Văn Thị thực ra là một người thông minh. Mặc dù không xuất thân từ gia đình giàu có, nhưng trong những năm qua, cùng sống với Viên Đàm, cô ấy cũng đã nhận thấy những lo lắng của ông ấy, và do đó hiểu rõ Viên Gia thiếu những gì.

Nói thật lòng mà, Viên Gia không thiếu vàng bạc, đá quý hay lụa thời cổ. Những thứ xa xỉ này, Viên Gia không dám nói rằng họ có rất nhiều, nhưng nếu muốn sản xuất, họ hoàn toàn có thể làm được.

Đúng vậy, kể cả đồ cổ, những người thợ trong gia đình Viên Gia nếu muốn sản xuất, chắc chắn sẽ tạo ra được một lượng sản phẩm. Và những đồ cổ được sản xuất ra từ Viên Gia, miễn là không quá điên rồ và có thể giải thích được nguồn gốc của chúng, thì hầu hết mọi người đều công nhận rằng đó là đồ cổ thật.

Vì vậy, Viên Gia không thiếu những thứ này. Nhưng sau khi bắt đầu con đường trở thành một gia đình quyền lực, Viên Đàm đã nhận ra rằng vàng bạc, đá quý hay lụa thời cổ chỉ là những thứ trang trí mà thôi. Những thứ thực sự cần thiết cho gia đình họ là vũ khí quân sự, dụng cụ nông nghiệp, cũng như những thứ cơ bản để sinh hoạt hàng ngày – đó mới là những thứ thực sự quan trọng.

Văn Thị sống cùng Viên Đàm trong thời gian dài, cũng dần học được suy nghĩ này. Dù sao thì họ cũng sống trong cùng một môi trường, và việc người trên ảnh hưởng đến người dưới là điều không thể tránh khỏi. Viên Đàm luôn lo lắng về đủ thứ: hôm nay xem liệu người dưới có đủ thức ăn không, ngày mai lại kiểm tra xem những người mới gia nhập sống như thế nào…

Câu nói “Nếu vua Chu thích những người phụ nữ có thân hình thon gọn, thì trong cung sẽ có rất nhiều người chết đói” đã phản ánh rõ điều này. Viên Đàm luôn quan tâm đến những vấn đề liên quan đến cuộc sống của người dân, và ngay cả Văn Thị – người vợ chính của ông ấy – cũng chú trọng đến những thứ cơ bản như thức ăn, quần áo… Bởi vì chính những thứ này mới là yếu tố then chốt quyết định sự thịnh vượng của một quốc gia.

Một ví dụ đơn giản nhất là Tây Âu hay Bắc Âu – những quốc gia nhỏ với chính sách phúc lợi cao. Xét về GDP bình quân đầu người, họ quả thực là những quốc gia thành công. Nhưng liệu họ có thực sự là những quốc gia thành công không?

Không hẳn vậy. Họ chỉ đóng vai trò ở phía trên chuỗi sản xuất quốc tế, kiểm soát một số nguyên liệu sản xuất và sở hữu vốn để thu lợi từ các ngành công nghiệp ở phía dưới. Nhưng nếu bất kỳ lúc nào xảy ra tình trạng khẩn cấp quố

Hầu hết các quốc gia trên thế giới này… đều chỉ là những quốc gia thất bại mà thôi. Sự khác biệt duy nhất nằm ở việc họ chỉ đơn thuần là những quân cờ trong trò chơi, hoặc là những ô trên bàn cờ mà thôi. Những quốc gia đầu tiên bị người khác điều khiển, phải chờ đợi những lợi ích cần thiết từ người điều khiển đó; còn những quốc gia sau thì… chỉ đơn giản là phải chịu đựng mọi tổn thương mà thôi.

Văn Thị không nhìn xa xôi đến thế, nhưng thái độ của cô ấy rất rõ ràng: Thay vì mua hàng hóa thông thường, tại sao không mua luôn cả những nhà máy sản xuất chúng? Nếu có nhà máy riêng để sản xuất, thì sẽ không cần phải lo lắng về việc mua nguyên liệu từ đâu nữa, phải không? Điều này cao cấp hơn nhiều so với việc chỉ mua sản phẩm đã hoàn thành từ bên ngoài; ít nhất nó cũng đồng nghĩa với việc gia đình mình có thể tự sản xuất hầu hết những thứ mình cần.

Còn những thiết bị như máy móc chính để sản xuất ra những máy móc khác nữa… đó mới chính là mục tiêu cuối cùng. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa có những rào cản nào cản trở việc này.

Ban đầu, Viên Đàm đã dặn dò Văn Thị rằng: Nếu vàng không thể được đổi thành tiền, thì hãy nhờ chú của mình mở một cửa hàng trang sức ở khắp các quận trung nguyên để từ từ thu hồi vốn; còn nếu vàng có thể được đổi thành tiền, thì ngoại trừ những sản phẩm xa xỉ, những thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày như quần áo, thực phẩm… thì cứ mua thoải mái đi. Đừng ngại, gia đình Viên Gia sẵn sàng mua tất cả những gì cần thiết – từ những cái nồi sắt, cày, dao nấu ăn, liềm, cuốc… cho đến quần áo mùa đông, mùa hè… Bất kỳ thứ gì cần thiết, hãy mua hết đi.

Sau đó, những bộ phận như khung xe, hệ thống lái, các linh kiện máy móc… miễn là chúng là những phụ tùng tiêu chuẩn, đừng bỏ qua bất kỳ thứ gì. Nếu có thể mua được sản phẩm đã hoàn thành thì càng tốt; còn không thì cũng không sao cả, vì hiện tại gia đình Viên Gia đang thiếu rất nhiều thứ như vậy.

Với số tiền mười mấy tỷ đồng, nếu không có sự hỗ trợ của Trần Hy, thì sẽ không thể mua được nhiều thứ đâu. Nhiều loại công cụ nông nghiệp thực ra đều được Trần Hy hỗ trợ về mặt chi phí; bởi vì nếu không có sự hỗ trợ đó, với giá thị trường hiện tại, người dân làm sao mà mua nổi chúng đây. Vì vậy, Trần Hy đã quyết định đảo ngược giá cả, coi đó như một hình thức phát phát quà cho người dân.

Viên Gia mua chắc chắn sẽ không được hỗ trợ gì cả; thực tế là rất nhiều thứ khi mua trên thị trường đều không có trợ cấp. Và việc có hay không có trợ cấp ấy, chính là yếu tố khiến giá cả của những thứ đó chênh lệch đến mức khiến người ta phát điên.

Có một ví dụ minh họa cho điều này một cách rõ ràng, đó là việc bán muối. Hiện nay, đây là ngành công nghiệp quốc doanh được Trần Hy quản lý một cách xuất sắc nhất – ít nhất là theo quan điểm của mọi người, bởi vì hiện tại chưa có ai kinh doanh muối theo hình thức tư nhân cả…

Trên khắp vùng Trung Nguyên, từ miền Trung Nam cho đến miền Đông Nam, và tiếp tục sang Trung Á, cho đến Đông Âu, mỗi năm có hàng tỷ thạch muối được tiêu thụ, với lợi nhuận ròng lên đến hơn hai tỷ tiền. Dù đối với Trần Hy mà nói, điều này cũng chỉ là chuyện bình thường thôi, không có gì đáng để bàn cãi.

Dù sao thì mọi người vẫn cần phải ăn muối. Hiện nay, các thương nhân bán muối thu mua từ chính quyền với giá 200 văn mỗi thạch, nhưng lại bán cho người dân với giá 150 văn mỗi thạch.

Bởi vì Trần Hy đã quy định giá muối là 150 văn mỗi thạch, và thông cáo của Lưu Đồng đã được ban hành tại các địa phương, giúp cố định giá cả của một số mặt hàng trong suốt mười năm tới. Trừ khi có thông cáo mới được ban hành, nếu không thì giá muối sẽ luôn giữ ở mức 150 văn mỗi thạch trong suốt thời gian đó.

Vì vậy, với giá nhập khẩu từ chính quyền là 200 văn mỗi thạch và giá bán ra là 150 văn mỗi thạch, vào cuối năm, tùy theo quy mô kinh doanh của bạn, nếu bạn không bán hết hàng thì sẽ được hoàn lại số tiền đã đầu tư theo giá 200 văn mỗi thạch; còn nếu bạn bán được hàng thì sẽ được hỗ trợ thêm 90 văn mỗi thạch.

Trong tình huống này, nếu muối do chính quyền sản xuất không bị bán hết, những người kinh doanh muối theo hình thức tư nhân chắc chắn sẽ lỗ nặng. Bạn nghĩ tôi đang kinh doanh muối à? Không đâu; ai bán muối thì đều lỗ thôi. Những người kinh doanh muối đều phụ thuộc vào trợ cấp từ chính phủ, và họ cảm thấy rất thoải mái vì có nhà nước làm nơi dựa vào, không lo về vấn đề thanh toán.

Nếu bạn không cần tiền, bạn có thể trực tiếp đổi lấy hàng hóa. Danh sách thanh toán hàng hóa trong nước cho phép bạn quy đổi tiền thành hàng hóa, vì vậy nhiều thương nhân gần đây không có nhiều công việc kinh doanh nên đã tranh thủ mang về một con tàu đầy muối từ các nhà máy sản xuất muối, sau đó tìm kiếm những mặt hàng đang có giá giảm trong danh sách thanh toán hàng hóa công cộng của đất nước để mua.

Trong tình huống này, liệu những người kinh doanh tư nhân có thể

“Bạn muốn mua à?” Trí óc của Lưu Đồng thực sự rất linh hoạt; khi Văn Thị bắt đầu giải thích, Lưu Đồng đã hiểu gần hết ngay lập tức.

“Đúng vậy, tôi muốn mua một nhà máy dệt lớn. Giá cả được ghi trên đây cũng chưa đầy tám nghìn Vạn Tiền, hơn nữa còn kèm theo ba nghìn nữ công nhân nữa. Mỗi năm, ngoài việc sản xuất len, áo giáp bằng bông và các loại vải khác, nhà máy này còn có thể sản xuất hơn năm triệu bộ quần áo…” Văn Thị nhìn vào chiếc gương phép mà Steina đã mở ra, không biết nên có biểu cảm gì cho phù hợp.

Trần Hy ban đầu chỉ đưa cho họ một cuộn giấy, nhưng sau đó, vì buồn chán và muốn thể hiện rằng mình cũng đang làm việc, nên đã chuyển nội dung cuộn giấy đó thành hình thức của chiếc gương phép; giờ thì trông nó đẹp hơn rất nhiều rồi.

“Nhà máy này chỉ có giá tám mươi triệu thôi sao?” Lưu Đồng hơi ngạc nhiên. Điều này thật không hợp lý chút nào… Năm triệu bộ quần áo chắc chắn không đáng giá đến ba hundred million đâu, làm sao lại chỉ có tám mươi triệu thôi?

Thực ra, nhà máy này chủ yếu sản xuất vải; những phần vải thừa thì được dùng để làm găng tay bảo hộ hay những thứ tương tự. Bởi vì hiện nay mọi nơi đều đang tiến hành xây dựng cơ sở hạ tầng, và găng tay thì được sử dụng rất thường xuyên, thậm chí còn nhanh hơn cả vũ khí nữa; chúng cần được phát đi thường xuyên.

“Các mức giá được ghi trên đây có vẻ như đều không hợp lý chút nào… Có lẽ chúng chỉ bằng một phần mười so với những gì tôi tưởng tượng thôi.” Văn Thị nhìn những thông tin về các nhà máy sản xuất bột mì, đường, thực phẩm bổ sung… mà giá cả thấp đến mức khiến cô cảm thấy không thể tin nổi.

“Có lẽ đó là giá dành riêng cho tôi thôi… Lúc đó tôi cũng chưa nghiên cứu kỹ lưỡng lắm.” Lưu Đồng ngẩng đầu, không biết nên nói gì. Nếu suy nghĩ kỹ thì thật sự giá cả quá rẻ đến mức khó tin.

“Có lẽ chỉ còn cách đến gặp Trần Hầu thôi… Hy vọng ông ấy sẵn lòng bán một phần doanh nghiệp cho chúng ta.”

“Văn Thị có vẻ hơi lưu luyến khi trả lại gương bí pháp cho Lưu Đồng, bởi vì với mức giá này, ngay cả người như Văn Thị cũng thấy nó quá phi lý. Rõ ràng đây chính là những ưu đãi dành riêng cho công chúa thứ nhất; còn gia tộc Viên Gia của họ thì chắc chắn không thể chấp nhận mức giá này được.

Nhưng thực tế thì sao nhỉ? Nhà máy dệt lớn đó chỉ liệt kê những ưu điểm mà không hề đề cập đến nhược điểm nào, bởi vì thực ra nhà máy này hoàn toàn không mang lại lợi nhuận. Dù hoạt động hết công suất, mỗi năm cũng chỉ sản xuất được hơn năm triệu bộ quần áo,

nhưng nếu tính trung bình cho mỗi người, thì mỗi ngày chỉ sản xuất được khoảng năm chiếc quần áo mà thôi. Hiệu suất này quả thật khác biệt một trời một vực so với những xưởng may thiếu lương thiện, tính tiền theo phút. Hơn nữa, việc duy trì số lượng lao động lớn như vậy chỉ có ý nghĩa là để duy trì sự ổn định xã hội, tạo việc làm cho nhiều người và nâng cao mức độ hạnh phúc của người dân mà thôi…

Nói thêm một điều, mức lương tại nhà máy này khá thấp. Trên trang web www.uukanshu.net, một công nhân nữ bình thường chỉ kiếm được chưa đầy bảy nghìn văn mỗi năm; tổng chi phí lương của cả nhà máy cũng chỉ khoảng hai mươi triệu văn. Tuy nhiên, tài sản của nhà máy này được đánh giá là có giá trị từ hai đến ba mươi tỷ văn. Còn về lợi nhuận thì… Trần Hy thực ra không quan tâm đến điều đó chút nào.

Dù sao thì miễn là nhà máy có thể sản xuất ra hàng hóa, duy trì được hoạt động ổn định, và không xảy ra tình trạng lười biếng quá mức trong quá trình làm việc, thì đã là tốt rồi. Lợi nhuận… thì không cần phải quá mong đợi vào nó.

Sau đó, họ còn xây dựng thêm một thành phố dệt bên cạnh nhà máy; tiền bạc được luân chuyển qua đó, thúc đẩy sự phát triển kinh tế. Thật là hoàn hảo… Không thể nào thua lỗ được. Nếu muốn mua lại nhà máy này, thì cũng không thể đặt mức giá thấp đến thế; thông thường phải trả từ hai đến ba mươi tỷ văn mới hợp lý. Không được phép sa thải nhân viên, cần phải duy trì tình hình hiện tại; ước tính sẽ cần khoảng tám mươi triệu văn để thu hồi vốn trong vòng mười năm…

Tuy nhiên, rõ ràng đây chỉ là cách lừa đảo Lưu Đồng mà thôi. Trần Hy cũng không dám đặt mức giá quá thấp, vì vậy mức giá đề xuất thường là những con số có thể giúp thu hồi vốn trong vòng mười mấy năm, miễn là không sa thải ai. Và miễn là không sa thải nhân viên, tiếp tục cắt giảm chi phí và đảm bảo sự c