Mặc dù về mặt lý thuyết, khu vực Đông Phi cũng nằm trong phạm vi ảnh hưởng của La Mã, thậm chí còn có hai quốc gia chư hầu nằm ngay gần đó, nhưng người dân địa phương khi phát hiện ra đàn châu chấu thì không hề nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình. Dù sao thì loài châu chấu sa mạc ở đây cũng rất nổi tiếng, nhưng thông thường chúng không gây ra thảm họa. Hơn nữa, hầu hết sự chú ý của người dân địa phương đều tập trung vào việc đối phó với những đợt bùng nổ của đàn thú dữ ở châu Phi, vì vậy những người đầu tiên phát hiện ra tình trạng châu chấu gây họa lại chính là các gia tộc người Hán đang sinh sống ở đây.

“Đây chính là loài châu chấu bản địa à?” Vương Lãng nhìn những con châu chấu mà thuộc cấp của mình vừa bắt được, tự hỏi một cách ngạc nhiên, “Châu Phi thật là kỳ lạ… Những con châu chấu này to gấp đôi so với bình thường, quá đi rồi!”

Dĩ nhiên rồi… Nếu châu chấu không to thì làm sao chúng có thể bay từ châu Phi đến Vịnh Ba Tư, sau đó tàn phá khu vực Trung Á, tiếp tục xâm nhập vào Nam Á, thậm chí một số con còn có thể bay đến Tân Cương hay Vân Nam của Trung Quốc? Phải biết rằng đó là một thế giới bình thường, không hề có sự biến đổi về khí tự nhiên hay nguồn năng lượng đặc biệt nào cả.

“Loài châu chấu bản địa đều to như vậy sao?” Viên Hân cũng vừa trở về từ phía bên trong thế giới, nhìn những con châu chấu ở châu Phi mà cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Nói thật ra, số lượng châu chấu ở phía bên trong thế giới đó cực kỳ lớn; những con Ngưu Đầu Nhân có sức mạnh lớn đến mức khiến đất đai rung chuyển cũng không to bằng những con châu chấu này đâu.

“Không… Ở đây còn có những con châu chấu to hơn nữa; những con mà bạn thấy chỉ là loại nhỏ thôi.” Dương Thần cười lạnh, rồi đưa cho Viên Hân một cái lồng, khiến Viên Hân phải sững sờ suốt một nghìn năm… Chết tiệt, châu chấu có thể lớn đến kích thước bằng bàn tay… Chúng đã ăn phải thứ gì vậy chứ?

“Chẳng lẽ sắp có thảm họa châu chấu xảy ra rồi sao…” Vương Lãng hỏi một cách lo lắng.

Vì đang ở châu Phi, nên họ không quá hiểu rõ về khí hậu và môi trường nơi đây. Rệp là loài côn trùng thông thường, có thể xuất hiện ở bất kỳ nơi đâu; chỉ là lần này chúng xuất hiện nhiều hơn một chút, nhưng vẫn chưa đến mức gây ra thảm họa rệp. Hơn nữa, trước đây ở vùng Trung Nguyên, ngay cả khi chưa có thảm họa rệp xảy ra, các gia tộc chuyên phụ trách vấn đề này cũng đã kịp thời cảnh báo mọi người. Chẳng hạn, các gia tộc như Gia Thạch đã tiến hành thông báo phòng ngừa từ nửa năm trước khi mùa đông ấm áp và mùa xuân mưa nhiều bắt đầu.

Tuy nhiên, ở châu Phi, hoàn toàn không có những thông báo như vậy. Vương Lãng và những người khác cũng không hề nghĩ đến khả năng xảy ra thảm họa rệp, bởi vì ở vùng Trung Nguyên, trong hàng trăm năm qua, mỗi khi có dấu hiệu của thảm họa rệp xuất hiện, các gia tộc như họ đã sớm nhận được thông báo và bắt đầu tích trữ lương thực, vũ khí ngay lập tức.

Vì vậy, khi những đàn rệp bắt đầu bay khắp nơi ở châu Phi, những người con nhà giàu sống ở đây vẫn chưa nhận ra rằng đợt rệp đầu tiên thực tế đã bắt đầu hình thành ở Đông Phi. Những con rệp ở đây cũng bắt đầu phát triển mạnh mẽ do ảnh hưởng của các tín hiệu hóa học; họ chỉ cảm thấy rằng năm nay, số lượng rệp ở châu Phi thực sự rất nhiều và chúng cũng khá to; việc chiên chúng lên ăn thật sự rất ngon.

Người của gia tộc Trần đang ở châu Phi để nghiên cứu về rệp và rất hào hứng khi thu thập chúng. Những con rệp ở đây thực sự rất tốt; việc nuôi chúng để nuôi vịt thật sự là một việc kinh doanh có lợi nhuận mà không tốn kém gì cả, và việc chiên rệp ăn cũng thật sự rất ngon.

Gia tộc Ngô thì có chút nghi ngờ về số lượng rệp, nhưng họ vẫn chưa nhận ra rằng thảm họa rệp đang đến gần.

Trương Thị, Thôi Thị, họ Xie, họ Tiêu, họ Hàn Bạch Thâm và nhiều gia tộc khác đang sống ở châu Phi. Đối với những gia tộc này, dù họ không có ý định chiếm đoạt lãnh thổ châu Phi, chỉ muốn đặt chân vững chắc ở Trung Á, nhưng khi thấy các gia tộc khác đang hoạt động ở châu Phi, họ cũng sẽ theo đuổi.

Không có ý gì khác cả; đối với những gia tộc này, dù các gia tộc khác làm gì cũng không quan trọng. Dù khả năng nghiên cứu của họ không có gì, họ vẫn có thể bắt chước những gì các gia tộc khác làm, rồi tổng hợp lại thành công thức của riêng mình. Dù kỹ thuật có tốt đến đâu đi nữa, miễn là họ theo đuổi được, thì dù không thể đứng đầu, ít nhất họ cũng sẽ không bị loại bỏ.

Ngay cả những gia tộc như Gia Hữu, Hậu Nhất, cùng với gia tộc Liễu Thị cũng suýt nữa bị diệt vong. Những gia tộc may mắn sống sót sau đó cũng đều cử người theo dõi tình hình; dù phải đầu tư nhiều công sức, nhưng miễn là không bị tụt hậu, mọi chuyện vẫn có thể giải quyết được.

Tuy nhiên, trong số những gia tộc này, có không ít gia tộc sống gần khu vực Đông Phi, nhưng không ai nhận ra rằng một trận đại dịch châu chấu đang đến gần. Họ chỉ nghĩ rằng năm nay lượng châu chấu quá lớn, quá nhiều mà thôi.

“Có lẽ sắp có trận đại dịch châu chấu rồi…” Lãnh đạo của đội quân Ba Mươi Đại Bàng,Lạp Khắc Lợi Lai Khắc, nhìn vào báo cáo được viết trên giấy cỏ bởi các nhà nghiên cứu được Hội đồng Các bậc trưởng lão cử đến, và nhíu mày.

“Có lẽ là vậy, nhưng không quá nghiêm trọng. Sự việc xảy ra ở phía nam Vương quốc Kush, không ảnh hưởng nhiều đến chúng ta, chắc chỉ bị ảnh hưởng gián tiếp mà thôi,” nhà nghiên cứu khí hậu được Hội đồng Các bậc trưởng lão cử đến nói.

“Vậy thì tôi sẽ gửi thông báo đến Vương quốc Kush để họ chuẩn bị phòng ngừa. Còn bạn, hãy gửi thông báo cho Hội đồng Các bậc trưởng lão nữa, để họ cũng lập kế hoạch phòng ngừa,”Lạp Khắc Lợi Lai k nói mà gần như không suy nghĩ. Đây vốn dĩ là trách nhiệm của ông; mặc dù trận đại dịch châu chấu có thể xảy ra ở phía nam Vương quốc Kush và gần như không ảnh hưởng đến La Mã, nhưng việc cảnh báo vẫn cần được thực hiện.

Nhà nghiên cứu im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng không nói gì. Thực ra, ông ấy muốn gợi ý với Lạp Khắc Lợi Lai k rằng không cần quan tâm đến chuyện này, để trận đại dịch châu chấu tấn công Vương quốc Kush và khiến nó bị phá hủy, sau đó La Mã sẽ dễ dàng chiếm lĩnh Vương quốc Kush mà không gặp trở ngại gì. Như vậy, các cảng biển ở Biển Đỏ sẽ hoàn toàn nằm dưới sự quản lý của La Mã, và tình hình sẽ khác hẳn so với trước đây.

Nhưng vì Lạp Khắc Lợi Lai k đã quyết định như vậy, nhà nghiên cứu cũng không thể phản đối đề xuất của vị lãnh đạo đội quân này, chỉ có thể để ông ấy thực hiện theo ý định của mình.

Ai ngờ rằng, hành động này không chỉ cứu mạng ông ấy mà còn cứu sống vô số người khác nữa.

Vào tháng Tư năm Nguyên Phượng thứ mười, triều đình Hán đã cử người sử dụng năng lượng nội tại để đến trực tiếp Hội đồng Các bậc trưởng lão của La Mã, mang theo những dữ liệu nghiên cứu chi tiết cùng với ước lượng về quy mô của trận đại dịch châu chấu sắp xảy ra.

Đồng thời, gia tộc Gan và gia tộc Thạch đã ngay lập tức cử người đến thông báo cho các gia tộc lớn đang có mặt ở Trung Á, bao gồm Tào Tháo tại Kandahar, cũng như các gia tộc lớn ở khu vực hạ lưu sông Hằng, yêu cầu họ chuẩn bị sẵn sàng đối phó với khả năng xảy ra dịch châu chấu. Mặc dù Trần Hy cho rằng việc thông báo vào thời điểm này đã quá muộn, nhưng vẫn nên cố gắng hết sức có thể.

Ngoài ra, Gan Bao và Thạch Đào cuối cùng cũng đã từ Trần Hy tìm hiểu được thông tin về quy mô có thể xảy ra của dịch châu chấu ở Đông Phi – theo ước tính của Hậu Nhất, số lượng châu chấu tham gia đợt tấn công đầu tiên có thể lên tới hơn hai nghìn tỷ con.

Con số này là dự đoán của Trần Hy, nhưng theo ước tính hiện tại của gia tộc Gan và gia tộc Thạch Gia Hữu về số lượng châu chấu ở Đông Phi, con số này đã gần bằng mức có thể xảy ra trong dịch châu chấu, tức là vài chục triệu con.

Nếu dựa trên dữ liệu trước khi dịch châu chấu bùng phát, thì trong đợt tấn công đầu tiên, số lượng châu chấu có thể tăng lên gấp 40 lần, tức là ít nhất cũng phải có hơn một tỷ con. Đợt tấn công thứ hai, do vấn đề về thức ăn và quá trình tự nhiên loại bỏ những con yếu thế, những con châu chấu sống sót sẽ mạnh mẽ hơn, có kích thước lớn hơn và khả năng bay tốt hơn, nhưng số lượng chúng có thể chỉ bằng 20 lần số lượng của đợt đầu tiên, tức là khoảng hai trăm tỷ con.

Còn đợt tấn công thứ ba, cũng chính là đợt cuối cùng vào mùa hè, do vấn đề về thức ăn và quá trình tự nhiên loại bỏ những con yếu thế, những con châu chấu sống sót sẽ là những “chiến binh” thực thụ trong đàn châu chấu, với kích thước và sức mạnh vượt trội nhất trong năm đó, đồng thời độc tính của chúng cũng sẽ mạnh hơn. Tuy nhiên, tỷ lệ tăng lên của số lượng châu chấu có thể lại giảm xuống, ước tính chỉ khoảng hai nghìn tỷ con. Tất nhiên, đây vẫn chỉ là một ước lượng thận trọng.

Bởi vì với dịch châu chấu, nếu gặp phải điều kiện thời tiết xấu, chẳng hạn như có những trận mưa lớn giữa các đợt tấn công, khiến thực vật phát triển mạnh mẽ hơn, thì số lượng châu chấu ở giai đoạn ấu trùng sẽ có đủ thức ăn, làm giảm bớt sự khắc nghiệt của quá trình tự nhiên loại bỏ những con yếu thế. Kết quả là, khi những con châu chấu này phát triển hoàn chỉnh, kích thước và sức mạnh của chúng có thể sẽ giảm xuống, nhưng về số lượng…

Trong lịch sử loài người, đã không ít lần xảy ra những trận đại dịch châu chấu quy mô lên đến hàng nghìn tỷ con rồi!

Nói thật, khi quy mô lên đến hàng nghìn tỷ con, sức chiến đấu của từng con châu chấu gần như không còn ý nghĩa gì nữa; chúng chỉ biết ăn mọi thứ, thậm chí cả gỗ cũng có thể bị chúng phá hủy.

Theo ước tính của Trần Hy, nếu quy mô đại dịch châu chấu chỉ là hai trăm tỷ con, thì triều đại Hán chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề ở khu vực Trung Á và dãy núi Côn Lĩnh; các vùng sông Hằng và Tân Châu cũng sẽ bị tổn thương nhẹ. Nhưng nếu quy mô đại dịch này lên đến hàng nghìn tỷ con, thì các vùng như Quan Lũng và Tứ Xuyên chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Tuy nhiên, nếu quy mô thực sự lên đến hàng nghìn tỷ con, thì La Mã sẽ là nước đầu tiên phải chịu hậu quả. Những vùng trồng trọt quan trọng ở Ai Cập có lẽ sẽ không còn chút cỏ nào để canh tác; tình hình sẽ còn tồi tệ hơn cả những gì được mô tả trong “Kinh Thập Thảo Tai”. Các tỉnh phía đông và vùng đồng bằng sông Tigris-Euphrates cũng có thể sẽ trở thành vùng đất không còn cây cỏ nào. Những gia tộc giàu có ở Trung Á sẽ phải đi xa hàng chục dặm mới tìm được thức ăn.

Vùng trồng trọt quan trọng của quốc gia Quý Sương, đặc biệt là khu vực sông Hằng, chắc chắn sẽ giảm sản lượng xuống một nửa.

Nói thật, sau khi phân tích tình hình, Trần Hy đã nhận ra sự thật rằng đại dịch châu chấu này là không thể kiểm soát được; cả ba đế quốc đều sẽ phải chịu ảnh hưởng nặng nề. Nhưng nhờ có dãy núi Himalaya ngăn cách, Gia Hữu, dù bị ảnh hưởng, vẫn có thể chống chịu được. Còn La Mã và Quý Sương thì chỉ còn tùy vào việc ai sẽ gặp phải hậu quả tồi tệ hơn mà thôi.

Tất nhiên, theo ước tính, La Mã sẽ là nước chịu thiệt hại nặng nề hơn. Do khí hậu ở đó cho phép canh tác ba vụ một năm, nên dù đại dịch châu chấu có quy mô lớn đến đâu, chúng cũng chỉ có thể gây thiệt hại cho Quý Sương trong khoảng một nửa mùa màng mà thôi; điều này vẫn tốt hơn nhiều so với tình hình ở La Mã.

“Cái gì!” Dương Chúng túm lấy cổ áo của Thạch Mẫn, kéo anh ta lên. Dù bình thường thì Thạch Mẫn trông giống một ông lão hiền lành, nhưng lúc này, Dương Chúng thực sự đã tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Thạch Mẫn bị Dương Chúng kéo lên, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có chút tức giận nào, thậm chí còn có vẻ buồn bã. Thật không may, nếu có thể tránh được, anh ta cũng không muốn điều này xảy ra. Nhưng thông tin này đã được xác nhận rồi; khi chủ nhà Thạch Đào thông báo cho anh ta, yêu cầu anh ta truyền đạt thông tin này đến các gia tộc ở Trung Á, Thạch Mẫn đã biết rằng mình chắc chắn sẽ phải đối mặt với những hậu quả nặng nề.

“Có thể họ sẽ không đến không nhỉ? Không thể đâu, đây không chỉ là nhiệm vụ mà chủ nhà đã giao, mà còn là trách nhiệm lâu đời của hai gia tộc Gia Hữu và Cam Thạch – nghiên cứu lịch pháp và thiên văn học để dự đoán các thảm họa khí hậu.”

“Hết rồi…” Yang Zhong chỉ giận dữ vài giây, sau đó cả người như mất hết sức lực, ngồi sụp xuống đất. Trước mắt anh, mọi thứ đều tối đen. Gia tộc Yang của họ đã vất vả xây dựng lãnh địa, đuổi bỏ những băng cướp xung quanh, và cuối cùng cũng bắt đầu bước vào giai đoạn phát triển ổn định… Thế mà giờ đây, họ lại phải đối mặt với thảm họa đói khát do loài châu chấu gây ra.

“Năm trăm tỷ con châu chấu? Năm trăm tỷ à!” Yang Zhong đã bật khóc. Những gia tộc lớn từng sống trong triều đại của Hoàng đế Linh Đế chắc chắn đều đã từng trải qua thảm họa châu chấu; dù chưa bao giờ thấy tình trạng năm trăm tỷ con châu chấu xuất hiện cùng lúc, nhưng việc năm tỷ con chúng tập trung tấn công một khu vực cũng đã từng xảy ra.

Trên một vùng đất rộng lớn, nếu năm tỷ con châu chấu tập trung tấn công, chẳng mất bao lâu thì toàn bộ lãnh địa của gia tộc Yang sẽ bị phá hủy hoàn toàn. Năm trăm tỷ con châu chấu… Điều đó có nghĩa là chỉ cần một nhóm nhỏ gồm 0,1% số lượng chúng thôi cũng đủ để phá hủy tất cả những gì gia tộc Yang đã vất vả xây dựng.

“Hết rồi… Tất cả đều hết rồi!” Yang Zhong khóc nức nở. Sau bao năm cày cấy, bỏ ra biết bao công sức, và giờ đây, khi mọi thứ đang bắt đầu đi vào quỹ đạo tốt đẹp, thảm họa châu chấu lại ập đến… Gia tộc Yang của họ vừa mới vượt qua được những khó khăn khốc liệt nhất, và giờ đây, họ lại phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn lương thực nghiêm trọng.

Làm sao nhà họ Dương dám cắt đứt nguồn lương thực cung cấp cho dân chúng, chỉ phục vụ riêng người dân của triều đình Hán? Nếu cắt đứt nguồn lương thực dành cho hàng trăm nghìn người dân địa phương đã được quy phục và tự nguyện ủng hộ nhà họ Dương trong những năm qua, chỉ cung cấp lương thực cho những người từ trong nước đến theo, có lẽ họ vẫn có thể sống qua năm nay, nhưng sau đó thì sao? Tất cả những nỗ lực trước đây sẽ trở nên vô nghĩa!

Điều họ đang làm không phải là cắt đứt nguồn lương thực, mà là phá hủy cơ sở sự nghiệp của gia tộc họ Dương!

Trong chốc lát, Dương Chúng đã hiểu hết mọi chuyện. Nguồn lương thực của họ dù sao cũng không đủ để cung cấp cho tất cả mọi người; nếu cung cấp cho tất cả mọi người, thì sẽ không ai có đủ thức ăn để sống. Ngay cả với khả năng quản lý và phân phát lương thực của Dương Gia Hữu, cũng không thể đảm bảo rằng mọi người sẽ không chết đói trong năm nay. Trước đây, họ vẫn có thể sống qua bằng cách ăn cỏ, nhưng bây giờ thì không còn cỏ nữa… Tất cả những nỗ lực bao năm nay sẽ đổ xuống sông!

“Xin lỗi, tôi đã quá xúc động.” Sau khi cơn hoảng loạn qua đi, Dương Chúng cố gắng bình tĩnh lại. Đối với một người già như ông, những cú sốc như thế này thậm chí có thể cướp đi mạng sống của ông. Nhưng sau khi lấy lại bình tĩnh, Dương Chúng vẫn cố gắng điều chỉnh tâm trạng và nói với Thạch Mẫn.

Việc bắt giữ Shí Mǐn cũng không thể thay đổi được bất cứ điều gì; việc đối phương có thể đến thông báo đã là cố gắng hết sức rồi. Dù sao thì đợt dịch châu chấu này bắt nguồn từ châu Phi, việc Gia Hữu và Shí gia quan tâm đến vấn đề này đã là điều rất đáng kể rồi. Chỉ là nỗi đau trong lòng họ thực sự không thể xua tan được. Dương Chúng hiểu được nỗ lực của Gia Hữu và Shí gia, nhưng anh vẫn không thể vượt qua được nỗi buồn ấy trong lòng mình.

“Chủ nhà đã thuyết phục được Trần Hầu vận chuyển lương thực đến Tân Châu, nhưng chúng ta cũng không thể chắc chắn được rằng họ có thể vận chuyển được bao nhiêu,” Shí Mǐn nói với vẻ buồn bã. Gia đình họ thực sự đã cố gắng hết sức, nhưng đôi khi dù cố gắng đến mấy, vẫn không thể giải quyết được vấn đề.

“Cảm ơn,” Dương Chúng cúi đầu chào, và Shí Mǐn cũng vội vàng đáp lại lễ cúi.

Sau đó, Shí Mǐn không ở lại nhà Dương lâu nữa. Uống xong một tách trà, anh sử dụng nội khí để di chuyển đến Thôi Thị. Không còn cách nào khác, vì vấn đề này quá lớn; nếu không có sự hỗ trợ của Gia Hữu và Shí gia, chắc chắn sẽ có những gia tộc nào đó, trong tuyệt vọng, sẽ nghĩ đến những hy vọng cuối cùng, kiểu như “biết đâu tôi may mắn, đợt dịch châu chấu sẽ không đi qua nhà tôi”. Thà rằng họ từ bỏ những suy nghĩ đó ngay từ đầu, để họ có thể chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.

Sau khi Shí Mǐn rời đi, bên trong nhà Dương bắt đầu có những cuộc thảo luận sôi nổi. Thật không thể tưởng tượng nổi; chỉ là nghĩ đến khả năng mình may mắn, thôi cũng có thể có vài trăm triệu con châu chấu đến tấn công nhà họ rồi. Mọi người trong nhà Dương đều cảm thấy hoảng sợ; còn nếu không may mắn, có thể sẽ có vài tỷ, thậm chí vài chục tỷ con châu chấu đi qua nhà họ… Tại sao không phải vài trăm tỷ con châu chấu đều đi qua nhà họ ư? Xin lỗi, nhà Dương quá nhỏ; diện tích mà vài trăm tỷ con châu chấu có thể bao phủ lớn hơn vài trăm nghìn cây số vuông nhiều.

“Hãy gửi thông điệp cho Hoàng Phủ Tung, yêu cầu anh ta trả hết tất cả những ơn nghĩa mà anh ta nợ nhà Dương chúng ta! Đồ khốn nạn Odin kia, đừng làm nữa… Hãy yêu cầu anh ta tạo ra một loại vũ khí có phạm vi tấn công rộng, sức mạnh không cần quá lớn, chỉ cần đủ để giết chết những con châu chấu là được, và phải có thể sử dụng trong thời gian dài,” Dương Chúng nói một cách điên cuồng.

“Quá nhiều rồi,” Dương Túm thở dài, “Hãy nghĩ đến những phương pháp khác đi… Những khả năng dành cho quân đội, chỉ thích hợp để đối phó với vài triệu, vài chục triệu con châu chấu bay được thôi; còn vài trăm tỷ… thì thật là không thể.”

Một trận đại họa châu chấu thực sự là khi hàng chục nghìn đến hàng trăm nghìn cây số vuông bị những đàn châu chấu bay qua, sức mạnh của mỗi con đều không thể ngăn cản được chúng. Ba đế quốc lớn duy nhất có khả năng sử dụng những vũ khí chiến lược để tấn công trên diện rộng lớn như vậy, nhưng vấn đề là bây giờ còn ai dám sử dụng chúng nữa chứ?

Đó cũng là lý do tại sao, ngay cả khi bước vào kỷ nguyên công nghiệp, mỗi khi đại họa châu chấu xảy ra, việc kiềm chế chúng vẫn rất khó khăn.

Dù có các tập đoàn hàng không phun thuốc trừ sâu, hay sử dụng các tín hiệu hóa học để dẫn dắt đàn châu chấu, nhưng đối với những đàn châu chấu bay theo nhóm trên diện rộng hàng chục nghìn cây số vuông, những biện pháp đó đều vô ích.

“Mọi thứ trên mặt đất đều sẽ bị chúng ăn sạch cả. Chúng ta nên trồng cải bắp vụ ngắn hạn đi; ít ra cũng còn có thức ăn để sống,” Yang Yi vừa xoa mặt mình vừa nói với vẻ tuyệt vọng. “Đừng hy vọng vào những biện pháp khác nữa… Thà nằm yên để chịu đựng sự tàn phá của châu chấu còn hơn.”

Nếu số lượng châu chấu ít thì còn đỡ, nhưng với số lượng lớn như này, dù có cố gắng cũng không thể giải quyết được gì cả. Thà thực tế một chút: thu hoạch hết tất cả những gì có thể thu hoạch được trong phạm vi lãnh thổ của mình, còn lại thì coi như là “tặng” cho đàn châu chấu thôi… Dù sao cũng không thể đánh bại được chúng, thì thà tiết kiệm sức lực và chấp nhận thực tế đi.

Nhóm người dưới sự lãnh đạo của Yang Gia Nhất【Gia Hữu】 đã bắt đầu thảo luận sôi nổi về vấn đề này, và cuối cùng, kế hoạch của Yang Yi đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Không còn cách nào khác… Một trận đại họa châu chấu quy mô lớn như vậy chưa từng được nghe đến bao giờ; cố gắng chống đỡ chỉ khiến mất sức mà thôi, chẳng có ý nghĩa gì cả… Thà nằm yên và chấp nhận thực tế còn hơn.

Sự tiêu hao năng lượng đó thật lớn.

“Trước khi đợt dịch châu chấu ập đến, hãy nhanh chóng tìm cách vận chuyển lương thực đi. Vận chuyển được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu. Sau đó, hãy ban hành lệnh phòng chống thảm họa cho toàn thể dân chúng, để mọi người bắt đầu tích trữ lương thực bằng mọi cách có thể. Những trang trại mà chúng ta quản lý, ngoại trừ những con gà, vịt, ngỗng và một số con vật được giữ lại để giống, thì hãy giết hết tất cả để làm thịt khô.” Dương Chúng nói với vẻ tuyệt vọng.

Mọi thứ tại lãnh địa mà họ vất vả xây dựng mới chỉ bắt đầu ổn định, thì đột nhiên lại phải đối mặt với đợt dịch châu chấu, khiến mọi thứ trở về tình trạng ban đầu.

“Trong thời gian dịch châu chấu diễn ra, tất cả các nhà nghiên cứu của gia tộc Dương đều phải ngừng mọi công việc hiện tại và tập trung nghiên cứu cách tiêu diệt loài châu chấu này. Nếu chúng ta không thể ngăn chặn đợt dịch châu chấu này, thì ít nhất chúng ta cũng có thể tiêu diệt chính loài châu chấu này!” Dương Chúng gầm thét với sự tức giận tột độ.

Các gia tộc lớn ở Trung Á đều nhận được tin tức về đợt dịch châu chấu trong vòng hai ngày, và không lâu sau đó, những người lính già như Bí Lão Lục – những người có lãnh địa ở Trung Á – cũng nhận được thông báo từ trên. Tuy nhiên, so với các gia tộc lớn, điều đầu tiên mà Bí Lão Lục nghĩ đến sau khi nhận được tin tức không phải là làm thế nào để canh tác, tích trữ lương thực để phòng chống dịch châu chấu, mà là việc bỏ trốn một cách đơn giản và thô bạo hơn. Ông ta mang theo một hai ngàn người trung thành và bỏ trốn ngay lập tức, còn những người khác thì được yêu cầu tan rã tại chỗ và quay trở lại sau khi đợt dịch châu chấu qua đi. Dù sao thì Bí Lão Lục cũng không có gánh nặng tâm lý gì, và ông ta hoàn toàn có thể chịu đựng được những tổn thất đó.