Khi Lưu Bị nhận được báo cáo mật, Phá Chính đã bắt đầu kiểm tra các hồ sơ nội bộ để loại bỏ những nguy cơ tiềm ẩn. Những chiếc “đinh phép thuật” thế hệ thứ nhất và thứ hai có thể không cần quan tâm đến, nhưng những chiếc của thế hệ thứ tư thì phải được loại bỏ ngay lập tức.

“Vậy là bây giờ anh đang xem lại danh sách những binh sĩ cũ có ghi chép về việc bị bắt từ khoảng bảy năm trước?” Trần Hy hỏi với vẻ tò mò khi nhìn thấy Phá Chính đang bận rộn.

“Đây là cách sàng lọc nhanh nhất. Có thể vẫn còn sót vài trường hợp, nhưng với mức độ quản lý của chúng ta, dù có vài binh sĩ bị bắt mà không được phát hiện, số lượng họ cũng không nhiều.” Phá Chính vừa lật qua những hồ sơ được lưu trữ, vừa ghi chép số lượng những người liên quan ở các tỉnh, quận.

“Đúng vậy. Những chiếc ‘đinh phép thuật’ thế hệ thứ tư có khả năng phát hiện dấu vết của những chiếc ‘đinh phép thuật’ khác, đồng thời cũng có khả năng suy luận logic. Khi nhận thấy tình hình nguy cấp, chúng có thể tự động kích hoạt những chiếc ‘đinh phép thuật’ khác, vì vậy tốt nhất là loại bỏ chúng càng sớm càng tốt.” Trần Hy sau khi xem qua một số hồ sơ, cũng hiểu được suy nghĩ của Phá Chính. Những chiếc ‘đinh phép thuật’ ở các cấp độ khác đều không có chức năng này; dù thế hệ thứ ba cũng có, nhưng khả năng đánh giá và suy luận của chúng vẫn rất hạn chế.

“Số lượng những chiếc ‘đinh phép thuật’ thế hệ thứ tư không nhiều. Trước đây chúng tôi đã loại bỏ hai chiếc để phân tích, và cấu trúc của chúng khá phức tạp. Dù có được tối ưu hóa về mặt cấu trúc, nhưng số lượng chức năng quá nhiều vẫn không thể làm giảm độ khó trong việc sử dụng chúng.” Phá Chính giải thích.

“Vì vậy mới có sự xuất hiện của thế hệ thứ năm với cấu trúc hoàn toàn khác biệt, đúng không?” Trần Hy vuốt ria mép và đưa ra giả thuyết. Phá Chính gật đầu đồng ý; ông cũng cho rằng những thứ quá phức tạp lại không tốt. Như những chiếc “đinh phép thuật” chẳng hạn, nếu tất cả đều là thế hệ thứ hai, thật sự mà nói, triều đình Hán sẽ không thể phát hiện ra chúng.

Ngay cả khi sau này xuất hiện những vấn đề về đạo đức xã hội, cũng rất khó để đổ lỗi cho quốc gia Quý Sương; có lẽ chỉ có thể tự kiểm điểm bản thân mình mà thôi.

“Vậy thì anh hãy lo xử lý việc này trước đi. Nếu cần người, cứ liên hệ với Vệ úy; nếu Vệ úy không đủ nhân lực, thì hãy xin sự giúp đ

Pháp Chíng nghe vậy liền gật đầu; ông cũng nghĩ như vậy. Tuy nhiên, theo ước lượng của Pháp Chíng, số người bị ảnh hưởng bởi bốn loại phép thuật bí mật này không nên vượt quá một trăm người. Nhưng khi xem lại các hồ sơ được lưu giữ từ năm Nguyên Phong thứ sáu đến năm Nguyên Phong thứ bảy, số người liên quan thực tế đã vượt xa con số đó, vì vậy cần phải tiến hành điều tra từng trường hợp một.

“Hôm nay bạn rất bận à?” Pháp Chính nhìn Trần Hy【Trần Huy】 với vẻ kỳ lạ; hiếm khi thấy Trần Hy【Trần Huy】 bận rộn đến thế.

“Ừm, gia tộc Cam đã cử người đến thông báo, tôi có chút lo lắng.” Trần Hy【Trần Huy】 thở dài và nói. Mọi việc khác thì còn đỡ, nhưng khi gia tộc Cam hay gia tộc Thạch – những gia tộc chuyên nghiên cứu thiên văn và lịch pháp – đến tìm Trần Hy【Trần Huy】, thì chắc chắn sẽ có chuyện không lành. Bởi vì mỗi khi hai gia tộc này đến, chưa bao giờ mang lại điều tốt lành cho Trần Hy【Trần Huy】 cả.

Vấn đề là, dù là chuyện xấu, ít ra cũng được thông báo trước để chuẩn bị tâm lý; còn hơn là phải đối mặt với tai họa bất ngờ. Vì vậy, mỗi khi gia tộc Cam hay Thạch đến tìm Trần Hy【Trần Huy】, Trần Hy【Trần Huy】 luôn cảm thấy lo lắng: một mặt thì mừng vì vẫn còn cơ hội giải quyết, mặt khác lại nghĩ rằng trời đang muốn “gây rối” mình lần nữa.

“Ai da, nếu họ đến tìm bạn thì coi như xong rồi!” Tay Pháp Chíng đang lật hồ sơ bỗng dừng lại; ánh mắt Hậu Nhất cũng tỏ ra bất lực… Không còn gì để nói nữa; đó chính là sự thật. Bình thường thì gia tộc Cam hay Thạch sẽ không đến tìm Trần Hy【Trần Huy】 đâu, nhưng mỗi khi họ đến, chắc chắn sẽ có chuyện không hay xảy ra.

Khác với trước đây, khi gia tộc Cam hay Thạch thường xuyên yêu cầu chính phủ cung cấp kinh phí, thì hiện nay tình hình của triều đình Hán khá ổn định; ngân sách chính phủ cũng đủ dùng. Hơn nữa, trong kế hoạch năm năm, những lĩnh vực như thiên văn và lịch pháp – những thứ liên quan trực tiếp đến cuộc sống hàng ngày của người dân – đều được cấp ngân sách riêng biệt. Vì vậy, không còn tình trạng họ đến xin tiền nữa. Mỗi khi gia tộc Cam hay Thạch xuất hiện, thì chắc chắn sẽ có thảm họa lớn xảy ra, hoặc là khí hậu bất thường.

Trong thời đại nông nghiệp như thế kỷ ba, những thảm họa lớn hay biến đổi khí hậu thực sự có thể gây ra cái chết của hàng ngàn người. Nói thật lòng, so với những chuyện mà gia tộc Cam

Lần bão tuyết nội địa trước đó, nếu gia đình Gan và gia đình Shi phán đoán sai lệch một chút, không thể đưa ra quyết định đúng đắn vài ngày trước khi bão tuyết ập đến, thì vấn đề không chỉ là hàng nghìn người trong hoàng tộc Hán thiệt mạng; ở miền nam, hàng vạn người sẽ chết vì rét đông hay đói khát, và việc cứu họ sẽ trở thành điều bất khả thi.

So với những vấn đề mà Phá Chíng đang giải quyết hiện nay, Trần Hy【Trần Hi】 chỉ cần nhìn qua một cái là biết rằng Phá Chíng đã có kế hoạch cụ thể, sau đó ông ta có thể rời đi một cách thuận lợi. Nhưng những sự xuất hiện đột ngột của gia đình Gan và gia đình Shi thì lại là một vấn đề lớn hơn nhiều đối với Trần Hy【Trần Hi】. Thành thật mà nói, bây giờ Trần Hy【Trần Hi】 chỉ mong rằng hai gia đình này sẽ tiêu hết số tiền đã được cung cấp, và sau đó họ sẽ cần Trần Hy【Trần Hi】 phê duyệt thêm vài tỷ tiền nữa để rồi nhanh chóng rời đi.

Nhưng vấn đề là những chuyện nhỏ nhặt như vậy không thể khiến các gia đình này buộc phải gửi người đại diện đến gặp Trần Hy【Trần Hi】 được. Chỉ riêng việc nghe nói rằng hai vị đại diện trẻ tuổi mới của gia đình Gan và gia đình Shi sẽ cùng nhau đến gặp mình, Trần Hy【Trần Hi】 đã cảm thấy vô cùng lo lắng. Dù chiến tranh ở tiền tuyến diễn ra như thế nào, Trần Hy【Trần Hi】 cũng có thể kiểm soát tình hình; ngay cả khi thua trận, ông ta vẫn có thể ổn định tình hình. Nhưng nếu một thảm họa thiên nhiên ảnh hưởng đến hàng chục triệu người dân, Trần Hy【Trần Hi】 sẽ thực sự rất lo lắng.

“Dù sao thì tôi cũng sẽ đến Văn phòng Chính trị để gặp hai người đó trước đã. Còn bạn thì tiếp tục làm công việc của mình đi.” Trần Hy【Trần Hi】 thở dài và nói. “Hy vọng không phải là vấn đề gì quá nghiêm trọng.”

Tại Văn phòng Chính trị, Gan Bao và Thạch Đào đang thưởng thức bánh kẹo do Viên Dận chuẩn bị và uống trà, họ nhìn xung quanh mà hoàn toàn không có ý thức phải cư xử như những quan chức nhỏ bé trước mặt những người quyền lực lớn. Không thể tránh khỏi được; dù chức vụ có cao đến đâu, tầm quan trọng có lớn đến đâu, gia đình Gan và gia đình Shi đã bắt đầu nghiên cứu thiên văn và lịch pháp từ khi còn mang họ Kỳ. Trong môi trường cổ đại, nơi mà con người phụ thuộc vào thời tiết để sinh sống, một gia đình có thể dự đoán trước được thời điểm gieo trồng để thu hoạch nhiều lương thực hơn, có thể biết trước về tình hình mùa màng trong năm, và có thể chuẩn bị tốt để đối phó với các thảm họa thiên nhiên…

Làm những trò liên quan đến “thiên nhân ứng hợp” thì cũng chỉ để giải trí mà thôi; nếu làm sai, có thể sẽ bị xử tử đấy. Nhưng nếu bạn có thể đưa ra ý kiến trong lĩnh vực nông nghiệp, ghi chép thêm vài điều vào lịch canh tác, miễn là bạn không phát ngôn lung tung, dù có xảy ra sự thay đổi triều đại đi nữa, vị trí này vẫn sẽ thuộc về gia đình bạn.

Dù sao thì con người vẫn cần ăn uống, và nông nghiệp chính là công việc quan trọng trong thời đại nông nghiệp; việc sản xuất thức ăn mới là công việc thực sự quan trọng.

Giết vài kẻ tồi tệ, ngu ngốc thì không thành vấn đề; miễn là não họ không quá hỏng, hoàng đế cũng sẽ không đi giết những người thực sự có công lao trong việc cung cấp thức ăn cho dân chúng.

Vì vậy, chức vụ Thái Sử Lệnh có rất nhiều cách để kiếm sống: những người làm công việc liên quan đến “thiên nhân ứng hợp”, hãy chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đối mặt với nguy cơ mất mạng; những người làm công việc ghi chép lịch sử, hãy chuẩn bị tâm lý sẽ bị người khác gây rắc rối; những người chuyên về thiên văn và lịch canh tác, miễn là bạn không tự ý gây rắc rối cho người khác, họ cũng sẽ không làm gì bạn đâu.

Dù sao thì đây thực sự là một công việc đòi hỏi kiến thức chuyên môn. Một phần lớn lý do khiến công cuộc nông nghiệp ở Châu Âu không phát triển được chính là vì họ không hiểu rõ khi nào mới là thời điểm thực sự phù hợp để canh tác. Đây là một lĩnh vực có vẻ huyền bí, nhưng thực tế lại rất khoa học.

Gia đình Gan và gia đình Thạch chủ yếu chuyên về lĩnh vực thiên văn và lịch canh tác; hàng năm họ ghi chép thông tin về thủy văn của các khu vực khác nhau, so sánh và nghiên cứu để dự đoán thời tiết trong tương lai, sau đó công bố thông tin về việc canh tác sớm một cách chính quy. Họ thực sự là những chuyên gia trong lĩnh vực này.

Đó cũng là lý do tại sao khi hai gia đình này nghiên cứu mà không có đủ kinh phí, họ luôn có thể nhận được sự hỗ trợ từ các gia tộc khác. Ngay cả khi họ không muốn giúp đỡ, nhưng nhìn thấy rằng những công việc mà họ đang thực hiện là có ý nghĩa và đã mang lại lợi ích cho mọi người, họ cũng sẵn lòng hỗ trợ họ một chút.

Trong tình huống như vậy, hai gia đình này tự nhiên không quá quan tâm đến những chuyện phiền phức khác. Một cái Hội Đồng Chính Trị mà lại khiến người ta cảm thấy bị gò bó? Nói gì vậy! Đến đây cũng giống như về nhà vậy, họ rất thích nơi này.

“Anh trai, nhà chúng ta còn có con gái tuổi vừa phải, học giỏi không? Hãy gả thêm vài người cho gia đình Viên

“Mỗi người lấy những gì mình cần thôi, không còn gì khác nữa sao? Có thể nên kết hôn thêm vài lần nữa… Đông Âu kia, diện tích đất rất lớn, hơn nữa tình hình ở đó vẫn chưa được làm rõ; có rất nhiều loại thời tiết mà chúng ta chưa từng trải qua, thật sự rất đáng để nghiên cứu.” Viên Dận nói một cách mệt mỏi.

Đây không phải là lời nói đùa; gia đình Viên Gia thực sự cần rất nhiều chuyên gia trong lĩnh vực khí tượng học, thiên văn học và địa chất học để giúp họ tiến hành các nghiên cứu cần thiết.

Có những điều trông có vẻ không quan trọng, nhưng thực sự lại rất quan trọng. Ví dụ, thành phố Thành Sĩ Triệu nơi gia đình Viên Gia hiện đang sinh sống – nhờ vào sự vận động của ba bậc trưởng lão trong gia đình, họ đã nhờ vả bạn bè để thuê được năm chuyên gia về khí tượng học và thiên văn học từ gia đình Gan và gia đình Thạch. Sau nhiều năm nghiên cứu, theo lịch và bảng thời tiết do nhóm người này soạn thảo, ở khu vực xung quanh thành phố Thành Sĩ Triệu, mỗi năm không chỉ có thể trồng một mùa lúa mì mà còn có thể trồng thêm một số loại rau củ.

Dù chỉ là trồng thêm một mùa rau củ hoặc một số loại cây lớn nhanh, nhưng điều này cũng tạo ra sự khác biệt lớn; nó giúp tránh được những điều kiện thời tiết xấu, khiến cho lúa mì phát triển tốt hơn và năng suất tăng lên một chút. Mặc dù sự cải thiện này chỉ khoảng 10%, nhưng khi áp dụng trên diện tích rộng lớn, lợi ích sẽ rất lớn.

Tuy nhiên, hiện tại gia đình Viên Gia chỉ có thể đạt được mức độ này ở khu vực xung quanh thành phố Thành Sĩ Triệu; ở những nơi khác, do những vấn đề liên quan đến thời tiết, họ chỉ có thể canh tác một cách tùy ý. Nếu may mắn, họ có thể thu hoạch kịp trước khi thời tiết trở nên lạnh giá; nếu không may mắn, công sức lao động của họ sẽ coi như vô ích.

Đây cũng là lý do tại sao gia đình Viên Gia đã cố gắng mọi cách để giữ lại một số chuyên gia kỹ thuật. Bởi vì môi trường tự nhiên ở Đông Âu khác biệt so với khu vực phía đông dãy Ural, và diện tích đất ở đó rất lớn. Nếu muốn tiến hành việc phát triển một cách toàn diện, có lẽ cần phải mất hàng chục năm nghiên cứu của những chuyên gia về khí tượng học và thiên văn học mới có thể xây dựng được một lịch canh tác chuyên nghiệp.

Lịch âm-dương của triều đại Hán, dù trông có vẻ đơn giản, nhưng thực sự là tác phẩm tổng hợp những kiến thức sâu rộng; nó hoàn toàn khác với những loại lịch chỉ dùng để xem ngày tháng thông thường. Những loại lịch vào thời điểm đó thực sự được sử dụ

Ban đầu, Viên Gia có ý định bắt chước cách làm của La Mã, nhưng hóa ra trình độ canh tác của La Mã thực sự rất kém cỏi. Dù họ có rất nhiều chuyên gia về thiên văn học, những người này lại chỉ tập trung vào nghiên cứu các hiện tượng thiên văn mà không kết hợp kiến thức khí hậu và thủy văn để phát triển lịch canh tác, khiến cho những công nghệ tiên tiến ấy bị lãng phí.

Trong mắt triều đình Hán, những công nghệ này nếu không được áp dụng vào việc canh tác thì chắc chắn là do người sử dụng không thông minh. Công nghệ canh tác của La Mã quả thật rất kém cỏi; chỉ cần sử dụng lịch canh tác một cách hiệu quả thôi, dù sản lượng có thể vẫn thấp do những hạn chế trong công nghệ, nhưng ít nhất cũng sẽ cao hơn nhiều so với hiện tại.

Nhưng đến nay, La Mã vẫn chưa tạo ra được những thứ mà Viên Thị coi là điều cần phải thực hiện ngay khi đặt chân đến một nơi mới. Nếu không làm những điều này, làm sao có thể canh tác được? Làm gì có thể dựa vào thời tiết! Thời tiết thì không thể tin được!

Về việc mất hàng chục năm, qua hai ba thế hệ để nghiên cứu những lĩnh vực này, từ góc độ quốc gia mà nói, đây là những khoản đầu tư cần thiết. Tuy nhiên, hiện tại Viên Gia không có ai có kiến thức về khí hậu học hay thiên văn học – những lĩnh vực đang bị độc quyền. Dù Viên Gia có rất nhiều người giỏi, nhưng khi đối mặt với những kiến thức chuyên môn này, họ cũng gặp rất nhiều khó khăn; thậm chí muốn bắt đầu nghiên cứu từ đầu cũng không hề dễ dàng.

Thật không thể tin được rằng những thành tựu tích lũy qua hàng nghìn năm của hai gia tộc Gan và Shi lại bị xem thường như vậy. Chỉ riêng việc thu thập dữ liệu về khí hậu và thủy văn đã đủ để khiến những gia tộc khác không thể cạnh tranh được.

Vì vậy, tốt nhất là hãy chịu thua đi… Dù hai gia tộc các bạn có quý tộc hay mạnh mẽ đến đâu, cũng hãy cho chúng tôi mượn một số người đi… Loại không cần trả lại đó.

Tất cả các gia tộc lớn, mỗi khi muốn xây dựng quốc gia, cuối cùng đều chọn cưới con gái của gia tộc Gan hoặc Shi… Ngay cả những gia tộc ở yên trong nhà như gia tộc Yong cũng vậy… Không còn cách nào khác; nếu không có những thứ này, thì thực sự sẽ chết mất… Dù sao thì đây vẫn là xã hội nông nghiệp; mọi thứ đều phụ thuộc vào thời tiết.

Ban đầu, hai gia tộc Gan và Shi không nghĩ gì cả… Cứ cưới đi thôi… Dù sao nhà họ cũng có rất nhiều người… Nhưng sau khi các gia tộc lớn chuyển đến đó, gia tộc Gan và Shi đã bị “ép” hết người

Vì vậy, càng về sau, gia tộc Gan và gia tộc Thạch càng không muốn cho mượn người nữa, bởi vì hầu hết các trường hợp mượn đi đều không trả lại. Dù sao thì khi số lượng người ít, việc có thêm một người thực sự có thể giúp tăng hiệu quả công việc.

Nhưng khi lãnh thổ của triều đại Hán mở rộng ra, hai gia tộc Gan và Thạch phải nghiên cứu nhiều hơn về khí hậu và thủy văn, do đó cũng cần nhiều người hơn. Đây chính là một vòng luẩn quẩn không có lối thoát. Vì vậy, đến nay thái độ của hai gia tộc này vẫn là: ngoại trừ những yêu cầu từ chính quyền, họ không quan tâm đến bất kỳ ai muốn mượn người, để họ tự lo liệu đi.

Vì vậy, khi Trần Hy【Trần Hi】 đến từ phía Phá Chính, những gì anh ta thấy là Viên Dận đang bận rộn phục vụ hai ông lão tuổi tầm với mình bằng cách rót trà, mang nước.

“Trần Hầu…” Gan Bao và Thạch Đào vội vàng đứng dậy chào hỏi Trần Hy【Trần Hi】.

Trần Hy【Trần Hi】 đáp lại bằng một cái gật đầu, bảo hai người ngồi xuống, sau đó đuổi hết những kẻ phiền toái ra ngoài mới hỏi: “Hai người cùng đến đây, chắc hẳn có chuyện lớn gì xảy ra rồi. Nói đi, tôi đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rồi… Có phải là nơi nào đó sắp xảy ra hạn hán hay lũ lụt không?”

“Có thể xin tiền được không?” Thạch Đào thử hỏi.

Trần Hy【Trần Hi】 nhướng mày: “Chết tiệt, tin tốt nhất trong năm nay lại không phải là thông tin về những thảm họa khí hậu, mà là việc có thể xin tiền được! Xin tiền thì tốt biết mấy!”

“Đừng đùa nữa!” Gan Bao nhìn Thạch Đào một cách không hài lòng, khiến niềm vui của Trần Hy【Trần Hi】 tan biến ngay lập tức. Làm sao có thể là việc đến xin tiền được chứ? Nếu chỉ cần tiền, thì bọn trẻ con trong nhà cũng có thể xin được; còn không thì cứ đi lừa đảo các gia tộc khác, chắc chắn họ cũng sẽ cho một ít.

Ngay cả khi những gia tộc đó biết rằng những người này đến chỉ để xin tiền, họ cũng không thể nào truy cứu gì cả… Dù sao thì họ cũng đã nhận tiền của họ mà.

“À, chỉ đùa thôi… Kinh phí vẫn đủ đầy đủ.” Thạch Đào thu lại vẻ mặt, ngồi thẳng ngắn lại.

“Nói đi, lại là loại thảm họa khí hậu gì nữa?” Trần Hy【Trần Hi】 thở dài và nói. Hầu hết công việc của anh ta đều có thể qua loa được, nhưng đối với những thông tin mà hai gia tộc này báo cáo, thì anh ta thực sự không thể coi thường được. Nếu biết trước, anh ta sẽ chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

“Đó là dịch bệnh châu chấu,” Shi Tao giải thích.

Trần Hy nghe xong không hề biểu lộ cảm xúc gì; anh đã chuẩn bị tâm lý cho điều này từ trước rồi. Mùa đông năm ngoái, khi xảy ra hạn hán nặng nề, Trần Hy đã nhận thấy khả năng sẽ có dịch châu chấu vào năm nay. Dù sau đó tuyết rơi dày đặc, phần nào đã giảm bớt mức độ của dịch bệnh, nhưng Trần Hy vẫn không tin rằng chúng hoàn toàn có thể bị loại bỏ.

“Các bạn đã báo cáo về việc này vào năm ngoái, và tôi cũng đã ban hành các thông báo cảnh báo; các quận huyện cũng đã tiến hành triển khai các biện pháp kiểm soát. Ngay cả nếu có dịch châu chấu, thì cũng chắc không quá nghiêm trọng,” Trần Hy nói với giọng đầy suy đoán, “Có phải lại có điều gì đó mà tôi chưa biết xảy ra không?”

Cuối năm ngoái, Trần Hy thực sự đã ban hành chỉ thị yêu cầu các địa phương tiến hành khai quật những khu đất có thể chứa trứng châu chấu vào mùa đông. Vì vậy, ngay cả khi năm nay có dịch châu chấu, các quan chức địa phương cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Trừ khi họ không coi trọng vấn đề này, thì khả năng dịch bệnh trở nên nghiêm trọng là rất thấp.

“À, để nói thế nào nhỉ… Đây không phải là dịch châu chấu bản địa, mà là dịch châu chấu từ khu vực Châu Phi. Tuy nhiên, quy mô của chúng quá lớn; những người chúng ta cử đi đều cho rằng có khả năng chúng sẽ xâm nhập vào đây,” Gan Bao nói với vẻ mệt mỏi. “Dịch châu chấu ở Đông Phi ấy… Nói thật, những hình ảnh mà nhân viên chúng ta gửi về khiến tôi cảm thấy muốn chết; quy mô của chúng thực sự không thể tưởng tượng được, đúng là khủng khiếp!”