Vũ Đế

Người ta thích Hạ Khứ Bệnh không chỉ vì nhiều khía cạnh của anh ta giống mình, mà còn bởi một lý do nữa, đó là Vệ Thanh… Bởi vì Vệ Thanh__ Vệ Thanh quá giỏi chiến đấu! Tương tự, lý do Li Gan có được sự đối xử đặc biệt trong cuộc đời này chính là bởi vì vị tướng dũng cảm ấy quá xuất sắc.

Mặc dù Hoàng đế Hán luôn coi việc bảo vệ đất nước là ưu tiên hàng đầu và thường thiếu sự ấm áp trong nhiều vấn đề con người, nhưng khi đối mặt với người Hung Nô, ông luôn giữ vững quan điểm nhất quán.

Vệ Thanh, với tư cách là tướng lĩnh hàng đầu dưới trướng của Vũ Đế và là người chịu trách nhiệm chính trong các cuộc chiến chống lại người Hung Nô, rất coi trọng Hạ Khứ Bệnh. Vì vậy, Vũ Đế mới quyết định nuôi dưỡng anh ta. Tuy nhiên, việc Hạ Khứ Bệnh hoàn toàn không học hành gì về binh pháp đã khiến Vũ Đế hơi thất vọng… Theo ông, việc học binh pháp là điều cần thiết.

“Học cái gì chứ!” Hạ Khứ Bệnh đã nói với Li Gan khi họ bỏ trốn.

“Đúng rồi, học cái gì chứ! Chỉ có năm nghìn người Hung Nô mà còn phải do dự, thà cứ tấn công luôn cho xong.” Người trong nhóm ba người đó tỏ ra rất bực tức; suốt cuộc đời này, họ chưa bao giờ gặp phải tình huống đối phương ít người hơn mình mà họ lại không dám tấn công… Cứ tấn công thẳng vào là xong!

“Khi chú tôi trở về, tôi sẽ theo ông ấy ra trận và minh họa cho mọi người thấy rằng binh pháp chỉ là thứ lừa đảo mà thôi!” Hạ Khứ Bệnh, người từng bị Vũ Đế dùng “Binh pháp Tôn Tzu” để giáo dục, cảm thấy rất bất mãn.

“Tôi cũng đi! Tôi có mười nghìn người, họ chỉ có năm nghìn… Làm sao tôi có thể thua được chứ?” Người trong nhóm ba người đó nói với giọng tức giận. “Cậu có thể thua được à?”

“Thua cái gì chứ! Đừng để tôi có cơ hội… Khi đó, tôi sẽ cho các người thấy làm thế nào để xé nát người Hung Nô!” Hạ Khứ Bệnh tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Anh ta ghét từ “thua”.

Sau đó, Vũ Đế lại cố gắng dạy hai đứa trẻ này về binh pháp, nhưng không thành công… Một đứa nói: “Chỉ có năm nghìn người Hung Nô thôi mà còn dám đe dọa tôi ư? Chắc là chúng không chịu nổi nữa rồi!” Đứa kia thì nói: “Theo tôi, việc này không cần phải suy nghĩ gì cả… Cứ tấn công thẳng vào là thắng liền mà!”

Khí thế của vị Vũ Đế ấy thật sự rất mạnh mẽ; ông ta cầm cuốn “Sử Ký Binh Pháp” nặng hai cân và đuổi theo hai người kia để chiến đấu, nhưng không ngờ rằng họ thực sự không nói dối chút nào – họ không chỉ tin vào điều đó mà còn thực sự hành động theo những gì mình nghĩ.

Năm Nguyên Shuo thứ hai, năm ngoái tại Yamen, quân đội Hán đã tiêu diệt một đội quân Hồn Đô có sức mạnh lớn, khiến cho Hồn Đô phải tạm thời yên bình lại; Vệ Thanh và các tướng giỏi cũng được trở về kinh thành Trường An.

Hồ Quả Bình và Lý Gan đã có dịp gặp lại chú ruột và cha đẻ của mình. Hồ Quả Bình rất hào hứng và bày tỏ mong muốn ra trận chiến, nhưng Vệ Thanh chỉ vuốt đầu cậu bé và nói rằng sẽ đưa cậu ra trận khi cậu lớn hơn một chút nữa.

“Hãy học hành chăm chỉ về binh pháp nhé, sau này chú sẽ đưa con ra trận. Người Hồn Đô thực sự rất mạnh mẽ.” Vệ Thanh vừa vuốt đầu Hồ Quả Bình vừa nói với vẻ trăn trở.

“Người Hồn Đô thực sự mạnh như vậy sao?” Hồ Quả Bình hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Rất mạnh.” Giọng nói của Vệ Thanh trở nên nghiêm túc hơn.

“Vậy thì chú, người đã đánh bại Hồn Đô, chắc chắn còn mạnh hơn nữa.” Hồ Quả Bình nói với niềm hào hứng.

“Chỉ là chúng ta đã tiêu diệt một đội quân có sức mạnh mười vạn người thôi… Còn Hồn Đô thì luôn chuẩn bị đến hai mươi bốn đội quân như vậy; trên đó còn có mười hai người quyền lực lớn, và cao hơn nữa là Tần Vương.” Vệ Thanh nói với vẻ lo lắng. Chính vì đã từng đối đầu với Hồn Đô, Vệ Thanh mới hiểu rõ được sự đáng sợ của họ.

“Khi con lớn hơn nữa, con cũng sẽ ra miền bắc để đánh bại Hồn Đô.” Hồ Quả Bình nói với vẻ kiên định, trong ánh mắt cậu không hề có chút sợ hãi nào trước Hồn Đô.

Cần biết rằng, ngay cả Vệ Thanh lúc đó cũng cảm thấy e ngại trước Hồn Đô. Dù quân đội Hán đã bắt đầu phản công Hồn Đô, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ thực sự quá lớn – đến mức Hồn Đô đã triệu tập đến bốn trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ ra trận, và quân đội Hán hoàn toàn không biết phải đối phó như thế nào.

Chỉ có một trong số hai mươi bốn đội quân mạnh mẽ của Hồn Đô mới có thể đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của quân đội Hán do Vệ Thanh chỉ huy… Điều đó thật sự rất khủng khiếp. Chỉ nghĩ đến điều đó, __TERMLOCK000__

“Khi rảnh rỗi, cậu có thể học cách cưỡi ngựa và bắn cung từ Phi Tướng.” Vệ Thanh đổi chủ đề, ông biết rõ hình ảnh của mình trong mắt Hoàng Kỳ Bệnh và không muốn làm tổn thương cháu trai mình.

“Nghe nói Phi Tướng rất mạnh phải không?” Hoàng Kỳ Bệnh tò mò hỏi.

“Đúng vậy.” Vệ Thanh gật đầu, sau đó cảm thấy lời mô tả này chưa đủ, liền bổ sung thêm: “Thực sự rất mạnh.”

Trong những ngày tiếp theo, Vũ Đế và Vệ Thanh luôn tìm kiếm điểm yếu của Người Hung Nô để chuẩn bị tấn công lại một lần nữa, trong khi Hoàng Kỳ Bệnh thì đi học võ từ Phi Tướng. Khác với các ghi chép lịch sử chính thức, lần này Phi Tướng đã có màn trình diễn xuất sắc và được phong tước, trở thành một thành viên quan trọng trong giới quý tộc của Hán Đế Quốc.

Thời gian trôi qua từng ngày một, cho đến mùa đông, Vũ Đế và Vệ Thanh đều nhận ra rằng trong thời gian ngắn hiện tại không thể tấn công Người Hung Nô, vì vậy họ cần tiếp tục luyện tập kỹ năng chiến đấu. Cả hai cũng từ bỏ ý định dạy Hoàng Kỳ Bệnh và người thứ ba trong “bộ ba” những chiến thuật quân sự, bởi vì cách suy nghĩ của họ thực sự khá kỳ lạ.

Tuy nhiên, trái với sự thất vọng của Vũ Đế, Vệ Thanh sau nhiều lần huấn luyện đã nhận ra rằng, mặc dù cách suy nghĩ của Hoàng Kỳ Bệnh và người thứ ba trong “bộ ba” có vẻ kỳ lạ, nhưng nếu họ thực sự có thể ứng phó linh hoạt trong tình huống thực chiến, chỉ huy một cách tập trung, tấn công trước để đối phó với điểm yếu của đối thủ, và áp dụng nguyên tắc “quân đội cần phải nhanh chóng”, thì về mặt lý thuyết, họ hoàn toàn có thể làm được.

Chỉ là việc này khá khó thực hiện, nhưng Vệ Thanh cũng không trách móc họ, mà chỉ cười nói rằng khi hai người lớn lên và ra trận thực sự, họ sẽ tự hiểu ra.

Hoàng Kỳ Bệnh tự tin tuyên bố rằng khi đó mình chắc chắn sẽ trở thành người bất khả chiến bại, còn người thứ ba trong “bộ ba” cũng nhanh chóng đồng tình, nói rằng hôm nay anh ta đã thấy người bất khả chiến bại kia bị đánh bại… Và rồi hai người bắt đầu tranh cãi với nhau.

Tuy nhiên, Vệ Thanh cũng không nghỉ ngơi lâu, bởi vì Người Hung Nô lại tiếp tục tiến hành các cuộc xâm lược quy mô lớn. Các khu vực Thượng Cốc và Dư Dương đều bị xâm nhập, sau đó toàn bộ khu vực Liêu Tây cũng bị Người Hung Nô tấn công; thái thú khu vực Liêu Tây đã thiệt mạng ngay tại

Trận chiến Henan – Mònán trong lịch sử chính thức đã bắt đầu.

Chiến thuật lần này không hề khác gì so với lịch sử chính thức. Lý Từ xuất phát từ Đại Quân, cùng với Vệ Thanh__[Vệ Thanh] dẫn đầu đại quân tấn công khu vực phía nam sông Hoàng Hà nơi người Hung Nô đang đóng quân. Họ áp dụng chiến thuật “đánh vào điểm yếu từ phía sau”, tiến vào phía sau quân đội Hung Nô, nhanh chóng chiếm giữ Gao Que và cắt đứt mối liên lạc giữa các lực lượng Hung Nô ở phía nam sông Hoàng Hà với kinh đô Vương Đình của họ.

Sau đó, Vệ Thanh__[Vệ Thanh] dẫn đầu lực lượng chính từ huyện Long (cách Trường An chưa đầy hai trăm cây số) bao vây quân Hung Nô, tấn công mạnh mẽ vào lãnh địa của vua Lâu Phạn và vua Bạch Dương, đánh bại cả hai và bắt giữ hàng nghìn người, cướp được hàng triệu con gia súc. Các huyện lân cận Trường An cũng thoát khỏi sự đe dọa của quân Hung Nô từ phía bắc.

Tuy nhiên, dù trận chiến diễn ra đến mức đó và quân Han đã bao vây hoàn toàn quân Hung Nô, họ vẫn không thể bắt giữ được vua Lâu Phạn và vua Bạch Dương. Hai người này đã kiên cường chống lại cuộc tấn công của quân Han, phá vỡ vòng vây và rút lui về phía bắc.

Dù vậy, Vũ Đế__[Đế Vũ] vẫn rất hài lòng. Ít nhất là từ nay trở đi, Trường An không còn bị quân Hung Nô đe dọa nữa. Trước đây, quân Hung Nô quá gần Trường An; chỉ trong chốc lát đi mua thức ăn, họ đã có thể xâm nhập vào các vùng ngoại ô của thành phố. Giờ đây, ít nhất người ta cũng có thời gian để phản ứng trước khi quân Hung Nô tấn công.

Vì vậy, trong tâm trạng vui mừng, Vũ Đế__[Đế Vũ] đã tăng thưởng cho những người có công, sau đó nhanh chóng di dời dân cư và xây dựng các thành phố Shuofang và Wuyuan trên những vùng đất mới chiếm được.

Khi nhìn thấy thành phố Wuyuan được xây dựng, vị tướng tài ba này cảm thấy khá phức tạp trong tâm trạng. Vì không học qua lịch sử, anh ta hoàn toàn không ngờ rằng quê hương mình lại được giành lấy thông qua những cuộc chiến nhỏ nhặt như vậy.

Còn về phía quân Hung Nô, nói thật ra, năm nay tình hình của họ không mấy tốt. Nguyên nhân không phải do bị quân Han đánh bại; chính xác hơn, những tổn thất mà quân Han gây ra cho Hung Nô thực sự không đáng kể. Ngay cả khi có tổn thất bên trong biên giới, họ vẫn có thể bù đắp bằng những gì thu được bên ngoài. Những vùng đất mà Hung Nô giành được trong năm nay còn nhiều hơn những gì họ mất đi.

Trong khi quân Han tiến hành trận chiến Henan – Mònán, lực lượng Vương Đình của Hung Nô đã hoàn toàn đánh bại người Yuezhi, đẩy họ xa thêm hàng nghìn dặm về phía tây và thống trị hoàn toàn khu vực Tây Vực.

Nguyên nhân khiến tình hình của người Hung Nô trở nên tồi tệ chỉ có một điều: thủ lĩnh quân sự của họ gặp phải vấn đề sức khỏe. Vào năm sau, thủ lĩnh này qua đời, và ngay lập tức, Yizhixie đã chiếm lấy vị trí thủ lĩnh dưới danh nghĩa là Vua Zuo Guli. Con trai của thủ lĩnh quân sự kia đã vội vàng bỏ trốn sang phe Hán.

Cùng lúc đó, Zhang Qian cũng tận dụng cơ hội này để trở về từ nơi người Hung Nô đang rối loạn, mang theo rất nhiều bản đồ về người Hung Nô và tình hình hiện tại ở Tây Vực.

Khi Yu Shan chạy trốn đến phe Hán, Vũ Đế【Hoàng Đế】 đã ngay lập tức phong ông ta làm Hầu Shian, đồng thời tìm cách thu hút các quý tộc có thể ủng hộ Yu Shan, và quyết định tận dụng tình hình hỗn loạn bên trong người Hung Nô để nhanh chóng tấn công họ, xem liệu có thể thu được lợi ích gì không.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, người Hung Nô đang ở thời kỳ hoàng kim. Chỉ chưa đầy ba tháng sau khi Yu Shan chạy trốn đến phe Hán, ông ta đã “qua đời vì bệnh”. Trong khi đó, phe Hán vẫn chưa kịp điều động quân đội thì quân đội của Yizhixie đã đồng loạt tấn công các khu vực như Đài Quận, Yên Môn, Định Hương, Thượng Quận, và nhanh chóng giết chết các thống đốc biên giới.

Lúc đó, quân đội Hung Nô chỉ cách Trường An Thành chưa đầy 300 km. Với tốc độ của binh lính kỵ binh Hung Nô, họ có thể đến Trường An Thành trong vòng vài ngày, và một trận chiến lớn đang sắp diễn ra.

Nhưng Vũ Đế【Hoàng Đế】, người đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, không hề nao núng. Ngay khi nhận được tin tức về tình trạng yếu kém của thủ lĩnh quân sự người Hung Nô, ông đã sẵn sàng đối đầu với họ.

Chỉ là ông không ngờ rằng Yizhixie hành động quá nhanh, khiến cho quân đội Hán chưa kịp tận dụng cơ hội thì tình hình bên trong người Hung Nô đã được ổn định trở lại. Rõ ràng, vị thủ lĩnh mới cũng là một người rất quyết đoán.

Vệ Thanh một lần nữa đứng đầu quân đội. Sau những trận chiến trước đó, tâm lý của Vệ Thanh đã trở nên kiên định hơn nhiều, và ông ít e ngại người Hung Nô hơn. Ngay cả khi đối mặt trực tiếp với lực lượng chính của họ, Vệ Thanh cũng không hề sợ hãi, vì vậy ông đã mạo hiểm sử dụng nhiều chiến thuật táo bạo hơn.

Tuy nhiên, khác với lịch sử chính thức, lần này, phi tướng lại đóng vai trò là tiền đạo. Kể từ khi sử dụng chiến thuật này lần trước, Vệ Thanh đã nhận ra rằng sức mạnh cá nhân thực sự rất quan trọng, vì vậy lần này, ông lại dẫn quân và sử dụng phi tướng một lần nữ

Vẫn là câu đó, hiện tại toàn bộ người Hung Nô đang nắm giữ lợi thế chiến lược và hoàn toàn có quyền khinh thường mọi quốc gia xung quanh. Mặc dù trước đây có 240.000 kỵ binh của họ đã bị quân Hán tiêu diệt, nhưng về mặt quốc gia, số 240.000 kỵ binh đó chỉ là một lực lượng canh gác bình thường mà thôi; việc mất đi chúng cũng không khiến người ta quá đau lòng, mà chỉ khiến uy tín của họ bị tổn thương mà thôi.

Vì vậy, khi nhận được tin quân Hán đã cử 30.000 kỵ binh tinh nhuệ ra khỏi khu vực phía Bắc, Vua Hiền Phải hoàn toàn không coi đó là mối đe dọa nghiêm trọng. Thực tế, ngoại trừ đội quân của Vệ Thanh, các tướng lĩnh khác cũng chỉ có thể giữ vai trò kiềm chế đối phương mà thôi.

Chính nhờ những nỗ lực kiềm chế này mà Vệ Thanh nhận ra rằng người Hung Nô dường như không quan tâm đến họ lắm. Vì vậy, họ đã âm thầm vượt sông để tiến vào quận Ngũ Nguyên và phát hiện ra rằng người Hung Nô thực sự đã bỏ qua họ. Không do dự, họ lập tức dẫn đầu đội quân tinh nhuệ của mình tiến thẳng về phía dinh của Vua Hiền Phải, cách đó 600 dặm.

Như một “thần binh từ trên trời xuống”, Vua Hiền Phải hoàn toàn không kịp phản ứng; Vệ Thanh đã xông thẳng vào dinh của ông. Do thiếu sự chuẩn bị, lực lượng bảo vệ của Vua Hiền Phải không thể tổ chức được cuộc phản công hiệu quả và đã bị Vệ Thanh đánh bại. Vua Hiền Phải cùng với lực lượng vệ sĩ cá nhân của mình nhanh chóng rút lui.

Trong lịch sử chính thức, mặc dù Vua Hiền Phải đã thiếu sự cảnh giác và Vệ Thanh thực sự quá mạnh mẽ so với bất kỳ ai cùng thời đại, khiến họ có thể đánh bại được lực lượng bảo vệ của Vua Hiền Phải, nhưng nhờ sự kháng cự của các binh sĩ bảo vệ, Vua Hiền Phải đã may mắn thoát thân. Tuy nhiên, lần này, ông đã không thành công trong việc trốn thoát.

Vẫn là câu đó, nói về khả năng chỉ huy thì không cần phải bàn, nhưng về sức mạnh chiến đấu cá nhân thì Vệ Thanh quả thực là vô địch thế giới. Lực lượng bảo vệ của Vua Hiền Phải, dù phải đối mặt với một đội quân hỗn loạn, vẫn có thể chống lại được Vệ Thanh nhờ vào sự tự tin tích lũy qua nhiều năm và sức mạnh chiến đấu phi thường của họ.

Tuy nhiên, điều mà Vệ Thanh ghét nhất chính là sức mạnh chiến đấu cá nhân quá mạnh mẽ của đối phương. Trong một trận chiến có tổ chức, họ có thể không thắng được, nhưng trong một đám quân hỗn loạn, họ hoàn toàn có thể giết chết bất kỳ kẻ địch nào!

Ai có thể ngăn cản được chứ!

Khi Vua Hiền phải đầu hàng, toàn bộ Vương Đình【Hoàng triều】 của người Hung Nô đã sụp đổ; Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 đã bắt được hơn mười nghìn người về phe mình.

Nói thật ra, vào thời điểm đó, người Hung Nô vẫn rất mạnh mẽ. Dù cuộc chiến diễn ra gay gắt như vậy, Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 mới chỉ bắt được khoảng mười nghìn người; những người khác hoặc là chống trả dữ dội đến mức tử vong, hoặc là rút lui. Điều này cho thấy sức mạnh tổ chức của người Hung Nô lúc bấy giờ là rất lớn.

Tuy nhiên, sau trận chiến này, Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 cũng hoàn toàn loại bỏ được những nỗi e ngại trong lòng mình. Hóa ra Vương Đình【Hoàng triều】 của người Hung Nô cũng chỉ như vậy thôi sao? Dù lực lượng phòng thủ của họ khá mạnh, nhưng so với quân đội của mình thì cũng chẳng kém cạnh là mấy. Dù ý kiến này có vẻ phi lý, nhưng Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 luôn xem người Hung Nô là đối thủ đáng gờm; dù sao thì trong vài thập kỷ qua, họ cũng là bá chủ không ai có thể đánh bại được.

Hóa ra, quân đội chính của người Hung Nô cũng chỉ tương đương với quân đội của mình mà thôi. Dù họ mạnh, nhưng cũng chỉ ở cùng một tầm với mình thôi… Vậy thì còn sợ cái gì nữa chứ!

Với suy nghĩ này, Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 đã không còn e ngại hay hạn chế bản thân nữa.

Khi tin tức chiến thắng được gửi về, Vũ Đế【Hoàng đế】 đã vô cùng vui mừng. Ngài cử sứ giả mang theo ấn triện đến quân đội, phong Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 làm Đại tướng, ban cho ông 6.000 hộ gia đình để cai quản, đồng thời phong ba con trai của ông làm quan. Bởi vì đây là chiến thắng lớn nhất kể từ trận Bạch Đăng.

Còn về vị tướng xuất sắc kia, ngoài việc ban cho gia đình ông ấy những đất đai, đầu của Vua Hiền cũng được dùng để phong cho con trai vị tướng đó làm quan.

Vệ Thanh__【Vệ Thanh】 đã cố gắng chia sẻ công lao của mình cho người khác, thành công trong việc tạo ra nhiều vị quan cao cấp. Sau đó, ông còn xin Vũ Đế【Hoàng đế】 tăng thêm quân số, bởi vì theo quan điểm của Vệ Thanh__【Vệ Thanh】, đây chính là cơ hội tuyệt vời.

Nếu trước đây Vệ Thanh vẫn còn e ngại trước người Hồn Độc, lo sợ họ sẽ phản công, thì sau khi tiêu diệt được Vương Đình – vị Quý tộc bên phải của người Hồn Độc, Vệ Thanh đã không còn coi họ là những kẻ mạnh hơn mình nữa, mà xem họ như những đối thủ ngang hàng. Vì vậy, rất nhiều việc mà trước đây họ không dám làm, giờ đây họ đã có thể thực hiện – họ quyết định bao vây Vương Đình.

Chuyến xuất chinh lần thứ hai đến Định Hương cũng diễn ra trong bối cảnh như vậy.

Năm đó, Hoắc Khứ Bệnh mới 17 tuổi. Vũ Đế【Hoàng Đế】, người luôn phiền lòng vì những hành động của Hoắc Khứ Bệnh, đã phong ông làm Tướng quân Piáo Diệu và giao cho ông cùng chú mình đi chinh chiến tại Định Hương. Người thứ ba trong nhóm này cũng theo họ đi; cả hai người đều mong muốn đối đầu với người Hồn Độc từ lâu rồi.

Dù đã nói mạnh miệng suốt nhiều năm, nhưng mỗi lần bị Vũ Đế【Hoàng Đế】 chỉ trích về kiến thức quân sự, cả hai đều cảm thấy rất bực tức… “Khi tôi ra trận, tôi sẽ áp dụng những gì mình đã viết để đánh bại người Hồn Độc! Cái gì gọi là chiến thuật quân sự nữa chứ!”

Lời nói thêm:

Tất cả các câu chuyện ngoài lề liên quan đến Hoắc Khứ Bệnh đều được dùng để kể về Vệ Thanh… Ông ta đang suy tư… Nhưng cũng dễ hiểu thôi; ai lại thích bị người khác đến đánh bại chứ, ha ha ha.