Người đứng đầu đội lính trinh sát bên cạnh nhìn người huấn luyện chim ưng với vẻ mặt đầy bối rối, “Có chuyện gì vậy? Bạn không nói rằng bạn có thể giao tiếp với chim ưng tin cậy sao? Vậy chim ưng đã nói điều gì cho bạn biết?”

“Chim ưng nói: ‘Không có chỗ để hạ cánh.’” Người huấn luyện chim ưng nhìn người đứng đầu đội lính trinh sát với vẻ nghiêm túc, và ngay lập tức, người đứng đầu đội lính trinh sát cũng không còn cười nữa.

“Bạn chắc chắn à?” Người đứng đầu đội lính trinh sát cũng tỏ ra rất nghiêm túc và hỏi lại người huấn luyện chim ưng.

“Những điều khác có thể chưa chắc chắn, nhưng câu này, tôi thực sự hiểu rõ.” Người huấn luyện chim ưng nói một cách rất nghiêm túc với người đứng đầu đội lính trinh sát.

“Hãy theo tôi đến báo cáo với Tướng Quân Trần, bạn cũng phải đi theo.” Người đứng đầu đội lính trinh sát lập tức nói, đây không phải là chuyện nhỏ; dù có thể là thông tin sai lệch, nhưng cũng phải báo cáo cho Trần Sí để ông ta quyết định.

Người huấn luyện chim ưng và người đứng đầu đội lính trinh sát đến tòa án, nhưng họ phát hiện ra rằng Trần Sí không có mặt ở đó.

“Tướng Quân Trần đâu rồi?” Người đứng đầu đội lính trinh sát hỏi một cách vội vàng với một viên chức ở đó.

“Ông ấy đã đi kiểm tra bên ngoài thành phố rồi. Mùa mưa năm nay khá dữ dội, nên Tướng Quân Trần đã tổ chức người đi củng cố đê.” Viên chức đó giải thích một cách qua loa.

Nếu là người bình thường hỏi, viên chức đó có thể sẽ không nói ra, nhưng vì người đứng đầu đội lính trinh sát đang theo dõi diễn biến của quân địch, nên anh ta không thể giả vờ không biết; ai biết liệu có thông tin quân sự quan trọng nào không?

“Là đê phía tây hay phía bắc?” Người đứng đầu đội lính trinh sát hỏi một cách vội vàng. Dù ông ta đã cử ba nhóm người đi kiểm tra tại cửa sông Hằng, nhưng thông tin này thật sự quá quan trọng; ông ta không dám chịu trách nhiệm nếu xảy ra sai sót!

“Là đê phía bắc.” Lúc này, viên chức đó cũng không còn cười nữa, có vẻ như đã có chuyện gì đó xảy ra, vì vậy anh ta chỉ vào một viên chức khác và nói: “Cẩu Nhi, cậu mang Miao Ca đi ngay đến đê kia.”

“Được rồi.” Người thanh niên được gọi là Cẩu Nhi cầm cây giáo dài đến và gọi người đứng đầu đội lính trinh sát vài tiếng, sau đó cả ba người nhanh chóng chạy về phía đê phía bắc.

Mùa mưa năm nay ở sông Hằng rất dữ dội, Trần Sí đã tổ chức người đi củng cố đê phía bắc để tránh thiệt hại.

Nói đ

So với những rủi ro có thể xảy ra trên tiền tuyến, Tam Ma Thát, người đang ở phía sau lưng, đã duy trì được sự ổn định trong suốt nhiều năm qua. Nhờ vào nỗ lực của Trần Sí, ông ta đã thành công trong việc thu phục hàng loạt tù binh người Kucha. Một số tù binh này gia nhập quân đội Hán với vai trò là nhân viên hậu cần, trong khi những người khác từ bỏ việc chiến đấu và sống như những người dân bình thường ở khu vực hạ lưu sông Hằng, hỗ trợ công tác hậu cần cho quân đội Hán.

Tuy nhiên, do giới hạn về mức độ trung thành, hầu hết các tù binh này đều phải trải qua một thời gian quan sát kéo dài hàng năm. Trong quá trình này, đa số họ đều không thể hiện được những phẩm chất tốt. Và sau nhiều năm tích lũy, gần Tam Ma Thát đã có khoảng hai ba trăm nghìn tù binh như vậy.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là những tù binh này không ổn định gì cả. Bởi vì trước sự quản lý chặt chẽ của Trần Sí – với một đội quân chính quy gồm gần mười nghìn người – hầu như không xảy ra bất kỳ sự rối loạn nào cả.

Chỉ là những tù binh này không thể thông qua quá trình giáo dục của triều đình Hán để trở thành những người truyền bá vinh quang của triều đình. Vì lý do an ninh, Trần Sí không cho phép họ tham gia vào các hoạt động này.

Về mặt sức mạnh chiến đấu tổng thể, hai ba trăm nghìn tù binh người Kucha này cũng không thể đánh bại được đội quân chính quy gần mười nghìn người của Trần Sí. Thực tế, trong số những tù binh này, có rất nhiều người sở hữu năng lực đặc biệt; số lượng họ có thể còn cao gấp hai lần tổng số binh sĩ dưới trướng của Trần Sí nữa.

Bởi vì những binh sĩ này đều được bắt giữ từ nhiều năm trước, từ thời kỳ của La Hul cho đến những cuộc bắt giữ gần đây do Y Jin thực hiện ở khu vực Bhadrakali. Nếu như không có những kế hoạch đặc biệt dành cho những tù binh cấp Vệ Quân này, thì có lẽ họ đã có thể tạo thành một đội quân đầy đủ.

Nếu thực sự xảy ra bất ổn, những người này nếu liên kết lại với nhau thì hoàn toàn có thể đánh bại Tam Ma Thát. Nhưng vấn đề là họ không có người lãnh đạo; cơ cấu tổ chức của họ cũng đã bị Trần Sí phá hủy dần dần trong quá trình họ bị bắt giữ. Những kẻ cố gắng kích động các tù binh gây rối đều bị Trần Sí tiêu diệt từng người một trong những cuộc “đánh cá” liên tục. Hiện tại, những tù binh này dường như rất hòa thuận.

Dù những người này vẫn chưa được Trần Sí quan sát kỹ lưỡng, nhưng khi đối mặt với Trần Sí, họ thực sự không còn ý định chống trả nào nữa.

Khi đội trưởng lính canh Miao Ran đến, Trần Sí đang tổ chức việc củng cố bờ sông. Phần đất thuộc quyền kiểm soát của Trần Sí cũng chỉ mới được xây dựng dần dần như vậy thôi. Trần Sí là người vừa giỏi văn phòng lại am hiểu võ nghệ, vì vậy ông luôn đóng vai trò quan trọng tại đây.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Trần Sí cau mày hỏi Miao Ran. Là một quan chức cấp cao ở biên giới, ông chắc chắn đã quen biết với vài quan chức cấp thấp, trong số đó có cả đội trưởng lính canh. Bởi vì mỗi khi người này xuất hiện, điều đó thường đồng nghĩa với việc có tin tức không may mắn sắp được truyền đạt đến.

Ngược lại, mặc dù người này mang đến những tin tức không vui, nhưng nếu chuẩn bị sẵn sàng từ trước, thực sự có thể cứu mạng được. Tuy nhiên, kể từ khi Trần Sí đến đây, ông chưa từng gặp phải tình huống khẩn cấp nào cả.

“Những con chim ưng thông tin từ Giang Đông đã bay về một cách bất ngờ. Sau khi người nuôi chim ưng liên lạc với chúng, họ xác định rằng những con chim ấy đã mất nơi ở và không thể tìm thấy chúng nữa, vì vậy chúng mới bay trở về,” Miao Ran giải thích một cách thận trọng về nguyên nhân và diễn biến sự việc, không hề đưa ra bất kỳ suy đoán cá nhân nào.

Trần Sí ban đầu ngạc nhiên, sau đó khuôn mặt ông trở nên u ám: “Làm sao có chuyện như vậy được!”

Ngay cả khi con thuyền mà những con chim ưng đang ở bị chìm, vẫn còn những con thuyền khác mà thôi. Chỉ cần thay đổi con thuyền là được; miễn là vẫn còn người nuôi chim ưng, chắc chắn họ vẫn có thể gọi chúng trở về. Vậy mà bây giờ lại được báo cáo là chúng không thể tìm thấy nữa à?

Trần Sí không dám nghĩ đến khả năng nào cả. Hiện tại, tại cửa sông Hằng và vùng Vịnh Bengal, hơn 70% lực lượng chính của quân đội Hán đang đóng trên các con tàu. 30% còn lại thì đóng ở khu vực Mã Lục Giáp để phục vụ mục đích phòng thủ.

Quan trọng hơn, hầu hết tất cả các loại tàu chiến của triều đại Hán đều đang tập trung ở khu vực cửa sông Hằng. Không thể nào chúng đều bị chìm hết được… Điều này thật là vô lý!

Trần Sí không dám nghĩ đến ý nghĩa của điều này… Hay nói cách khác, nếu thực

“Tôi để anh ở đây chờ một lát, tôi đi rồi sẽ quay lại ngay.” Trần Sí Mặc dù bị tin này làm cho sững sờ, nhưng anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và quay sang nói với Ngụy Đản – người đang hỗ trợ mình bên cạnh.

Ngụy Đản chính là người bạn của Chung Diêu mà đã từng được nhắc đến trước đây; chính Ngụy Đản là người đã cho Chung Diêu xem bản thảo gốc của Cái Bá Kỳ. Chung Diêu luôn muốn giữ bản thảo đó, nhưng Ngụy Đản không chịu đưa. Trước khi qua đời, Chung Diêu đã nói rằng “bây giờ anh sắp hết số rồi, hãy đưa bản thảo này cho tôi đi”, nhưng Ngụy Đản kiên quyết tuyên bố rằng mình sẽ mang nó theo vào mộ.

Chung Diêu đã ghi nhớ điều đó; sau khi Ngụy Đản được chôn cất, ông ta sẽ đào mộ để lấy bản thảo. Và khi Ngụy Đản cũng qua đời, Chung Diêu thực sự đã làm như vậy, rồi mang bản thảo đi mất.

Nhân tiện nói thêm, hiện tại Chung Diêu đã thu thập được hơn 99% các bản thảo gốc của Cái Dương trên thế giới, nhưng bản thảo gốc của cuốn “Kinh Thạch Khải Bình” do Cái Dương khắc vào đá thời kỳ đầu vẫn còn nằm trong tay Ngụy Đản. Chung Diêu cũng đang tìm kiếm nó, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm thấy ở nơi Ngụy Đản giữ.

Dĩ nhiên, hiện tại Chung Diêu và Ngụy Đản vẫn chưa phải là bạn bè; chỉ khi Ngụy Đản xuất trình bản thảo gốc đó ra, Chung Diêu mới sẽ nhanh chóng trở thành bạn của anh ta. Tuy nhiên, trong suốt cuộc đời mình, Chung Diêu đã gây ra quá nhiều tiếng động trong việc sưu tầm các bản thảo của Cái Dương, và điều này đã bị phanh phui quá sớm. Vì vậy, người như Ngụy Đản – người thậm chí có thể nói ra câu “cho bạn mượn rồi sẽ không trả lại” trong các sử sách chính thống – chắc chắn sẽ càng cẩn thận hơn trong việc bảo quản bản thảo này.

“Anh cứ đi lo liệu việc bên kia đi, phần này để tôi xử lý.” Ngụy Đản nói một cách bình tĩnh.

Trần Sí nhanh chóng rời đi. Mặc dù đây chỉ là một giả định dựa trên tình hình hiện tại, nhưng khi nghĩ đến khả năng này, Trần Sí cảm thấy rất lo lắng, bởi vì khả năng đó thực sự quá nguy hiểm.

“Anh đã cử người đi thăm dò chưa?” Trần Sí vừa đi vừa hỏi Miao Ran.

“Tôi đã điều động tất cả bảy đội do thám được dự trữ trong thành phố, đồng thời cũng gọi các đội có nhiệm vụ không quá căng thẳng ở đây đến cửa sông Hằng Hà,” Miao Ran trả lời nhanh chóng. “Chúng tôi cũng đã thử sử dụng những con đại bàng do thám, nhưng kỹ thuật nuôi dưỡng chúng vẫn chưa hoàn thiện, nên không thể thu thập được thông tin chính xác; cho đến nay vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào.”

Kỹ thuật nuôi đại bàng của triều đình Hán được học hỏi từ người Hung Nô, nhưng chưa thực sự tiếp thu được bí quyết đầy đủ. Kỹ thuật sử dụng đại bàng thông thường còn tạm ổn, nhưng khả năng phân biệt phe ta và kẻ thù của những con đại bàng do thám vẫn còn hạn chế.

Những con đại bàng do thám của người Hung Nô bị bắt giữ vào những năm trước còn tương đối hiệu quả, nhưng Trần Sí biết rằng họ không có những thứ đó ở đây. Là một căn cứ hậu phương lớn, làm sao có thể chuẩn bị những thứ cao cấp như vậy được?

“Theo anh, liệu có phải là hạm đội Quý Shuang đã đến, hay là những con đại bàng do thám gặp sự cố gì đó?” Trần Sí bỗng nhiên hỏi Miao Ran, câu hỏi này thật đáng suy ngẫm.

Mão trán Miao Ran đẫm mồ hôi lạnh, nhưng sau một lúc, anh vẫn trả lời: “Dù có thật hay không, chúng ta cũng phải thông báo cho tiền tuyến. Dù sao thì Thái úy và Trần Hầu hiện đang ở tiền tuyến; nếu thực sự có vấn đề xảy ra ở hậu phương, chúng ta phải xem xét đến tình hình của họ.”

Trần Sí gật đầu: “Hãy sử dụng điện báo để thông báo cho Thượng thư Chung ở Hoa Thị Thành, hãy cung cấp cho ông ấy tất cả thông tin chi tiết. Mặc dù tình hình vẫn chưa chắc chắn, nhưng…”

Phía sau câu nói của Trần Sí không được tiếp tục, nhưng Miao Ran hiểu rõ rằng khi Lưu Bị và Trần Hy không ở đây, họ vẫn có thể trì hoãn việc thông báo và tiến hành điều tra kỹ lưỡng hơn. Nhưng bây giờ, khi Lưu Bị và Trần Hy đang ở tiền tuyến, Trần Sí không thể mạo hiểm được nữa.

Miao Ran nhanh chóng rời đi và ra lệnh cho thuộc cấp thông báo cho phía Hoa Thị Thành, để Chung Diêu quyết định xem sao. Tuy nhiên, chưa kịp Miao Ran và Trần Sí trở lại, đã có lính do thám mang tin tức từ phía Hoa Thị Thành đến báo cáo với Trần Sí – quân đội đã giành chiến thắng lớn ở tiền tuyến. Quan Vũ đã tiêu diệt A Lạp Đài, phá vỡ tuyến phòng thủ của Quý Sương, sau khi qua khu vực lũ lụt bằng thuyền nhỏ, ông ta đã dẫn đầu lực lượng kỵ binh chính tiến về phía Khúc Nữ Thành; lực lượng bộ binh còn lại thì bắt giữ tù binh và nghỉ ngơi tại chỗ, chuẩn bị tiếp tục tiến công Quý Sương.

“Hahaha, toàn diện thắng lợi rồi! Ngày tận thế của Weisu Ti Po thứ nhất đã đến!” Trần Sí hét lên với niềm phấn khích không ngớt. A Lạp Đài đã chết, Quan Vũ đang truy đuổi Weisu Ti Po thứ nhất… Chiến thắng đã trong tầm mắt rồi! Sau bao năm chờ đợi, cuối cùng cũng đến lúc này.

“Còn phải gửi thông báo nữa không?” Miao Ran hỏi sau khi Trần Sí hoàn thành lời hét của mình.

Trần Sí im lặng một lúc, lại nhìn vào bản tin tức đó, nắm chặt nó trong tay một hồi lâu đến nỗi dấu vết in sâu xuống trang giấy; cuối cùng mới buông tay ra và nói: “Hãy chờ thêm một chút nữa… Khi đã chắc chắn rồi mới quyết định. Có thể đây chỉ là tin sai lệch mà thôi… Hãy kiểm tra lại một lần nữa.”

Theo suy nghĩ của Trần Sí, đây chính là khoảnh khắc quyết định của quân đội Hán; thông tin từ phía mình vẫn chưa được xác nhận chắc chắn… Nếu đây là tin giả mạo thì sao? Liệu điều đó có ảnh hưởng đến tình hình ở tiền tuyến không? Hãy chờ thêm một chút nữa, đợi khi đã chắc chắn rồi mới hành động… Dù sao thì việc này quá quan trọng; nếu thông báo sai lệch thì sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Đồng thời, Mông Khang Bố đã sử dụng con tàu chiến chính của mình để tạo ra con đường bằng khí mây, tiêu hao một lượng lớn khí mây dự trữ trên tàu để nâng con tàu lên cao, đi vào lòng sông Hằng. Phương pháp này tiêu hao rất nhiều khí mây; ngay cả khi toàn bộ hạm đội đều dự trữ khí mây thì cũng không thể duy trì lâu được.

Đối với Mông Khang Bố mà nói, ông ta cũng không cần phải chịu đựng quá lâu. Sau khi vượt qua khu vực nước sâu, chỉ cần đi được chưa đầy một trăm cây số là đủ. Ông ta muốn chiếm giữ Trường Thành Tam Ma Đát, và chỉ có bằng cách đó thì những kế hoạch mà ông ta đã đặt ra trước đó mới có thể được thực hiện từng bước một.

Còn để đánh bại Trường Thành Tam Ma Đát – thành trì mà triều đình Hán đã quản lý trong nhiều năm – thì chỉ có một cách duy nhất, đó là sử dụng pháo hạm. Với các cuộc tấn công thành trì thông thường của quân đội bộ binh, ngay cả khi Mông Khang Bố có thể đảm nhận vai trò chỉ huy quân đội bộ binh, thì cũng không thể nào chiếm được Trường Thành Tam Ma Đát trong thời gian ngắn.

Vì vậy, Mông Khang Bố đã chọn cùng một phương pháp với Chu Du: đưa trực tiếp bảy tàu chiến thế hệ mới vào sông ngòi, sau đó bắn pháo vào các thành phố nằm gần con sông. Dù Trường Thành Tam Ma Đát được xây dựng rất kiên cố, nhưng cũng không thể chống chịu nổi.

May mắn thay, việc thực hiện kế hoạch này trở nên khả thi nhờ vào việc Trường Thành Tam Ma Đát nằm rất gần cửa sông Hằng. Nếu nó cách xa hơn nữa, thì Mông Khang Bố thực sự sẽ không còn cách nào khác. Mặc dù Mông Khang Bố biết rằng Chu Du đã trực tiếp dẫn đầu một hạm đội gồm bảy tàu chiến thế hệ mới xâm nhập vào sông Hằng, thậm chí tiến sâu vào vùng thượng lưu của con sông, nhưng Mông Khang Bố cũng không thể bắt chước hành động đó được.

Dù Mông Khang Bố biết rằng Chu Du có thể đã sử dụng cùng một loại bí thuật, nhưng theo lý thuyết, một hạm đội lớn chỉ có thể cung cấp năng lượng cho một tàu chiến thế hệ mới trong khoảng cách hơn một trăm cây số mà thôi. Hơn nữa, càng đi lên thượng nguồn sông Hằng, nước càng cạn, nguy cơ chạm đáy càng cao, và lượng “vân khí” cần tiêu hao để tiếp tục hành trình cũng sẽ càng nhiều. Mông Khang Bố thực sự không thể tưởng tượng nổi Chu Du cần phải chuẩn bị bao nhiêu “vân khí” để đến được Khúc Nữ Thành… Điều đó thực sự là không hợp lý chút nào.

Nói thật lòng, nếu không chắc chắn rằng người dẫn đầu đó là Chu Du, Mông Khang Bố chắc chắn sẽ không tin vào kế hoạch điên rồ như vậy. Nhưng vì Chu Du chính là người dẫn đầu đội quân, thì ngoài Khúc Nữ Thành ra, Mông Khang Bố thực sự không thể

Hãy đi tấn công đi.

Alatai ư? Thôi đi, chỉ cần một phát đạn thôi… Dù có doanh trại và những bí thuật đặc biệt để xâm lược, cũng đủ để phá hủy nó rồi. Những chiến hạm chính có khả năng tiến vào lòng sông thì quả là quá mức không thể tin được!

**Mông Khang Bố**: Hoàn toàn không thể hiểu nổi, cũng không thể làm được… Nhưng nếu chỉ bắt chước một phần thôi, thì vẫn có thể thực hiện được. Tôi sẽ dẫn những con tàu thế hệ thứ bảy đến gần khu vực Samantabhadra… Chỉ cần khẩu pháo chính có thể trúng đích là được… Chỉ cần một phát đạn thôi, để phá hủy bức tường thành… Phần còn lại sẽ tự giải quyết thôi.

Với suy nghĩ đó, **Mông Khang Bố** đã liều lĩnh tiêu hao toàn bộ nguồn năng lượng dự trữ… Cần biết rằng nguồn năng lượng này chính là nền tảng bảo vệ cho hạm đội… Rõ ràng, **Mông Khang Bố** đang đánh cược mạng sống của mình!

**Lời nói thêm:**

Chạy trốn đi… Cuối tháng rồi… Ai có phiếu thì hãy đi bỏ phiếu đi!