Chương 4753 – Hành trình về phía Nam

“Nhưng họ có tường thành mà, tại sao lại không được coi là thành phố chứ?” Stefana bày tỏ sự không đồng ý.

Khác với khu vực Trung Nguyên, ngay cả khi La Mã đã duy trì chế độ đế quốc trong hai trăm năm, các chính sách như thu thuế theo đơn vị hành tỉnh và hệ thống các thành bang trước đây vẫn khiến người châu Âu có cái nhìn hơi lệch lạc về khái niệm thành phố. Dù không đến mức như thời Trung cổ, khi một công quốc chỉ có vài ngàn người sinh sống, nhưng phần lớn mọi người vẫn cho rằng những nơi được bao quanh bởi tường thành mới thực sự là thành phố.

Mặc dù Stefana rất ghét La Mã, nhưng văn hóa vốn dĩ luôn là thứ áp đảo những nền văn hóa yếu thế hơn. Dù cô không nhận ra điều này, thực tế là cô cũng đã tiếp thu rất nhiều yếu tố văn hóa của La Mã Nhân【Người La Mã】.

Chẳng hạn, những ngôi làng ở khu vực biên giới Bắc Kinh trong mắt Stefana cũng được coi là những thành phố nhỏ – có người cai trị có quyền thu thuế và điều hành mọi việc theo ý muốn của mình.

“Ngốc thật.” Văn Thị【Văn Thị】 vỗ nhẹ vào đầu Stefana và nói: “Khác với khu vực các bạn, ở Trung Nguyên, việc xây dựng tường thành chủ yếu xuất phát từ nhu cầu an toàn. Cách đây sáu năm, Trần Tử Xuyên đã bãi bỏ những quy định kiểm soát việc xây dựng tường thành ở các làng mạc, và chỉ định rõ mức độ quản lý hành chính cũng như chiều cao tối đa của tường thành. Vì vậy, mọi người đều bắt đầu xây dựng tường thành.”

Trước đây, việc xây dựng tường thành cần phải được báo cáo trước, vì vậy ngay cả khi các địa phương muốn xây dựng những bức tường đất để bao quanh mình, họ cũng cần phải xem xét ý kiến của chính quyền. Sau khi Trần Hy lên nắm quyền, ông ta đã bãi bỏ hoàn toàn quy định này, chỉ còn giới hạn chiều cao của tường thành mà thôi.

Lý do không phải là để tránh những vấn đề liên quan đến việc xâm phạm quyền lực hay vượt quá giới hạn, mà là vì thực tế là liệu người dân bình thường có khả năng xây dựng những bức tường cao đến hai mươi mét không? Nếu tường đổ xuống thì sẽ xử lý thế nào?

Vì vậy, Trần Hy đã triển khai các chương trình giáo dục về kỹ thuật xây dựng tường thành đơn giản. Ông ấy thực sự cho rằng việc một ngôi làng xây dựng tường thành cao mười mét đã là điều quá đáng rồi.

Lúc đó, Văn Thị【Văn Thị】 chưa kết hôn với Viên Đàm, nên cô cũng đã trải qua quá trình xây dựng tường thành quy mô lớn ở Trung Nguyên. Dù

“Khi tôi lấy chồng vào Viên Thị, hầu hết các làng mạc ở Ký Châu vẫn chưa xây dựng tường thành cả; bây giờ thì có lẽ họ đã xây xong rồi.” Văn Thị nói với vẻ ngậm ngùi, “Hãy đi thôi, qua đó chào hỏi và hỏi đường xem.”

Khi Văn Thị đến nơi này, cổng thành vẫn chưa được đóng lại; bên trong một căn nhà nhỏ ở cửa ra vào, có hai lính canh đang chơi cờ.

“Xin hỏi ngài, nơi này là đâu vậy?” Văn Thị gõ cửa rồi nhìn vào, gọi hai người lính canh trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, mái tóc đã bạc phần.

Thực ra, khi Văn Thị mở cửa, hai ông già đang chơi cờ liền dừng lại ngay lập tức và vô thức đặt tay lên vũ khí bên cạnh ghế của mình.

Nói thật, lần trước khi hai ông này đang chơi cờ, có con sói lớn đột nhiên lao vào cửa; may mắn thay họ đã rất cảnh giác, nếu không thì chắc chắn sẽ bị thương. Vào mùa đông này, các loài thú dữ ở vùng biên giới rất hung dữ.

Hai người ngẩng đầu nhìn Văn Thị; thật lòng mà nói, ở vùng phía Bắc này, do thời tiết khắc nghiệt và công việc vất vả, rất hiếm khi thấy những người phụ nữ xinh đẹp như Văn Thị. Dù không nằm trong danh sách những người phụ nữ đẹp nhất, nhưng với vẻ đẹp thanh tú và quý phái của mình, bà ấy hoàn toàn xứng đáng được coi là bà chủ của một gia đình giàu có.

Có thể nói, hai người lính canh đều ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó họ đã bình tĩnh lại và cung kính chào Văn Thị.

“Xin chào bà, nơi này thuộc huyện Vân Trung, khu vực chăn nuôi Định Hương,” một người lính canh có vẻ từng trải trả lời một cách thận trọng.

“Vân Trung… Chị ơi!” Stina nhô đầu ra nói; lúc này, màu tóc và màu mắt của Stina đã được điều chỉnh sao cho gần giống với người Hán hơn, chỉ còn đôi lông mày và đôi mắt mang chút phong cách ngoại quốc mà thôi.

“Cảm ơn hai ngài.”

“Văn Thị trước tiên cúi chào hai người dân quân, sau đó lấy ra hai tờ vàng từ trong túi và đặt chúng lên cửa sổ hướng ngoài của ngôi nhà dân gian, rồi từ từ bước ra ngoài.”

Gia tộc Viên Gia hoàn toàn không thiếu vàng; khi đi, Viên Đàm đã tặng cho Văn Thị một gói vàng, để phòng trường hợp Steina bị mất, thì ít nhất cũng có tiền để sinh sống.

Sau đó, Steina dẫn Văn Thị bay thẳng về phía nam. Lần này, tốc độ bay không nhanh lắm, bởi vì Văn Thị đã xác định vị trí trên bản đồ và chỉ đạo họ bay theo hướng Yuzhou. Không thể nào lại bay thẳng đến Trường An được… Họ cần đến nhà ông bà ở Ruanan để mua sắm đồ đạc, sau đó mới đi xe đến Trường An – điều này mới phù hợp với các quy tắc lễ nghi.

“Wow, có rất nhiều bò và cừu…” Steina nhìn xuống đồng cỏ bên dưới và nói một cách hào hứng. Còn Văn Thị thì nhìn xuống và chỉ thấy tuyết phủ kín mọi thứ, không thể nhìn thấy gì cả.

“Hehehe, tôi có thể cảm nhận được hơi thở của sự sống… Dĩ nhiên, việc này cần phải ở gần hơn mới thực hiện được. Khi bắt hải cẩu, tôi cũng dựa vào cảm giác này mà thôi.” Thấy vẻ mặt không hiểu của Văn Thị, Steina cười ha hả và giải thích: “Có rất nhiều bò và cừu… Chắc khoảng một triệu con là đấy.”

“Chắc đó là đồng cỏ lớn do Trần Tử Xuyên ở khu vực Định Hương sắp xếp. Tôi nhớ ban đầu có mười một đồng cỏ như vậy, sau đó tăng lên thành mười ba… Bây giờ thì không biết còn bao nhiêu nữa. Nhưng vào đầu năm ngoái, Trần Tử Xuyên đã gửi một đồng cỏ đến phía chúng ta… Chỉ là hiện tại chúng tôi vẫn đang suy nghĩ xem nên tiếp nhận nó như thế nào thôi.” Văn Thị ngẩng nhìn bầu trời và nói một cách bất lực.

Gia tộc Viên Gia rất cần đồng cỏ đó… Nhưng xét đến quy mô của đồng cỏ, việc tiếp nhận nó trực tiếp cũng đòi hỏi nhiều suy nghĩ. Hiện tại, họ vẫn đang cân nhắc… Không thể nào sau khi vất vả có được nó, lại để nó bị chết vì tuyết lớn được… Nếu như vậy, tổ tiên của gia tộc Viên Gia chắc chắn sẽ rất buồn lòng.

Nhân tiện nói thêm, gần đây tình hình không mấy tốt đẹp, cả tin tức tốt lẫn xấu đều xuất hiện khá nhiều. Viên Đàm cũng thường xuyên đi than phiền với Viên Thiệu hơn trước rất nhiều. Tuy nhiên, nếu Viên Thiệu ở thế giới bên kia biết được những chuyện này, có lẽ ông ấy sẽ chẳng thể trả lời được gì cả.

Bởi vì người khác có thể không biết, nhưng Viên Thiệu lại rất rõ ràng. Những phẩm chất như niềm tin, ý chí và khả năng phán đoán mà Viên Đàm thể hiện ra bây giờ đã vượt xa trình độ của chính ông ấy. Chỉ là trong mắt Viên Đàm, cha mình thực sự là một người vô cùng mạnh mẽ và thiêng liêng!

Văn Thị thì khá bối rối về điều này. Cô ấy thực sự tin rằng chồng mình mạnh mẽ hơn cả cha ruột của mình. Nhưng trong mắt Viên Đàm, cha ông ấy quả thật là một người siêu mạnh mẽ. Sau khi bị tẩy não và nhồi nhét quá nhiều thông tin, Văn Thị cũng cảm thấy có lẽ mình chỉ là người ngoài cuộc, không thể nhìn thấy hết sức mạnh của cha chồng mình.

Còn về Giáo hoàng… thì Giáo hoàng chỉ cần lo việc nhảy nhót múa may là được thôi; ngày nay, ai cũng có khả năng tự nhiên đối phó với những kẻ âm mưu xấu xa mà.

“Vậy tôi có thể xuống đó để nhặt một con lên không?” Steina dừng lại giữa không trung, chuẩn bị bay trở lại để nhặt một con bò. Cô ấy nhận thấy bên trong có một con vật có nguồn năng lượng sống rất mạnh; có lẽ đó là một con vật lớn có khả năng tạo ra “nội khí”, và rất có thể đó là một con bò.

Việc nuôi trọng tải lớn không có nghĩa là không thể có những con vật có khả năng này. Khi quy mô sản xuất tăng lên, luôn sẽ xuất hiện những con vật có tài năng đặc biệt. Ngay cả khi không cố gắng gì cả, chỉ cần dựa vào bản năng ăn thức ăn, nhờ vào khả năng hấp thụ mạnh mẽ của chúng, chúng vẫn có thể phát triển thành những con vật có “nội khí”.

Những con vật này có tính cách hiền lành; nếu bạn không đến gần chúng, chúng sẽ sống như những con vật bình thường, ăn thức ăn, ăn cỏ… Có thể chúng sẽ ăn nhiều hơn một chút, nhưng với hàng triệu con vật như vậy, ai có thời gian để theo dõi từng con một hàng ngày chứ?

Có thể nói, miễn là những con vật này không tự nguyện bộc lộ sức mạnh của mình, người bình thường rất khó có thể nhận ra liệu chúng có “nội khí” hay không… Bản thân chúng đã được sinh ra với hình dạng như vậy, đó chính là cách chúng “trang trí” bản thân một cách tự nhiên…

Cũng giống như việc Trần Hy nuôi gà vịt vào những năm trước đây; khi nuôi quá nhiều, thì sẽ xuất hiện những con gà đực có khí công mạnh mẽ. Về nguyên lý tại sao lại như vậy, thật ra cũng không thể giải thích được. Khi quy mô sản xuất lớn lên, luôn sẽ có những vấn đề phát sinh. Hiện tại, trừ khi kiểm tra từng con một để xác định liệu chúng có thực sự sở hữu khí công mạnh mẽ hay không, thì những con vật này – dù có thể được coi là ngốc nghếch hay thông minh – vẫn sẽ tiếp tục sống cho đến khi bị đưa đến lò mổ.

Sau đó, những con vật này sẽ gây ra những vụ tai nạn làm người ta bị thương. Dù chúng hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến đấu hay sử dụng khí công, nhưng khi bùng nổ, chúng vẫn đủ sức gây hại.

Thực tế, trong hai năm qua, đã có vài trường hợp như vậy xảy ra tại các lò mổ. May mắn thay, chỉ là gặp phải những con vật có khí công mạnh mẽ mà thôi; một số thì bị tiêu diệt, một số thì được giữ lại làm giống tốt.

Còn với những trường hợp khí công thoát khỏi cơ thể, thì chưa từng gặp phải. Nhưng nói thật lòng, Trần Hy tin rằng việc trang trại của mình sản sinh ra những con vật như vậy chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Giờ đây, thậm chí Viên Thị__Stina cũng đã phát hiện ra điều này thông qua khả năng cảm nhận sự sống của mình.

“Không được.” Văn Thị vòng tay lại trước ngực Viên Thị__Stina và vẽ một dấu “x” lớn, nhưng sau đó thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Stina, liền vuốt ve đầu cô bé và nói: “Được rồi, được rồi… Chúng ta sẽ đi mua một con thôi.”

Văn Thị tất nhiên không biết Viên Thị__Stina đang nghĩ gì, nhưng nếu cô bé muốn ăn, thì cứ mua thôi. Miễn là trả tiền, mọi chuyện đều dễ giải quyết mà.

Khi nghe những lời này, Giáo hoàng lập tức vui mừng và bay trở lại, chuẩn bị hạ cánh phía trước trang trại. Nhưng chưa kịp hạ cánh, đã có người khác bay lên từ phía dưới.

Khi Jiang Gong nhìn thấy Giáo hoàng ôm lấy Văn Thị, anh ta hơi ngạc nhiên. Anh ta chỉ thấy có người bay về phía này mà thôi. Gần đây, người này đang kiểm tra bốn trang trại ở miền Bắc; vì Khương Kỳ là một người có khí công mạnh mẽ, nên tất nhiên không thể để anh ta ở một nơi mà không ai quan tâm đến. Vì vậy, Khương Kỳ đã cho phép Jiang Gong đi kiểm tra các trang trại khác ở miền Bắc.

Nói ra thì, chỉ trong vòng nửa năm, Jiang Gong – người trước đây có vẻ mặt u ám – giờ đây đã trở thành một người hoàn toàn khác. Như Giả Hủ【Giả H