Người dân địa phương đã ăn uống no nê cho đến tận giờ Dậu, cuối cùng cũng bắt đầu thời gian vui vẻ nói chuyện và khoe khoang. Trong khi đó, Gia Cát【Gia Cát】 Đản sau khi ăn no đã chuẩn bị rời đi.

“Cậu đi đâu vậy?” Gia Cát Lượng nhìn em trai ngốc nghếch của mình đang bước ra ngoài, trông rất ngạc nhiên.

“Ăn no rồi, tan họp thôi. Đi đi dạo để tiêu hóa thức ăn sao? Nhìn các anh vẫn ngồi đây, chắc là có cuộc họp quan trọng phải không? Tôi hiểu mà, tôi tự đi tiêu hóa đi.” Gia Cát【Gia Cát】 Đản nói với vẻ hiểu biết, hôm nay cậu ta ăn rất ngon miệng; cảm ơn hai người vợ, nhưng không biết nên chọn ai để đi cùng.

“Bữa tối mới là bữa chính đấy. Nhớ đến đúng giờ nhé, tối nay sẽ có khách đến. Nếu đến muộn, cậu sẽ không vào được đâu. Giờ Thân là bữa chính, cậu có thể đến vào khoảng ba giờ giờ Dậu là được.” Gia Cát Lượng nhắc nhở.

“Buổi tối còn có một bữa nữa à?” Gia Cát【Gia Cát】 Đản ngạc nhiên, trông như thể vừa phát hiện ra điều gì đó thú vị, “Hóa ra cuộc sống của các anh lớn này tốt đến thế sao? Tôi thật sự muốn trở thành như các anh.”

“Hãy cố gắng học hành chăm chỉ nhé. Tài năng của cậu có phần kém hơn một chút, nhưng nếu chăm chỉ, cậu vẫn có thể bù đắp được.” Gia Cát Lượng nói, sau đó lại nhớ ra một số việc, “Gần đây tôi khá bận rộn, nhưng anh cả cũng đã đến đây rồi. Nếu cậu không tìm thấy tôi, có thể nhờ anh cả giúp đỡ.”

“À, anh cả cũng đến rồi à?” Gia Cát【Gia Cát】 Đản mắt sáng lên; cậu ta đã không gặp Gia Cát Cẩn nhiều năm rồi. Việc anh cả đến thật tốt – lại có thêm một người tin cậy để dựa vào.

Khi gia đình Gia Cát【Gia Cát】 phải bỏ trốn, Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng đã lần lượt theo phe Tôn Sách【Tôn Sách】 và Lưu Bị【Lưu Bị__. Họ từng có mâu thuẫn với gia đình Gia Cát【Gia Cát】, nhưng dù sao họ vẫn là anh em ruột thịt. Nhớ lại lúc gia đình Gia Cát【Gia Cát】 muốn gửi người con vào học tại Thái Học, chính Gia Cát Lượng【Gia Cát Lượng〕 là người viết thư giới thiệu. Và trong những năm học tại Thái Học, Gia Cát【Gia Cát】 Đản luôn nhận được sự giúp đỡ từ Gia Cát Lượng…

Gia Cát Lượng thì hoàn toàn không hề cảm thấy lạ lẫm chút nào. Vì vậy, đối với những người trẻ tuổi như Gia Cát【Gia Cát】 Đản, những rắc rối giữa các bậc trưởng lão là chuyện của họ, liên quan gì đến tôi chứ? Họ vẫn là những người tôi có thể dựa vào mà thôi.

Gia Cát Lượng cũng rất hài lòng với điểm này; những xung đột giữa họ và gia đình Gia Cát【Gia Cát】 chỉ là chuyện giữa các bậc trưởng lão mà thôi, không liên quan gì đến người khác cả… Họ vẫn là anh em mà.

“Đúng vậy, anh cả cũng đã đến, nhưng tôi không kịp đi thăm. Nghe nói anh ấy còn mang theo cả con trai cả của Gia Cát【Gia Cát】 là Gia Cát Hãn nữa.” Gia Cát Lượng nói với Gia Cát【Gia Cát】 Đản với vẻ hơi kỳ lạ.

Lúc này, Gia Cát Hãn đã ba tuổi rồi. Theo câu “Ba tuổi đã biết tính tình của người sau này”, câu nói của Gia Cát Cẩn – “Nếu Gia Cát Hãn không làm cho gia đình chúng ta thịnh vượng, thì sẽ làm cho cả dòng họ chúng ta sa sút” – đã trở thành hiện thực. Nói một cách đơn giản, đứa bé này quá thông minh; nó có sự khéo léo như khi Gia Cát Lượng còn nhỏ, nhưng lại có vẻ như bẩm sinh đã có cái gì đó không ổn… Gia Cát Cẩn cảm thấy không thể dạy dỗ được nó, và vì hiện tại khu vực Đông Nam Á vẫn chưa được cải thiện nhiều, năng lực giáo dục tại lãnh địa của mình cũng hạn chế, nên quyết định gửi con trai mình cho Gia Cát Lượng chăm sóc.

Quyết định của Gia Cát Cẩn rất rõ ràng: Con trai tôi thông minh quá mức, em trai tôi cũng vậy… Các bạn tự lo liệu đi; tôi không muốn phải tranh đấu với các bạn đâu… Tôi vẫn cần tiếp tục công việc của mình mà.

Vì vậy, lần này Gia Cát Cẩn cũng đã đưa con trai mình đến đây. Nói thật ra, Gia Cát Cẩn rất được tin tưởng tại Giang Đông【Giang Đông】; mặc dù trong kiếp này ông ta thuộc về sự chỉ huy của Tôn Sách【Tôn Sách】, nhưng vẫn được coi trọng rất nhiều. Dù sao thì, những hành động phi đạo đức của các gia tộc ở khu vực Kinh Châu cũng cần có một người có đạo đức để điều chỉnh chúng mà.

Mặc dù việc dùng đức để thu phục mọi người chỉ có thể coi là cách gắn kết họ lại với nhau một cách tạm thời, nhưng ít ra điều đó cũng không khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn đến mức không thể kiểm soát được. Và Gia Cát Cẩn chính là người đại diện cho kiểu người như vậy; cách ông ấy hành xử thực sự khiến các gia tộc lớn ở Kinh Châu phải kính nể.

“Còn có một cháu trai nữa nữa.” Gia Cát【Gia Cát】 Đan cười ha hả. Vì đã đến tuổi này rồi, việc đưa đứa bé đến chỗ Gia Cát Lượng chắc chắn là để ông ấy giúp đỡ nuôi dưỡng và dạy dỗ đứa bé, đúng không?

“Có lẽ sau này sẽ cần anh giúp đỡ chăm sóc nó nữa.” Gia Cát Lượng cũng hiểu tâm trạng của Gia Cát【Gia Cát】 Đan và gật đầu đồng ý.

“Tốt lắm.” Gia Cát【Gia Cát】 Đan tỏ ra rất hài lòng, như thể mình vừa có được một “đồ chơi” mới vậy. Nhưng ai biết được rằng __TERM011__【Gia Cát】 Đan đang đối mặt với một “thiên thần nhỏ tính xấu” – phiên bản “giảm cấp” của __TERM001__【Gia Cát Lượng】 đấy…

Nghe có vẻ như đứa bé đó khá phiền phức, nhưng vì nó được so sánh với __TERM001__【Gia Cát Lượng】 mà thôi… Thế thì nó chắc chắn là một “quái vật” đáng sợ đấy! Tuy nhiên, __TERM011__【Gia Cát】 Đan lại không hề hay biết điều đó, thậm chí còn rất hào hứng nữa.

Trong khi đó, __TERM013__【Quách Khải】 đang bị một nhóm người xung quanh giới thiệu về người bạn đời tiềm năng của mình. Điều này giống hệt như những gì đã xảy ra với __TERM009__【Lục Tốn】 và __TERM018__【Lư Dục】 trước đây. Nhân tiện, hôm nay __TERM009__【Lục Tốn】 cũng có mặt ở đây, nhưng ông ấy sống rất kín đáo, không hề muốn thu hút sự chú ý của mọi người. Còn __TERM018__【Lư Dục】 thì hiện vẫn đang ở __TERM006__【Kinh Châu】, và __TERM023__【Liệu Lập】 cũng đang rất quan tâm đến việc đào tạo __TERM018__【Lư Dục】.

Nghĩ kỹ lại, cách đối xử với anh chàng này đã tốt hơn nhiều so với khi họ đối xử với Giả Mục【Giả Mục】 ngày xưa; dĩ nhiên, Giả Mục【Giả Mục】 cũng đang có mặt trong hàng người tham gia bữa tiệc này.

Lý do mà bây giờ mọi người đều tụ tập quanh Quách Khải【Quách Khải】 để giới thiệu bạn gái cho anh ta, chính là vì mọi người nhận ra rằng có một chàng trai tuyệt vời như vậy đang ngồi ở vị trí trung tâm và thong dong thưởng thức bữa ăn. Đặc biệt là sau khi hỏi han kỹ lưỡng, họ xác định được rằng anh ta không chỉ có tài năng thực sự mà còn độc thân nữa; vì vậy, ai cũng muốn giúp anh ta tìm bạn đời.

“Các bạn hãy bình tĩnh đi! Anh này là người của gia đình Hiến, Hiến sẽ tự lo liệu mọi chuyện, đừng làm anh ấy sợ hãi.” Lưu Bị【Lưu Bị】 nói, đưa Quách Khải【Quách Khải】 – người đang có vẻ hơi hoảng sợ – ra khỏi đám đông và mỉm cười gọi mọi người.

“Chúng tôi sẽ không làm anh ấy sợ đâu.” Cam Ninh trả lời với vẻ mặt vui vẻ, “Em gái của em Gia Hữu【Gia Hữu】 thì rất xinh đẹp đấy!”

“Nhà bạn còn nhiều em gái chưa lấy chồng à? Kể từ khi bắt đầu cuộc rút thăm vào năm Nguyên Phong đầu tiên, các bạn đã bắt đầu giới thiệu em gái mình rồi, mà đến bây giờ vẫn chưa hết phải không?” Triệu Vân【Triệu Vân】 hỏi một cách ngạc nhiên.

“Sẽ có những em gái mới đủ tuổi đến thôi mà.” Cam Ninh cười ha hả, gia đình Cam quả thật không phải là gia đình nhỏ bé; nếu không thế, làm sao một người như anh ta – mới chỉ 18 tuổi – có thể trở thành quan chức cấp cao ở Sở Thục được?

“Bạn thật là giỏi đấy.” Hoa Hùng【Hoa Hùng】 nhếch mép nói; họ chỉ đến đây để xem náo nhiệt và trêu chọc chàng trai trẻ mới đến mà thôi. Những người thực sự quan tâm đến việc giới thiệu bạn gái cho Quách Khải【Quách Khải】 thì chủ yếu là những người có nguồn lực; dù sao thì Quách Khải【Quách Khải】 cũng quả là một “người chồng lý tưởng” rồi.

“Nói ra thì, tại sao bạn lại có thể tham gia bữa tiệc này dù không có đến hai nghìn thạch?” Tưởng Uyển bắt đầu nghi ngờ về cấp bậc công việc của mình; nếu anh ta có thể đến đây, chắc chắn là sau khi Lỗ Túc bị bãi nhiệm, Gia Cát Lượng đã được thăng chức, và anh ta cũng được thăng chức theo. Vậy tại sao Từ Nhạc cũng có thể đến đây được? Hôm qua, Lý Ưu còn nói rằng nếu không làm hết việc thì đừ

Ngay cả khi nghỉ ngơi đi chăng nữa, thì cấp bậc công việc của Từ Nhạc cũng không đủ để làm được việc đó đâu.

“Li Văn Nho đã mời tôi đến ăn cơm.” Từ Nhạc vừa nói vừa gắp thêm một miếng thịt vào đũa, “Phải nói rằng, đồ ăn ở đây thực sự rất ngon.”

“Thật không ngờ, Li Thượng thư lại mời người ta đi ăn cơm à?” Tưởng Uyển ngạc nhiên, bởi vì người như Lý Ưu mà còn biết mời người khác đi ăn cơm nữa sao.

“Không biết nữa… Dù sao thì bữa ăn hôm nay cũng rất ngon, tôi rất hài lòng. Sau này sẽ ít làm phiền Li Văn Nho hơn một chút.” Từ Nhạc nói, anh ta cũng không hiểu tại sao Lý Ưu lại làm như vậy, nhưng vì bữa ăn quá ngon, anh ta quyết định sẽ giảm bớt những hành động gây phiền phức cho Lý Ưu trong tương lai.

“Cuối cùng bạn cũng thừa nhận rồi đấy… Đôi khi bạn cố ý làm vậy đấy phải không?” Tưởng Uyển nói với vẻ không tin.

“Không phải cố ý đâu… Chỉ là anh ta yêu cầu quá gấp gáp, nên tôi chỉ đưa cho anh ta một phần đồ để đáp ứng yêu cầu tạm thời thôi… Anh ta muốn thứ gì đó khác biệt, chỉ để chứng minh rằng tôi đang làm việc mà thôi.” Từ Nhạc trả lời một cách bình tĩnh. Anh ta hoàn toàn không sợ Lý Ưu; dù sao thì anh ta cũng không tham lam hay tham nhũng, và tất cả những gì anh ta yêu thích chính là nghiên cứu các công cụ toán học… Lý Ưu có thể làm gì được anh ta chứ? Lý Ưu cũng là người biết suy nghĩ mà.

“Sao bạn lại im lặng thế nhỉ…” Từ Nhạc bỗng nhiên nhận ra rằng Tưởng Uyển không nói gì nữa, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không dám quay đầu lại, mà tiếp tục lao về phía trước… Và quả nhiên, Lý Ưu – kẻ không hề tạo ra tiếng động nào – đã lặng lẽ xuất hiện phía sau lưng anh ta.

Lý Ưu cũng không truy đuổi Từ Nhạc, chỉ đứng từ xa nhìn Từ Nhạc chạy. Rồi dần dần, Từ Nhạc chạy chậm lại và cuối cùng quay trở về, ngồi xuống chỗ cũ.

“Sao lại không chạy nữa?” Lý Ưu hỏi Từ Nhạc.

“Nhận ra rằng chạy hay không chạy thực ra cũng chẳng khác gì nhau, thà tiết kiệm sức lực còn hơn,” __TMLOCK024__【Từ Nhạc】 trả lời một cách bình tĩnh.

“Tốt lắm, tiếp tục ăn đi. Bữa tối đã đến, ngày mai chúng ta sẽ bàn lại về chuyện này.”

Lý Ưu nói một cách nhẹ nhàng với __TMLOCK024__【Từ Nhạc】. __TMLOCK024__【Từ Nhạc】 cũng gật đầu bình tĩnh, như thể chuyện đó đã qua đi rồi vậy, khiến __TMLOCK004__【Tưởng Uyển】 phải ngạc nhiên.

“Sao em lại không hề hoảng sợ chút nào vậy?” __TMLOCK004__【Tưởng Uyển】 hỏi sau khi Lý Ưu đi xa.

“Toán học đã dạy tôi rằng, sự hoảng loạn không thể giải quyết được bất kỳ vấn đề nào,” __TMLOCK024__【Từ Nhạc】 nói, cầm ly rượu uống một ngụm, vẻ mặt vô cùng bình yên và thoải mái, khiến __TMLOCK004__【Tưởng Uyển】 cảm thấy có lẽ chính mình mới là người có vấn đề.

“Nói đơn giản thì, chân vẫn còn ở người tôi, tôi vẫn có thể chạy được,” __TMLOCK024__【Từ Nhạc】 nói một cách điềm tĩnh, “Hơn nữa, biết đâu ngày mai anh ta lại gặp chuyện gì đó… Chừng nào con dao vẫn chưa chạm vào người mình, thì vẫn phải sống hạnh phúc thôi.”

“Em thật sự là người không quá lo lắng.” __TMLOCK004__【Tưởng Uyển】 không khỏi ngưỡng mộ.

“Không, không phải là không lo lắng đâu… Đó là một thái độ sống mà thôi.”

」 Từ Nhạc Nói ra thì có vẻ như rất thoải mái, nhưng thực tế trong đầu đã bắt đầu suy nghĩ xem ngày mai sẽ đi làm thêm ở nhà ai, và lúc đó sẽ tặng họ một hệ điều hành mới để lừa Lý Ưu đi thử nghiệm cái gì đó. Khi Lý Ưu hoàn thành việc kiểm tra, sẽ không còn thời gian để truy cứu chuyện này nữa; đây chính là kinh nghiệm mà Từ Nhạc đã tích lũy được qua nhiều lần lừa Lý Ưu như vậy. Vẫn là câu nói đó, những người trong những năm gần đây coi Lý Ưu【Lý Ưu__ như không quan trọng, thường là những người không tham lam, không làm gì sai trái, và sở hữu những kỹ năng độc đáo không ai có thể thay thế được; Từ Nhạc cũng thuộc số đó. “Nói chung, tôi rất ngưỡng mộ bạn. Hãy tự mình suy nghĩ xem, gần đây toàn bộ lực lượng chính của Tây Lương đều ở đây.” Tưởng Uyển nói, ý là Từ Nhạc phải cẩn thận một chút; cuộc sống không hề dễ dàng đâu. Khi những người dân địa phương đã no say sau bữa tiệc riêng tư, Trần Hy cũng bắt đầu chỉ đạo người ta chuẩn bị bàn ghế, thảm trải sàn, kiểm tra các đường khắc trên bề mặt, đảm bảo ánh sáng vào ban đêm… Bởi vì những bữa tiệc lớn như thế này thường diễn ra vào buổi tối, khi đến giờ Tuất mới bắt đầu chính thức. “Mới nhận ra là bữa tối mới là phần chính; trước đó mình đã ăn no rồi…” Phá Chính vuốt ve bụng mình và tỏ vẻ tiếc nuối. “Thế thì bạn không ổn rồi đấy.” Từ Thứ cười ha hả và nói, “Tôi đã dành chỗ trong bụng cho bữa tối đấy; lúc đó sẽ xem những kẻ từ Kinh Châu có những lập luận gì nữa… Có lẽ sẽ phải tranh luận với họ đấy.” “Không thể nào đâu; lần này Kinh Châu đến đây để đầu hàng mà.” Phá Chính lắc đầu và nói, “Nếu bạn tìm hiểu kỹ hơn một chút, sẽ biết rằng tất cả những thứ chúng ta ăn hôm nay đều do Tôn Bá Phù chi trả; rõ ràng đây là dấu hiệu của việc họ chịu thua và đầu hàng, không cần phải tiếp tục truy đuổi họ nữa.” “Tôi tin rằng Tôn Bá Phù, Chu Công Cẩn, cùng với một vài người ở Kinh Châu có quan điểm như vậy; còn những người khác thì sao nhỉ… Nói thật, bạn chưa từng đến Kinh Châu, nơi mà những cuộc đấu đá nội bộ diễn ra rất gay gắt đấy.”

“Đúng là không phải chỉ là vấn đề của vài cá nhân nữa, mà là có thể được phân chia vô hạn,” Từ Thứ lẩm bẩm.

“Phân chia vô hạn là sao vậy?” Phá Chính ngạc nhiên hỏi. “Chẳng hạn, tất cả chúng ta đều ủng hộ Tử Xuyên, đúng không? Nhưng ở đây, mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó thôi.” Từ Thứ__【Từ Thứ】 che mặt, tỏ vẻ không muốn nói tiếp, nhưng không thể cưỡng lại sự hỏi han của Phá Chính: “Nhưng ở Kinh Sở thì khác. Họ ủng hộ Tử Xuyên, nhưng trong số những người ủng hộ đó, lại có những người vì những lý do nhất định mà lại bị phân chia thành các nhóm riêng biệt, và những nhóm này lại coi nhau là kẻ dị giáo.”

Phá Chính thực sự bối rối. Đây là lần đầu tiên anh nghe đến một lý thuyết thú vị như vậy. Thành thật mà nói, anh chưa từng ở Kinh Sở bao giờ, nên không hề biết điều này, và cũng chưa ai từng nói với anh về nó.

“Bỗng nhiên tôi hiểu tại sao Tôn Bá Phù lại làm như vậy, và tôi càng ngày càng ngưỡng mộ ông ấy hơn,” Phá Chính im lặng một lúc lâu, sau đó cười nói.

“Vì vậy, lần này có lẽ sẽ có những cuộc tranh luận nữa đây. Nếu thua, họ sẽ nói đó chỉ là một buổi yến tư tư; còn nếu thắng… thì sẽ có nhiều chuyện để nói đấy.” Từ Thứ lắc đầu liên tục: “Vì vậy, đừng nghĩ rằng việc này sẽ dễ dàng đâu.”

“Cách giải quyết của bạn sai rồi. Tôi sẽ đi tìm một vài người xem sao… Bên kia không có tài năng tâm linh gì cả, đáng lẽ họ không xứng đáng nói chuyện với một người lớn như tôi chứ!” Phá Chính cười lạnh, sau đó đi thông báo cho Trương Phi, Hoa Hùng, Cam Ninh, Thái Sử Tỵ và những người khác.

“Sao bạn lại đột nhiên đi đâu vậy? Và bạn nói rằng bên kia không có tài năng tâm linh, liệu họ có dám đối đầu với một người lớn như bạn không?” Từ Thứ ngạc nhiên khi thấy Phá Chính trở lại.

“Không có gì đặc biệt đâu. Tôi chỉ đi tìm một vài người, để họ đến lúc đó với tư cách cao cấp, uống rượu cùng những người bên kia… Rượu cũng sẽ được chuẩn bị với những ly lớn hơn nữa.” Phá Chính nói một cách không kiêng nể. “Một buổi yến tư tư mà không ăn uống gì cả, chỉ toàn là những cuộc cãi vã… Tôi ghét điều đó lắm.”

Từ Thứ thực sự không biết nên nói gì nữa… Có thể làm như vậy được sao?

“Đây mới là giải pháp hiệu quả và trực tiếp nhất. Bạn xem những người mà tôi

Phá Chính dùng cánh tay vươn ra kéo Từ Thứ lại gần, nói với vẻ mặt đầy ám ý: “Từ Thứ quay đầu nhìn lại rồi gật đầu, không có gì để nói cả… Mình phải chấp nhận điều này thôi.”

“Vậy là xong rồi,” Phá Chính cười nói. “Bên kia đã mang lên một bình rượu và rót cho bạn một chén hai cân. Họ nói họ sẽ uống hết, bạn cứ tự nhiên mà… Bạn có thể uống được bao nhiêu?” Khuôn mặt của Từ Thứ đã tái đi; Trương Phi nói rằng họ sẽ uống hết, vậy thì anh ta cũng chỉ có thể chấp nhận lời mời đó thôi… Hơn nữa, người đó còn có cấp bậc cao hơn mình nữa… Làm sao có thể từ chối được chứ?

“Vậy là xong rồi,” Phá Chính tiếp tục cười. “Cách giải quyết vấn đề đơn giản đến thế thôi… Ai muốn tranh luận với họ chứ? Uống cho say đi là xong mọi chuyện mà.”

“Bạn thực sự giỏi hơn tôi… Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm thế chiến đấu với họ, chưa bao giờ nghĩ đến khía cạnh này,” Từ Thứ gật đầu nói. “Có vẻ như tối nay chúng ta không cần phải nói nhiều nữa… Đến Thời Hậu Ngã chúng ta cũng có thể thưởng thức thêm vài món ngon… Ở sông Hằng Khê thì không thể tìm thấy những món ngon như thế này đâu… Chỉ có ở khu vực Trường An thôi.”

“Bạn vẫn chưa quyết định xem sẽ ở lại Trường An hay đi ra tiền tuyến phải không?” Phá Chính nhăn mày hỏi.