thiết và người đàn ông đầu to mặt tròn từ tối hôm trước cũng đến đó. Giả Mậu nịnh nọt bên cạnh người đàn ông đó: “Thưa ngài, ngài chưa biết đâu ạ. Cố Khuynh Chi vốn rất ranh mãnh. Tối qua tôi suy nghĩ cả đêm và nghĩ rằng đây là trò lừa đảo của cô ta, muốn lén lút rời khỏi thành. Có lẽ cô ta đang ẩn náu bên trong quan tài đấy.”

“Ngươi chắc chứ?” Người đàn ông đầu to tai to liếc nhìn hắn một cái. Nếu không phải tối hôm trước có người nói với hắn rằng quả thực đã thấy một nữ tử xinh đẹp tuyệt trần cùng Giả Mậu vào thành, người con gái ấy khí chất xuất chúng, dáng vóc duyên dáng, quả là mỹ nhân hiếm có trên đời này, thì hắn cũng chẳng để ý gì.

Lúc này hắn mới lại nảy sinh ý định, gọi Giả Mậu lại hỏi lần nữa.

“Nếu ngài không tin, cứ bảo người mở quan tài ra xem là được.” Giả Mậu nói với vẻ tự tin tuyệt đối.

Đào Tiểu Hoa mở to đôi mắt đầy nước mắt, “Các ngươi… các ngươi muốn làm gì vậy?”

Vừa nói vừa siết chặt nắp quan tài, vẻ mặt lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.

Lần này người đàn ông đầu to tai to càng tin tưởng hơn bảy phần, liền ra lệnh mở quan tài…

Đào Tiểu Hoa sao có thể để người mở quan tài được, cô cố gắng giữ chặt, không chịu nhúc nhích một bước. Cô lớn lên ở vùng núi, cũng giỏi săn bắn, sức lực tự nhiên mạnh hơn người bình thường. Chỉ cần cô vung tay một cái, những người kéo cô đều bị đẩy lùi.

Điền Bảo Bảo cũng không thể nhìn thấy cảnh này, tiến lại tranh luận với mọi người: “Rốt cuộc còn luật pháp gì nữa không? Người ta đã chết rồi, các ngươi vẫn muốn làm phiền cô ấy à?”

Hòa Thiết cười lạnh một tiếng, “Cô ấy sống hay chết còn chưa chắc nữa, đợi mở ra là rõ ngay.”

Hắn nhìn chằm chằm vào quan tài, chờ đợi việc kéo Cố Khuynh Chi ra khỏi quan tài để chịu sự hành hạ của vị huyện lệnh.

Còn cái tên Cố Tam kia, chắc chắn cũng ở trong quan tài.

“Mau đến, kéo hai người kia ra.” Người đàn ông đầu to tai to nói một cách nóng vội, hắn không thể kiềm chế được mong muốn được nhìn xem mỹ nhân ấy xinh đẹp đến mức nào.