Có thể nói rằng, nếu may mắn hơn một chút, Chương Càn đã có thể trôi dạt đến phía Bhojayeaga mà không cần ăn uống gì cả, nhưng thật không may, vận may của Chương Càn luôn ở mức bình thường.

Khi còn khoảng hơn hai trăm dặm nữa là đến Bhojayeaga, một người thuộc giai cấp Shudra sống ven sông Hằng đã phát hiện ra xác Chương Càn. So với những xác chết khác đã bị nước làm phồng lên khi trôi xuôi theo dòng sông, xác này vẫn còn khá nguyên vẹn; điều quan trọng nhất không phải là điều đó, mà là bộ quần áo mà Chương Càn đang mặc – bộ quần áo rất đẹp.

Vì vậy, người này quyết định dùng lưới đánh cá do mình tự dệt để vớt xác lên, hy vọng có thể tìm thấy tiền hoặc quần áo gì đó.

Ban đầu, Chương Càn duy trì mức tiêu hao sinh lực ở mức thấp nhất, không hề cử động; dù hơi thở và nhịp tim đã bắt đầu hồi phục, nhưng vẫn còn kém xa so với người bình thường. Trong tình trạng này, ông ta gần như không cảm nhận được gì xung quanh, nên khi lưới được kéo xuống, thực sự đã vớt được một “vị thần chiến binh” của triều đại Hán lên.

Tệ hơn nữa, khi lưới được kéo, lực tác động không đều, khiến Chương Càn bị nuốt nước vào, và từ đó ông ta buộc phải sống lại.

Khi Chương Càn trôi dạt đến nơi, người vớt xác đã sững sờ, sau đó vội vàng quỳ xuống niệm kinh.

Chương Càn cũng không biết phải nói gì, nên chỉ việc giật bỏ lưới đang quấn chặt quanh mình, rồi lại tiếp tục trôi theo dòng sông Hằng.

Ngay trong ngày hôm đó, tin đồn về sức mạnh kỳ diệu của dòng sông Hằng – có thể khiến người chết hồi sinh – bắt đầu lan truyền...

Sau lần bị vớt lên như vậy, Chương Càn cũng nhận ra rằng mình không thể hoàn toàn tắt bỏ các giác quan của mình. Vì vậy, ông ta bắt đầu trôi nổi theo dòng sông, giảm mức tiêu hao sinh lực xuống mức tối thiểu, và thỉnh thoảng vận động một chút để tăng tốc độ di chuyển.

Nhờ chiến thuật này, Chương Càn đã tránh khỏi cái chết. Sông Hằng có rất nhiều cá sấu, và những con cá sấu này cũng được coi là loài cá sấu lớn nổi tiếng trên thế giới. Đặc biệt sau khi khí tinh của trời đất biến đổi, kích thước của chúng càng trở nên lớn hơn nữa. Lần này, khi Chương Càn trôi xuôi theo dòng sông, hầu như không gặp phải sự cản trở nào, bởi vì hầu hết những con cá sấu đó đều đang tuân theo sự chỉ huy của một con cá sấu thông minh, không có thời gian để gây hại.

“Ha ha ha, lũ thú đáng ghét…” Chương Càn ôm lấy ngực mình, nơi có dấu vết của móng vuốt cá sấu, và nhìn con cá sấu mà mình vừa giết chết với vẻ mặt rất tức giận.

Dù sao thì việc phải đối mặt với những thứ này mà hoàn toàn không hề chuẩn bị trước cũng khiến Zhang Gan cảm thấy rất lo lắng.

“Không thể tiếp tục đi dọc theo sông Hằng Nghệ được nữa; máu này rất dễ thu hút các con rồng khác.” Zhang Gan lấy ra thanh kiếm ba cạnh mà mình mang theo, cố gắng mở phần đầu của thanh kiếm để lấy ra chút thuốc chữa vết thương và bôi lên vết thương trên ngực mình.

Sau khi bôi thuốc xong, Zhang Gan nhanh chóng điều chỉnh hơi thở và dựa vào khả năng kiên nhẫn mà mình rất quý giá để duy trì khoảng 90% sức lực của mình. Sau đó, anh ta dùng kiếm xé một miếng thịt non lớn để ăn; trong tình huống này, nếu không ăn gì đó có dinh dưỡng, sức lực của anh ta sẽ suy giảm rất nghiêm trọng.

Trên đường đi về phía đông, anh ta thỉnh thoảng sử dụng sức mạnh của mình để tạo ra những tấm khiên năng lượng từ xa có độ dày rất mỏng ở những nơi mình đi qua. Khả năng này ban đầu được thiết kế để sử dụng cho mục đích phòng thủ, nhưng nhờ vào khả năng kiểm soát và kết hợp các nguồn năng lượng khác nhau, Zhang Gan có thể lan tỏa chúng ra một phạm vi rất rộng lớn. Tuy nhiên, việc làm như vậy khiến khả năng phòng thủ của anh ta giảm xuống mức gần như không còn, tương đương với một cây cỏ bình thường. Nhưng chính nhờ vào điều này mà Zhang Gan có thể duy trì được khả năng cảnh giác rất tinh tế.

Việc sử dụng những tấm khiên này để thăm dò từ xa khá khó khăn và độ tin cậy không cao, nhưng chúng lại rất hữu ích trong việc xác định liệu có kẻ thù lớn nào đang truy đuổi mình hay không.

Vào buổi chiều tà, sau khi nướng chín miếng thịt mà mình mang theo và ăn hết, sức lực của Zhang Gan đã gần như hồi phục hoàn toàn. Anh ta định tận dụng bóng đêm để hoàn thành quãng đường còn lại hơn một trăm dặm, thì bỗng nhiên cảm nhận thấy tấm khiên năng lượng mà mình đã thiết lập cách đây vài chục dặm phía sau đã bị phá hủy.

Nếu là loài thú dữ, chúng sẽ không thể phá hủy một khu vực rộng lớn như vậy trong chốc lát; chỉ có con người mới có thể làm được điều đó… Quân địch đã đuổi theo anh ta rồi.

“Chẳng lẽ là… những kẻ có khả năng phá vỡ giới hạn của thế giới này…” Zhang Gan cảm thấy hoảng sợ. Dưới sự che chở của mây mù, giới hạn sức mạnh của anh ta chỉ đủ để đối đầu với những kẻ yếu thế; nếu đối mặt với những kẻ có khả năng “phá vỡ giới hạn”, anh ta chỉ có thể chết mà thôi.

Mặc dù cái chết không phải là điều anh ta sợ hãi, nhưng thông tin mà anh ta đang mang theo thực sự quá quan trọng.

Đúng lúc Zhang Gan đang suy nghĩ xem phải xử lý tình huống này như thế nào, tấm khiên năng lượng cách đó hơn m

Sau khi hoàn thành những việc đó, Zhang Gan – người đang ẩn mình trong lớp bùn dưới đáy sông Hằng – không lâu sau đã nghe thấy tiếng nổ chói tai khi không khí trên bầu trời sông Hằng bị xé toạc. Không nghi ngờ gì nữa, đó là hành động phá vỡ giới hạn không gian. Khi kẻ đó bay qua trên đầu Zhang Gan, nó chỉ cần vung tay một cái đã cắt đứt những xác chết trôi nổi trên mặt sông, tạo ra những con sóng cao hơn mười mét, thậm chí ảnh hưởng đến Zhang Gan đang ở dưới đáy sông.

Tuy nhiên, nhờ vào lớp nước dày đặc che chở, sức mạnh còn lại của đòn tấn công đó đã không đủ để làm tổn thương Zhang Gan. Nhưng hành động này đã giúp Zhang Gan hiểu rõ tình hình hiện tại.

Mặt khác, ở phía nam dãy Himalaya, You Miao – người cũng đang thực hiện nhiệm vụ truyền tin – nhìn thấy các binh sĩ Quý Sương xuất hiện từ mọi phía, và anh ta cảm thấy khá bất lực. Dù khi nhận nhiệm vụ, anh ta đã dự đoán rằng mình có khả năng sẽ gặp nguy hiểm, nhưng khi thực sự bị bao vây, anh ta vẫn không muốn chết một cách vô ích như vậy.

“Thật là… Tôi rõ ràng muốn sống sót mà.” You Miao gãi đầu và nói.

“Hãy buông vũ khí và đầu hàng ngay lập tức, chúng tôi sẽ tha mạng cho bạn.” Kanaak nói lạnh lùng với You Miao, nhưng dù vậy, anh ta vẫn rất cảnh giác khi đối mặt với You Miao.

“Điều đó thì không thể được…” You Miao cười trên mặt, nhưng ánh mắt lạnh lùng của anh ta hầu như không hề giảm bớt chút nào.

“Bắn tên!” Kanaak không nói thêm lời nào, ngay lập tức ra lệnh.

Cơ thể You Miao trong chốc lát biến thành những tia sáng, nhảy vọt lên cao và phân thành sáu bóng ma lao về bốn phía. Lưỡi kiếm của anh ta chém ngang, tạo ra những con sóng mờ ảo lao về phía trước. Kanaak lạnh lùng cầm súng đón đầu, khóa chặt thân thể chính của You Miao, sau đó sáu bóng ma đó lại lao về phía anh ta từ mọi hướng.

Nhưng điều đó chỉ là điều không thể tin được mà thôi… Kanaak cuối cùng cũng là một người đã trải qua hàng trăm trận chiến sinh tử, dù chiêu thức của You Miao khiến anh ta rất ấn tượng, nhưng đối với một người có khả năng điều khiển nội khí một cách hoàn hảo như anh ta, những chiêu thức đó cũng chỉ là bình thường mà thôi.

Kanaak lắc cây giáo, đẩy You Miao đang ở phía trước ra xa, sau đó dùng nội khí của mình để đánh bật You Miao đang ở phía sau, khiến anh ta rơi xuống đất và tan thành ánh sáng; chỉ còn lại thân thể chính của You Miao, sau đó bị một trận mưa tên dày đặc bao phủ.

“Quả thật là kém xa quá… Nếu như ở dưới lớp mây, có lẽ tôi vẫn có thể chiến đấu được.” You Miao nhìn đám tên đang lao v

“Nếu biết trước thì tôi nên dùng mũi tên để truyền đạt tất cả thông tin cho Tướng Quan ngay từ đầu, thật là tiếc…” You Miao từ từ ngã xuống, cơ thể anh hóa thành xác khô; trong khoảnh khắc cuối cùng, anh đã huy động hết sức lực và tinh thần của mình, phóng chúng ra dưới hình thức của những mũi tên.

“Hãy chôn cất anh ta đi.” Kanaak bước đến gần, nhìn You Miao một lúc lặng lẽ rồi gọi những binh sĩ bên cạnh.

Bên kia, ở vùng trung và hạ lưu sông Hằng, Từ Thứ cũng nhận thấy những hoạt động bất thường đang diễn ra ở phía bên kia. Dù không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Từ Thứ đề nghị Quan Vũ tiến hành thăm dò tình hình.

“Tôi nghi ngờ rằng quốc gia Quý Sương đang gặp rắc rối.” Từ Thứ ngay lập tức tìm đến Quan Vũ để bàn bạc.

“Hiện tại, quân đội chúng ta vẫn chưa phục hồi được đầy đủ sức mạnh; nếu bắt đầu chiến tranh vào lúc này, thiệt hại sẽ rất lớn.” Quan Vũ nói một cách nghiêm túc với Từ Thứ.

“Tôi cũng hiểu rằng hiện tại chúng ta không thể tiến hành chiến tranh trực tiếp,” Từ Thứ trả lời, “Chỉ là cần phải thể hiện thái độ, xem Quý Sương sẽ phản ứng thế nào, sau đó mới quyết định tiếp theo.”

Nghe vậy, Quan Vũ không từ chối; dù sao sau khi Phá Chính rời đi, vị trí cố vấn quân sự tại tiền tuyến đã được giao cho Từ Thứ, và đây là lần đầu tiên Từ Thứ đưa ra lời khuyên, vì vậy Quan Vũ buộc phải tôn trọng ý kiến của anh ta, dù thực lòng mà nói, Quan Vũ không muốn hành động gì cả.

Trong trận thắng lớn năm ngoái, phe Quan Vũ và các đồng đội không gặp phải nhiều thiệt hại, nhưng Giang Đông và Khấu Thị lại chịu tổn thất khá nặng. Hơn nữa, sau khi mới chiếm giữ được Bālāyaka, quân đội Hán cũng phải sắp xếp lại tuyến phòng thủ để tránh những xáo trộn không cần thiết ở những khu vực vừa mới chiếm được.

Dù sao thì trận chiến giữa Bāluoyējīa và Khúc Nữ Thành cũng không phải là điều mà triều đình Hán mong muốn. Kể từ khi bắt đầu cuộc chiến tại Pālakos, triều đình Hán đã gặp nhiều khó khăn; hệ thống quan liêu và công tác sản xuất xây dựng vẫn chưa được hoàn thiện. Ban đầu, họ dự định sẽ ổn định tình hình trước, giải quyết xong các vấn đề ở khu vực trung và hạ lưu sông Hằng rồi mới tiếp tục chiến đấu.

Thật đáng tiếc, ý định của con người không thể so sánh được với ý muốn của trời. Sự việc liên quan đến Lưu Cao đã buộc triều đình Hán phải chủ động tiến hành các hành động quân sự.

Mặc dù hiện tại tình hình có phần được cải thiện nhờ việc Mông Khang Bố bị Lý Ưu【Lý Ưu】 lừa gạt, khiến cho người dân ở khu vực trung và hạ lưu sông Hằng không còn hỗ trợ triều đình Hán nữa và chỉ tập trung vào việc sinh sống của mình, không còn gây ra thêm rắc rối cho họ, nhưng áp lực trong việc phục hồi công tác sản xuất xây dựng vẫn rất lớn.

Về phía Lỗ Túc, sau khi đến khu vực sông Hằng, ông ta đã tiếp quản các nhiệm vụ sản xuất xây dựng liên quan, giúp cho những công việc trước đây rất phức tạp trở nên có hệ thống hơn. Tuy nhiên, việc giải quyết được tất cả các vấn đề trong thời gian ngắn là điều không thể. Những kế hoạch mà Trần Hy đã đề ra trước đây không thể thực hiện trong vòng một hai năm được.

Do đó, trong tình hình này, Quan Vũ cũng có ý định dành thời gian để nghỉ ngơi, rèn luyện quân đội bộ và hải quân. Ít nhất, nếu hải quân của Quan Vũ được huấn luyện tốt, thì hoàn toàn không cần đến Chu Du để thực hiện kế hoạch tấn công Khúc Nữ Thành. Nếu Trương Phi【Trương Phi】 hay Triệu Vân được giao nhiệm vụ này, miễn là đội kỵ binh sắt Tây Liang có thể hoàn thành kế hoạch đúng hạn, thì cả hai đều có thể đối phó tốt với những kẻ Osven trở về.

Vì vậy, hiện nay Quan Vũ đang cố gắng phát triển theo hướng một nhân vật đa năng. Không còn cách nào khác, Quan Vũ nhận ra rằng Tổng đốc Châu có lẽ là người đáng tin cậy, nhưng những người dưới quyền ông ta thực sự không đáng tin cậy. Dựa vào những người này còn không bằng tự mình làm; ít nhất thì bản thân mình còn có thể tin tưởng họ.

Theo đường lối này, trong khi Quý Sương đang tiến hành tái tổ chức các đội quân và điều chỉnh hệ thống quân sự bản địa, Quan Vũ cũng đang lặng lẽ xây dựng lực lượng hải quân của mình, chuẩn bị tốt để nắm bắt cơ hội phục vụ cho Quý Sương. Hiện tại, mọi việc đều diễn ra thuận lợi.

Tất nhiên, vì lý do chiến lược, Quan Vũ không có ý định giao tranh với Quý Sương trong thời gian ngắn. Đối với Từ Thứ, người mới được bổ nhiệm làm cố vấn quân sự tại tiền tuyến, Quan Vũ cảm thấy cần phải tôn trọng ông ta; không thể để ý kiến đầu tiên của người khác bị bác bỏ ngay từ đầu, điều đó không tốt chút nào.

Mặc dù Quan Vũ thực sự có xu hướng “coi trọng binh sĩ hơn là quan lại”, nhưng ông cũng biết phân biệt người này với người kia. Năng lực của Từ Thứ đã được kiểm chứng rõ ràng, vì vậy Quan Vũ đã gửi con trai mình đến phục vụ dưới sự chỉ huy của Từ Thứ, vừa để giữ thể diện, vừa để đảm bảo lợi ích chung.

Từ Thứ khá quen biết với Nguỵ Diên và Quan Bình; họ đã cùng nhau hoạt động nhiều lần trước đây. Khi thấy Nguỵ Diên và Quan Bình dẫn quân đến, Quan Vũ không ngần ngại mà trực tiếp yêu cầu hai người thiết lập một tuyến phòng thủ ở phía tây bắc Bālāyaka, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Tướng chỉ huy quân đội Quý Sương tại đây là Kusroyi; sau khi nhận được thông tin về việc triển khai quân đội từ phía Hán, ông đã nhanh chóng triển khai các biện pháp ứng phó và ngay lập tức thông báo cho phía sau chuẩn bị phòng thủ.

Sau khi thông tin này được truyền đến phía sau, mức độ tìm kiếm của Quý Sương tại khu vực này đột nhiên giảm sút đáng kể. Bởi vì so với việc tìm kiếm một người tình báo có thể đã rời đi hay chưa, sự đe dọa thực sự đến từ quân đội Hán mới là điều đáng lo ngại hơn cả. www.uukanshu.net

Mặc dù tướng Segdi ở tiền tuyến đánh giá rằng hiện tại quân đội Hán không có khả năng tấn công, mà chỉ đang dùng thái độ đe dọa để buộc Quý Sương phải chú ý, nhưng Quý Sương vẫn buộc phải dành phần lớn lực lượng để đối phó với nguy cơ tiềm ẩn từ phía Hán. Chính vì vậy, mật độ tìm kiếm ở phía sau giảm sút đáng kể, và Zhang Gan – người đang ẩn náu dưới đáy sông Hằng – nhanh chóng bơi theo dòng sông đến Bālāyaka, sau đó lên bờ để gặp __TERM

Sau khi nhận được nội dung các bí pháp và dược phẩm mà Chương Càn mang đến, Quan Vũ đã ngay lập tức thông báo cho Từ Thứ, và Từ Thứ đã tiến hành chiêu trò tấn công mạnh mẽ để thu hút sự chú ý của quân địch, rồi giả vờ tấn công để buộc Nguỵ Diên và Quan Bình phải nhanh chóng đưa anh ta đi; dù sao thì những gì cần kiểm tra đã được kiểm tra xong rồi.

“Tôi thực sự muốn thử sức với Kusroiy, nhưng chưa kịp hành động thì đã phải rút lui.” Nguỵ Diên nói với vẻ tiếc nuối, rồi quay đầu nhìn Quan Bình: “Tôi đã chuẩn bị sẵn rất nhiều chiêu thức đặc biệt, chỉ mong có dịp thể hiện trước mặt bạn để bạn thấy sức mạnh thực sự của anh trai này.”

“Tốt nhất là đừng xem thường Kusroiy. Mặc dù đến nay chúng ta vẫn chưa hiểu rõ logic hành động của hắn, nhưng khả năng của hắn thì không thể nghi ngờ gì được.” Từ Thứ cảnh báo, lo lắng rằng Nguỵ Diên có thể sẽ gặp rủi ro nếu không cẩn thận.

Đất hoang cỏ mọc…

Lời của nhà văn: Làm việc hàng ngày, liên tục làm việc… Và rồi, tác giả bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa thực sự của việc này.