Cam Ninh Có vẻ như không còn gì để nói nữa… Thực ra ý anh ta là: Nhìn xem Chu Du giàu có đến mức nào, sao anh ta không thử sắm cho mình một cái đi? Tôi cũng chẳng cần phải làm gì đến việc kiểm soát bốn đại dương hay bảy biển cả… Chỉ cần có một hạm đội lớn như Ấn Độ【Ấn Độ】 là đủ rồi! Tôi sẽ cùng Mông Khang Bố chiến đấu một trận cho đã… Hiện tại thật sự quá bất công!

Không còn cách nào khác… Cam Ninh vẫn chưa học được những chiêu thức quyết định trong chiến đấu, trong khi Chu Du đã thành thạo chúng từ lâu rồi. Rõ ràng mình xuất phát sau Chu Du, thậm chí còn lén lút sang Quý Sương học hỏi suốt một năm… Nhưng giờ đây, Chu Du không chỉ đuổi kịp mình, mà còn đánh bại mình nữa…

Thậm chí Cam Ninh còn chưa kịp thể hiện bản thân, Chu Du đã đẩy con tàu thần Seliian của mình xuống Thái Bình Dương, và còn tặng thêm rất nhiều hoa cùng rượu nữa… Điều này khiến Cam Ninh cảm thấy rất ngượng ngùng… Không phải vì vấn đề quân công gì đâu… Chỉ là vì Chu Du quá mạnh mẽ, khiến Cam Ninh cảm thấy mình không còn tồn tại nữa… Mình đã cố gắng và có rất nhiều tài năng mà!

“Nhưng nếu muốn sử dụng hạm đội Ấn Độ【Ấn Độ】 để đi biển, chúng ta cũng cần nghiên cứu các tuyến đường hàng hải ở đó.” Trần Hy vuốt vuốt cằm và nói. “Khi đó, chúng ta sẽ cập nhật con tàu Xingba của bạn.”

Cam Ninh cảm thấy u sầu hẳn… Con tàu Xingba đó thích hợp hơn để dùng làm tàu đánh cá… Anh ta muốn sở hững những con tàu thế hệ thứ bảy thực sự… Dù về mặt chiến thuật có thua kém Quý Sương, nhưng ít nhất với những khẩu pháo hạng nặng trên tàu chiến, họ vẫn có thể đánh bại Mông Khang Bố một cách dễ dàng…

Thực tế, lý do khiến cho các trận đấu sát cánh giữa quân Hán và quân Quý Sương vẫn có thể diễn ra chủ yếu là do khoảng cách chiều cao giữa hai bên chỉ khoảng hai ba mét mà thôi. Trong các trận hải chiến thời Trung cổ thông thường, khoảng cách như vậy đã đủ để ngăn cản việc tiến hành các trận đấu sát cánh.

Bởi vì đối phương gần như không thể nhảy qua được khoảng cách đó. Nhưng nhờ vào phép thuật Đại bí thuật – phép biến khí thành con đường cứng rắn – quân Quý Sương đã có thể bỏ qua phần khoảng cách này và lao thẳng vào trận đấu. Tuy nhiên, ngay cả phép thuật Đại bí thuật cũng phải tuân theo những quy luật cơ bản; chiều cao của thuyền loại Thất Đại hạm không phải chỉ hai ba mét đâu. Vì vậy, dù phép thuật này có thể bỏ qua một phần khoảng cách, thì quân địch vẫn không thể xâm nhập được.

Với điều kiện này, Cam Ninh tin rằng mình hoàn toàn có thể dễ dàng đối phó với Mông Khang Bố. Nói thật lòng, nếu không thực sự cần thiết, Cam Ninh cũng không muốn giết chết Mông Khang Bố… Tất nhiên, điều kiện là Mông Khang Bố không kéo theo binh sĩ của Cam Ninh vào cái chết khi đã ở trong tình thế báo động.

Bởi vì lệnh của Cam Ninh luôn là: nếu kẻ địch không chống trả thì bắt giữ; nếu chống trả thì tiêu diệt không tha. Dù sao thì bảo vệ tính mạng của bản thân cũng là ưu tiên hàng đầu.

Trần Hy nhìn thấy vẻ mặt của Cam Ninh và mỉm cười. Hiện tại, thuyền loại Thất Đại hạm vẫn chưa xuất hiện; ngay cả nếu có con thuyền tiếp theo, cũng phải chờ đợi thêm thôi. Không thể vội vàng được!

“Nói đến Quý Sương, họ đang đóng quân ở Bālāyaka và xây dựng các thành trì biên giới. Gần đây tôi nghe nói rằng vua của họ đã chuyển thủ đô từ miền bắc sang Khúc Nữ Thành – nằm phía sau Bālāyaka. Chúng ta chỉ đơn giản là ngồi đó nhìn mà thôi sao?” Dù sao thì đây cũng là buổi sum họp của các tướng lĩnh; trong lúc ăn uống, cuộc thảo luận lại dần chuyển sang việc bàn về việc đánh bại ai… Ngay cả Triệu Vân cũng không ngoại lệ.

Khúc Nữ Thành về cơ bản chính là căn cứ lớn mà người Bà La Môn từng sử dụng. Đại Nguyệt Thịch luôn muốn chiếm đóng nơi này nhưng chưa bao giờ thành công. Việc chuyển thủ đô về đây mang ý nghĩa chính trị rất sâu sắc; từ một góc độ nào đó, đây cũng có thể coi là cách mà Vaiśuṭiputra đầu tiên đã thu phục người Bà La Môn.

“Gia tộc lớn nhất trong Bālakoyaka chính là gia tộc Shulak – họ thuộc về phe chúng ta,” Quan Vũ nói một cách bình thản. Hồi đó, khi Quan Vũ có dịp ghé thăm khu vực Bālakoyaka, chính gia tộc Shulak đã lo liệu đầy đủ mọi thứ từ việc ăn uống cho đến sinh hoạt hàng ngày cho ông.

Triệu Vân bỗng sững sờ – điều này có nghĩa là thành phố quan trọng ấy của quân đội Kushan hoàn toàn có thể bị chiếm giữ bất cứ lúc nào, phải không? Dù sao thì những kẻ phản bội ấy lại chính là người của chúng ta mà.

“Không đơn giản đâu,” Tư Mã nói. “Những người thuộc gia tộc Tư Mã hiện vẫn chưa thể được sử dụng vào các nhiệm vụ quan trọng. Hơn nữa, Zhu He quả là một người thông minh – việc xây dựng các thành phố biên giới để phòng thủ chỉ là một khía cạnh thôi; mục đích thực sự là tận dụng vị trí giao nhau của sông Hằng và sông Yamuna để tạo ra tuyến phòng thủ tự nhiên.” Trần Hy thở dài và nói thêm. Thực ra, ngay khi họ chiếm được Purus, Trần Hy đã đoán trước được điều này rồi.

Đây chính là lý do tại sao, mặc dù quân đội Kushan đang gặp nhiều thất bại ở tiền tuyến, nhưng Vaisushiputra I vẫn còn tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình. Thành phố Bālakoyaka nằm ngay tại nơi hai con sông Hằng và Yamuna hợp nhất, và hệ thống đê chắn bằng cây cối dọc theo hai con sông này đã tạo thành một tuyến phòng thủ kép mạnh mẽ cho Kushan.

Tuy nhiên, khi họ còn kiểm soát Purus, hệ thống phòng thủ kép này hoàn toàn không thể được sử dụng; đây cũng chính là lý do khiến cho Bạch Mã có thể liên tục gây rối cho hậu cần của Kushan. Bởi vì lúc đó, Kushan không thể phá hủy những cây cầu nổi trên hai con sông này. Điều này cũng giải thích tại sao khi Quan Vũ tiến quân vào đó, họ có thể dễ dàng di chuyển dọc theo dòng sông; nhưng bây giờ thì điều đó đã không còn khả thi nữa.

Sau khi mất Purus, Kushan đã phá hủy hầu hết các cây cầu nổi trên phần trung và hạ lưu sông Hằng; vì vậy, trong các cuộc chiến sau này, họ buộc phải tính đến khả năng tấn công qua đường thủy. Nếu không, họ sẽ rất dễ gặp phải những rủi ro. Đây cũng chính là lý do khiến cho họ phải di dời một số lượng lớn người dân từ miền bắc xuống miền nam.

Dù sao đi nữa, Thuỷ Chiến là điều không thể tránh khỏi… Và nếu chỉ dựa vào lực lượng chính ở miền bắc để tiến hành các cuộc chiến trên mặt nước, có lẽ họ sẽ chỉ có thể dùng các đội tinh nhuệ để chiến đấu tr

“Gia tộc Shulak có vị trí hàng đầu tại Palavaya,” Mông Khang Bố【Quan Vũ】 nói với vẻ kiêu hãnh. Dù Quan Vũ ghét bỏ những kẻ hai mặt, nhưng vì gia tộc Shulak đã được Tư Mã thay đổi hoàn toàn, Quan Vũ tự nhiên không còn coi họ là những kẻ phản bội nữa; họ đều là những người trung thành và dũng cảm của Đại Hán triều đình.

Nhân tiện nói thêm, gia tộc Shulak đã thực hiện quá nhiều công việc bí mật. Chẳng hạn, khi Quan Vũ được cử đến Palavaya để quan sát hệ thống phòng thủ thành phố, họ đã cung cấp thông tin về sự phân bố lực lượng của đối phương cho Quan Vũ. Khi Quan Vũ tiến hành các chiến dịch, gia tộc Shulak cũng lo liệu việc cung cấp tàu thuyền. Ngoài ra, họ còn có liên quan đến việc giết chết viên tướng tài ba số một của người Gupta, Gaiwan, vào những năm đầu… Nếu những hành động này bị phanh phui, cả gia tộc họ chắc chắn sẽ bị xử tử.

Tuy nhiên, điểm mạnh của Tư Mã chính là họ biết cách lừa dối, từng lần thay đổi thái độ, rồi lại bị trừng phạt; sau đó họ lại tiếp tục lừa dối người khác, và cuối cùng tự hủy diệt bản thân. Bởi vì họ đã nhiều lần hoạt động ngay dưới mắt của Vaisuvaputra I, khi Tư Mã Chương qua đời, ông ta đã diễn một vở kịch để ghi điểm trong lòng Hoàng đế.

Ít nhất trong thời gian ngắn, sẽ không ai có thể tìm ra manh mối về gia tộc này. Và khoảng thời gian đó cũng đủ để họ dọn dẹp hết những dấu vết còn sót lại. Tất nhiên, không thể nào dọn sạch hoàn toàn được; chắc chắn sẽ còn sót lại một số bằng chứng bất lợi, nhưng đó không phải là vấn đề lớn.

Ai mà không có những bí mật riêng? Ngay cả việc thông đồng với kẻ thù cũng chỉ là những sai lầm mà chúng ta đã mắc phải khi còn trẻ thôi. Chủ nhân của gia đình tôi lúc đó suýt phát điên vì những hành động nhằm tiêu diệt giáo sĩ Bà La Môn. Nhìn vào hành vi cuối cùng của chủ nhân gia đình tôi, bạn hãy nghĩ thật kỹ xem: nếu anh ấy thực sự có cơ hội tiêu diệt giáo sĩ Bà La Môn, liệu bạn có nghi ngờ anh ấy thông đồng với kẻ thù không? Nhưng bạn không thể đánh đổ tất cả mọi thứ chỉ vì một lý do như vậy được; cuối cùng, chủ nhân gia đình tôi vẫn là một người trung thành và dũng cảm!

Lời nói này được Tư Mã chuẩn bị sẵn, để sử dụng khi phải đối mặt với những dấu vết còn sót lại mà không thể dọn dẹp hết được, khi trả lời Vaisuvaputra I. Với

Vì kể từ sau lần đó, dòng họ Tư Mã đã ngừng kinh doanh buôn bán Quý Sương, nên dù có bị điều tra thì cũng không sợ gì cả; họ chỉ cần trả lời rằng những việc mình làm trước khi quyết định từ bỏ công việc đó là những việc vì lòng trung thành và danh dự…

Cái gì? Cậu nói về việc buôn lậu à? Buôn lậu có phải là việc bán Quý Sương sao? Chỉ vì tôi làm một số việc kinh doanh nhỏ mà cậu cũng muốn can thiệp vào sao? Được thôi, vậy thì cậu hãy bảo Chu Hạc viết giấy cho tôi, để khi các con tàu của sông Hằng qua lại, chúng có thể mang theo hàng hóa cho tôi… Như vậy thì không còn coi là buôn lậu nữa.

Đúng vậy, dòng họ Tư Mã cũng nghĩ như vậy. Nếu ai điều tra gia tộc Shulak về việc buôn lậu, họ cũng sẵn sàng trả lời như vậy. Nếu không được phép buôn lậu, thì chỉ có thể dùng các con tàu của chính quyền để vận chuyển hàng hóa mà thôi… Dù sao thì việc này cũng là điều khả thi hơn.

Vì vậy, những ý tưởng của Triệu Vân – như việc gia tộc Shulak lừa gạt để mở cửa thành Ba La Ye Ga – thì Trần Hy không mấy quan tâm đến, bởi vì điều đó không hiệu quả. Thà rằng gia tộc Shulak tiếp tục bị “chôn vùi” ở nơi đó, càng sâu càng tốt… Rồi chắc chắn một ngày nào đó, họ sẽ trở thành một “quả bom nổ”, và điều đó sẽ hữu ích hơn nhiều so với việc lừa gạt để mở cửa thành.

Dù sao thì, với tình hình hiện tại của Quý Sương, các đội quân mà Vaiśrava I và Chu Hạc đã triển khai ở Ba La Ye Ga chắc chắn đều là những lực lượng cốt lõi nhất của họ. Còn gia tộc Shulak thì luôn thiên về việc tính toán chiến lược hơn là hoạt động quân sự… Ngay cả khi không nghi ngờ về lòng trung thành của họ, nhưng vì muốn tránh sai lầm, Vaiśrava I cũng sẽ không giao việc quản lý phòng thủ thành cho gia tộc Shulak.

Về việc sử dụng nhân lực, Vaiśrava I dù sao cũng là người có suy nghĩ… Chỉ là ông ta thường phản ứng chậm một chút mà thôi. Giờ đây, sau khi đã trải qua nhiều thất bại, ông ta đã học được bài học… Không thể nào còn mắc phải những sai lầm ngớ ngẩn như trước được nữa.

Nhưng vì có sự tham gia của gia tộc Shulak, việc thu thập thông tin sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Tiếp theo, chúng ta sẽ bắt đầu xây dựng hải quân,” Quan Vũ nói một cách thong thả. Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng Quan Vũ vẫn quyết định trở lại con đường phát triển lực lượng chiến binh trên bộ và trên ngựa, c

“Cứ như vậy thôi, sau đó để Quan Vũ tổ chức lập quân đội hải quân là được. Không còn cách nào khác, chỉ có kiểm tra tất cả các tướng lĩnh qua mắt Lưu Bị trước, thì Trần Hy mới yên tâm sử dụng họ được.”

Xét từ một góc độ nào đó, khả năng nhận biết con người của Lưu Bị thực sự rất phi thường, đặc biệt là đối với các tướng lĩnh cấp thấp, họ hoàn toàn không thể cạnh tranh được.

“Huyền Hầu có hiểu về hải quân không?” Quan Vũ bỗng nhiên hỏi.

“Có, ông ấy nói rằng đã từng làm vua nước Sở một thời gian và cũng từng học hỏi về hải quân.” Trần Hy suy nghĩ một chút rồi trả lời. Theo Trần Hy, những gì Hàn Tín và những người khác gọi là “hiểu”, có lẽ cũng chỉ tương đương với mức độ “am hiểu sâu rộng” của người thường mà thôi.

“Tốt lắm, nói ra thì tôi muốn đối đầu với Huyền Hầu trước.” Quan Vũ nói với Trần Hy, “Về phía Ôn Hầu, tôi đã liên lạc trước rồi. Khi đó, với sự tham gia của Ngài Dực Đức và Tiểu Long, ba người chúng ta chắc chắn sẽ đủ sức kiểm soát được ‘giấc mơ’ đó.”

Nghe vậy, Trần Hy gật đầu đồng ý. Quan Vũ trước đây chưa từng đối đầu với hai người đó vì ‘giấc mơ’ không thể chịu đựng nổi sức mạnh của họ. Nhưng giờ đây, với sự hỗ trợ của Lữ Bố【Lưu Bố】, Trương Phi và Triệu Vân, Quan Vũ có thể dùng hết sức mình mà không lo làm hỏng ‘giấc mơ’, khiến cho cuộc mô phỏng chiến thuật không thể tiếp tục diễn ra.