Chưa kịp cho Liu Xun giải thích gì, Viên Thuật đã vẫy tay gọi Zhang Zhong rồi. Loại cung thủ mạnh mẽ như vậy, Viên Thuật cũng là lần đầu tiên được chứng kiến.

“Xin chào Ngài Hầu của Dương Đái,” Zhang Zhong cúi chào Liu Xun một cách rất lễ phép.

“Tốt lắm, hãy đi cùng ta đến sông Hằng. Kỹ năng bắn cung của ngươi thực sự rất ấn tượng,” Viên Thuật nói rằng mình đã mở mang tầm mắt, không ngờ lại có người sử dụng kỹ thuật bắn cung đáng sợ đến thế.

“Cũng tạm được thôi,” Zhang Zhong im lặng một lúc rồi mới trả lời.

“Cũng tạm được à?” Viên Thuật tỏ ra khá ngạc nhiên. “Suốt bao năm qua, ngoại trừ ở Hoàng Trungkia – cái kẻ không biết xấu hổ đó– tôi chưa từng thấy loại mũi tên đáng sợ như vậy. Ngươi là người đầu tiên đây.”

Zhang Zhong nhớ lại người thầy dạy mình bắn cung – ông Anh Lư– và gật đầu. Quả thực, kỹ năng của mình cũng chỉ tạm được thôi. Ông Anh Lư từng khuyên Zhang Zhong rằng tốt nhất là đừng học bắn cung, bởi vì không thể kết hợp được độ chính xác với sức mạnh của mũi tên.

Khi Zhang Zhong còn ở doanh trại Trường Thủy, ông Anh Lư cũng từng hoạt động tại đó. Tuy nhiên, ngay sau khi các bậc cao cấp trong doanh trại dạy mọi người cách bắn cung, ông Anh Lư đã nhanh chóng học hỏi và phát triển thêm, biến những kiến thức đó thành sức mạnh riêng của mình. Vì vậy, khi các chỉ huy trong doanh trại từ chức, ông Anh Lư được bổ nhiệm làm huấn luyện viên.

Ông Anh Lư giữ chức vụ này trong một thời gian, và trong thời gian đó, ông đã khuyên Zhang Zhong rằng tốt nhất là đừng học bắn cung, bởi vì không thể kết hợp được độ chính xác với sức mạnh của mũi tên.

Nhưng Zhang Zhong quyết tâm học, và cuối cùng đã đi theo con đường này. Ông nghĩ rằng chỉ cần đạt được độ chính xác tương đối là đủ, và để đạt được điều đó, cần phải hiểu biết rất nhiều thứ… Nhưng thực ra, để sử dụng mũi tên có sức công phá mạnh mẽ như vậy, không chỉ cần độ chính xác mà còn cần nhiều yếu tố khác nữa.

Hơn nữa, Zhang Zhong nhận thấy rằng những binh sĩ giàu kinh nghiệm thường có thói quen: khi thấy mũi tên của đối thủ trượt xuống chân mình, họ sẽ không cố gắng tránh né mà để mũi tên đó đập vào chân mình. Vì vậy, Zhang Zhong đã phát triển loại mũi tên siêu công phá này.

Một mũi tên như vậy đủ sức phá hủy bất kỳ lá chắn thông thường nào trong phạm vi mười bước. Không, mười bước này không phải là khoảng cách bắn, mà là bán kính vụ nổ. Khi mũi tên của Zhang Zhong nổ

Về khả năng phòng thủ đáng kể mà bản năng mang lại, nhưng so với sức phòng thủ thực sự khủng khiếp của áo giáp thép, chỉ cần nhìn vào cái hố sâu hơn mười mét do mũi tên đó gây ra là có thể hiểu được hậu quả sẽ ra sao.

Thứ này chính là loại vũ khí gây tổn thương toàn diện trong truyền thuyết, còn đi kèm với sức mạnh tinh thần; điều mà nó muốn đạt được chính là kết quả “tất cả đều bình đẳng” dưới sức mạnh khổng lồ đó.

Trong suốt hơn hai mươi năm nỗ lực không ngừng, Zhang Zhong đã từng bị một võ sĩ mạnh mẽ như Hoàng Cân truy đuổi đến tận cùng sức lực, sau đó gia nhập đội quân cung thủ của Hán, rồi xuất ngũ tại biên giới phía Bắc, và cuối cùng tất cả những khả năng thiên bẩm mà anh ta sở hữu đều được tích hợp vào mũi tên này. Đó chính là thành quả của hàng chục năm cố gắng không ngừng.

Tuy nhiên, khi đối đầu với một số cung thủ khác, Zhang Zhong vẫn cảm thấy mình không thể thắng được, chẳng hạn như ông già Anh Lư… Dù sao thì vào năm trước, trong cuộc thi đấu liên kết giữa Yuzhou và Từ Châu, ông Anh Lư đã tỏ ra vô cùng tức giận vì bị lừa dối, và đã thể hiện một kỹ năng đặc biệt trước mặt tất cả mọi người.

Ông ấy đã bắn ra một mũi tên được tích trữ năng lượng mạnh mẽ đến mức đường kính của nó còn lớn hơn cả người Zhang Zhong, sau đó còn gắn thêm niềm tin và ý chí của mình vào mũi tên đó, khiến nó trở nên không thể trượt khỏi mục tiêu. Theo ước tính của Zhang Zhong, sức mạnh của mũi tên này có thể đủ để bay xa đến hàng nghìn kilômét…

Đây thực sự là một kỹ thuật siêu nhiên… Nhưng dù vậy, theo lời nói u ám của ông Anh Lư, đó chỉ là một cách để thể hiện sự tức giận của mình mà thôi… Hy vọng rằng những kẻ đó vẫn còn sống…

“Bạn cũng biết tình hình rồi đấy… Liu Xuande đang tuyển quân… Người như bạn, tôi nghĩ là rất mạnh mẽ, có thể tham gia cùng họ… Tất nhiên, việc bạn có đi hay không thì tùy vào ý kiến của bạn… Chúng tôi không bắt buộc ai cả,” Viên Thuật nói với Zhang Zhong một cách công bằng.

“Nếu Thái úy triệu tập, những người không đi thì hoặc là chưa nhận được thông báo, hoặc là không xứng đáng để đi,” Zhang Zhong nói với vẻ mặt lạnh lùng, “Tất nhiên, tôi sẽ đi.”

“Rất tốt… Tôi thấy trình độ cung thủ của bạn là số một ở Yuzhou… Bạn hãy dẫn đầu một nhóm cung thủ đi,” Viên Thuật nói một cách hài lòng.

“Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi… Những cung thủ ở Yuzhou có thể tham gia cuộc thi chỉ có khoảng này thôi… Nhữ

Đúng vậy, Lão Lỗ cũng không đến nỗi điên rồ như vậy đâu. Điểm mạnh của Lão Lỗ nằm ở sự chính xác và sức mạnh hủy diệt – những mũi tên của ông ta luôn trúng đích, tỷ lệ thành công trong việc “đánh trúng mục tiêu bằng yếu tố huyền bí” cực kỳ cao, và tầm bắn cũng rất xa, giống hệt như tên lửa vậy.

Trong khi đó, Trương Trung Tắc lại mạnh ở sức mạnh hủy diệt khổng lồ – ông ta giống như một khẩu pháo hỏa tiễn được trang bị đầy đủ đạn dược. Những thứ mà Viên Thuật vừa thể hiện lúc nãy, Trương Trung Tắc có thể bắn liên tiếp ba mũi tên trong một lần, và thực hiện điều này tới chín lần liên tiếp.

Theo lời Trương Trung Tắc, nếu có người bảo vệ, chỉ mình ông ta cũng có thể tiêu diệt gần một nửa quân đoàn đối phương. Tất nhiên, nếu không có ai bảo vệ, thì mười mấy người lính bắn cung sở hữu cả hai tài năng đặc biệt (chính xác và mạnh mẽ) cũng đủ để giết chết Trương Trung Tắc trong một đợt tấn công. Loại binh sĩ bắn cung này thực sự rất mong manh…

“Tôi tưởng là có hai ba ngàn người như vậy mới đúng…” Viên Thuật nói với vẻ tiếc nuối, vì thực ra không ai có thể đạt đến trình độ như Trương Trung Tắc cả. Trên toàn khu vực Duy Châu, chỉ có khoảng hai ba người thôi.

Cùng vào thời điểm đó, Từ Châu– đội quân do chính Lão Lỗ dẫn dắt – là đội quân duy nhất trong số mười ba bang gồm toàn những người lính bắn cung giàu kinh nghiệm. Họ nhận được tin tức khá muộn; khi Lưu Bị chuẩn bị khởi hành rồi, họ mới được thông báo.

Cũng vào khoảng thời gian đó, Lưu Bị cùng với các binh sĩ giàu kinh nghiệm đã đi qua cây cầu Hoàng Hà bằng xe ngựa.

“Nhóm người kia chắc là đến đây để gia nhập chúng ta,” Chen Chuang nhìn ra ngoài cửa xe và thấy một đội người đang bơi ngược dòng sông Hoàng Hà để tiến về phía này.

Đối với những người lính giàu kinh nghiệm này, việc bơi ngược dòng sông mà không cần sự hỗ trợ từ bên ngoài, chỉ dựa vào sức mình, không phải là điều gì quá khó khăn. Ngay cả những người không sở hữu tài năng đặc biệt nào về việc bơi lội, họ cũng đã từng trải qua điều này nhiều lần rồi, nên đây không phải là chuyện gì đặc biệt lạ lùng.

“Chắc là vậy… Nếu họ mạnh đến thế, thì chắc hẳn là đến đây để gia nhập chúng ta. Có lẽ đó là đội kỵ binh sắt của Tây Liang… Thật hiếm khi thấy có người lính kỵ binh sắt xuất ngũ vào thời buổi này,” Sù Zhé nhìn nhóm người đó đang chạy nhanh về phía họ và nói.

“An

“Chẳng phải rất dễ dàng sao?” Vệ Quân cười nói.

Dù lời nói như vậy, ánh mắt anh ta lại đầy sự nghiêm túc, bởi vì đội ngũ đối diện hoàn toàn dựa vào sức mạnh thể chất để đi trên mặt nước; quan trọng hơn nữa, dòng Hoàng Hà mênh mông chỉ ngập khoảng một phần ba inch chiều cao bàn chân của họ mà thôi. Đây quả là một khả năng kiểm soát sức mạnh kỳ lạ.

“Nếu không có tài năng đặc biệt, họ chắc hẳn phải dựa hoàn toàn vào thể trạng và sự cân bằng của cơ thể mới có thể đi trên mặt nước được… Điều này còn khó tin hơn cả việc thay đổi cấu trúc thực tại nữa.” Giang Quảng nhìn đội ngũ mười hai người kia từ từ tiến lại gần, và biết rằng mỗi người trong số họ đều xứng đáng gia nhập đội của họ.

“Đại úy Trương Bình, xin phép được gia nhập!” Trương Bình đứng cách cây cầu qua Hoàng Hà chỉ vài bước, hét lớn về phía những chiếc xe trên cầu.

Trương Bình cũng cảm thấy bất lực; khi nhận được thông báo, ông đã muộn, và khi chạy đến nơi, thì càng muộn hơn nữa. Thật tồi tệ là họ đã đi qua đoạn đường đó, may mắn thay họ đã quay đầu và đi theo dòng chảy ngược của Hoàng Hà để đuổi kịp.

Còn những người khác mà Trương Bình dẫn theo… thì đã bỏ cuộc rồi; những ai không kịp theo, đều mất đi cơ hội gia nhập.

“Trương Bình, là anh đấy à…” Lưu Bị nhô đầu ra và gọi Trương Bình.

“Chúc đại úy mạnh khỏe!” Trương Bình vội vàng cúi chào một cách lễ phép. Tình huống của ông khá phức tạp; thời gian xuất ngũ của ông cũng không lâu, và lý do xuất ngũ thì khá kỳ lạ. Ban đầu, ông là một binh sĩ thuộc quyền chỉ huy của Tôn Sách, nhưng không thể chịu đựng được thời tiết ở Sumatra – cơ thể ông bị phát ban, ngứa không thể chịu nổi, và buộc phải xuất ngũ. Tuy nhiên, khi nghe nói Lưu Bị sẽ tiến hành các chiến dịch ở sông Hoàng Hà, ông đã liều lĩnh quay trở lại, mặc dù vẫn đang bị phát ban.

“Zi Chuan, hãy ghi chép lại thông tin của những người này đi. Tối nay cậu hãy kiểm tra xem họ cần những vũ khí gì. Hiện tại thì cứ để họ lên xe trước.” Lưu Bị nói với Trần Hy.

“Các bạn cứ lên xe trước đi, những việc khác sẽ được giải quyết sau. Thái uý đã đồng ý rồi.” Trần Hy cũng bước ra từ trong xe và gọi Trương Bình【Trương Bình】.

Vì là hành quân trong vùng đất bản địa, nên không cần lo lắng về những sự cố bất ngờ. Xe của Lưu Bị và Trần Hy được đặt ngay ở phía trước, còn các binh sĩ giàu kinh nghiệm thì được phân thành từng nhóm từ năm đến mười người một xe.

Trần Hy đã chuẩn bị sẵn những chiếc xe ngựa bốn bánh có khoang dài, vì vậy việc chở mười người lên xe hoàn toàn không thành vấn đề. Tuy nhiên, số lượng xe được chuẩn bị khá nhiều – tổng cộng hai nghìn chiếc – và các binh sĩ có thể tự do phân chia chúng. Có những xe chở nhiều người hơn, cũng có những xe chỉ chở ít người hơn; một số xe thì còn trống không.

Dù sao thì cũng không cần mang theo lương thực hay vật tư gì cả. Mỗi khi đến một địa điểm mới, chỉ cần dùng lệnh điều động để mở kho lương thực là được. Đây chính là lợi thế của việc điều động quân sĩ trong vùng đất bản địa – mọi thứ đều diễn ra rất nhanh chóng.

“Chào Trần Hầu.” Trương Bình【Trương Bình】 nhận ra đó là Trần Hy và lại cúi chào một lần nữa.

Trần Hy đang suy nghĩ xem liệu có nên cho một sợi dây rơm gì đó để những người này leo lên xe không… Nhưng Trương Bình【Trương Bình】 đã nhanh chóng, nhờ vào khả năng nhảy cao đáng kinh ngạc của mình, nhảy thẳng lên cây cầu Hoàng Hà.

“Cậu không thể làm được đâu.” Triệu Anh, ngồi cùng khoang xe với Tôn Nhị, quay đầu nói với anh ta.

Tôn Nhị nhìn chằm chằm vào Trương Bình【Trương Bình】 và thừa nhận rằng mình thực sự không thể làm được điều đó. Dù có khả năng điều khiển nội khí của mình, cũng không thể nhảy xuống từ độ cao bốn năm mươi mét dưới lớp mây được… Điều đó thực sự quá phi thường.