Theo lời giới thiệu của Perennis, Alexander – người đã sẵn sàng trang bị đầy đủ vũ khí từ trước – bước tới trong bộ áo giáp nặng trĩu. Chỉ cần anh ta bước đi một bước, mặt đất liền rung chuyển nhẹ.

Khi đến trước mặt Severus, Alexander trong bộ áo giáp đầy đủ cúi đầu nhẹ nhàng. Bộ áo giáp dày cộm khiến cánh tay anh ta trông ngắn lại hơn rất nhiều, và động tác cúi chào cũng trở nên có phần ngốc nghếch, nhưng oai phong trong từng động tác ấy khiến những người xung quanh cảm thấy rất nghiêm túc.

Không cần phải thực hiện bất kỳ động tác đặc biệt nào, chỉ cần bước tới chậm rãi thôi cũng đủ để mọi người cảm nhận được áp lực kinh hoàng đó.

Lư Tây Á Nặc – người ban đầu chỉ đến để xem náo nhiệt – giờ đây cũng trở nên nghiêm túc hẳn. Thật là đáng sợ… Ngay cả họ, những người trung thành với Claudius, dù có sức mạnh phi thường sau năm lần hiến tế, cũng gần như không thể xuyên qua lớp phòng thủ này.

Mức độ phòng thủ như thế này thực sự quá đáng sợ… Hoặc nói cách khác, nó quá phi thường!

“Alexander, cảm giác thế nào?” Severus hỏi. Góc miệng Alexander nhẹ nhàng nhếch lên; chỉ cần nhìn vào bộ áo giáp này thôi cũng đủ để người ta tin tưởng tuyệt đối vào nó.

“Rất tốt,” Alexander trả lời một cách ngắn gọn, “Không nghi ngờ gì nữa, bộ áo giáp như thế này chắc chắn không có đối thủ nào có thể xuyên qua được.”

Nghe vậy, Perennis và Pompeianus đều rất hài lòng. Đây chính là loại quân đoàn hàng đầu mà họ cần… Chỉ có sức mạnh phi thường như thế này mới có thể giải quyết mọi vấn đề.

“Nó quá nặng…” Alexander im lặng một lát rồi nói.

Severus nhìn Alexander không hiểu: Trước đây mà anh ta còn ổn mà, sao bỗng nhiên lại nói rằng nó quá nặng? Không đúng chút nào… Hơn nữa, tôi thấy anh ta mặc nó rất phù hợp mà.

“Bộ áo giáp kép này nặng đến mức gần một tấn. Dù Quân đoàn Hỗ trợ Thứ Nhất có sức mạnh phi thường đến đâu, họ cũng không thể sử dụng loại áo giáp này trong thời gian dài được. Mặc dù khả năng phòng thủ tăng lên rất nhiều, nhưng nó chỉ mang tính hình thức mà thôi,” Alexander nói thẳng thắn.

Severus và Perennis đều ngừng cười, nhìn Alexander – người đã trải nghiệm thực tế việc sử dụng bộ áo giáp này – họ nhận ra rằng chỉ có ý kiến của anh ta mới là những ý kiến chính xác; những người khác đều chỉ là người ngoài cuộc mà thôi.

“Khả năng phòng thủ rất tốt, nhưng ít có ý nghĩa thực sự,” Alexander thở dài, “Hầu hết các quân đoàn khác, dù không nói đến việc xuyên qua toàn bộ bộ áo giáp này, ngay

Bộ áo giáp nặng này đối với những đội quân mà người hỗ trợ chính phải đối đầu trực tiếp với kẻ thù, nói chung chỉ có thể gây ra sự kinh ngạc mà thôi; việc cho rằng nó hoàn toàn không thể bị xuyên thủng là điều không thể, bởi vì dù sao thì loại áo giáp này cũng vẫn có những khe hở, vẫn có thể truyền tải lực va đập, và vẫn có thể bị các loại tấn công vô hình, phi vật chất xuyên qua được.

Như vậy, đối với Alexander mà nói, bộ áo giáp này thực sự không quá quan trọng. Tất nhiên, việc nó không quá quan trọng không có nghĩa là nó không hữu ích chút nào; nói một cách chính xác hơn, nếu không có những điểm yếu chết người sau này, Alexander vẫn khá hài lòng với bộ áo giáp này, bởi vì nhờ vào nó, anh ta có thể bỏ qua hầu hết mọi loại tấn công. Bản thân người hỗ trợ chính đã sở hữu một thân thể mạnh mẽ đến mức có thể bỏ qua hầu hết mọi loại tấn công; khi kết hợp với bộ áo giáp này, hầu hết các loại tấn công đều có thể bị anh ta đón nhận một cách trực tiếp mà không cần phải suy nghĩ gì, sau đó đổi đòn với đối thủ và đưa họ ra khỏi trường chiến là xong.

Vấn đề nằm ở chỗ, bộ áo giáp này quá nặng. Dù người hỗ trợ chính có rèn luyện thân thể đến mức tối đa, họ cũng không thể sử dụng loại áo giáp này trong thời gian dài được. Trọng lượng hàng tấn của nó thực sự quá lớn đối với một người hỗ trợ chính hoàn toàn dựa vào sức mạnh; giống như một người bình thường có thể nhấc một vật nặng hàng trăm cân lên và chạy đi chạy lại trong thời gian ngắn, nhưng nếu phải vung kiếm – dù chỉ là một thanh kiếm nặng hai cân – thì sau một thời gian, họ cũng sẽ cảm thấy rất mệt mỏi.

Mặc dù bộ áo giáp này bảo vệ được tính mạng của người sử dụng, nhưng nếu phải hy sinh một lượng lớn sức lực và khả năng chiến đấu liên tục, thì đó thực sự là một vấn đề lớn.

Đây cũng chính là lý do tại sao đội quân Shield Guard lại được Hán Đế Quốc coi là một đội quân gần như hoàn hảo, ngoại trừ việc lãng phí tiền bạc. Bởi vì những người thuộc đội Shield Guard khi mang trên người bộ áo giáp nặng, họ gần như không cảm nhận được trọng lượng; mặc dù điều này sẽ làm giảm đi một phần sức lực tối đa và khả năng chiến đấu liên tục của họ, nhưng với trọng lượng áo giáp như vậy, họ vẫn vượt trội hơn so với các binh sĩ bộ binh nặng thông thường về mặt sức lực và khả năng chiến đấu, và điều này thực sự rất đáng sợ.

La Mã không phải là không thể sản xuất ra những bộ áo giáp nặng hơn một trăm cân cho đội quân của mình; những đội quân hàng đầu nh

“Vai trò của người hỗ trợ số một không phải là sức lực vô hạn đâu; họ chỉ có thể chịu đựng được nhiều áp lực về thể chất, sức mạnh và sức bền mà thôi. Nhưng điều này không có nghĩa là khi mặc những bộ giáp này, họ có thể chiến đấu liên tục dưới làn mây đấy.”

Điều quan trọng hơn là, sau khi mặc giáp vào, Alexander đã nhận ra vấn đề: những bộ giáp dày như vậy thực sự không có tác dụng gì cả.

Nếu nói rằng việc tăng trọng lượng giáp từ 140 cân lên 200 cân có nghĩa là khả năng chống đỡ các loại tấn công thông thường được cải thiện đáng kể, thì khi trọng lượng giáp tăng lên mức của đội quân Hổ Vệ do Dian Wei chỉ huy, khả năng đó cũng chỉ là có thể chịu đựng trực tiếp các loại tấn công thông thường mà thôi.

Còn nếu tiếp tục tăng trọng lượng giáp lên 500 kg hay 1 tấn thì sao? Thực tế, không có sự thay đổi gì cả. Chỉ có một vài loại tấn công đặc biệt thôi là vẫn có thể xuyên qua lớp giáp này, hoặc chính xác hơn là chỉ làm suy yếu chúng một chút mà thôi – như kiếm rung âm thanh, đâm xuyên bằng sóng rung, hay những tấn công tập trung vào ý chí của đối thủ…

Những loại tấn công này vẫn có hiệu quả, chỉ là hiệu quả của chúng bị giảm bớt mà thôi.

Nhưng đối với người hỗ trợ số một mà nói, bất kỳ đội quân nào cũng có thể tạo ra những thứ như vậy; dù trước đây họ không có chúng, nhưng sau khi họ can thiệp vào cuộc chiến, chắc chắn họ sẽ sở hững chúng. Vì vậy, sau khi mặc lại bộ giáp này, Alexander đã hiểu ra rằng:

“Thật là đáng tiếc…” Alexander thở dài và nói.

Những kẻ mà người hỗ trợ số một có thể giết chết, dù họ có mặc bộ giáp này hay không thì vẫn có thể giết chết được. Nếu thay bằng một bộ giáp nặng khoảng 200 cân, thì đã đủ để chống đỡ hầu hết các loại tấn công rồi. Kết hợp với sức mạnh cơ bắp khủng khiếp của họ, đối với hầu hết các đội quân mà nói, bộ giáp này cũng giống như một bức “tường tiếng thở” vậy.

Nhưng đối với những đội quân mà người hỗ trợ số một buộc phải chiến đấu đến cùng, thì bộ giáp này chắc chắn không thể chống đỡ được. Quan trọng hơn nữa, bộ giáp này ảnh hưởng rất lớn đến khả năng chiến đấu liên tục của người hỗ trợ số một.

“Hãy mặc đi… Đây chủ yếu là để dùng trong các cuộc diễu binh mà thôi.” Pompeianus nói một cách mỉm cười.

Nếu người hỗ trợ số một không muốn mặc bộ giáp này thì thật tốt… Như vậy sẽ tiết kiệm được một khoản chi phí quân sự lớn đấy! Số tiền này tương đương với tổng sản lượng thép của tất cả các nhà máy luyện kim ở khu vực Gaul năm ngo

“Pompeianus cười rạng rỡ; tâm trạng anh ta lúc này thật sự rất tốt – vì đã tiết kiệm được một khoản tiền lớn, làm sao có thể không vui chứ? Vị phụ tá số một đó quả thực là người tốt.”

“Khi tham gia cuộc diễu hành, các bạn Hậu Ngã sẽ phải đặt hàng lại những bộ áo giáp chiến đấu mới. Các bạn nghĩ bộ áo giáp nào phù hợp để vị phụ tá số một của chúng ta có thể chiến đấu trong thời gian dài nhỉ?” Severus nói một cách nghiêm túc. Cuộc diễu hành này được tổ chức để cho mọi người trên thế giới thấy; vì vậy, vị phụ tá số một, người đóng vai trò then chốt trong buổi diễu hành, chắc chắn phải trông thật uy nghiêm.

Dù thành tích và khả năng của vị phụ tá số một đã được biết đến khắp nơi, nhưng việc họ sử dụng những bộ áo giáp đáng sợ như vậy sẽ khiến các đội quân và quốc gia khác phải suy nghĩ. Giống như vào những năm 70, khi Liên Xô tuyên bố rằng họ đã phát triển loại tên lửa liên lục địa có thể bay từ đây sang đó, vòng qua nửa vòng Trái Đất… Khi Hoa Kỳ nhận được tin này, họ có tin hay không? Tất nhiên là tin rồi; bởi vì đối phương thực sự có khả năng đó, và họ cũng đã thể hiện ra sức mạnh đó. Hơn nữa, việc họ sử dụng chúng càng làm cho người ta tin tưởng hơn. Dù có những điểm yếu nào đi nữa, liệu bạn có dám cá là chúng thực sự tồi tệ đến mức đó không? Tất nhiên là không dám rồi… Không chỉ vậy, nếu vị phụ tá số một mặc bộ áo giáp này đi qua Cổng Chiến Thắng La Mã, tất cả những người xem diễu hành chắc chắn sẽ hoàn toàn bối rối… Còn về những điểm yếu về sức bền và khả năng chịu đựng…

“Trong một cuộc diễu hành, www.uukanshu.net, các bạn có thể chịu đựng được với bộ áo giáp này không?” Severus hỏi Alexander.

Alexander suy nghĩ một lát; anh ta không phải là kẻ ngốc, mà chỉ đang xem xét vấn đề sử dụng bộ áo giáp này trên chiến trường theo lối suy nghĩ của một vị tướng. Nhưng bây giờ, khi nhìn nhận vấn đề này theo góc độ của một người lão luyện trong chính trị La Mã, anh ta cũng hiểu được ý định của Severus.

“Rất đơn giản thôi. Nếu là chiến đấu trên những chiến trường lớn, bộ áo giáp này sẽ rất khó để chúng ta sử dụng trong suốt trận đấu. Nhưng trong một cuộc diễu hành thì không thành vấn đề gì cả,” Alexander gật đầu nói. Anh ta đã hiểu rằng Severus và những người khác đang muốn sử dụng anh ta để gây ấn tượng với tất cả những người xem diễu hành. Rõ ràng, sau khi kết thúc cuộc chiến Đông Âu, La Mã – vốn thiếu những phương tiện khác để thể hiện sức mạnh của mình