Viên Thuật dẫn theo Tôn Sách【Tôn Sách】 và Chu Du đến sân trong của gia đình mình. Nói ra thì trước đây, Tôn Sách【Tôn Sách】 cũng thường xuyên đến đây chơi, nhưng kể từ khi Viên Diệu bị thương nặng, Viên Thuật luôn cảm thấy tức giận mỗi khi nhìn thấy Tôn Sách【Tôn Sách】. Mặc dù ông biết mình không nên trách móc Tôn Sách【Tôn Sách】, nhưng mỗi lần gặp lại, cơn giận vẫn trào dâng, vì vậy ông đã cấm Tôn Sách【Tôn Sách】 ra khỏi nhà họ Tôn. ⊥Tiểu thuyết,

Còn việc Chu Du bị cấm ra ngoài là do nhiệm vụ mà Trần Hy【Trần Hi】 giao cho Gia Cát Lượng; những tin đồn đã khiến Viên Thuật cực kỳ e ngại Chu Du, và cả Chu Thái【Chu Thái】, Tưởng Khâm, Lăng Thao【Lăng Thao】, Cố Ung, Liệu Lập【Liệu Lập】… những người thân tín của Tôn Sách【Tôn Sách】 cũng đều bị gạt ra khỏi vòng tròn quyền lực.

“Cha…” Viên Diệu trong tình trạng mê man nhìn thấy Viên Thuật đến, cố gắng mở mắt ra và thấy Tôn Sách【Tôn Sách】 cùng Chu Du đứng phía sau cha mình.

“Anh Phục, đừng buồn nữa. Sinh tử là số mệnh, giàu nghèo cũng do trời định. Con trai của cha có cha có anh, dù cuộc đời này con yếu đuối suốt, nhưng được cưỡi ngựa phi nhanh một lần thôi cũng đã là may mắn rồi.” Khi nhìn thấy Tôn Sách【Tôn Sách】, khuôn mặt Viên Diệu hiện lên nụ cười an ủi.

“Con trai yêu quý, đừng nói nữa.” Tôn Sách【Tôn Sách】 nói với giọng đầy nước mắt; ông cảm thấy rằng sinh mạng của Viên Diệu đang dần tàn đi, sắp kết thúc.

“Anh trai Bá Phù ơi, đừng lo lắng nữa, tôi biết rõ tình trạng sức khỏe của mình,” Viên Thuật nói một cách bình tĩnh. Anh đã sống trong tình trạng hôn mê suốt một năm trời, và khi tỉnh dậy đột ngột, anh nhận ra rằng mình không còn sống được bao lâu nữa; có lẽ hôm nay chính là ngày anh qua đời.

Viên Thuật cảm thấy tim mình se lại, nước mắt tuôn trào không ngớt. Anh vội vàng vuốt ve Viên Thuật, cổ tay anh run rẩy liên hồi.

“Cha ơi, đừng khóc nữa… Con là đứa con bất hiếu…” Viên Thuật, người luôn bình tĩnh, không thể kìm nén được nước mắt khi thấy cha mình đang khóc. Anh cố gắng giơ tay lên để lau nước mắt cho cha, nhưng tay anh lại không thể vươn tới.

“Con sẽ ổn thôi… Chắc chắn sẽ có ai đó có thể chữa khỏi con… Cha sẽ đi cầu xin Lưu Bị… Hua Nguyên Hoá chắc chắn sẽ cứu được con,” Viên Thuật nói với giọng nghẹn ngào. Ông đã nghĩ đến điều này rất nhiều lần, nhưng mãi không dám làm vì cảm thấy rằng các bác sĩ ở Duy Châu chắc chắn có thể chữa khỏi con mình… Nhưng đến hôm nay, Viên Thuật mới nhận ra rằng thời gian không còn nhiều nữa… Danh dự của ông không quan trọng bằng sự sống của con trai mình!

“Cha ơi, đừng vậy… Con biết rõ tình hình của mình,” Viên Thuật nói, đôi mắt nhắm lại. “Suốt cuộc đời, cha chưa bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai… Không cần phải vì con mà làm vậy… Có thể thất bại, có thể chết… Nhưng đừng bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai.”

Khuôn mặt Viên Thuật đầy đau khổ… Ông đã thất bại rất nhiều lần, nhưng chưa bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai… Dù đó là sự kiêu ngạo hay là sự tìm đường chết… Ông vẫn sẽ tiếp tục đi đến cùng…

“Anh trai Bá Phù ơi, con biết anh rất coi trọng tình nghĩa… Có thể anh hãy hứa với con một việc được không?” Viên Thuật nói, đôi mắt vẫn nhắm chặt… Giờ đây, anh cảm thấy rất mệt mỏi… Đôi mắt anh đã không thể mở ra được nữa.

“Con trai ơi, đừng nói nữa…” Tôn Sách nắm lấy tay Viên Thuật và liên tục truyền vào đó nguồn năng lượng nội tại mà mình đã dày công tu luyện.

“Đừng vậy, anh trai Bá Phù ơi… Con không còn chịu đựng nổi nữa… Cho phép con nói một câu bất hiếu… Cha con rất cứng đầu, rất coi trọng tình nghĩa… Một khi đã quyết định đi theo một con đường nào đó, ông sẽ kiên trì đến cùng… Suốt này, con luôn nghĩ rằng việc cha con được cai quản ba châu này là một điều may mắn… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng h

“Viên Thuật bỗng nhiên mở to mắt nhìn Tôn Sách.”

Tôn Sách ngạc nhiên, Viên Thuật cũng ngạc nhiên không kém, rồi không khỏi quay đầu nhìn về phía đối diện. Sau đó, Viên Thuật nói với giọng nghẹn ngào: “Bá Phù, hãy trở thành con nuôi của ta đi.”

Lúc này, việc Viên Thuật đưa ra lời đề nghị này thực chất là sự thừa nhận đối với ý kiến của Viên Dao. Bản thân Viên Thuật có những vấn đề sức khỏe, nếu không thì cũng không đến nỗi chỉ có duy nhất một người con trai là Viên Dao. Bây giờ khi chuyện cũ được nhắc lại, ngoài việc cảm thấy chán nản, ông cũng muốn để lại người kế thừa cho dòng họ Viên Gia. Nếu bản thân ông không thể tiếp tục, con trai cũng đã mất, việc chọn một người con trai tài năng để kế thừa gia tộc mới là điều đúng đắn.

Nói thật ra, nếu Viên Dao đã chết, việc nhận một đứa trẻ khác từ phía Viên Thiệu mới là cách đúng đắn. Nhưng tính cách của Viên Thuật quá đặc biệt; có thể nói, trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, ông sẽ không bao giờ chịu khuất phục trước Viên Thiệu—dù đó có nghĩa là phải hy sinh mạng sống của mình đi nữa.

Thực tế, trừ khi vì lợi ích của Viên Dao, Viên Thuật hoàn toàn không thể chịu khuất phục trước bất kỳ ai. Đó chính là bản chất của một vị chúa tước kỳ quặc này. Mặc dù được coi là kỳ quặc, nhưng ông có những nguyên tắc hành xử và tiêu chuẩn riêng, và tuyệt đối không bao giờ lay chuyển trước bất kỳ áp lực nào.

Chính vì vậy, khi Viên Dao đề nghị Viên Thuật nhận Tôn Sách làm con nuôi sau khi ông qua đời, Viên Thuật không hề do dự mà đồng ý ngay lập tức. Dù sao thì ông cũng luôn mong muốn điều này xảy ra, mặc dù cho đến nay vẫn chưa đạt được kết quả gì cụ thể.

Hơn nữa, đối với Viên Thuật mà nói, vì không có con trai ruột, việc nhận một đứa con nuôi để kế thừa gia tộc Viên Gia là điều cần thiết. Vì vậy, dù sao thì cũng phải làm thế; thà rằng người được chọn là người mà ông ưa thích. Ít nhất trong mắt Viên Thuật, Tôn Sách chính là người phù hợp nhất.

Còn về việc phải báo cáo với dòng họ Viên Thiệu, Viên Thuật cũng chỉ cần thông báo một câu thôi. Nếu muốn để một trong ba đứa con của Viên Đàm – Viên Tư hay Viên Thượng – kế thừa gia tộc, Viên Thuật thà rằng phải đánh mất cả tài sản của mình, dù đó có nghĩa là ông sẽ trở thành vị chúa tước thứ hai hoặc thứ ba trong thiên hạ!

Tôn Sách bỗng nhiên cảm thấy

Bên kia, Chu Du trợn mắt lên; anh ta bỗng nhận ra rằng tất cả các kế hoạch của mình trước đây chỉ là những hành động nhỏ bé, trong khi Tôn Sách đã lặng lẽ chiếm hết những gì anh ta đã dựng nên. Chẳng phải đó chính là “kẻ ngốc có phúc sao?”

“Nhanh chóng đồng ý đi! Nhanh lên!” Chu Du thét lên trong lòng. Anh ta nhận ra rằng đây chính là thời cơ tuyệt vời nhất: Yuan Yao sắp chết, và một khi Yuan Yao qua đời, Tôn Sách – người con nuôi của Viên Thuật – sẽ trở thành người thừa kế chính thức, nắm giữ ba tỉnh với tổng số dân hơn năm triệu người ở các vùng Duy Châu, Kinh Xương và Dương Châu.

Với hàng triệu người dân dưới trướng, cùng với sự hỗ trợ của Chu Du, Bàng Thống, Liệu Lập, Gu Yong, Tưởng Khâm, Lăng Thao, Trình Phổ, Hàn Đương, Hoàng Cái… và nhiều quan lại, tướng sĩ khác nữa, Chu Du nhận ra rằng chỉ cần hợp nhất và tiếp thu sức mạnh của Viên Thuật, họ đã đủ sức cạnh tranh với bất kỳ chư hầu nào trên đời này!

“Tôi…” Tôn Sách do dự mãi, không thể nói ra lời. Anh ta cảm thấy xấu hổ; theo quan điểm của mình, tình trạng hiện tại của Yuan Yao hoàn toàn là do chính anh ta gây ra, và vì anh ta đang duy trì sức sống cho Yuan Yao bằng cách cung cấp nội khí cho người này, nên anh ta biết rõ rằng Yuan Yao không thể sống sót được nữa. “Xin lỗi…”

“Anh trai Bá Phù ơi, có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ trở thành anh em ruột thịt theo nghĩa đạo đức…” Yuan Yao đột nhiên mở mắt, nhìn Viên Thuật một cách đầy lưu luyến; ánh mắt đó khiến Viên Thuật hiểu rất nhiều điều.

“Hãy trở thành con nuôi của anh đi, Bá Phù ạ. Em vẫn giữ họ Sơn; chỉ cần em thừa kế gia tộc Gia của anh… Bốn đời công tước của gia tộc Gia, làm sao có thể để một đứa con của người hầu lấy đi vinh quang đó? Anh chỉ tin em thôi…” Viên Thuật nói với vẻ đau buồn.

Ánh mắt cuối cùng của Yuan Yao được Chu Du chứng kiến; anh ta không nói gì, nhưng không khỏi cảm thán: Đây mới chính là con người của gia tộc quý tộc… Dù anh ta đã tin tưởng vào Tôn Sách từ lâu, nhưng ngay trước khi qua đời, người đó vẫn tiến hành lần thử nghiệm cuối cùng…

P/s: Hãy đưa phiếu bầu đề xuất đi nào… u