Còn về vấn đề sự an toàn của Trương Nhâm, thì hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả. Trương Nhâm là một danh tướng xuất chúng, có thể nói là ngang hàng với các vị thần tiên; ít nhất hầu hết các tướng lĩnh hiện diện đều đồng ý rằng Trương Nhâm là vị tướng giỏi thứ hai trong doanh trại này, sau Hoàng Phủ Tung.

Hơn nữa, ngay cả khi thực sự xảy ra điều bất ngờ, căn cứ chứa đầu đạn hạt nhân của chúng ta vẫn đủ mạnh để chống lại La Mã. Chỉ cần chuyển đến nơi khác mà thôi, chắc chắn không hề thiệt thòi chút nào!

“Các bạn, lần này chúng ta sẽ dũng cảm tiến lên và chiếm giữ căn cứ của La Mã. Sau đó, chúng ta sẽ được chuyển đến một địa điểm mới và xây dựng thành những pháo đài vững chắc ở tuyến đầu, từ đó chúng ta sẽ có những thành phố để sinh sống!” Hoàng Phủ Tung nói với giọng đầy hứng khởi trước mặt tất cả các tướng lĩnh. Lúc này, mọi người đều cảm thấy vô cùng hào hứng!

Đúng vậy, sau bao năm sống trong căn cứ chứa đầu đạn hạt nhân này, cuối cùng chúng ta cũng sẽ được chuyển đến một nơi khác. Và nếu muốn xây dựng những pháo đài vững chắc ở tuyến đầu, thì chắc chắn phải rời khỏi căn cứ ở tuyến đầu sông Volga trước đây. Bởi vì dù ai, dù có tự tin đến đâu đi nữa, cũng không ai dám xây dựng một thành phố mới ngay tại khu vực đó – dù sao thì việc tự rước họa vào thân cũng không phải là điều nên làm!

“Mọi người hãy cùng nhau nỗ lực hết sức!” Hoàng Phủ Tung hô vang. Tinh thần của toàn quân đều rất cao.

Dù sao thì mùa đông trên chiến trường Đông Âu cũng rất khắc nghiệt. Mặc dù họ đã xây dựng ở đây ba bốn năm, nhưng do thiết kế ban đầu không phù hợp, họ vẫn chưa xây dựng được những pháo đài vững chắc, mà chỉ có những căn cứ bán vững chắc mà thôi. Thiết kế này khiến cho họ trong mùa đông vẫn buộc phải sống trong những lều băng.

Dù có rất nhiều thiết bị giữ ấm và các biện pháp sưởi ấm, nhưng so với những thành phố thực sự thì vẫn còn kém xa. Ngay cả một thị trấn nhỏ, với nguồn lực đủ dồi dào, vào mùa đông vẫn có những bức tường lửa, những chiếc giường đất nóng… những nơi thực sự giúp con người có thể ngủ thoải mái và ấm áp. Căn cứ bán vững chắc như hiện tại, làm sao có thể có những điều kiện tốt như vậy? Dù Hoàng Phủ Tung có địa vị cao

Hoàng Phủ Tung Dễ dàng đã sử dụng những biện pháp này để kích động tinh thần chiến đấu vốn đã rất cao của các sĩ quan và binh sĩ, khiến họ có thể đối mặt với cuộc chiến sắp tới một cách tích cực hơn, đồng thời cũng giúp các binh sĩ hiểu rõ hơn về lợi ích mà trận chiến này mang lại.

Hoàng Phủ Tung Dù sao ông ấy cũng là người đã trải qua hàng trăm trận chiến, nên rất hiểu rằng trong nhiều trường hợp, những gì binh sĩ cần và những gì sĩ quan cần là hoàn toàn khác nhau. Nhưng đôi khi, khi mục tiêu của cả hai bên trùng hợp với nhau, đó chính là cơ hội tốt nhất để tăng cường sức mạnh tập thể của đội quân.

Giống như bây giờ, việc có được những nơi ở ấm áp vào mùa đông chính là điều mà tất cả các sĩ quan đều mong muốn. Đông Âu Dù sao đây cũng là vùng đất lạnh giá; dù có bao nhiêu thiết bị giữ ấm thì cũng không thể so sánh được với việc được nằm trên chiếc giường ấm trong căn phòng lớn vào mùa đông, đắp lên mình tấm chăn dày ấm áp và nghỉ ngơi thoải mái suốt một ngày.

Nhu cầu này là chung cho tất cả mọi người, vì vậy mục tiêu này có thể được truyền đạt một cách hiệu quả. Khi hàng chục nghìn người cùng chia sẻ một mục tiêu và niềm tin chung, điều đó đồng nghĩa với sự thực hiện nhiệm vụ mạnh mẽ hơn và sức mạnh chiến đấu lớn hơn.

Ngay trong ngày hôm đó, thông điệp này đã được truyền đạt thành công. Hoàng Phủ Tung chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

“Tướng Kỵ binh, liệu cách làm này có hơi quá không ạ?” Hứa Du sau đó lo lắng hỏi. Mặc dù ông ấy biết rõ mục tiêu của Hoàng Phủ Tung là gì, nhưng mục tiêu đó không hề dễ dàng đạt được. Ông ấy không phải là loại sĩ quan dễ bị lừa đảo, nên không bao giờ tin vào những lời nói vô lý như việc Pelennis điều động hơn một trăm nghìn người tấn công doanh trại của quân Hán.

Pelennis phải có lòng dám đến mức nào mới dám, dưới sự đe dọa của Hoàng Phủ Tung, điều động lực lượng chính đi và giao trọn sinh mạng mình vào tay đối thủ chứ? Dù có sự hiểu biết lẫn nhau đến đâu thì điều đó cũng là điều không thể xảy ra!

“Ông nghĩ rằng chúng ta không thể chiếm được doanh trại Don River của La Mã sao?” Hoàng Phủ Tung trực tiếp nói ra những gì Hứa Du đang nghĩ. Nghe vậy, Hứa Du gật đầu đồng ý.

“Thực ra, tôi cũng không nghĩ mình có thể đánh bại được họ, nhưng từ những thông tin trước đây, chúng ta có thể nhận ra một số điều khác. Chẳng hạn, Pelennis rất coi trọng tôi, và theo đánh giá của ông ấy, sức mạnh của Trương Trấn Tây còn mạnh hơn so với những gì tôi biết.” Hoàng Phủ Tung nói một cách bình tĩnh.

Điều này, Hứa Du lại hoàn toàn hiểu được. Dù sao thì việc điều động hơn mười vạn quân ra khỏi doanh trại Đôn Hà, nếu muốn ngụy trang thì ít nhất cũng cần ba bốn vạn người mới đủ. Có nghĩa là Pelennis đã điều động ít nhất ba đội quân để đối phó với Trương Nhâm, và dựa vào những thông tin trước đây, rất có thể là bốn đội quân.

Hoàng Phủ Tung cho rằng chỉ có ba đội, trong khi Pelennis đã điều động bốn đội. Nếu cả hai đều đặt mục tiêu chiến thắng, thì kết luận sẽ rất rõ ràng: trong mắt Pelennis, Trương Nhâm rõ ràng mạnh hơn so với trong mắt Hoàng Phủ Tung.

Tuy nhiên, khả năng chỉ huy của Pelennis và Hoàng Phủ Tung gần như ngang nhau, vậy thì điều này thật sự rất thú vị.

“Có nghĩa là tướng quân bạn đồng ý với đánh giá của Pelennis và cho rằng mình đã mắc sai lầm?” Hứa Du nhíu mày sau khi nghe xong.

“Đúng vậy. Kẻ thù mới là người hiểu bạn rõ nhất. Về sức mạnh của Trương Trấn Tây, e rằng tôi thực sự không hiểu rõ bằng Pelennis.” Hoàng Phủ Tung không hề phủ nhận sự thật đó.

Dù sao thì Hoàng Phủ Tung chỉ biết về Trương Nhâm qua các báo cáo chiến thuật, trong khi Pelennis lại dựa trên số liệu tổn thất trong các trận chiến để đánh giá anh ta. Người này chỉ biết thông qua thông tin, còn người kia thì áp dụng phân tích chuyên môn. Vì vậy, Hoàng Phủ Tung quyết định đồng ý với đánh giá của Pelennis.

“Nói cách khác, có lẽ tướng Trương sẽ không thể giữ được căn cứ đâu.” Hứa Du đã hiểu rõ ý của Hoàng Phủ Tung – ông ta muốn từ bỏ một trận chiến có vẻ như thất bại nặng nề, nhưng thực ra kết quả vẫn chấp nhận được; thua trong trận này để gỡ bỏ áp lực và ổn định tình hình ở Đông Âu.

“Nếu Pe-ren-nis đã chuẩn bị đội quân như vậy để đối đầu với Trương Chấn Tây, chắc chắn họ cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.” Hoàng Phủ Tung nói một cách bình thản, “Vì vậy, phía chúng ta không cần phải đánh nhau quá gay gắt; có lẽ lại là chiến thuật mà Ni-ger đã sử dụng trước đây… Chỉ là lần này, Pe-ren-nis sẽ đóng vai trò của tôi.”

Nói cách khác, dù sức mạnh của tôi không đủ để đối đầu với lực lượng chính của bạn, nhưng nếu các cuộc tấn công của bạn không đủ mạnh để xuyên qua hàng phòng thủ của đối phương, thì chỉ có thể tiếp tục tranh đấu trong tình trạng cầm cự. Những đội quân có khả năng phòng thủ cao sẽ khiến cả hai bên đều phải chịu thiệt hại trong những trận chiến kéo dài, và những thiệt hại đó sẽ dần trở nên kiểm soát được.

Giống như việc hai đội xe tăng đối đầu với nhau: dù một bên có sức tấn công mạnh hơn, nhưng nếu cả hai bên đều không thể xuyên qua lớp giáp trung bình của đối phương, thì sự chênh lệch về sức tấn công thực sự không có ý nghĩa gì cả.

Trừ khi một bên có thể phá hủy lớp giáp của đối phương, trong khi bên kia không thể làm được điều đó… Khi đó, trận chiến sẽ trở nên một chiều, và phe có lợi thế sẽ dễ dàng giành chiến thắng.

Nhưng nếu không đạt đến mức đó, thì có thể cả hai bên sẽ tiếp tục chiến đấu trong nhiều ngày mà thiệt hại chỉ vào khoảng vài trăm người mỗi bên mà thôi.

“Bây giờ, việc từ bỏ căn cứ này có vẻ không đáng lắm…” Hứa Du nói một cách tiếc nuối.

“Nếu không từ bỏ căn cứ ngay bây giờ, chúng ta sẽ phải mất thêm binh lực nữa… Trong hai lựa chọn này, thì việc từ bỏ cái căn cứ này có vẻ là quyết định tốt hơn.” Hoàng Phủ Tung quyết đoán loại bỏ đề xuất của Hứa Du.

Hứa Du im lặng… Căn cứ mà họ đã xây dựng này, ngoài vấn đề về vật liệu xây dựng, thì mọi mặt đều rất tốt; việc phá hủy nó ngay bây giờ thực sự rất đáng tiếc… Nhưng quyết định của Hoàng Phủ Tung buộc Hứa Du phải đánh giá lại tình hình một cách nghiêm túc.

“Bán đi căn cứ, những cuộc chiến sau này sẽ trở nên dễ kiểm soát hơn, nhưng nếu không bán, thì rồi sẽ có người phải gánh chịu thiệt hại mà các công dân của La Mã đã phải chịu trước đó.” Hoàng Phủ Tung nhìn Hứa Du, vẻ mặt bình tĩnh; ông biết Hứa Du hiểu điều đó, chỉ là khó có thể chấp nhận được mà thôi.

Theo quan điểm của Hoàng Phủ Tung, Hứa Du luôn muốn đạt được lợi ích lớn nhất, nhưng để làm được điều đó, bạn cần có sức mạnh đủ lớn để buộc đối phương phải tuân theo ý mình. Thực tế là phe họ hiện tại còn yếu, vì vậy cần phải quyết đoán một cách dứt khoát.

Nếu không có những sự việc xảy ra sau này, và cuộc chiến giữa Viên Gia và La Mã kết thúc trước khi tình hình thay đổi, thì những thiệt hại mà các công dân của La Mã phải chịu cũng sẽ không cần Viên Gia phải gánh vác, và mọi chuyện cũng sẽ kết thúc ở đó.

Nhưng vấn đề là cuộc chiến giữa Viên Gia và La Mã vẫn chưa dừng lại, vì vậy những thiệt hại trong giai đoạn trước đó vẫn phải do Viên Gia gánh chịu.

Dù ra trận chiến có nguy cơ tử vong, La Mã cũng không thể làm ngơ trước những thiệt hại của công dân mình. Nếu số lượng thiệt hại còn nhỏ, có thể coi đó là những tổn thất không thể tránh khỏi trong chiến tranh, nhưng khi con số đó lên tới hàng vạn người, dù phải tiêu tốn nhiều sinh mạng của những kẻ man rợ châu Âu, La Mã cũng không thể không quan tâm đến điều đó.

“Không thể để Zhang Zhenxi phải gánh chịu những hậu quả đó; triều đại Hán chúng ta không bao giờ có thói quen bỏ rơi người dân vào lúc họ gặp nguy nan.” Hoàng Phủ Tung nói một cách bình tĩnh.

Hứa Du gật đầu, không nói gì thêm. Đó chính là thông lệ của triều đại Hán: trong chiến tranh ngoại bang, không được từ bỏ bất kỳ ai; trong nội chiến thì là chuyện khác.

Trong các trận chiến ngoại viện, chỉ cần xác nhận rằng quân đoàn của mình vẫn đang chiến đấu, thì các quân đoàn khác có nghĩa vụ tiếp viện. Nếu sức mạnh không đủ, có thể rút lui, nhưng không được phép từ chối việc giúp đỡ. Còn những hành động đi xa hơn, như bán đồng đội của mình, thì hoàn toàn không thể chấp nhận được.

“Khi người ta đang gặp nguy nan, lại bị bỏ rơi trong lúc khẩn cấp, về ngoài sẽ khiến cho kẻ man rợ trở nên hung hãn, còn bên trong thì sẽ làm tổn thương đến những quan lại dũng cảm và hy sinh mạng sống để bảo vệ đất nước. Nếu lúc này không giúp đỡ họ, mà nếu Hung Nô lại xâm lược biên giới, liệu chúng ta sẽ dùng ai để chỉ huy quân đội?” Hoàng Phủ Tung nói một cách trầm tư, “Chiến đấu chỉ là vấn đề về sức mạnh, nhưng việc từ bỏ đồng đội của mình mới là vấn đề về lòng dũng cảm.”

“Nếu sức mạnh không đủ, chúng ta có thể huấn luyện thêm. Biết bao triệu người Hán vẫn có những người đủ sức chiến đấu! Nhưng nếu lòng dũng cảm tan vỡ, thì dù có hàng chục triệu người, thậm chí hàng tỷ người, cũng chỉ là một đám người yếu ớt, dễ bị đánh bại.” Giọng nói của Hoàng Phủ Tung không lớn, nhưng đã chạm đến tâm hồn của Hứa Du.

Theo quan điểm của Hoàng Phủ Tung, nếu hiện tại sức mạnh yếu thì đừng mong muốn giành được tất cả. Nếu không thể trở thành phe đầu hàng, cũng không thể trở thành phe trung lập, thì còn điều gì để nói nữa? Chỉ cần cố gắng duy trì sự sống của mọi người, dù phải mất đi một số lãnh thổ, cũng là điều đáng làm.

“Hãy đi gửi thông điệp cho Tông Quốc Công, bảo ông ấy chuẩn bị những thứ cần thiết để xây dựng thành phố mới như đã nói trước đây.” Hoàng Phủ Tung vẫy tay nói. Bản thân ông ấy đã đóng góp đủ sức lực rồi; với tư cách là một gia tộc có đất đai, Viên Gia cũng đến lúc phải đóng góp tiền của.