Hành động của La Mã dường như không gây ra bất kỳ vấn đề nào trong mắt Lưu Bị【Lưu Bị】, bởi vì ngay từ thời xa xưa, khi các triều đại cạnh tranh lẫn nhau, nhà Hán cũng đã không ít lần can thiệp vào những vùng đất đó. Thế giới này chỉ có hạn, nếu La Mã muốn tiền, còn nhà Hán muốn đất, thì hai bên cũng coi như là sự kết hợp hoàn hảo.

Hơn nữa, việc La Mã bán vật tư quân sự cho Quý Sương hay cử người đến đó, nhà Hán cũng không có gì để phản đối. Dù sao thì từ xưa đến nay, các đế chế luôn vận hành theo cách này mà; bạn có thể làm gì được họ chứ? Đánh họ à? Nói đùa gì thế… Nếu có thể đánh thì đã đánh từ lâu rồi, chuyện không thể đánh thì vẫn phải tiếp tục kinh doanh như bình thường mà thôi.

“Phía La Mã hiện nay có vẻ đang tập trung vào khu vực Đại Tây Dương phải không?” Lưu Bị【Lưu Bị】 hỏi một cách tự nhiên, vì ông ta nhớ khá rõ về những điều đó.

Nhà Hán cũng biết rằng La Mã đã đầu tư rất nhiều vốn vào khu vực Đại Tây Dương, nhưng không còn cách nào khác… Người La Mã muốn ăn đường, nhưng khí hậu ở Địa Trung Hải không thích hợp để trồng mía; mía trồng ở đây lại biến thành cây lau, khiến gan người La Mã đau nhức. Vấn đề tương tự cũng tồn tại ở châu Phi, vì vậy người La Mã đã tìm đến những nơi có thể trồng mía qua đường biển… Tuy nhiên, môi trường ở Đại Tây Dương khá khắc nghiệt; không rõ gần đây họ có xuất hiện ở Nam Mỹ hay không.

Cần phải nói rằng, vì Trái Đất là một quả cầu, khu vực Bắc Phi thuộc đất liền của La Mã thực ra cách Brazil chỉ gần hơn so với vùng Biển Caribbean… Đây cũng là lý do tại sao các nhà hàng hải Châu Âu thời kỳ đầu tiên lại đến Nam Mỹ trước; một mặt là vì có gió thuận lợi, mặt khác là vì khoảng cách gần hơn.

Tuy nhiên, kỹ thuật đóng tàu của người La Mã và nhà Hán vào thời điểm 10 năm trước gần như ngang nhau… Kỹ thuật đóng tàu của nhà Hán bắt nguồn từ 700 năm trước, trong khi của người La Mã thì khoảng 500 năm trước.

Dù sao thì triều đại Hán cũng có Trần Hy – người đã sử dụng những công nghệ dễ sao chép để phát huy tiềm năng một cách nhanh chóng. Nhưng với La Mã, việc này lại gây ra rất nhiều khó khăn. Những con tàu có thể hoạt động trên Địa Trung Hải không có nghĩa là chúng có thể vận hành được ở Đại Tây Dương; vì vậy, La Mã Nhân##Người La Mã## cần những công nghệ hàng hải mới và những loại chiến hạm mới.

Triều đại Hán thì không quá quan tâm đến điều này, bởi vì khoảng cách giữa Hán và La Mã##La Mã## khá xa, và mối quan hệ giữa hai bên cũng khá hòa thuận. Vì vậy, Hán đã chia sẻ với La Mã##La Mã## một số kiến thức cơ bản về công nghệ sản xuất tàu thuyền. Tuy nhiên, so với những bước tiến vượt bậc của Hán, La Mã##La Mã## cuối cùng chỉ biết sao chép những công nghệ như động cơ tuabin và thiết kế thân tàu. Còn những thứ khác, họ quyết định sao chép từ người Quý Sương.

Dù sao thì công nghệ của Hán và Quý Sương vẫn có sự khác biệt; công nghệ của Hán có vẻ còn nhiều thiếu sót, trong khi công nghệ của Quý Sương lại rất tỉ mỉ và hoàn chỉnh. Vì vậy, khi muốn nâng cấp, La Mã Nhân##Người La Mã## tự nhiên sẽ chọn những công nghệ dễ sao chép hơn. Thêm vào đó, theo đề xuất ban đầu của Mã Tân Đức##Mã Tân Đức## cho Xê-ri-an, La Mã Nhân##Người La Mã## đã cử các đoàn quan sát lên tàu chiến của Quý Sương để học hỏi và tiếp thu công nghệ và kiến thức từ họ.

Nói một cách đơn giản, triều đại Hán và Quý Sương phải vật lộn với rất nhiều khó khăn để tiến lên, trong khi La Mã##La Mã## lại nhận được những thứ mà họ không cần phải đầu tư gì cả.

Tuy nhiên, điều này cũng không có gì đáng bàn cãi; trong lịch sử, các cuộc chiến tranh giữa các đế chế luôn diễn ra theo cách này. Bởi vì La Mã##La Mã## quá mạnh mẽ, nên họ có quyền nhận được những lợi ích miễn phí như vậy. Nếu họ yếu thế hơn, thì chắc chắn họ sẽ không dám có ý đồ như vậy, vì có lẽ họ sẽ bị giết ngay lập tức.

“Có lẽ họ vẫn đang vật lộn ở Đại Tây Dương; nghe nói là họ đã lật tàu vài lần rồi, không biết tình hình hiện tại ra sao… Nhưng tôi đoán là không có vấn đề gì lớn.” Trần Hy##Trần Hy## suy nghĩ một lát rồi trả lời.

Vào thời kỳ đỉnh cao của các đế chế phong kiến, sức mạnh thực thi và quốc lực của họ không hề kém cạnh những quốc gia công nghiệp yếu kém. Vì vậy, dù Đại Tây Dương rộng lớn đến đâu, nếu La Mã##La Mã## quyết tâm vượt qua nó, thì thật ra

“Nói ra thì, sau khi Quý Sương kết thúc, chúng ta có nên điều chỉnh lại chính sách đối ngoại với La Mã không?” Triệu Vân sau khi ăn hết thịt trên xương, nhìn chằm chằm và hỏi.

“Không cần đâu. Lúc đó, triều đình Hán chắc chắn sẽ can thiệp trực tiếp. Nếu chỉ dựa vào các quốc gia được phong tước, chúng ta chẳng qua là giúp đỡ họ một chút mà thôi… Dù cho bây giờ Viên Thị có mạnh nhất đi nữa.” Trần Hy lắc đầu, không muốn bàn thêm nữa.

Viên Đàm hiện tại thật sự đã thể hiện rất xuất sắc, nhưng vẫn còn yếu. Bởi vì số lượng những người có thể đóng vai trò then chốt trong Viên Đàm vẫn còn quá ít. Mặc dù lực lượng chiến đấu ở tầng lớp trung và thấp khá mạnh mẽ, nhưng sự thiếu hụt ở tầng lớp cao đã gây ra nhiều vấn đề cho sức mạnh tổng thể của Viên Thị.

Nếu lúc này Viên Đàm có được những quan lại và tướng sĩ xuất sắc như Viên Thiệu ở giai đoạn giữa, dù không thể đánh bại được La Mã, thì với ý chí và niềm tin mà Viên Đàm đang thể hiện, La Mã cũng khó có thể tiêu diệt hoàn toàn Viên Thị được.

Thật đáng tiếc, điều đó là không thể xảy ra. Trong cuộc chiến tranh giữa Yuan và Liu, vào thời điểm đó, nếu Trần Hy không loại bỏ một số lượng lớn binh lực chủ chốt của gia tộc Yuan, thì cuộc chiến giành quyền kiểm soát miền Bắc có thể sẽ kéo dài đến năm sáu năm mới kết thúc. Khi đó, toàn bộ khu vực quan trọng ở miền Bắc sẽ bị tàn phá, và lúc đó thì mọi việc đã quá muộn để cứu vãn.

Hơn nữa, nếu cuộc chiến giành quyền kiểm soát miền Bắc kéo dài đến năm sáu năm, thì việc đối phó với Cao Cao và Tôn Quân sẽ càng mất nhiều thời gian hơn nữa. Đến lúc đó, số người chết sẽ không còn là con số nhỏ nữa, và cũng sẽ không thể kiểm soát được xu hướng chính của thế giới, khiến mọi thứ diễn ra theo kế hoạch của Trần Hy được nữa.

Trần Hy luôn tin rằng, cách tốt nhất để dự đoán tương lai chính là tự mình tạo nên tương lai đó.

Dù sao thì việc không tự mình tạo ra những điều đó mà chỉ dựa vào khả năng tiên đoán thì khó tránh khỏi những sự cố bất ngờ. Vì vậy, mặc dù từ sáng sớm Trần Hy【Trần Hi】 đã chuẩn bị sẵn tâm lý để hành động một cách quyết liệt và hiểu rõ phần nào về hướng đi trong tương lai, nhưng khi đối mặt với những khía cạnh chưa chắc chắn, ông đã quyết định tự mình tạo nên tương lai đó.

Dù sao thì việc dựa vào các thông tin thu thập được để đưa ra quyết định cũng không bằng việc tự mình hành động. Ít nhất khi làm như vậy, người ta có thể chuẩn bị tâm lý cho kết quả có thể xảy ra và biết cách khắc phục những sai sót.

“Theo tôi nghĩ, trong thời gian ngắn nay, mối quan hệ ngoại giao giữa chúng ta và La Mã sẽ không có những thay đổi lớn. Dù sao thì Viên Gia và La Mã đang có những hành động như vậy, nhưng La Mã dường như không hề có phản ứng gì cả.” Triệu Vân lắc đầu nói. Ông luôn cảm thấy hệ thống của La Mã là điên rồ.

“Không phải là La Mã không có phản ứng, mà là đối với họ, những thiệt hại này hoàn toàn không đáng kể.” Trần Hy【Trần Hi】 nói. Trong hệ thống của La Mã, công dân mới là lực lượng chính; những người không phải công dân, cùng với người man rợ và nô lệ, chỉ tồn tại vì lợi ích của công dân mà thôi.

Với 6 triệu công dân, số lượng người man rợ và nô lệ gấp khoảng 6–7 lần số lượng công dân. Nếu tính trung bình, từ góc độ quốc gia mà nói, đối với mỗi công dân, đồng nghĩa với việc mỗi người có khoảng 6–7 “nhân viên” phục vụ mình.

Chưa kể đến việc trong xã hội bán nô lệ, bán phong kiến, những người này có thể bị sử dụng đến mức cạn kiệt sức lực; nhưng ngay cả trong tình hình hiện tại, một người bình thường cũng có thể có 6–7 “nhân viên” sẵn sàng tuân theo mọi lệnh của mình – dù là phải vác gạch hay đi đánh nhau. Không cần phải sử dụng họ đến mức cùng cực như trong xã hội phong kiến; mỗi người chỉ cần đóng góp một nửa thu nhập hàng tháng cho bạn, bạn vẫn có thể sống tốt.

Đây cũng chính là lý do tại sao công dân của La Mã có thể tự túc chuẩn bị vũ khí, trang bị chiến đấu và ngựa chiến. Điều này cũng giải thích tại sao, dù bị đánh thuế cao hơn, những công dân này vẫn chỉ mắng hoàng đế là điên rồ, nhưng vẫn ủng hộ mạnh mẽ hệ thống công dân này – bởi vì họ có thể chuyển gán những khoản thuế đó cho người khác.

Cũng chính vì lệnh của Kalakala, sau khi tất cả mọi người đều được trao quyền công dân, không chỉ những công dân bình thường nổi dậy mà ngay cả những kẻ man rợ và nô lệ cũng vậy.

Bởi vì những kẻ man rợ và nô lệ mong muốn có một thứ danh hiệu công dân – thứ danh hiệu chỉ mang tính hình thức trên bề mặt, nhưng thực chất lại là công cụ để bóc lột hơn 85% người dân trong đất nước, đồng thời mang lại những phúc lợi hoàn hảo cho chưa đầy 10% số còn lại.

Đây cũng chính là lý do tại sao La Mã các hoàng đế, sau khi xem xét kỹ lưỡng, đã nhận ra rằng tầng lớp cai trị của mình đang đứng trước nguy cơ sụp đổ. Bởi vì cách thức này quá thiếu ổn định; tất nhiên, nếu con đường thăng tiến rõ ràng và minh bạch, như trường hợp của Hoàng đế Severus, thì ngay cả những kẻ man rợ và nô lệ cũng sẽ có động lực để phấn đấu.

Ai lại không muốn sống trong một xã hội như vậy chứ? Nhưng vấn đề là La Mã khả năng cung cấp quyền công dân cho mọi người là có hạn; trừ khi họ loại bỏ một số người khỏi danh sách công dân, để hệ thống này có thể hoạt động một cách linh hoạt hơn.

Tuy nhiên, việc thay đổi cấu trúc hệ thống công dân đồng nghĩa với việc phá vỡ cả hệ thống đó, và điều đó chính là điểm yếu chết người của La Mã. Hiện nay, La Mã đang áp dụng chiến lược làm suy yếu những tài năng xuất sắc trong hàng ngũ những kẻ man rợ, đồng thời tạo ra thêm chỗ trống cho những công dân mới.

Đúng vậy, số lượng công dân đang được tăng lên, dù không nhiều, nhưng thực tế là như vậy.

Đây cũng chính là lý do tại sao các cuộc chiến ở Đông Âu không thể kết thúc; bởi vì La Mã đã nhận ra một sự thật: có vẻ như hệ thống của họ, miễn là vẫn tiếp tục chiến tranh, thì nó sẽ tiếp tục tồn tại mãi.

“Thực ra tôi có một câu hỏi mà tôi đã muốn hỏi từ trước,” Cam Ninh nói sau khi nghe Trần Hy kể chuyện, nhưng anh ta không quá quan tâm đến nó; suy nghĩ của anh ta vẫn đang hướng về Quý Sương.

“Câu hỏi gì vậy?” Trần Hy hỏi, trong lúc cắn một miếng thịt và nghiêng đầu sang một bên.

“La Mã có quá nhiều binh lính man rợ ở Quý Sương; liệu họ có thực sự quay trở về La Mã sau này không?”

“Cam Ninh này có con mắt tinh tường lắm, vừa có tư duy chiến lược sâu rộng vừa đam mê phiêu lưu. Khi nghĩ ra ý tưởng mới, hoặc tự suy luận một mình, anh ta thường đưa ra những kết luận khá kỳ lạ… Nhưng về cơ bản, anh chàng này vẫn chỉ là một kẻ ngốc nghếch thôi; dù sao thì anh ta cũng thuộc loại ‘vua của những kẻ ngốc’ mà!”

“Cậu đang lo lắng điều gì vậy?” Trương Phi nhìn Cam Ninh và hỏi.

“Chuyện Quý Sương dời đô đi đâu đó thì sao đây?” Cam Ninh quay sang hỏi Trương Phi.

“Họ vừa mới dời đô mà…” Trương Phi vẫn chưa hiểu rõ.

“Cậu không phải định nói rằng Quý Sương sẽ chuyển đô thẳng đến Châu Phi đấy chứ? www.uukanshu.net” Trần Hy day trán và hỏi. Anh ta thực sự chưa từng nghĩ đến khả năng đó… Câu hỏi này có vẻ vô lý, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, với khả năng vận tải biển của Quý Sương, họ hoàn toàn có thể xây dựng thành phố ở các vùng đất như Indonesia hay Malaysia trong tương lai, thậm chí còn có thể đến được La Mã nữa.

“Tại sao lại không thể chứ?” Cam Ninh nhìn Trần Hy Tuân và hỏi. “Khi tôi đi theo dấu vết của Mông Khang Bố gần khu vực Úc, tôi đã tự hỏi liệu những người Quý Sương có bao giờ đến Châu Phi chưa… Hiện tại họ đang ở giai đoạn yếu nhất, nhưng nếu họ dùng thuyền để trốn thoát…”.

Trần Hy lại day trán… Đúng là một vấn đề nan giải. Nếu suy nghĩ theo hướng đó, nhóm người nhà Ngô có thể thực sự đến được Châu Phi… Thậm chí có thể nhận được sự hỗ trợ từ những kẻ như Trúc Hạc nữa… Nếu vậy, chiến lược lớn lao của những nhà thông thái của Quý Sương có vẻ cũng không tồi tệ chút nào.

Với khả năng vận tải của Quý Sương… À, không, nên nói là với khả năng vận tải của Ấn Độ thì việc vận chuyển hàng triệu người đến Châu Phi cũng không hề khó khăn chút nào. Dù bây giờ phe Hán đang tiến hành các cuộc chiến chống lại Quý Sương rất thuận lợi, nhưng nếu họ trốn vào miền trung Châu Phi và ẩn náu ở đó khoảng hai mươi năm, thì thật sự sẽ rất nguy hiểm.

Còn về những loài thú dữ ở Châu Phi… Trừ khi chúng biến thành yêu quái, còn không thì chắc chắn không thể đối đầu nổi với Quý Sương… Dù sao thì Quý Sương cũng là một đế quốc mà.