……

Trương Phi Đã đi rồi… Nhìn vẻ mặt hào hứng của anh ta, Trần Hy biết chắc là anh ta sẽ đến núi Thái Sơn để đánh nhau một trận trước khi quay lại đây.

Ngày hôm sau, Lưu Bị lại xuất hiện. Nhìn thấy Trần Hy ung dung uống trà trong phòng công vụ, Lưu Bị cảm thấy có chút bất lực… Sau bao nhiêu ngày như vậy, Lưu Bị không còn lo lắng rằng Trần Hy sẽ quá mệt đâu nữa. Anh ta đã nhận ra rằng, với Trần Hy, mọi rắc rối chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi… Anh ta tin vào lời Trần Hy từng nói: Chính sách và chiến lược mới là thế mạnh thực sự của anh ta.

“Chắc Lý Tử Xuyên lại cảm thấy buồn chán rồi…” Lưu Bị nói với giọng cười. Hiện tại, ông gần như không xử lý các công việc chính trị nữa; ngoại trừ việc bổ nhiệm hoặc trừng phạt thuộc cấp dưới, mọi việc khác đều được giao cho Trần Hy tự quyết định. Phần lớn thời gian, Lưu Bị dành để tuyển chọn những người dân có thể chất tốt trong số những người di cư rồi huấn luyện họ; đến nay, kết quả cũng khá đáng kể… Tuy nhiên, những binh sĩ mới này vẫn còn rất yếu.

“Họ đang khai thác các con kênh, giếng nước, xây dựng đường sá và tu sửa tường thành… Cuối cùng cũng có được hơn một trăm nghìn người để sử dụng; nếu làm tất cả mọi việc cùng một lúc, sau này sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.” Trần Hy giả vờ đọc một tờ giấy tờ, nói xen kẽ. Dù ông cũng biết rõ tính cách của Lưu Bị, nhưng trước mặt sếp, ông vẫn thói quen phải tỏ ra nghiêm túc một chút… Không thể quá đà được.

Giản Ung đứng bên cạnh và cười thầm… Trông thấy vẻ mặt giả vờ đọc giấy tờ của Trần Hy, ông càng cười thích thú hơn… Giấy tờ ấy thậm chí còn được cầm ngược đi nữa, nhưng anh ta vẫn tiếp tục đọc.

“Công việc canh tác của Tử Long có đạt được yêu cầu của Lý Tử Xuyên không nhỉ?”

“Lưu Bị hỏi, ông vẫn còn nghi ngờ về khả năng của Triệu Vân, bởi vì một người có võ nghệ cao như vậy mà lại muốn đóng góp trong lĩnh vực chính trị thật sự không phải là điều dễ dàng.”

“Có lẽ trên đời này, chỉ có một người duy nhất có thể sánh kịp ông ấy trong lĩnh vực tổ chức canh tác quân sự,” Trần Hy tự hào nói, “Và hầu như không ai có thể thắng được ông ấy cả.”

Điều này không phải là Trần Hy đang khoe khoang; bởi vì vào thời điểm đó, việc tổ chức canh tác quân sự vẫn còn là một điều mới mẻ. Mặc dù trước đây đã có người thử nghiệm phương pháp này, nhưng sau khi Zaozhi cải tiến các chính sách liên quan, thì phương thức canh tác đó đã hoàn toàn khác biệt so với trước đây. Khi Trần Hy chia sẻ những kiến thức về chính sách canh tác của Zaozhi cho Triệu Vân, Triệu Vân đã tự mình xem xét và sửa đổi chúng.

Triệu Vân không hề kém thông minh; mặc dù chưa từng trải nghiệm với mô hình canh tác quân sự này, nhưng ông vẫn có thể nhận ra những ưu và nhược điểm của nó. Theo lời Triệu Vân, chính sách canh tác này quả thực là một cách hiệu quả để nhanh chóng củng cố sức mạnh quốc gia, nhưng liệu việc chia lợi ích theo tỷ lệ 50-50 có quá khắc nghiệt đối với người dân hay không?

Trần Hy không muốn giải thích rằng việc chia lợi ích theo tỷ lệ 50-50 thực chất sẽ giúp người dân sống tốt hơn so với trước đây; bởi vì với cơ chế này, tầng lớp trung lưu sẽ bị loại bỏ hoàn toàn. Với thuế đất 30%, tiền thuê đất 50%, thì chỉ có 20% lợi nhuận từ việc canh tác hàng năm mới thực sự đến tay người dân. Đó chính là lý do tại sao, mặc dù triều đại Hán không thiếu đất đai, nhưng người dân vẫn có thể chết đói.

Về việc chia lợi ích theo tỷ lệ 50-50 mà Trần Hy đề xuất, thực tế là lợi nhuận sẽ được chia theo giá trị trung bình của sản lượng thu hoạch sau khi kiểm tra. Với cơ chế này, không còn thuế cá nhân nữa; Trần Hy đảm bảo rằng với 60 mẫu đất, ngay cả trong những năm có thiên tai, người dân vẫn có thể sống sót. Tuy nhiên, Triệu Vân cứ khăng khăng muốn tranh luận với Trần Hy, và vì không thể thuyết phục được ông, cuối cùng ông đã tức giận mang theo một nhóm người đi thu thập thông tin, và vài ngày trước, ông đã trở về một lần nữa.

Phải nói rằng việc tiến hành điều tra thực địa quả thực là cực kỳ cần thiết. Sau nửa tháng nghiên cứu, Triệu Vân nhận ra rằng những gì Trần Hy nói thật sự là đúng – việc chia đôi tài nguyên để vượt qua các năm khủng hoảng thực sự có thể được thực hiện, nhưng làm sao điều này lại hợp lý được? Vậy tại sao trước đây lại xảy ra cuộc bạo loạn do Hoàng Cân__【Hoàng Cân】 gây ra?

Khi trở về, Triệu Vân mang theo khẩu súng, với vẻ mặt u ám; có vẻ như lần này ông ta không thể tranh luận thắng được Trần Hy, và đã quyết định đối đầu trực tiếp với ông ta một lần nữa. Họ tranh luận về mọi thứ từ hệ thống thuế khoán đến phương thức canh tác, từ sản lượng trên mỗi mẫu ruộng đến cách ứng phó trong các năm khủng hoảng… Suốt một giờ đồng hồ liền, ngay cả Giản Ung cũng ngạc nhiên khi thấy Triệu Vân có thể nói chuyện một cách logic và sâu sắc đến thế.

Cuối cùng, Trần Hy chỉ nhún vai và nói rằng việc tổ chức công tác canh tác sẽ được giao cho Triệu Vân xử lý; những quy định đã đặt ra cũng không cần phải cho ông ta xem nữa. Nếu có điều gì cần thiết, ông ta có thể tự tìm đọc và tự đi kiểm tra thực địa; nếu gặp vấn đề, ông ta sẽ tự chịu trách nhiệm.

Và thế là Trần Hy đã cho phép Triệu Vân rời đi. Mặc dù ông ta có thể tìm ra nhiều điểm yếu trong kế hoạch canh tác của Triệu Vân, nhưng Trần Hy vẫn tin rằng Triệu Vân sẽ tự nhận ra những điều đó. Tất nhiên, điều này chỉ có thể xảy ra sau thời gian và thông qua việc điều tra thực địa… Nhưng không thể phủ nhận rằng Triệu Vân đã bắt đầu bước đi đúng hướng.

Nghe Giản Ung kể lại những chuyện trước đó, Lưu Bị thở dài và nói: “Các chính sách của Đại Hán triều không hề sai; điều sai là luôn có người tìm cách lợi dụng những kẽ hở đó. Các gia tộc quyền lực dù có nhiều nhân tài, nhưng lại sử dụng họ vào những hướng sai lầm.”

“Bất kỳ chính lệnh nào cũng đều có những kẽ hở; vấn đề chỉ là ở mức độ đó thôi. Dù sao đi nữa, thời cuộc luôn thay đổi, những quy định cổ xưa không còn phù hợp với hiện tại là điều bình thường. Việc tiến bộ theo thời đại mới là điều quan trọng.” Trần Hy nói một cách bất đắc dĩ.

Trần Hy nhận ra rằng mình cần phải truyền đạt cho Lưu Bị những quan điểm mới. Nếu cứ mãi giữ nguyên lối suy nghĩ cũ kỹ, dù sau này có thống nhất thiên hạ thì cũng chỉ là một vị Vũ Đế【Hoàng đế】 bình thường mà thôi. Ông ấy mong muốn Lưu Bị sở hững tinh thần hùng mạnh như Tần Thủy Hoàng hay Hán Vũ Đế – tinh thần đủ để áp đảo cả thời đại và chiếm lĩnh thiên hạ. Thà rằng Lưu Bị phải tiến hành các cuộc chiến tranh quyết liệt đến mức không còn đối thủ, còn hơn là bị giam cầm giữa các gia tộc quyền quý và người thân của hoàng gia.

Hán Vũ Đế【Hoàng đế】 đã tiến hành những cuộc chiến tranh quyết liệt, nhưng cuối cùng vẫn là gia tộc Lưu nắm quyền lực. Trong suốt bốn trăm năm, ngay cả vào thời kỳ Tam Quốc, Tây Vực và các vùng ngoài biên giới vẫn thuộc về triều đại Hán; các nước xung quanh đều phải khuất phục trước uy thế của họ. Tinh thần “đánh bại hoàn toàn kẻ thù” đó khiến bất kỳ ai cũng không dám đe dọa triều đại Hán. Tuy nhiên, sự trỗi dậy của Giai Vũ lại đại diện cho việc tinh thần hùng chiến kiên cường đó dần dần tan biến; họ buộc phải cúi đầu trước các gia tộc quyền quý, và cuối cùng đã quen với điều đó đến mức quên mất tinh thần “cho đến khi Hung Nô bị diệt trừ, mới có thể yên ổn sống trong gia đình” cũng như quyết tâm chịu đựng khó khăn để trả thù.

Nói thật lòng, Trần Hy không sợ rằng sẽ xuất hiện một vị Vũ Đế【Hoàng đế】 như vậy. Ngay cả nếu những cuộc chiến tranh đó khiến lòng dân trong nước không ổn định, thậm chí dẫn đến nổi loạn, thì cũng không sao cả. Ít nhất sau những cuộc chiến đó, họ vẫn có hơn một trăm năm thời gian để phục hồi. Một trăm năm à… Thay đổi một thế hệ con người trong vòng một trăm năm, còn có gì phải lo lắng nữa chứ?

Vào cuối thời đại Hán Vũ, lòng dân quả thực có chút bất ổn, nhưng Hung Nô gần như đã bị tiêu diệt. Nếu muốn nghỉ ngơi và phục hồi, thì cứ nghỉ ngơi thôi. Còn vào thời đại của Hoàng đế Giảng, việc nghỉ ngơi còn phụ thuộc vào liệu Hung Nô có sẵn lòng chịu đựng hay không. Nhưng vào thời đại của __

Hơn nữa, nếu nói một cách quá đáng thì sau Hoàng đế Hán Tuyên, nếu lại xuất hiện một người quyết đoán như Hoàng đế Hán Vũ và cứ thế lặp đi lặp lại, thì về cơ bản điều đó sẽ tương đương với việc cả thế giới đều hùa đầu gây rối; Đại Hán Quốc hoàn toàn có thể chiếm hết châu Á…

Còn xét đến Hoàng đế Quang Vũ, sau ông ta, các gia tộc quý tộc và người thân của hoàng đế nắm quyền lực, và không có một người quyết đoán nào xuất hiện để kiểm soát họ. Trong hơn một trăm năm, các gia tộc này càng ngày càng mạnh mẽ hơn, cho đến khi họ bắt đầu nuôi dưỡng âm mưu chiếm ngai vàng, và cuối cùng đã khiến cho triều đại Đại Hán suy tàn không thể ổn định được nữa… Thật là một bi kịch.

Chính vì hiểu rõ những điều này, Trần Hy bây giờ thà rằng ngài Lưu Hoàng thúc kia tiếp tục theo con đường chiến tranh liên miên cũng không muốn ông ta đi theo con đường của Hoàng đế Quang Vũ. Ít nhất thì con đường của Hoàng đế Hán Vũ vẫn có thể thành công nếu nguồn lực tài chính và nhân lực đủ mạnh, nhưng con đường của Hoàng đế Quang Vũ thì hoàn toàn là con đường dẫn đến họa diệt. Nếu đi theo con đường đó, dù không đến nỗi “không có gia tộc quý tộc ở tầng lớp cao, nhưng cũng chẳng khá hơn làng chài”, thì cũng chẳng thể nào tốt đẹp hơn được… Bởi vì bản chất của các gia tộc quý tộc vẫn luôn tồn tại như vậy; nếu không có sự kiềm chế mạnh mẽ, thì rồi sẽ phải gặp rắc rối.

Với suy nghĩ này, Trần Hy bây giờ mỗi khi gặp Lưu Bị, ông ta đều cố gắng truyền đạt cho ông ấy những ý tưởng về sức mạnh, về đạo lý cai trị, về quy luật của thiên đạo…