Địa chỉ mới nhất: “Chú trên bầu trời đêm chính là Night Dragon – người đầu tiên trong lịch sử có xuất thân rõ ràng và những công trạng được ghi chép cụ thể.”

Người này đã thực hiện một hành động vô cùng đáng kinh ngạc; đến nỗi dù chỉ là một người dân bình thường, hành động của ông vẫn được ghi chép trong cuốn “Hậu Hán Thư”, và khiến cho Yìng Shào phải đặc biệt ghi chép lại trong tác phẩm “Phong Tục Thông”. Vào niên đại Quang Hòa, một người đàn ông tên Night Dragon ở Lạc Dương đã dùng cung tên bắn vào cửa Bắc của cung điện hoàng gia.

Cửa Bắc chính là nơi ở của hoàng đế. Mặc dù Hoàng Đế Linh khá mê muội, nhưng suốt thời gian trị vì, quyền lực vẫn nằm trong tay ông; vì vậy uy nghi của hoàng đế vẫn không bị mất đi. Hành động của Night Dragon và nhóm người như Zhang Long – những kẻ dùng cung tên bắn vào Lưu Hiệp – hoàn toàn khác nhau. Vào thời kỳ Quang Hòa của Hoàng Đế Linh, thậm chí cuộc loạn Hoàng Cân cũng chưa xảy ra; triều đại Đại Hán vẫn đang ở trong tình trạng rất ổn định.

Ít nhất là vào thời điểm đó, không ai nghĩ rằng triều đại Hán đang trên bờ vực sụp đổ. Thực tế, sau khi cuộc loạn Hoàng Cân bùng nổ và được Hoàng Phủ Tung nhanh chóng dập tắt, cũng không mấy ai coi đó là dấu hiệu của sự suy tàn của triều đại; mọi người chỉ nghĩ rằng thế giới sắp trở nên hỗn loạn mà thôi.

Vì vậy, vào niên đại Quang Hòa, việc dùng cung tên bắn vào cửa Bắc, dù lý do gì đi nữa, cũng không thể tránh khỏi sự can thiệp của các thế lực lớn. Tình hình chung của triều đại Hán lúc bấy giờ vẫn ổn định; việc Night Dragon thực hiện hành động này khiến cả thành Lạc Dương xôn xao, mọi người đều nghĩ rằng có người đang âm mưu ám sát Hoàng Đế Lưu Hồng, nên lực lượng vệ binh đã được điều động và nhanh chóng bắt giữ được kẻ phạm tội. Tuy nhiên, sau khi tiến hành thẩm vấn, ngay cả quan tử phụ trách việc xét xử cũng bối rối không biết phải làm sao.

Dù là ở bất kỳ triều đại phong kiến nào, hay ngay cả ngày nay, việc này cũng được coi là một vụ án lớn, quan trọng. Tất nhiên, mọi thông tin có thể được thu thập và xem xét kỹ lưỡng. Có một câu đùa nói rằng: Nếu bạn muốn biết liệu mình còn có người thân nào sống sót không, hãy thử ám sát một vị hoàng đế xem sao.

Vấn đề là những thông tin được thu thập được quá phi thường đến mức khiến ba quan lớn và chín quan cao cấp trong triều đình bắt đầu tranh đấu với nhau. Yìng Shào, người đã viết cuốn “Phong Tục Thông” và lúc đó đang ở Lạc Dương, cũng bu

Chuyện này cần được xử lý dựa trên luật pháp; ít nhất thì cũng có thể coi là tội phạm chống lại đế quốc. Ba bộ tộc đó chắc chắn không thể thoát khỏi hậu quả, và gia đình Nhị Dương chắc chắn sẽ bị trừng phạt cùng với Nhị Long. Nhưng nếu xét về mặt nhân đạo, không thể làm như vậy được. Vì chuyện này mà ba công chức cao cấp và chín quan lại đã suýt đến mức đánh nhau, bởi vì nó liên quan đến việc sau này khi gặp phải tình huống tương tự, chúng ta sẽ xử lý như thế nào.

Cuối cùng, ba công chức cao cấp và chín quan lại đã đưa ra một giải pháp và báo cáo lên Hoàng Đế Linh. Hoàng Đế Linh chỉ ban hành một sắc lệnh rất ngắn gọn: “Kẻ ác phải bị trừng phạt nghiêm khắc; Nhị Long sẽ bị xử tử công khai, còn Nhị Dương thì không bị liên lụy.”

Nói một cách đơn giản, hành động ác động cần phải được ngăn chặn ngay tại người gây ra nó. Vì vậy, Nhị Long sẽ bị xử tử vì tội phạm chống lại đế quốc, nhưng cả gia đình Nhị Dương sẽ không bị truy cứu trách nhiệm, họ có thể tiếp tục sống cuộc sống của mình như bình thường.

Đối với Hoàng Đế Linh, đây chỉ là một chuyện nhỏ. Nhưng đối với cả gia đình Nhị Dương, đây chính là ân huệ cứu mạng. Không cần quan tâm người khác nói gì về Hoàng Đế Linh, đối với gia đình Nhị Dương, đây là chuyện quan trọng nhất.

Chính vì vậy, Ngọc Không – con trai cả của một gia đình quý tộc giàu có – khi được Hoàng Phủ Tung triệu tập các thanh niên xuất sắc để nhập ngũ, anh đã tự mang theo vũ khí và trang thiết bị để tham gia chiến đấu. Hơn hai mươi năm trôi qua kể từ đó…

Đối với Ngọc Không, anh cần tìm một cơ hội để báo đáp ân tình này. Anh đã học hỏi rất nhiều về lòng trung thành, hiếu thảo, nhân ái và công bằng. Dù người khác nói gì về Hoàng Đế Linh, dù ông ấy không phải là hoàng đế, chỉ là lần đó ông ấy đã đưa ra quyết định đúng đắn để cứu gia đình họ, thì Ngọc Không cũng phải tìm cách báo đáp.

Tuy nhiên, trong suốt hơn hai mươi năm đó, từ việc cùng Hoàng Phủ Tung giết chết Hoàng Cân, cho đến việc trở thành thành viên của lực lượng vệ binh tinh nhuệ bảo vệ hoàng đế, rồi sau đó lại ra nước ngoài, đi sâu vào đất Giai Thương… Ngọc Không cảm thấy những gì mình đã làm dường như chẳng có ý nghĩa gì cả; việc báo đáp ân tình cũng chưa thể được coi là hoàn thành, bởi vì khoảng cách vẫn còn quá lớn.

Tất nhiên, với việc đã trải qua sáu lần luyện luyện và đạt được cấp bậc quý tộc thứ mười bốn, Ngọc Không có thể được coi là một nhân vật quan trọng. Nhưng đối với những người coi trọng lòng trung thành và công bằng, những gì anh đã làm v

Nhưng điều đó thì sao cơ chứ! Khi bầu trời đêm tan vỡ hoàn toàn, lưỡi kiếm mờ ảo kia cùng những mảnh vụn rơi xuống đất. Lưỡi kiếm của người chiến binh dũng cảm này – chỉ cần sử dụng là chắc chắn sẽ tử vong; còn Night Sky thì cũng không hề có ý định sống sót trở về. Thật đáng tiếc là anh ta không thể mang theo được nguồn năng lượng nội tại đã giúp anh ta truy đuổi mình… Nhưng có lẽ cũng không thể mang đi được thôi; nguồn năng lượng ấy quả không phải là thứ mà những kẻ yếu đuối thông thường có thể sở hữu được.

Gars từ từ bước tới, nhấc cái lưỡi kiếm gãy ra khỏi đám bùn đất, nhìn những hạt bột vụn rải rác xung quanh và ra lệnh cho người ta thu gom chúng để đưa về sông Hằng.

“Các ngươi chẳng hề nghĩ đến việc bỏ trốn sao?” Gars nhìn vào bóng dáng mờ ảo trên lưỡi kiếm và những tia nhiệt còn sót lại, không khỏi thở dài. Dù không biết nhóm người này đã mang đi những thông tin gì, nhưng khi thấy những người anh hùng như vậy sẵn lòng hy sinh mạng sống, Gars hiểu rằng tình hình thực sự rất nghiêm trọng.

“Hãy đưa những thông tin đó lên trên đi.”

Gars nói với những người lính canh bên cạnh. Qua bao năm tháng, ông đã quen với cái chết và sự sống… Nhưng dù đã chứng kiến bao nhiêu điều, ông vẫn không thể coi chúng là chuyện bình thường.

“Tôi sẽ quay trở về Mottura để báo cáo.” Gars gọi người đứng đầu bộ lạc địa phương bên cạnh. Người này xuất thân từ giai cấp Kshatriya, và không hiểu tại sao lại rất tôn trọng Gars.

“Khoan đã, Tướng Gars…” Người đứng đầu bộ lạc ngăn Gars lại, vì anh ta thực sự có chuyện muốn nói với ông.

“Chuyện gì vậy? Từ lần đầu tiên tôi gặp ông, ông luôn liên tục theo dõi tôi…”

Gars không ngần ngại trả lời. Ông không thích giai cấp Kshatriya; có lẽ trước đây ông từng cảm thấy ghen tị với họ… Nhưng sau bao năm tháng, ông đã không còn những suy nghĩ đó nữa, và giờ đây, ông gần như đã trở thành một người lính thuần túy.

“Tổ tiên tôi là người Đại Nguyệt Thịch…” Người đứng đầu bộ lạc, Tsjegena, nói một cách có phần bất đắc dĩ. Gars nghe xong, sau đó mới hiểu ra:

“Vì lệnh tuyển mộ quân sự mà người Đại Nguyệt Thịch buộc phải tham gia quân đội phải không? Ông muốn gặp tôi à?” Dù Vaisudhiputra I đã di dời người Bắc Quý Nhân về phía Nam Quý và tái cấu trúc xã hội, giúp họ nhận được nhiều lợi ích, nhưng đổi lại, tất cả những người Bắc Quý Nhân đều phải đóng góp sức lực để chống lại triều đình Hán.

Những người dân Bắc Quý xuất thân từ vùng núi không h

Vì vậy, khi nghe tin này, phản ứng đầu tiên của Gars là nghĩ rằng người này đang cần sự giúp đỡ của mình. Dù sao thì sau bao năm chiến đấu trong cuộc chiến tranh giữa các gia tộc quý tộc, Gars đã trở thành một vị tướng lão luyện thực thụ. Từ khi Lahuhr lần đầu tiên đối mặt với phe Yizhou, Gars luôn ở tuyến đầu trong mọi trận chiến.

Ông đã từng đối đầu với vô số nhân vật quan trọng của triều đại Hán, và mỗi lần đều trở về an toàn, đồng thời ít khi gặp phải tổn thất nặng nề cho đội quân của mình. Về cơ bản, mỗi trận chiến lớn đều giúp ông duy trì được cấu trúc đội quân của mình.

Hiện nay, ông hoặc là cánh tay phải đắc lực của Oswin, hoặc là cánh tay phải của Kusroy – vị trí của ông đã rất cao. Lần này, việc truy đuổi kẻ thù không cần thiết phải có sự tham gia của Gars, nhưng vì biết rằng kẻ địch đang ở trong lãnh thổ phòng thủ của mình, Gars đã tự mình đến đây.

“Không… chỉ là muốn hỏi một điều thôi,” Sijena lắc đầu nói. Qua điều này, có thể thấy rằng anh ta vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi văn hóa của phe Nam Quý Tộc.

“Cái gì vậy?” Gars nhướng mày hỏi.

“Ông có bao giờ nghĩ đến vấn đề về việc quan sát thần linh hay tạo ra hình ảnh trong tâm trí không?” Sijena hỏi. Gars trở nên nghiêm túc; hai điều này chính là nỗi đau trong lòng ông. Việc quan sát thần linh không thể giúp ông vượt qua giới hạn của chính mình, còn việc tạo ra hình ảnh trong tâm trí thì hoàn toàn không mang lại bất kỳ hiểu biết nào.

Dù đã chiến đấu trong hàng năm trời, luôn ở tuyến đầu trong mọi trận chiến, nhưng đến nay ông vẫn không thể hiểu được bản chất của những hình ảnh đó. Nếu không thể hiểu được, ít nhất cũng phải cảm nhận được sự tồn tại của chúng chứ… Nhưng kết quả lại là ông không thể cảm nhận được gì cả.

Có lẽ nhận thấy Gars đang có xu hướng muốn đánh ai đó, Sijena vội vàng nói tiếp:

“Tổ tiên tôi cũng thuộc một trong năm gia tộc quý tộc, vì vậy tôi biết một số điều. Có thể là Tướng Gars không phải là không thể phát triển khả năng này, mà là đã phát triển được rồi, nhưng không nhận ra điều đó.” Nghe vậy, Gars ngạc nhiên, kiềm chế cơn giận và nhìn Sijena, yêu cầu anh ta tiếp tục nói.

“Chiến trường chính là nơi rèn luyện con người. Sau mười năm chiến đấu, mọi khía cạnh của ông chắc hẳn đã được hoàn thiện. Dù đối thủ là Hán Đế Quốc – những người cũng đã chiến đấu ở tuyến đầu suốt mười năm – thì ngay cả những tảng đá cứng nhất cũng sẽ bị đục điểm mềm, huống chi Tướng Lahuhr chắc chắn không sẽ chọn một tảng đá cứng như v

“Nói đi, cậu muốn gì?” Gars nhìn Rajeena và hỏi.

“Lệnh tuyển mộ buộc gia đình tôi phải cử một nửa số người đàn ông trưởng thành ra chiến trường; tôi muốn gia nhập quân đoàn của ngài.” Rajeena thẳng thắn nói ra mục đích của mình.

“Nếu vậy thì tôi không có gì phản đối,” Gars đáp.

“Tôi chỉ tò mò tại sao thứ mà ngay cả tôi cũng chưa biết lại được coi là rất quý giá.”

“Bởi vì tỷ lệ tử vong dưới sự chỉ huy của ngài và Tướng Kanak thấp hơn nhiều so với các tướng khác, và tỷ lệ này luôn ở mức thấp nhất,” Rajeena nói một cách nghiêm túc.

“Tôi không muốn chết, vì vậy tôi muốn gia nhập đội quân của ngài.” Gars gật đầu; thực ra, ông cũng không muốn chết. Đó chính là lý do khiến ông cho đến nay vẫn chưa thể thích nghi hoàn toàn với những cuộc chia ly sinh tử trên chiến trường. Ông chỉ muốn sống sót mà thôi.

“Tôi đồng ý. Dù những gì cậu nói có thể áp dụng được vào trường hợp của tôi hay không, tôi vẫn đồng ý.”

Gars nói xong rồi quay người đi, cưỡi ngựa rời đi. Sau khi nhìn Gars khuất dạng, Rajeena thở phào nhẹ nhõm. Nếu thông tin do tổ tiên họ thu thập từ năm bộ tài liệu đó là chính xác, thì Gars có lẽ đã sớm “đánh thức” được khả năng đặc biệt đó rồi. Khả năng này mang tính chất thụ động, tức là liên tục can thiệp vào thực tế để hiện thực hóa những mong muốn trong lòng Gars. Trong các ghi chép, chỉ có duy nhất một trường hợp như vậy, và khả năng này cũng không mạnh lắm. Bởi vì, ở cùng cấp độ, những khả năng thụ động không thể sánh kịp với những khả năng chủ động được. Nhưng mặt tích cực của những khả năng thụ động này chính là chúng liên tục can thiệp vào thực tế. Thông tin về Gars đã được gửi ngay lập tức đến Motaluo. Sau khi nhận được tin tức, Zhuhela và những người khác đều cảm thấy băn khoăn: Nếu Night Sky chỉ là mồi nhử, thì ai mới là sứ giả thực sự đây?

Tuân Kỳ đang cầm tách trà và suy nghĩ, nhưng thực ra anh ta đang quan sát Zhuhela. Việc Night Sky hy sinh trên chiến trường, Tuân Kỳ đã chuẩn bị tâm lý từ trước rồi. Nếu một quốc gia lớn như Guishuang không thể bắt giữ được một người lính giàu kinh nghiệm, thì dù có quá nhiều yếu tố tiêu cực, quốc gia đó cũng đã nên diệt vong từ lâu rồi.

“Hãy đưa cho tôi gương bí mật để quay ngược lại quá khứ,” Zhuhela đột nhiên nói. Tuân Kỳ tay cầm tách trà dừng lại một chút, không khỏi thở dài. Zhuhela thật sự rất thông minh.

Trong bối cảnh bầu trời đêm đã chết hoàn toàn, khi nhìn lại vào gương bí mật ấy, Chu Hạ Lai nhanh chóng phát hiện ra vài điểm đáng ngờ và lập tức ra lệnh cho các thủ thuật sư tiến hành kiểm tra lại từ đầu.

Khoảng nửa ngày sau, những người trong phòng thủ thuật mang về một kết luận gây sốc: người lính tình cờ chứng kiến cảnh bầu trời đêm bị giết đã có dấu hiệu thở và tim đập sau khi trôi dạt xuôi dòng sông hàng trăm dặm.

“Không thể tin được!” Hoàng tử Kỳ vỗ mạnh vào mặt bàn và la lên.

“Tôi không tin rằng các thủ thuật của họ lại không thể phân biệt được liệu một người có còn sống hay đã chết hay không!” Trước đó, họ đã tiến hành truy ngược dấu vết và xác nhận rằng người lính đó chắc chắn đã chết – không còn thở, không còn tim đập… Điều này là cái chết chứ, còn gì khác nữa?

“Có lẽ đó là những người do triều đại Hán chuẩn bị sẵn từ trước, họ sử dụng những thủ thuật giả chết đặc biệt,” Chu Hạ Lai nói một cách mệt mỏi.

“Chúng tôi đã ra lệnh cho La Hầu La đi theo dấu vết để truy tìm, nhưng hy vọng gần như không còn nữa… Phía bên kia đã mất quá nhiều thời gian; lúc này, đối phương có lẽ đã sắp vượt qua được con sông Bālakāya rồi… Không kịp nữa.” Nếu theo dòng sông Hằng trôi xuôi, đến hôm nay đã là ngày thứ ba rồi… Đối phương chắc chắn đã trôi đến nơi rồi… Huống chi họ còn tăng tốc theo dòng nước nữa… Thực sự là không kịp nữa rồi. Chu Hạ Lai đã ngay lập tức thông báo cho vệ sĩ phá giới của Vaisrava đời thứ nhất, nhưng chỉ có thể cố gắng hết sức và để mọi chuyện tuân theo ý muốn của trời mà thôi.

Phía bên kia, Zhang Qian cũng giống như những gì Chu Hạ Lai dự đoán, đã giả vờ là xác chết trôi trên sông Hằng và tiếp tục trôi xuôi dòng mà không hề gây chú ý gì cả… Dù sao đây cũng là sông Hằng mà… Có xác chết trôi trên sông mới là bình thường!