Mặc dù trong quá trình chiến đấu, triều đại Hán thường than phiền về sự yếu kém của “Quyền trượng Đế quốc”, nhưng thực tế là bất kỳ ai có chút hiểu biết cũng đều biết rằng không phải “Quyền trượng Đế quốc” yếu kém, mà ngược lại, nó thực sự rất mạnh mẽ; điều khiến mọi việc trở nên khó khăn chính là bản thân quốc gia Quý Sương.

Vì vậy, khi Bàng Thống nghe nói rằng độ thuần khiết của họ có thể đủ để “lật đổ Quyền trượng Đế quốc”, ánh mắt anh ta thực sự lấp lánh vì cảm thấy quá thú vị – hóa ra còn có cách chơi như vậy sao?

“Mặc dù lúc đầu nghe có vẻ không tin được, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì điều này cũng hoàn toàn hợp lý,” Chu Du thở dài và nói, “Quý Sương không có ý chí đế quốc; linh hồn quân đội của họ thực chất là một thứ tổ hợp phức tạp, khác biệt so với linh hồn quân đội thông thường. Vì vậy, chúng ta mới có cơ hội tiếp quản, dù chỉ là cơ hội thôi.”

“Dù chỉ là cơ hội thôi cũng đã rất tốt rồi,” Bàng Thống nhìn Chu Du và cảm thấy rằng người này có vẻ quá tham lam… Nếu thành công thì tốt, còn nếu không thì cũng chẳng thiệt gì.

“Hãy dùng lệnh điều động của tôi để điều động binh lính, nhớ nhắc Đông Lai ở xưởng đóng tàu phải giao hàng càng sớm càng tốt; chúng ta cũng cần phải chuẩn bị phòng thủ ở đây,” Chu Du dặn dò Bàng Thống, “Nếu còn thêm người nữa, hãy báo cho Bá Phục trở về càng sớm càng tốt; anh ấy có thể báo cáo vị trí để chúng ta đến đón họ… Thành thật mà nói, thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa.”

Mặc dù con đường qua đường thủy nhanh hơn đường bộ và việc vận chuyển quân đội cũng tương đối dễ dàng hơn, nhưng theo ước tính của Chu Du, từ lúc Trần Hy bắt đầu tổ chức quân đội cho đến khi họ đến được sông Hằng, thực tế không mất nhiều thời gian.

Mặc dù con đường ở Y Châu, được xây dựng bằng các cây cầu cao tầng, vẫn chưa được hoàn thiện hoàn toàn, nhưng con đường qua huyện Kinh Nam, phải đi vòng, lại có thể đến trực tiếp Trung Nam Bán Đảo; hơn nữa, sau khi đến Trung Nam Bán Đảo, con đường đã được trải nhựa trước ở khu vực giữa Trung Nam và cửa khẩu Động Cáp cũng đã được thông xe.

Theo những gì Chu Du biết về Trần Hy, có lẽ kẻ đó sẽ trực tiếp điều động xe ngựa từ Ký Châu rồi xuất phát thẳng đến cửa khẩu núi Động Gà. Như vậy, chắc chắn không mất đến hai tháng; phần đường còn lại mới mất hơn một tháng. Nghĩa là vào tháng Mười Hai năm nay, Lưu Bị và Trần Hy chắc chắn đã đến được thành phố Ba La Mạt. Vì vậy, Chu Du cũng phải đến đó vào khoảng thời gian này.

Có thể muộn hơn một chút, hoặc sớm hơn một chút cũng được, nhưng không được quá muộn. Hơn nữa, Chu Du còn phải đến châu Phi để đón Tôn Sách nữa, vì vậy thời gian không cho phép chúng ta lãng phí.

“Tôi sẽ lập tức ra lệnh triệu tập các tướng lĩnh từ khắp nơi đến đây, nhưng việc tập trung tất cả các tướng lĩnh có lẽ sẽ mất khoảng hai ngày.” Bàng Thống hiểu rõ điều này và cũng chỉ ra rằng việc này khá khó thực hiện.

Tôn Sách là người rộng lượng; sau khi chinh phục Đông Nam Á, những ai xứng đáng đều được phong tước. Các tướng lĩnh vẫn phải phục vụ cho Tôn Sách, trong khi ông ấy cũng phải lo cho triều đình Hán. Tuy nhiên, việc này dẫn đến tình trạng ngoại trừ những tướng lĩnh đang trực giao ở Sumatra và các đội quân của họ, hầu hết mọi người đều tập trung phát triển lãnh địa của mình. Dù sao thì những người có đất phong thì chắc chắn sẽ dành thời gian để phát triển lãnh địa đó.

Đây chính là điều mà Trần Hy và Chu Du đã từng nói: việc nước Chu xâm lược các miền phía Nam thực sự có hại đối với triều đình Chu, nhưng đối với dân tộc Hoa Hạ thì lại là công lao lớn lao, có ý nghĩa lâu dài.

Chu Du đồng ý với quan điểm này, vì vậy ông ấy, với vai trò là trí óc của Tôn Sách, đã ban hành lệnh phong tước. Những người già của Giang Đông, các quan lại văn võ, và các gia tộc lớn ở Giang Đông đều được phân phát đất đai. Tất cả mọi người đều cảm thấy kinh ngạc trước sự hào phóng của Tôn Sách.

Sau khi nhận được đất phong thưởng, ông ta bắt đầu khai phá nó một cách nghiêm túc. Còn Chu Du thì nhìn những người đó giống như nhìn những luống hành – càng phát triển tốt thì khi thống nhất, khả năng hợp nhất họ càng lớn; tất cả những điều này đều là để góp phần vào sự thống nhất vĩ đại của dân tộc Hoa Hạ.

Đúng vậy, sự thật chính là như vậy. Một vùng sa mạc, nơi chỉ có những sản phẩm tự nhiên, thì không có nhiều ý nghĩa đối với người dân Hoa Hạ. Nhưng nếu nơi đó có thể canh tác và sản xuất ra nhiều tài nguyên quý giá, thì khi thống nhất, nơi đó chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu ưu tiên.

Đây cũng chính là lý do Chu Du quyết định dành mười lăm đến hai mươi năm để hoàn thiện hệ thống thủy lợi ở phía bắc đảo Sumatra, biến những vùng đầm lầy thành những cánh đồng có thể canh tác ba vụ mỗi năm.

Lý lẽ mà Trần Hy đưa ra đã thuyết phục được Chu Du, nhất là khi việc này thực sự mang lại lợi ích cho chính họ. Dù sau hàng trăm năm, liệu có người mạnh mẽ từ trong lòng đất Hán xuất hiện, khiến các vùng đất phong thưởng trở lại dưới sự thống nhất của triều đại Hán, hay là một vị anh hùng từ ngoài khu vực Trung Nguyên sẽ thống nhất cả thế giới…

Thực ra, điều đó cũng không quan trọng lắm. Miễn là mục tiêu cuối cùng được đạt được, thì đó chính là thành công. Chu Du__【Chu Du】 suy nghĩ rằng, nếu mình xây dựng tốt hệ thống thủy lợi ở Sumatra, với khí hậu và môi trường thuận lợi, cùng với nguồn phân tự nhiên từ các đảo núi lửa, thì về mặt sản xuất lương thực, nơi đây thậm chí còn vượt trội hơn cả khu vực sông Hằng.

Điểm duy nhất khác biệt là ở sông Hằng, mọi thứ đều do trời ban tặng; còn ở đây, con người phải tự mình xây dựng. Nhưng một khi công việc hoàn thành, thì đối với các thế hệ sau này, sự khác biệt đó sẽ không còn nữa.

Đến mức độ như Chu Du__【Chu Du】, thì ông ta thực sự đang nghĩ đến những việc có tầm quan trọng lâu dài, kéo dài hàng trăm năm.

Khái niệm về vòng văn hóa Hán mà Trần Hy đề xuất thực sự đã thu hút được những bậc trí tuệ hàng đầu, bởi vì khái niệm này thực sự có thể tích hợp tất cả những lý tưởng của họ – nó đủ lớn, đủ toàn diện, và đang dần trở thành hiện thực. Dù cần sự hợp tác của nhiều người, nhưng Chu Du__【Chu Du】 thực sự không từ chối điều đó; dù sao thì sinh ra trong thế giới này, cũng nên cùng nhau góp phần vào sự thịnh vượng chung.

“Đại đô đốc triệu tập?” Đang

“Chủ nhà cứ đi đi, chúng tôi sẽ lo liệu mọi việc ở đây,” những người trai trẻ của gia tộc Trình nói với vẻ thành kính.

Phân từ núi lửa rất dễ khai thác, chỉ là nhu cầu sử dụng rất lớn – toàn bộ phe cánh hữu Tôn Sách đều cần đến nó. Là một trong ba quan lớn của gia tộc Tôn, Trình Phổ đã được phân một phần đất rất lớn cùng với Hoàng Cái và Hàn Đương; họ cùng nhau chia nhau miền đất màu mỡ ở phía tây đảo Java, và rõ ràng là họ đã nhận được quá nhiều.

Diện tích đảo này không lớn lắm, nhưng nhờ vào tro núi lửa, nó cực kỳ màu mỡ. Về sau, trên khu vực rộng khoảng mười mấy vạn cây số vuông này đã có tới một trămnăm mươi triệu người sinh sống. Hơn nữa, hầu hết các loại lương thực, trái cây chính của Ấn Độ và Niê-giêria đều được sản xuất ở đây; đồng thời, nơi đây còn có rất nhiều khoáng sản quý giá.

Nói chung, đây là một nơi rất tốt. Dù diện tích hơi nhỏ, nhưng sau khi ba quan lớn của gia tộc Tôn mỗi người nhận được một phần đất, họ lại tiếp tục chia thêm hàng trăm vạn cây số vuông đất trên đảo lớn phía bắc cho những người khác. Có thể nói, họ đã thể hiện sự công bằng rồi. Tất nhiên, để đổi lấy điều đó, ba người này cần phải cung cấp phân từ núi lửa cho những người khác.

Những người chủ yếu cần đến loại phân này chính là phe cánh hữu Tôn Sách và Chu Du**【Chu Du】 trên đảo Sumatra. Chu Du**【Chu Du】 dự định biến đảo này thành khu vực trung tâm hoạt động của mình. Mặc dù Java rất tốt và mọi thứ đều hoàn hảo, nhưng nó không phù hợp với hình ảnh của một người đứng đầu một phe cánh hữu lớn, đến từ một đất nước lớn.

Java quá nhỏ, chỉ có khoảng mười mấy vạn cây số vuông; nó có thể được dùng làm phần thưởng cho người khác, nhưng nếu dùng làm khu vực trung tâm cho phe cánh hữu Tôn Sách**【Tôn Sách】, thì thật là quá nhỏ bé.

Mặc dù đảo Sumatra nơi gia tộc Diệp Đạo Quốc sinh sống có nhiều vấn đề, nhưng một mặt, những vấn đề đó đều có thể được giải quyết thông qua việc xây dựng; mặt khác, đảo Sumatra thực sự rất lớn, đủ để trở thành khu vực trung tâm cho một phe cánh hữu lớn.

Dù sao thì khí hậu và điều kiện thủy văn ở đây đều rất thuận lợi cho việc canh tác; chỉ cần tiến hành cải tạo là được. Trong khi đó, Trung Quốc từ xưa đến nay luôn là quốc gia rất chú trọng đến công tác xây dựng cơ sở hạ tầng. Chỉ cần hai mươi năm, các dự án thủy lợi và xây dựng kỳ vĩ đã có thể được ho

“Cả hai người cũng bị gọi đi lính à?” Trình Phổ đang bay thì gặp Hoàng Cái【Hoàng Cái】 và Hàn Đương, thấy hai anh em này, Trình Phổ liền cúi chào hỏi.

“Đúng vậy, tôi còn tưởng là có vấn đề gì liên quan đến mình mới bị gọi đây, không ngờ cả hai anh em cũng bị gọi đi rồi… Có lẽ là có chuyện lớn xảy ra rồi.” Hàn Đương trả lời.

“Quả thật, có vẻ như có chuyện gì đó nghiêm trọng đấy…” Hàn Đương gật đầu, “Nói thật, bên tôi hiện giờ đang thiếu người rất nhiều.”

“Bên tôi cũng vậy… Tôi đã phải điều những binh sĩ già cả của mình xuống công tác quản lý, xây dựng và khai hoang rồi; tôi cũng đang tìm người để bổ sung lực lượng.” Hoàng Cái【Hoàng Cái】 thở dài nói, “Bên tôi có thể dùng vàng để mua người được.”

“Tôi cũng có thể đưa vàng ra đấy…” Trình Phổ nói một cách không hài lòng; bây giờ ai lại thiếu vàng chứ? Trên đảo Java có các mỏ vàng mà… Nói cho chính xác hơn, chỉ cần có núi lửa là có khả năng tìm thấy vàng. “Lúc trước, hai Vạn Tiền【Vạn Tiền】 và một người trẻ tuổi thuộc thời kỳ Thời Hậu Ngã không mua vàng; bây giờ dù muốn mua thì cũng không tìm đâu được chỗ nào bán.”

“Bây giờ tôi thậm chí muốn dùng hạm đội của mình để đi đuổi bọn cướp biển luôn…” Hàn Đương nói với vẻ bất lực, “Trước đây, chủ nhân đã cung cấp cho tôi một số chiếc tàu thế hệ thứ sáu; tôi đã vui vẻ thành lập một hạm đội… Nhưng bây giờ, những người trong hạm đội đều bị tôi điều đi làm việc ở các trang trại trồng trọt, hoặc được sử dụng để vận chuyển sago… Cảm giác như mình đang bị thời đại bỏ lại phía sau vậy…”

“Khi họ còn có đủ người, họ từng mơ ước rằng một ngày nào đó khi sở hữu những con tàu lớn, họ sẽ đi khắp bốn biển. Nhưng khi thực sự có được hạm đội của riêng mình, họ lại không tìm được đối thủ để chiến đấu, và thêm vào đó, họ còn không nỡ dùng nhân lực để vận hành hạm đội.”

“Hạm đội của tôi chỉ giữ lại đủ nhân lực cần thiết cho việc bảo trì.” Hoàng Cái thở dài nói.

Lúc đầu, khi Tôn Sách hỏi họ có muốn có hạm đội hay không, ba anh em đã vui mừng từ chối, nghĩ rằng việc nhận hạm đội là điều không thể xảy ra. Sau một hồi từ chối, cuối cùng mỗi người trong số họ đều có được một hạm đội nhỏ gồm các con tàu thế hệ 6.

Nhưng bây giờ, họ đều cảm thấy tiếc nuối: có hạm đội rồi nhưng không có đối thủ để chiến đấu, lại còn phải bảo trì nó, và việc bảo trì đó cũng cần nhân lực – trong khi họ đang thiếu người ở mọi nơi, thật sự là muốn chết mất.

“Sao ba anh em không gộp hạm đội lại với nhau? Có lẽ như vậy sẽ giúp giảm bớt nhu cầu về nhân lực cho việc bảo trì.” Trình Phổ nói với hai người kia.

“Tôi sẽ đi thương lượng xem liệu có thể bán đi những con tàu thế hệ 6 trong hạm đội không, sau đó cho thuê chúng thành những con thuyền đánh cá để cho người dân Hán thuê. Biết đâu họ sẽ đồng ý đến đó.” Hoàng Cái vuốt râu nói, ông ta cũng được coi là người thông minh nhất trong ba người.

“Đó quả là một ý tưởng hay.” Trình Phổ bắt đầu suy nghĩ.

“À, đó là Tống Phương và nhóm của họ… Có vẻ như đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng rồi.” Hàn Đương nhìn thấy Lý Nghiêm và Văn Sính phía trước, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.