Mặc dù không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng Viên Thuật vẫn khá nhạy cảm với các vấn đề chính trị. Tình hình của Trần Hy【Trần Hi】 và Lưu Bị【Lưu Bị】 thường thì sẽ không khiến họ rời bỏ khu vực Trung Nguyên. Nhưng bây giờ, Lưu Bị【Lưu Bị】 đã phớt lờ nguyên tắc này và trực tiếp triệu tập binh sĩ đi về phía sông Hằng, chắc chắn là có chuyện lớn xảy ra rồi.

“Trần Hầu đã công bố lộ trình hành quân xuống phía nam; chúng ta chuẩn bị đợi họ ở Kinh Châu rồi cùng nhau tiến vào,” vệ sĩ nói một cách hào hứng. Dù anh ta là vệ sĩ trung thành của Viên Thuật và cũng là người đến từ tỉnh Duy Châu, sống nhờ vào lương thực do Viên Thuật cung cấp, nhưng anh ta vẫn hoàn toàn ủng hộ Lưu Bị【Lưu Bị】, tất nhiên, anh ta cũng rất trung thành với Viên Thuật.

“Các bạn hãy tổ chức việc tuyển mộ binh sĩ tại Duy Châu trước đã. Theo yêu cầu của Lưu Huyền Đức, hãy tuyển một nhóm người trước, sau đó Thời Hậu Ngã sẽ đưa các bạn đến nơi,” Viên Thuật nói. “Nếu các bạn tự mình đi, ai biết liệu có thể gia nhập được hay không… Còn nếu các bạn đi cùng tôi, thì sẽ an toàn hơn.”

Thực ra, câu trả lời của Viên Thuật này có phần vi phạm quy tắc. Việc có thể điều động các binh sĩ địa phương thực sự là một việc rất nguy hiểm, bởi điều đó cho thấy uy tín cá nhân của ông ta đã đạt đến một mức nhất định. Nhưng Viên Thuật nghĩ rằng việc này là do Lưu Bị【Lưu Bị】 khởi xướng, vì vậy ông ta không cần phải lo lắng gì.

Nếu Viên Thuật tự ý tuyển mộ binh sĩ mà không có lý do chính đáng, thì đó thực sự là một vấn đề lớn. Nhưng nếu là do Lưu Bị【Lưu Bị】 làm, và Viên Thuật cùng tham gia vào quá trình tuyển mộ rồi sau đó hợp tác với Lưu Bị【Lưu Bị】, thì có lẽ sẽ không sao cả. Các binh sĩ địa phương ở Duy Châu, theo lý thuyết, Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng đều quen biết họ… Nghĩ đến điều này, khuôn mặt Viên Thuật có phần co giật.

Không còn cách nào khác… Dù Viên Thuật có tỏ ra ngạo mạn đến đâu, và Duy Châu cũng là căn cứ cũ của gia tộc Viên Gia, nhưng thực tế là Viên Thuật vẫn không thể quen biết hết tất cả các binh sĩ địa phương. Ngay cả những người từng cùng Viên Thuật chiến đấu tại Hổ Lao Quan, Viên Thuật vẫn có thể không nhận ra họ… Điều này thật sự rất hiện thực.

Vì vậy, so với các tỉnh khác nơi các binh sĩ tự nguyện tập trung lại với nhau, thì ở Duy Châu, việc này được thực hiện một cách công khai, nh

Những cựu chiến binh ở Yuzhou nói rằng tôi đã được sự truyền cảm hứng từ cả Đại tướng và Hậu tướng, vì vậy tôi quyết định đi theo họ. Vào thời điểm đó, những người dân địa phương cũng rất tích cực trong việc giúp Viên Thuật tuyển mộ các cựu chiến binh; dù sao thì cũng có khá nhiều người thích sống ở những khu rừng sâu thẳm, và ngoài người dân địa phương ra, rất khó để liên lạc với họ.

Rất nhanh chóng, các cựu chiến binh ở Yuzhou bắt đầu tập trung lại với nhau. Khác với tình hình ở Ký Châu – nơi có rất nhiều “thần nhân” xuất hiện – thì các cựu chiến binh ở Yuzhou có mức độ luyện tập tương đối thấp hơn so với ở Yanzhou, nhưng thể trạng tổng thể của họ thì khá tốt.

Điều này cũng dễ hiểu; điều kiện sống ở Yuzhou luôn tốt hơn, và một lý do nữa là Chu Du cùng Tôn Sách đã từng tiến hành một cuộc tuyển chọn vào thời điểm đó, thu hút tất cả những người có năng khiếu luyện khí ở Yuzhou để thành lập một đội quân bảo vệ Viên Thuật.

Đội quân này sau đó đã được Kỷ Linh trợ giúp trong các trận chiến, và nhiều binh sĩ trong đó đã tiến triển đến mức luyện được khí thành “Gang”, và sau này họ đã trở thành thành viên của lực lượng Vệ Quân hoặc được giải ngũ… Nhưng sức mạnh thực sự của họ là rõ ràng; dù chỉ có mức độ luyện tập hai tầng, thì nền tảng của họ vẫn rất vững chắc.

“Tại sao lại có nhiều cựu chiến binh ở Yuzhou đạt đến mức luyện khí thành ‘Gang’ như vậy?” Viên Thuật nhìn những người cựu chiến binh đang tập trung lại mà không hiểu lý do; tỷ lệ này thật sự không hợp lý chút nào.

“Đó là đội vệ sĩ cá nhân của Ngài, Ngài không biết à?” Lưu Tún nói với vẻ mỉm cười gượng gạo; tất cả những người đó đều là những người đã cố gắng hết sức để bảo vệ Ngài trong quá khứ.

Viên Thuật nhìn nhóm khoảng ba trăm người đạt đến mức luyện khí thành “Gang” kia, vuốt ve cằm mình và suy nghĩ: Những người có năng khiếu luyện khí như vậy vốn dĩ đã rất ít, vậy mà ở đây lại có đến ba trăm người, tất cả đều đạt đến mức luyện tập hai tầng, và còn rất đồng đều nữa… Điều này thật sự rất khó hiểu; tôi hoàn toàn không nhớ chuyện này.

“Dù sao thì, Ngài chỉ cần nhớ rằng họ có sự tồn tại này là được. Ngoài việc nhận trợ cấp cho cựu chiến binh, họ còn nhận trợ cấp từ Viên Thị nữa. Họ chính là những người từng bảo vệ Ngài trước đây, sau đội quân Hổ Binh… Đó là những người mà Tướng Kỷ lo lắng rằng Ngài có thể gặp nguy hi

Mặc dù đã trải qua nhiều cuộc chiến từ giai đoạn đầu cho đến khi trận chiến ở Bharatapura kết thúc, đội quân mà Tôn Sách từng sử dụng để bảo vệ Viên Thuật cũng đã chịu tổn thất nặng nề, nhưng những người còn lại thực sự là lực lượng tinh nhuệ. Những biến đổi thời tiết cũng có ảnh hưởng đến họ, nhưng không quá lớn.

Dĩ nhiên, khả năng bẩm sinh của những người này thực sự khá thấp; việc họ có thể đạt đến cấp độ “Hai Lần Luyện Hợp” cũng chỉ nhờ vào những lợi ích từ các cuộc chiến tranh của đế quốc mà thôi. Dù sao đi nữa, việc họ có được nền tảng để luyện khí thành “Gang”, kết hợp với những khả năng bẩm sinh đã là điều rất phi thường rồi.

Có thể bạn còn nhớ, trong số hơn bảy nghìn binh sĩ già do Lưu Bị chỉ huy, cũng chưa đầy một nghìn người đạt đến cấp độ “Luyện Khí Thành Gang”. Mặc dù mỗi người trong số họ đều sở hữu sức mạnh chiến đấu tương xứng, nhưng việc kết hợp khả năng bẩm sinh với “Luyện Khí Thành Gang” thực sự là hai việc hoàn toàn khác nhau; việc sau cùng này quả thực rất khó khăn.

Tất nhiên, những người như Tôn Nhị thì không thể so sánh được với họ.

“À, tôi cũng không biết.” Viên Thuật nhớ lại lúc Kỷ Linh chuẩn bị lên đường, và cũng nhớ lại việc mình đã phải xin Trần Hy giúp đỡ để có được sáu thế hệ lính canh. Nhìn những người lính già trước mắt mình, ông mỉm cười: Ha ha ha, mọi người đều nghĩ như nhau thật đấy.

“Cảm giác như những người lính này có khả năng bẩm sinh khá thấp, mặc dù sức mạnh thể chất của họ rất mạnh.” Viên Thuật nhìn những người lính này, rồi lại nhìn những người lính khác đã tập trung đến đây. Dù sao thì Yuzhou cũng là một tỉnh có dân số đông; trong số họ, cũng có một vài người đạt đến cấp độ “Sáu Lần Luyện Hợp”.

Quan trọng hơn nữa, những người có khả năng đặc biệt như vậy thường cũng đạt đến cấp độ “Luyện Khí Thành Gang”; vì vậy, so sánh với họ, lực lượng vệ sĩ của mình có vẻ yếu hơn một chút.

“Tình hình thực ra khác nhau. Những người lính kia tuổi tác lớn hơn, trải nghiệm nhiều hơn, và ông chưa nhận ra sao? Những người vệ sĩ được chuẩn bị cho ông, họ đều có khả năng “Tự Điều Phối” và “Phòng Thủ Cơ Bắp” – đó chính là những khả năng được thiết kế để bảo vệ ông như những bức tường thành vậy.” Liu Xun nói một cách bất đắc dĩ.

“Hơn nữa, họ đã đạt đến cấp độ ‘Luyện Khí Thành Gang’, nền tảng của họ vì thế càng mạnh mẽ. Sau khi kết hợp thêm những khả năng

Chỉ cần quá trình luyện chế thành công và mặc vào những bộ giáp nặng, khi được tổ chức thành đội ngũ có hệ thống, sức chiến đấu của họ sẽ trở nên vô cùng khủng khiếp.

“À, ra vậy.” Viên Thuật gật đầu, nhìn những người đã luyện tập đến mức khí trong cơ thể họ trở nên dày đặc và mạnh mẽ, ông hiểu rồi. Những người này đứng phía trước, đến nỗi Viên Thuật không thể nhìn thấy con đường; sau khi mặc giáp xong, họ chắc chắn sẽ cao ngang với một bức tường.

“Phần này chính là điểm đặc trưng của chúng ta ở tỉnh Dự Châu,” Lưu Hùng chỉ vào nhóm các binh sĩ già kinh nghiệm đang tập trung lại với nhau và nói. Tất cả họ đều là những xạ thủ, và những xạ thủ ở Dự Châu được coi là những người đáng tin cậy nhất trong triều đại Hán. “Người dẫn đầu họ chính là huấn luyện viên xạ thủ của chúng ta ở Dự Châu, Trương Trung.”

“Trông anh ta cũng bình thường thôi, nhưng có vẻ như anh ta cũng đã luyện tập đến mức khí trong cơ thể trở nên dày đặc và mạnh mẽ,” Viên Thuật nhìn Trương Trung một cách qua loa và không thấy có điều gì đặc biệt cả.

“Anh ta thực sự là một cao thủ. Anh ta đã từng nhiều lần tiêu diệt những con thú dữ mà khí trong cơ thể chúng đã thoát ra ngoài cơ thể. Tôi không rõ anh ta đã luyện tập đến bao nhiêu cấp độ, nhưng anh ta có thể bắn ra loại mũi tên huyền bí được gọi là ‘Mũi tên Tâm’, được cho là loại mũi tên thuộc về lĩnh vực tư duy tâm linh,” Lưu Hùng giải thích cho Viên Thuật. Đây chính là tinh hoa của tỉnh Dự Châu chúng ta.

“Sức mạnh của nó lớn lắm sao?” Viên Thuật hỏi với ánh mắt sáng lên.

“Trương Trung, hãy thử bắn vào mục tiêu cách đây một trăm bước xem,” Lưu Hùng gọi Trương Trung.

Trương Trung liếc nhìn một cái, ban đầu ông ta còn không muốn để ý đến Lưu Hùng, nhưng khi thấy Viên Thuật cũng đang nhìn mình với ánh mắt háo hức, ông ta lập tức kéo dây cung. Một mũi tên màu sắc rực rỡ xuất hiện trên dây cung trống – đó là kết quả của việc khí thiên địa dày đặc được hút vào và tự nhiên hình thành thành mũi tên đó.

“Đây chính là hiệu quả của việc luyện tập đến mức khí trong cơ thể trở nên dày đặc và mạnh mẽ… Đây chắc chắn là loại khả năng mà chỉ những người có khí trong cơ thể ở cấp độ cao mới có thể sử dụng được, phải không?” Chỉ với màn trình diễn này thôi, Viên Thuật đã bị choáng ngợp.

“Hãy xem tiếp đi,” Lưu Hùng cười nói, rồi thấy Trương Trung buông dây cung, và mũi tên màu sắc đó lao về phía mục tiêu cách đó một trăm bước… nhưng lại không trúng.

“Đây chính là huấn luyện viên