Địa chỉ trang web mới nhất: Tháng Tám vẫn chẳng có gì xảy ra cả, Diễn Văn đã ghi lại điều này trong nhật ký của mình. Dù sao thì trước đó anh ta đã viết sẵn nhật ký rồi, bây giờ thì quá lười để sửa đổi nữa, vì vậy vẫn là chẳng có gì xảy ra cả.

Tuy nhiên, sau khi trải qua một trận chiến hỗn loạn La Mã, các đội quân của La Mã cũng dần ổn định trở lại. Ít nhất là nhóm Kỵ sĩ Thứ Mười không còn hung hăng như trước nữa. Khi nhận ra vấn đề, họ buộc phải tìm cách giải quyết nó.

“Tổng tống, tôi nghe nói rằng lúc đó ông đã khiến chúng tôi thua cuộc, phải không?” Ôn Cầm Lợi Áo đã biết tin này vài ngày sau đó, nên mới hỏi với vẻ bất mãn.

“Đúng vậy.” Caesar không hề che giấu điều đó.

“Nhưng khi Vergilius rời đi, ông đã chúc ông ấy phải giành được chiến thắng… Điều đó không phải là đang can thiệp vào tỷ lệ cá cược sao?” Ôn Cầm Lợi Áo tỏ ra không hài lòng.

“À, ý tôi là tôi muốn chiến thắng tại sòng bạc thôi.” Caesar nói một cách tự nhiên, “Điều đó có gì bất thường chứ? Các bạn không biết rằng tôi rất thích cá cược sao? Hơn nữa, thông thường tôi luôn thua nhiều hơn.”

Caesar thực sự là một kẻ nghiện cờ bạc. Một nửa lý do khiến ông phải bỏ chạy khỏi thành phố La Mã là vì không thể trả nổi số tiền mà những người giàu có như Crassus cho mình. Sau đó, ông dẫn quân đi chinh phục người Celt… Tư duy của ông có phần giống với Đậu Hiến, nhưng không quá đáng đến mức đó.

Cuối cùng, ông đã thành công trong việc cân bằng tài khoản của mình. Nhưng khi trở về, nội chiến bùng nổ và ông không còn cơ hội để tiếp tục cá cược nữa. Đó cũng chính là lý do tại sao khi bước qua Sông Rubicon, ông đã để lại câu nói nổi tiếng – “Xúc xắc đã được ném xuống…” Bởi vì về bản chất, ông cũng là một kẻ nghiện cờ bạc.

Chỉ là trình độ cá cược của ông không tốt lắm; ông thường thua nhiều hơn thắng. May mắn thay, sau này ông đã học được những thủ thuật khác, như sử dụng sức mạnh quân sự để áp đặt áp lực lên nhà cái, kiểm soát tỷ lệ cá cược, v.v. Nhưng dù có những khả năng đáng ngưỡng mộ như vậy, ông vẫn có khả năng thua cuộc rất cao.

“Ông thật sự là…” Vergilius không biết phải nói gì, “Ông đã thắng được bao nhiêu tiền đây?”

“Hơn một ngàn đồng vàng,” Caesar cười ha hả. Dù tiền bạc không còn ý nghĩa gì với anh ta nữa, nhưng tính ham cá cược thì khó mà kiểm soát được. Anh ta thích đánh cược vào những thứ mình cũng không rõ ràng lắm… Những thứ có thể khiến anh ta mất tất cả.

“Sao không chia cho chúng tôi một ít nhỉ?” Vergilio nói với giọng vui vẻ.

“Nếu chia cho các bạn, thì coi như là các bạn tự mình đi can thiệp vào kết quả của cuộc cá cược rồi.” Caesar cười nói. “Lần này, các bạn cũng đã nhận ra vấn đề của mình phải không?”

“Chúng tôi đã nhận ra từ trước rồi. Khi sức mạnh chiến đấu của chúng tôi tăng lên, thì thể lực lại trở thành một vấn đề lớn.” Vergilio nói một cách nghiêm túc. “Phải tìm cách giải quyết đi.”

“Không có cách nào hay cả,” Caesar lắc đầu. “Việc này rất khó để khắc phục. Việc hình thành ‘linh hồn quân đội’ thì các bạn không thể làm được đâu… Nếu bắt các bạn phải loại bỏ những lời nguyền trên người mình, thì liệu các bạn có làm được không?”

“Hai trăm năm đã trôi qua, gần như tất cả những lời nguyền đó đều đã được loại bỏ rồi,” Vergilio suy nghĩ một lúc, sau đó đặt tay lên Ôn Cầm Lợi Áo, lục lọi trên vai đối phương một hồi, rồi kéo ra một luồng khí đen nhạt.

“Nhưng vẫn còn một vấn đề nữa… Điều này thì không thể giải quyết được. Con đường hình thành ‘linh hồn quân đội’ này có lẽ nên bị bỏ qua thôi.” Caesar liên tục lắc đầu. Rất nhiều đội quân đều biết về việc Lữ đoàn Thứ Mười bị La Mã – ý chí của đế chế La Mã – nguyền rủa… Nhưng sau bao nhiêu năm như vậy, dường như lời nguyền vẫn chưa được loại bỏ hết. Caesar tự hỏi không biết liệu có cách nào để giải quyết điều này không…

Thực ra, Caesar không sai khi nghĩ như vậy. Nếu Lữ đoàn Thứ Mười thực sự tiếp tục sử dụng khả năng “kỳ diệu hóa” để loại bỏ những lời nguyền đó trong suốt hai trăm năm, thì chắc chắn chúng đã bị loại bỏ hết rồi… Chỉ là sau khi Caesar mất, có lẽ đến thời đại của Augustus, Lữ đoàn Thứ Mười vẫn sẽ tiếp tục làm điều đó… Nhưng sau đó, họ sẽ không còn động lực nữa.

Dù có loại bỏ được những lời nguyền đó đi nữa, cũng chẳng hiểu ý nghĩa của nó là gì… Thôi thì cứ chịu đựng đi… Dù sao thì chúng cũng không thể giết chết họ được… Và rồi, hai trăm năm trôi qua, những lời nguyền đó đã trở nên yếu ớt hơn nhiều… Nhưng nói về việc loại bỏ hoàn toàn chúng, thì vẫn còn xa lắm.

Thực tế, sau khi học được cách loại bỏ lời nguyền thông qua khoa học vật lý từ Lý Quyết, Lữ đoàn Thứ Mười đã hiểu được cách

“Vậy thì chỉ còn cách luyện tập thôi, các bạn hãy cố gắng luyện tập nhiều hơn với người hỗ trợ số một.” Khải Sát cũng không có cách nào khác; nếu lời nguyền đó được giải tỏa, ông ấy vẫn có thể tìm cách để Ngự sĩ thứ mười tiến gần hơn với tinh thần quân đội. Dù không thể đảm bảo giải quyết vấn đề hoàn toàn, nhưng ít ra cũng có thể chỉ ra hướng đi và từ từ tiến triển.

Nhưng hiện tại, lời nguyền vẫn còn ám ảnh Ngự sĩ thứ mười; mặc dù đã yếu đi rất nhiều, Khải Sát suy nghĩ rằng sau hơn hai trăm năm, lời nguyền này vẫn còn tồn tại, có lẽ không thể loại bỏ được nữa. Vì vậy, ông ấy quyết định phải thay đổi chiến lược, và tiếp tục luyện tập nhiều hơn với người hỗ trợ số một.

“Chúng tôi đã cử một nhóm người đến luyện tập thân thiện với người hỗ trợ số một rồi.” Vergilius cũng là kiểu người luôn biết cách phát hiện và giải quyết vấn đề; vì vậy, ngay sau khi tình hình bị đảo lộn, anh ta đã lập tức đến gặp người hỗ trợ số một để luyện tập.

“Tuy nhiên, những phương pháp này đều không thể mang lại kết quả nhanh chóng, à…” Khải Sát cảm thấy bất lực; Thần Quân cũng không phải là bất khả chiến bại. Vấn đề cần giải quyết quá khó, ông ấy cũng cần phải suy nghĩ kỹ hơn. Hầu hết những tài năng mà Ngự sĩ thứ mười sở hữu hiện nay đã không còn ý nghĩa gì nữa, và con đường mà họ đang theo đuổi cũng rất ổn định.

“Nói đến đây, vài ngày nữa sẽ đến lễ duyệt binh… Lúc đó, ông sẽ ở đền Vạn Thần hay ở cung điện Kangke?” Vergilius không muốn Khải Sát quá lo lắng, nên đã tự nhiên chuyển đề tài, “Hơn nữa, hiện nay đã có rất nhiều người từ triều đình Hán và quốc gia Kucha đến đây.”

“Điều đó cũng bình thường thôi; dù sao chúng ta cũng coi nhau là đồng minh, việc họ cử người đến xem cũng là điều dễ hiểu. Còn về Kucha, tôi cũng đã gặp họ trước đây rồi.” Khải Sát không quan tâm đến việc Vergilius chuyển đề tài; thực ra, Ngự sĩ thứ mười rất đáng tin cậy, anh ta có thể tự giải quyết mọi vấn đề một cách ổn thỏa.

Trước đó, Khải Sát đã gặp những đại sứ được Kucha cử đến; họ cũng không che giấu nhiều thông tin về tình hình nội bộ của Kucha. Mục đích của họ đến đây rất rõ ràng: họ muốn đổi lấy một phần quyền định giá các loại gia vị để đổi lấy một phần hỗ trợ quân sự.

Đối với ý định này, La Mã có vẻ hơi do dự. Quyền định giá các loại gia vị rất quan trọng đối với La Mã; ở đây, các loại gia vị từ miền Nam được coi là những sản

Có thể nói rằng đối với La Mã, những khoản chi tiêu lớn nhất trong hoạt động thương mại quốc tế chính là cho hàng dệt lụa, các loại gia vị và gốm sứ.

Vào thời kỳ đầu, nguồn cung dệt lụa nằm trong tay các vùng Trung Nguyên, trong khi các loại gia vị lại thuộc về Ấn Độ.

Sau khi bắt đầu trực tiếp thương mại với triều đình Hán, giá của dệt lụa tại La Mã đã giảm mạnh; tuy nhiên, khi giá cả giảm xuống mức phù hợp với người dân bình thường, chi tiêu của La Mã cho hàng dệt lụa không hề giảm mà còn tăng lên.

Nếu việc này xảy ra vào hai năm trước, Quý Sương chắc chắn sẽ muốn thương lượng với La Mã về quyền định giá các loại gia vị chủ yếu và một số loại gia vị khác có thể kiểm soát được, và La Mã cũng sẽ rất sẵn lòng đồng ý.

Nhưng hai năm gần đây thì khác rồi. Trước đây, triều đình Hán thường tiêu tốn rất nhiều tiền để sản xuất các loại gia vị đặc biệt, dùng cho mục đích tạo hương thơm hay phong tục tâm linh; do đó nhu cầu đối với các loại gia vị này rất lớn. Tuy nhiên, hiện nay với việc mở rộng thị trường, ai còn thời gian để quan tâm đến những điều này nữa chứ? Vì vậy, nhu cầu đối với các loại gia vị đã giảm đáng kể.

Thêm vào đó, các loại gia vị từ khu vực Đông Nam Á được bán với giá rẻ đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến thị trường Trung Nguyên. Ngoại trừ một số loại gia vị đặc biệt mà triều đình Hán vẫn tiếp tục mua, nhu cầu đối với các loại gia vị khác không còn cao nữa;dù sao đi nữa chúng chỉ được dùng để nấu ăn chứ không phải để chế biến những thứ kỳ lạ gì cả.

Vì vậy, triều đình Hán đã bán những loại gia vị dư thừa với giá rẻ cho La Mã Nhân【Người La Mã】. Dù sao thì La Mã cũng có thể sử dụng mọi loại gia vị, nên việc bán thừa là điều hoàn toàn hợp lý. Chất lượng gia vị của triều đình Hán cũng rất tốt, và giá cả lại rẻ; vì vậy các quan chức tài chính chắc chắn sẽ ưu tiên chọn gia vị từ triều đình Hán.

Chính vì vậy, thị trường gia vị trước đây luôn nằm trong tay Ấn Độ nay đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Mặc dù lợi nhuận không giảm sút đáng kể, nhưng những tác động tiêu cực đã bắt đầu xuất hiện.

WeXá Tư Bà thứ nhất cũng nhận ra điều này, vì vậy ông quyết định thương lượng với La Mã về vấn đề quyền định giá các loại gia vị.

Cần phải nói rằng, cho đến thế kỷ XXI, quyền định giá m

Do đó, quyền định giá các loại gia vị mà Ấn Độ nắm giữ thực sự rất hấp dẫn. Trước đây, La Mã##[La Mã]## chắc chắn sẽ đồng ý, nhưng giờ đây có sự xuất hiện của Chu Du##[Chu Du]## – người coi các loại gia vị từ Đông Nam Á chỉ là thứ rác rưởi, không đáng giá gì cả.

Trần Hy##[Trần Hy]## lại chỉ thu mua những loại gia vị phổ biến như thì là, quế… Những loại khác thì buộc phải bán cho các thương nhân thông qua trang web www.uukanshu.net, để họ tự đưa chúng sang La Mã##[La Mã]__. Vì vậy, vào năm Nguyên Phong thứ sáu, Chu Du##[Chu Du]## đã thành lập một hiệp hội thương mại có tên là Liên minh Thương mại khu vực Đông Nam Wu. Ngay sau khi được thành lập, họ đã yêu cầu Trần Hy##[Trần Hy]## cung cấp hàng loạt chính sách và các tài liệu liên quan.

Hoạt động kinh doanh chính công khai của họ là bán trái cây, dầu, gạo, đường và gia vị. Chỉ riêng những mặt hàng này thôi cũng đủ khiến năm ông trùm thương mại lớn nhất phát điên lên, vì họ cảm thấy sự phát triển của gia đình mình trong nhiều thế hệ bỗng nhiên bị Chu Du##[Chu Du]## vượt qua một cách dễ dàng.

Ngoài ra, với các dự án xây dựng và hoạt động thương mại liên quan đến chiến tranh được tiến hành bí mật, Liên minh Thương mại khu vực Đông Nam Wu thực sự là một tổ chức hàng đầu. Về vấn đề gia vị, trước đây Chu Du##[Chu Du]## còn đặc biệt giao nhiệm vụ cho Trần Hy##[Trần Hy]##; Trần Hy##[Trần Hy]## đã nhờ sự hỗ trợ của Đại Hồng Lục để cử người đàm phán với La Mã##[La Mã]##.

Nhưng trước khi cuộc đàm phán diễn ra, La Mã##[La Mã]## – cụ thể là nhà lão luyện viên Super Mamikonyan và Tướng quân Wu của triều đình Hán – đã có những thỏa thuận sơ bộ với nhau. Cuối cùng, Super Mamikonyan mang thông tin này về Viện Nguyên lão của La Mã##[La Mã]##; kết quả là gia vị của Tôn Sách##[Tôn Sách]## từ Miđia bắt đầu được bán với giá rẻ. Dù hai chính phủ vẫn đang tiếp tục đàm phán, nhưng La Mã##[La Mã]## vẫn đang tích cực mua gia vị từ Miđia, bởi vì chúng thực sự rất rẻ.

Mặc dù danh mục sản phẩm không đầy đủ như Ấn Độ##[Ấn Độ]##, nhưng vẫn rất phong phú. Vì vậy, dù giá cả mà Quý Shuang đưa ra có hấp dẫn đến đâu, Pompeianus cũng bắt đầu nghĩ đến những lựa chọn khác.