Những ngày gần đây ở Kinh Châu không hề dễ dàng chút nào; các đại thế gia ở đây đang phải đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm. Hệ thống quân sự của quân đội đã bắt đầu được thay đổi dần dần; một số tướng lĩnh và binh sĩ không bị loại bỏ mà được chuyển sang làm lính bắn cung chuyên nghiệp và được biên chế vào các đơn vị khác của quân đội Hán.

Xét từ góc độ này, việc thay đổi hệ thống quân sự của quân đội Giang Đông hiện tại không hẳn là sự tách rời trực tiếp, mà giống như một cuộc trao đổi; ít nhất thì trông có vẻ công bằng… Dù sao đi nữa, những binh sĩ Giang Đông được chuyển thành lính bắn cung sau đó đã nhanh chóng được điều động đến khu vực Hằng Hà, nhằm tăng tính đa dạng về các loại binh chủng trong quân đội nhà Hán tại đây.

Tuy nhiên, trên thực tế, việc tái tổ chức và phân bổ lại này đã phá vỡ mối liên kết cá nhân giữa các binh sĩ và các đơn vị quân sự của họ; những binh sĩ này một lần nữa được giải phóng khỏi những ràng buộc cũ, và hoàn toàn trở thành thuộc về quân đội nhà Hán, chứ không còn thuộc về các đơn vị riêng lẻ nữa.

Ngoài ra, việc sắp xếp lại binh sĩ từ phía bắc để cấu thành quân đội Giang Đông đã khiến cho các đơn vị quân sự có liên quan đến họ Gia Nhất mất đi nền tảng vững chắc. Thêm vào đó, khả năng nhận diện người của Lưu Bị__【Lưu Bị】 thật sự rất đáng sợ; vì vậy, sau cuộc thay đổi này, những đại thế gia ở Kinh Châu chỉ còn lại cái vẻ bề ngoài “đáng kính” mà thôi.

Việc quân đội được tái tổ chức bởi binh sĩ từ phía bắc đã khiến nhiều đại thế gia ở Kinh Châu coi đó là âm mưu của Lưu Bị__【Lưu Bị】 và Trần Hy. Tuy nhiên, vì Tôn Sách__【Tôn Sách】 và Chu Du không ngăn cản việc này, các đại thế gia ở Kinh Châu chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được, khi Lưu Bị__【Lưu Bị】 tiếp tục tăng cường quyền kiểm soát lực lượng quân sự của mình.

Trần Hy cũng không phủ nhận điều này; việc cải cách quân đội Giang Đông thực chất có nghĩa là Lưu Bị__【Lưu Bị】 đã chiếm đoạt quyền kiểm soát lực lượng quân sự của Giang Đông. Nhưng điều đó cũng không sao cả… Ngay từ nhiều năm trước, đã có lời cảnh báo rằng: Nếu các bạn không làm tốt, thì đừng trách chúng tôi phải thực hiện những biện pháp thay đổi cần thiết.

Nếu nhất định phải nói ra những suy nghĩ trong lòng, thì điều đó sẽ không được coi là lịch sự. Nhưng việc không nói ra cũng không có nghĩa là gia tộc Jingchu không hề lo lắng; ngược lại, gần đây gia tộc Jingchu đang rất bất an. Những cuộc cải cách cưỡng bức trong hệ thống quân đội đã khiến các thành viên của gia tộc này cảm thấy vô cùng lo ngại. Với vũ khí, việc sở hữu chúng và không sử dụng chúng hoàn toàn là hai trải nghiệm khác nhau.

Trần Hy cũng hiểu điều này, nhưng đến mức này, việc tiếp tục thực hiện các biện pháp cải cách là điều không thể tránh khỏi. Quân đội Giang Đông vốn dĩ không tồi, nhưng dưới sự kiểm soát của hệ thống bộ quân, họ buộc phải hoạt động kém hiệu quả. Với mức lương ít ỏi như vậy, liệu họ có còn lý do gì để cố gắng hết mình không?

Nếu không có sự can thiệp của Lỗ Túc, gần đây Trần Hy chủ yếu tập trung vào việc cải cách quân đội Giang Đông và xử lý các vấn đề liên quan đến ngành đánh bắt cá xa bờ. Nhưng vì sự can thiệp của Lỗ Túc, Trần Hy không thể tập trung được vào những công việc này. Bây giờ, mặc dù những vấn đề đó đã được giải quyết, nhưng chúng vẫn cần được xử lý một cách triệt để.

“Liệu có nên an ủi họ một cách hình thức hay không?” Gia Cát Lượng bày tỏ sự nghi ngờ. Anh ta biết rằng những giao dịch mua bán với giá thấp mà Trần Hy đề xuất thực sự là những giao dịch với mức giá rất thấp, nhưng anh ta cũng phải thừa nhận rằng đây thực sự là một ý tưởng tốt.

“Ít nhất thì việc cho họ tham gia vào hệ thống này cũng chứng tỏ rằng tôi không có ý định giết họ, mà chỉ muốn họ sống một cách bình thường hơn mà thôi,” Trần Hy nói. “Nhân tiện, gần đây ở Giang Đông có xảy ra bất kỳ vấn đề gì không? Hơn nữa, năm nay có phải còn những vấn đề khác cần được giải quyết trong các cuộc thảo luận triều đình không?”

“Vấn đề gì ở Giang Đông vậy?” Gia Cát Lượng hỏi, cau mày. “Người ta đã liên lạc với Sun Zhongmou rồi… Có coi đó là một vấn đề lớn không?”

“Thật sự là tuyệt vời quá.” Trần Hy nói với vẻ ngưỡng mộ. Nhóm người này ấy, có thể không giỏi lĩnh vực khác, nhưng trong việc xử lý các mâu thuẫn nội bộ thì họ thực sự rất giỏi. Họ lại đầu tư vào Tôn Quyền vào đúng lúc này… Thật may mắn cho Tôn Sách khi anh ta rất thoải mái trong cách xử lý chuyện này; nếu không, chắc chắn sẽ có nhiều người e ngại. Và một khi các anh em bắt đầu đối đầu với nhau, thì các gia tộc khác sẽ có rất nhiều cơ hội.

“Sun Zhongmou đã trực tiếp đưa bản gốc cho anh trai mình.” Quách Gia bổ sung.

“Ồ, thế thì càng thú vị rồi.” Trần Hy không khỏi thán phục. Xét về việc xử lý các vấn đề nội bộ thì Tôn Quyền thực sự giỏi hơn nhiều so với Tôn Sách.

“Còn điều gì thú vị nữa không?” Trần Hy hỏi.

Ngay lập tức, Lưu Bị liền nhìn anh ta với ánh mắt tức giận: Làm sao bạn có thể nói như vậy được? Họ là đồng minh của chúng ta mà! Dù thực sự là chuyện thú vị, nhưng bạn không thể nói ra như vậy được; nói ra như vậy thật là tổn thương người khác.

“Cũng có một chuyện nghiêm túc đấy… Nếu không muốn coi đó là chuyện thú vị, thì sau khi so sánh với kế hoạch của bạn, tôi thấy nó cũng khá thú vị đấy.” Quách Gia nói, trong khi đó vẫn tiếp tục lật qua các tài liệu công vụ trước mặt mình, rồi rút ra một tờ và đưa cho Lưu Bị.

Lưu Bị nhận lấy tờ giấy đó và nhìn chằm chằm vào nó, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chuyện gì vậy?” Trần Hy hỏi khi nhận được báo cáo mật từ Lưu Bị, anh ta có vẻ khá ngạc nhiên và hơi bối rối… Thật là điên rồ quá.

Nói chung, lần này tại cuộc họp của các gia tộc ở Kinh Sở, mỗi người có tiền đều đóng góp tiền bạc, những người có sức mạnh thì cống hiến công sức; thật sự có vẻ như họ sẵn sàng hy sinh tất cả vì đất nước. Nếu theo tình hình này, các gia tộc ở Kinh Sở hoàn toàn có thể tự mình cung cấp cho Giang Đông những chiến hạm và binh sĩ cần thiết… Thật là đáng quan tâm.

Đáng tiếc là Trần Hy【Trần Hải】 và Chu Du đã đồng ý trước rồi; họ sẽ cung cấp những người trẻ tuổi đã nghỉ việc từ cơ quan Thủy sản Đại dương để bổ sung cho quân đội của Giang Đông. Vậy mà các gia tộc ở Kinh Sở vẫn phải đóng góp tiền bạc và nhân lực, cuối cùng lại chỉ được họ “miễn phí” mà thôi…

“Thật không biết nên có biểu cảm gì trước chuyện này…” Trần Hy【Trần Hải】 muốn cười, nhưng lại không thể cười nổi. Nếu những người này đã sử dụng sức lực của mình từ trước, thì chuyện này sẽ không xảy ra… Nhưng bây giờ họ mới làm như vậy, khiến Trần Hy【Trần Hải】 cảm thấy buồn bã một cách kỳ lạ.

“Các gia tộc ở Kinh Sở quả thực xứng đáng bị trừng phạt.” Gia Cát Lượng sau khi đọc xong, không khỏi thở dài.

Thái Mạo, vì là anh họ ruột của Hoàng Nguyệt Anh, nên Gia Cát Lượng cũng hiểu rõ mức độ điên rồ của anh ta. Khi đọc bản báo cáo này, Gia Cát Lượng chỉ biết thở dài… Tại sao họ không làm gì sớm hơn?

“Chắc lúc này Tôn Bá Phù và Chu Công Cẩn cũng đang vừa tức giận vừa muốn cười đấy…” Trần Hy【Trần Hải】 lắc đầu… Thật sự, các gia tộc ở Kinh Sở quả là đặc biệt.

“Nói ra thì, Chu Công Cẩn thực sự đồng ý sử dụng những người trẻ tuổi đã nghỉ việc từ cơ quan Thủy sản Đại dương làm lực lượng chính trong quân đội… Như vậy thì sức mạnh quân sự của Giang Đông gần như bị loại bỏ hoàn toàn rồi.”

」 Lưu Bị【Lưu Bị】 mở miệng nhìn Trần Hy Tuân và hỏi: “Anh ấy thực sự tin tưởng chúng ta đến thế sao?”

“Có lý do để tin tưởng, và một phần cũng vì anh ấy muốn giải quyết vấn đề này.” Trần Hy nói một cách rất nghiêm túc, “Nếu anh ấy cứ trì hoãn mãi, thì quả thật có thể làm được, nhưng hạm đội Quý Sương do Mông Khang Bố chỉ huy vẫn đang ở đó; chúng ta buộc phải giải quyết vấn đề đó.”

Sự tin tưởng từ các phe trong nước chỉ là một khía cạnh thôi. Dù Trần Hy rất tự tin vào uy tín của mình, nhưng trong những việc lớn như thế này, thì không nên bàn về chuyện tin tưởng – điều có thể gây ra xung đột tình cảm. Trong những vấn đề quốc gia quan trọng, lòng tin thực sự không đáng tin cậy; những việc liên quan đến vận mệnh của các cường quốc chính trị cần những biện pháp bảo đảm đáng tin cậy hơn.

Xét từ một góc độ nào đó, đợt tấn công này của Giang Đông【Giang Đông】 đã giống như việc họ đầu hàng hoàn toàn trước Lưu Bị【Lưu Bị】 và Trần Hy. Về mặt nội chính và kinh tế, Trần Hy đã thâm nhập sâu rộng vào các gia tộc ở khu vực Kinh Châu; hầu hết các gia tộc ở đó, dù có được phong kiến hay không, thực tế đều đang phục vụ cho Trần Hy. Thêm vào đó, với sự chuyển giao quyền lực quân sự này, Giang Đông【Giang Đông】 chỉ còn lại cái tên trên danh nghĩa mà thôi.

Nếu Lưu Bị【Lưu Bị】 và Trần Hy thực sự có ý định, họ hoàn toàn có thể thu hồi toàn bộ lực lượng của Giang Đông【Giang Đông】 ở khu vực Đông Nam Á. Nhưng tiếc thay, cả hai người đều không có ý định đó.

Một mặt, sau khi thu hồi quyền lực, việc phát triển khu vực Đông Nam Á vẫn cần đầu tư rất nhiều nhân lực và gặp nhiều khó khăn trong việc kiểm soát; mặt khác, nếu kéo các gia tộc đó trở về, thì vùng Trung Nguyên sẽ lại rơi vào tình trạng tụt hậu, bắt đầu một chu kỳ mới của những xung đột.

Theo tình hình hiện tại, việc tiếp tục duy trì tình trạng các gia tộc lớn ở khu vực Jingchu cạnh tranh gay gắt để kiếm lợi nhuận là điều khá tốt. Dù sao thì việc phát triển khu vực Đông Nam Á, ngay cả trong thời đại này khi thiên nhiên cung cấp nhiều tài nguyên quý giá, cũng không hề dễ dàng chút nào. Hiện nay, những sản phẩm chính mà Đông Nam Á xuất khẩu đều là nguyên liệu thô như ngũ cốc dùng làm thức ăn cho gia súc, trái cây, gia vị, cá và khoáng sản, v.v.

Những sản phẩm này thực chất đều là những hàng hóa cơ bản, phụ thuộc vào điều kiện tự nhiên của từng khu vực. Ví dụ, lượng gạo dùng làm thức ăn cho gia súc được sản xuất ra ở Java rất lớn; khác với vùng Trung Nguyên cần phân bón, đất ở Java nhờ có tro núi lửa mà rất màu mỡ, lại có điều kiện thời tiết thuận lợi, nên có thể trồng trọt ba vụ một năm một cách dễ dàng.

Về sau, trên diện tích 140.000 km² của Java, đã nuôi sống được 150 triệu người, điều này chứng tỏ rằng nơi đây thực sự rất thích hợp cho việc canh tác nông nghiệp. Sau khi chiếm được Đông Nam Á, nhiều quan lại đã đề xuất đặt kinh đô của nhà Wu tại Java, bởi vì họ nhận thấy khả năng sản xuất lương thực ở nơi đây là rất lớn.

Tuy nhiên, sau khi thảo luận với Tôn Sách và Chu Du, họ đã quyết định đặt kinh đô tại đảo Sumatra, sau đó tiến hành cải tạo hệ thống thủy lợi một cách từ từ. Còn Java thì được sử dụng để canh tác; nhờ vào độ màu mỡ của đất đai, ngay cả với phương thức canh tác thô sơ, sản lượng vẫn rất cao. Nhiều lương thực mà Thái Mạo và những người khác sử dụng cũng đều đến từ đây.

Nói một cách đơn giản, ngay cả khi người dân địa phương chỉ canh tác một cách thô sơ, thì mỗi năm vẫn có thể thu được lượng lương thực tương đương với một Ký Châu. Việc bán lương thực như vậy chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận lớn.

Nhưng liệu các gia tộc lớn chiếm giữ những hòn đảo này chỉ để bán nguyên liệu thô sao? Mặc dù cũng có những gia tộc không có tham vọng gì lớn, nhưng đa số các gia tộc khác đều có những kế hoạch riêng của mình. Điều này cũng chính là điều mà Trần Hy cần. Ông ấy không muốn những gia tộc chỉ biết dựa vào nguồn lực tự nhiên để sinh tồn; ông ấy cần những gia tộc có khả năng tạo ra giá trị thực sự, dù việc quản lý những gia tộc đó có thể sẽ khó khăn hơn.

Vào năm Nguyên Phong thứ năm, Chu Du đã trao đổi với Trần Hy. Lúc đó, Trần Hy đã dùng ví dụ v

Có vẻ như số lượng đó khá nhiều, nhưng so với khẩu vị hiện tại của Trần Hy【Trần Hi】, thì chúng có ý nghĩa gì đâu? Lấy vài vùng trồng trọt, vài mỏ khoáng sản thôi sao? Có ích gì chứ? Giang Đông【Giang Đông】 Nếu ở lại khu vực Đông Nam Á, những thứ này rồi cũng phải được vận chuyển về Trung Nguyên, sau đó mới được đổi thành giấy tờ tín dụng bởi Trần Hy【Trần Hi】 mà không cần Trần Hy【Trần Hi】 phải tốn công sức gì cả.

Ngay cả khi thực sự muốn ăn uống, thì ít ra cũng phải là một bữa ăn no chứ. Những thế lực hay gia tộc được phái đi ngoài này, đối với triều đình Hán do Trần Hy【Trần Hi】 kiểm soát, thì chẳng đáng kể gì cả. Ngay cả gia tộc Viên Gia – thế lực lớn nhất – nếu bị triều đình Hán sáp nhập, họ có thể nhận được gì đâu? Về cơ bản, chẳng có gì cả.

Chu Du cũng đã nhận ra điều này, nên mới hoàn toàn không còn e ngại gì nữa – nếu thua cuộc thì quay lại chiến đấu lại thôi. Ban đầu đã thỏa thuận rằng sẽ kiềm chế hạm đội Quý Sương, bây giờ xảy ra sự cố, chỉ cần có thể phục hồi nhanh chóng thì sẽ cố gắng phục hồi ngay.

Không thể để Mông Khang Bố thực sự xây dựng được căn cứ hạm đội Quý Sương ở vùng biển Ấn Độ【Ấn Độ】 được. Nếu thực sự không có cách nào khác, thì cũng đành chịu thôi… Nhưng bây giờ vẫn còn cách, liệu có thể vì một chút e ngại mà từ bỏ không?

Vì vậy, khi nghe Trần Hy【Trần Hi】 nói như vậy, Chu Du đã quyết định chấp nhận. Trước hết phải giải quyết vấn đề có hạm đội hay không, sau đó mới nghĩ đến những việc khác. Còn về tương lai, thì cứ đợi đến khi sự việc xảy ra rồi mới tính tiếp… Nếu không, thì không thể vượt qua được giai đoạn này đâu.

“Chu Công Cẩn【Công Cẩn】 dường như vẫn còn khá cố chấp.” Trần Hy【Trần Hi】 thở dài nói, “Anh ta nói rằng sẽ kiềm chế hạm đội Quý Sương, để chúng ta không cần lo lắng về áp lực từ phía biển, và có thể tự do hành động ở sông Hằng… Anh ta sẽ làm theo lời hứa đó, tất nhiên, trong quá trình đó, những tổn thất là không thể tránh khỏi.”

“Sau một thời gian nữa, Tôn Bá Phù và Chu Công Cẩn【Công Cẩn】 cũng sẽ đến tham dự buổi họp triều đình thôi.”

」 Lưu Bị suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Lúc đó nên phân phát ấn triệu và sắc lệnh cho Tôn Bá Phù chứ.”

Trần Hy nghe vậy liền nhướng mày: “Việc phát ấn triệu và sắc lệnh vào lúc này có phần không thích hợp, bởi vì trận chiến tại Khúc Nữ Thành vừa mới kết thúc mà.”

Không phải là không muốn cung cấp, chỉ là Trần Hy cảm thấy thời điểm này chưa thật phù hợp mà thôi.

“Chỉ là dùng biện pháp ‘đánh một cái gậy rồi đưa quả táo ngọt’ mà thôi,” Quách Gia bình luận ở bên cạnh.

“Tôi lo lắng là Tôn Bá Phù sẽ không chấp nhận ấn triệu đó,” Trần Hy thở dài: “Dù anh ta có vẻ ngốc nghếch, nhưng anh ta lại rất quyết tâm. Một khi đã quyết định, anh ta sẽ không bao giờ từ bỏ. Lúc này nếu phân phát sắc lệnh phong tước và ấn triệu, có thể anh ta sẽ không chấp nhận đâu. Trận chiến tại Khúc Nữ Thành và những tổn thất của hải quân tại cửa sông Hằng đã rất lớn.”

Những người hoang dã, bất khuất như vậy, trong một số khía cạnh lại càng phải cực kỳ kiên định và phòng thủ chặt chẽ. Nếu không đánh trả lại những tổn thất đó, Tôn Sách e rằng bản thân mình cũng sẽ không thể chấp nhận việc bị phong tước một cách chính thức. Thua không sao, điều đáng sợ là không thể đánh trả lại được.

Có lẽ các gia tộc lớn như Giang Đông không coi việc không thể đánh trả lại là vấn đề gì, nhưng Tôn Sách thì không. Anh ta có thể chấp nhận thất bại, nhưng anh ta không thể chấp nhận việc từ bỏ.

“Lúc đó Tôn Bá Phù giữ vững Chu Công Cẩn chính là để có cơ hội đánh trả lại. Chỉ có khi anh ta còn có Chu Công Cẩn thì mới có khả năng đánh trả được. Còn nếu Chu Công Cẩn còn sống, và Tôn Trung Mưu vẫn còn ở đó, thì vẫn còn hy vọng có thể ổn định tình hình và sau đó đánh trả lại… Dù chỉ là khả năng thôi, nhưng khả năng đó lớn hơn nhiều so với việc họ có thể đánh trả được hay không,” Trần Hy thở dài nói.

Tôn Sách và Chu Du thực sự là anh em ruột thịt, thậm chí còn từng cùng nhau lễ bái mẹ chung. Họ hiểu rõ về nhau đến mức có lẽ Tôn Sách còn hiểu Chu Du hơn cả người này nữa.

“À, ra vậy.” Lưu Bị gật đầu, “Nhưng vì đã tiếp nhận quân đội và hải quân của Giang Đông, chúng ta cũng cần phải thể hiện thái độ phù hợp, không được để người khác nghĩ rằng chúng ta đang phản bội họ. Dù hiện tại vẫn chưa ai nhận ra điều đó, nhưng chúng ta cần phải chuẩn bị trước.”

“Vậy thì lần sau hãy ban hành sắc lệnh, cho phép sử dụng toàn bộ bộ lễ vật đó. Nếu bị từ chối, cũng chỉ là mất mặt mà thôi. Còn công chúa thì miễn là tiền được thanh toán đầy đủ, chắc chắn bà ấy cũng không quan tâm đến những thứ đó đâu.” Trần Hy suy nghĩ một lát rồi nói.