Ý tưởng của Sĩ Tiệp thật là hay; với tình hình hiện tại, ông ta đã không thể loại bỏ hết những rủi ro do những hành động trước đây gây ra nữa, vì vậy để cho chính quyền quốc gia đến giải quyết vấn đề này thì hơn.

Nói thật lòng, Sĩ Tiệp không sợ rằng Trần Hy【Trần Hi】 sẽ xuống tiêu diệt cả ông ta nữa, bởi vì ông ta biết mình đang làm gì, và cũng biết rằng thái độ của triều đình Hán là sẽ không truy cứu những việc xảy ra trước đây. Vì vậy, sau khi chắc chắn rằng triều đình Hán vẫn mạnh mẽ, Sĩ Tiệp đã bắt đầu kiểm soát các gia tộc địa phương, ngăn chặn sự liên kết giữa các quan lại địa phương và nhân viên công vụ, đồng thời cố gắng gần gũi hơn với trung ương.

Đó cũng là lý do tại sao Trần Hy【Trần Hi】 và Lưu Bị lại có thiện cảm với Sĩ Tiệp. Mặc dù Sĩ Tiệp có phần thay đổi lập trường theo tình hình, nhưng vì ông ta đã góp phần ổn định khu vực Nam Dương và Cửu Chân, bảo vệ sự thống nhất lãnh thổ, và vì ông ta cũng là một quan lại có năng lực, nên họ không có ý định truy cứu những việc trước đây.

Có thể nói, đến mức này, Sĩ Tiệp chỉ cần làm việc chăm chỉ, từ từ loại bỏ những tham vọng cũ của gia đình mình, kiểm soát các gia tộc địa phương, thì việc “làm trong sạch” danh tiếng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Thậm chí không cần phải “làm trong sạch”; chỉ cần giúp gia đình mình thoát khỏi rắc rối, sau đó kéo triều đình Hán vào cuộc để loại bỏ những kẻ còn lại, mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Còn về việc gia đình Sĩ có những điều không trong sạch… Thời buổi này, ai cũng có những điểm không trong sạch; nhưng gia đình Sĩ đang có xu hướng trở nên trong sạch hơn, và họ cũng đã chủ động tiếp cận triều đình Hán. Lưu Bị và những người khác chắc chắn sẽ không truy cứu về những việc đó. Kể từ khi tham gia các cuộc họp triều đình và chứng kiến sự hồi sinh của Đế quốc Hán, Sĩ Tiệp luôn nghĩ như vậy.

Phải nói rằng, quan điểm này hoàn toàn đúng, và Sĩ Tiệp cũng thực sự đã làm theo đúng như vậy. Tuy nhiên, vấn đề là gia đình Sĩ đã sa vào tình trạng rắc rối quá sâu; việc quản lý khu vực Giao Châu không phải bắt đầu từ thời Sĩ Tiệp, mà đã bắt đầu từ thời cha ông ta. Bây giờ, Sĩ Tiệp đã gần 70 tuổi rồi, vì vậy ngay cả khi muốn cắt đứt mối liên kết đó, cũng cần một khoảng thời gian nhất định.

Ban đầu, ngay cả nếu cần thời gian, sau năm năm, mọi

Sự thật không nhất thiết đồng nghĩa với sự chân thực, bởi vì đó chỉ là một phần thôi. Khi Shixie hành động, Shihui đã giả vờ làm người hòa giải và tiếp tục liên lạc với họ, trong khi Shihui lại là con trai chính thức của gia tộc này.

Vì vậy, trong mắt các thành viên quý tộc ở Giao Châu, Shixie chỉ là người buộc phải tuân theo áp lực từ Trường An, nhưng thực tế thì ông ta vẫn cùng phe với họ. Dù sao đi nữa, trong gia tộc Shijia, ngoài Shixie ra, con trai chính thức sau này cũng có thể đại diện cho họ. Rốt cuộc thì Shixie cũng không thể sống mãi mãi; một ngày nào đó, Shihui sẽ trở thành người quyết định mọi việc trong gia tộc này.

Khi Shixie biết được những điều này, thì đã quá muộn rồi. Dù người cha luôn hiểu rõ con mình, nhưng Shixie vẫn cảm thấy bối rối trước hành động của con trai mình.

“Anh trai, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Shiyi nói một cách hoảng loạn.

Nếu nói rằng Shixie thay đổi suy nghĩ chỉ vì đã chứng kiến sức mạnh của miền Trung Nguyên và sự hùng mạnh của triều đại Hán, thì hầu hết mọi người trong gia tộc Shijia vẫn còn giữ quan niệm rằng Giao Châu thuộc về gia tộc Shijia. Đây cũng chính là lý do tại sao những thông tin này được giấu kín khỏi Shixie.

Không chỉ có Shihui giả vờ làm người hòa giải, mà hai anh em Shiyi và Shizhi cũng đang che đậy hành động của cháu trai mình. Lời cảnh báo của Shixie không hề mang lại hiệu quả như mong đợi.

Shixie, trong tình trạng tinh thần suy sụp, từ từ ngẩng đầu lên và nhìn vào hai người anh em đang hoảng loạn của mình, hỏi một cách khàn giọng: “Các bạn nghĩ chúng ta nên làm gì?”

“Hay là… nổi dậy?” Shiyi hỏi một cách thận trọng.

Shixie bỗng nhiên cười lớn, cười một cách đầy giận dữ. Đây chính là minh chứng cho việc họ đã quá muộn để thay đổi tình hình, và không nhận ra thời thế đang thay đổi. Họ tự nghĩ rằng vì Công chúa, Quý phi, Thái úy và Thượng thư đều ở đây, họ có thể bắt giữ họ và kích động người dân Giao Châu nổi dậy… Shixie cười, một nụ cười đầy tàn nhẫn, khiến Shiyi cảm thấy lạnh gáy.

“Các bạn thực sự nghĩ rằng Giao Châu vẫn là Giao Châu của ngày xưa à?” Shixie nhìn hai người anh em mình với vẻ thất vọng.

“Những binh sĩ canh tác ở Giao Châu, những người sống nhờ vào các nhà máy sản xuất, họ đã không còn là người của chúng ta nữa. Trước đây, tôi luôn cố gắng né tránh áp lực từ Trường An, nhưng các bạn thì lại làm ngược lại…” Shixie đá em trai mình một cái, rồi giận dữ đấm vào người anh ta. Bao năm qua, tất cả những kế hoạch mà ông ta đã vun đắp đều bị nhữ

Một mặt là những gia tộc ở Giao Châu vốn đã có ý đồ chiếm lấy những thứ đó; mặt khác, khi Sĩ Tiệp ngày càng già yếu, Sĩ Huy – người trẻ tuổi này – dường như chính là hy vọng của gia tộc Sĩ. Không cần phải đưa ra bất kỳ quyết định nào sớm cả; việc con trai kế thừa cha là điều hoàn toàn tự nhiên. Sĩ Huy rõ ràng là người phù hợp nhất để trở thành người thừa kế.

Chỉ đơn giản như vậy thôi… Kết hợp với tham vọng của Sĩ Huy và những di sản còn lại của gia tộc Sĩ, cuối cùng họ đã khiến Sĩ Huy phải chết dưới lưỡi kiếm của Lưu Bị.

“Hãy đem tất cả các tài liệu đó đến đây.” Sau khi mệt mỏi, Sĩ Tiệp tựa vào cột, nhìn hai người em ngu ngốc của mình rồi thở dài, nhắm mắt lại… Khi mở mắt ra, ông không hề do dự nữa: “Hãy chuẩn bị binh mã.”

“Chúng ta sẽ vây bao đồn trạm gác sao?” Sĩ Nhất hỏi. Sĩ Tiệp đá Sĩ Nhất ra xa, nhìn Sĩ Thất đang quỳ gục run rẩy bên cạnh và nói: “Các ngươi thật là vô dụng!”

Sĩ Tiệp biết quá nhiều điều… Ông hiểu sức mạnh của Lưu Bị, cũng hiểu năng lực của Trần Tử Xuyên, và còn biết rõ vị trí của mình trong mắt hai người đó. Trần Hy gần như đã nói rõ với Sĩ Tiệp rằng, trước khi ông qua đời, chức vụ Thái thú Giao Châu sẽ không thay đổi.

Dù là Vua Giao Châu thì cũng cần phải có mạng sống; nếu đức độ không xứng đáng với vị trí đó, thì sự diệt vong là điều không thể tránh khỏi. Điều Sĩ Tiệp muốn là chức vụ Thái thú Giao Châu, chứ không phải là danh hiệu Vua Giao Châu thuộc về gia tộc Sĩ.

“Đi chuẩn bị binh sĩ đi… Tối nay chúng ta sẽ tiêu diệt tất cả những người có tên trong danh sách đó.” Sĩ Tiệp nói một cách lạnh lùng. Nếu không thể giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình, thì chỉ còn cách loại bỏ những kẻ gây rối… Dù là gia tộc hay đồng minh… Gia tộc Sĩ là gia tộc của Đại Hán chứ không phải là gia tộc của Giao Châu… Hãy mau chóng đi chết đi!

Khi trời bắt đầu tối, Sĩ Tiệp cúi người mang theo một đống tài liệu đến… Đó là những thứ trước đây ông chưa giao cho Trần Hy. Lúc đó, Sĩ Tiệp từng nghĩ đến việc loại bỏ con trai mình ra khỏi danh sách những người cần bị tiêu diệt… Nhưng giờ đây, điều đó đã không còn ý nghĩa nữa…

“Tôi đã nói rằng anh ta sẽ không phản bội… Nếu làm sai, thì phải chấp nhận hậu quả.” Trần Hy nói một cách bình tĩnh với Lưu Bị【

“Zhong Kang, mời Thái thú vào đây.” Lưu Bị gọi Hứa Trữ, miễn là Shixie không nổi loạn, Lưu Bị sẵn lòng chấp nhận ông ta; dù sao thì Shixie cũng luôn ủng hộ triều đình trung ương.

Không lâu sau, Shixie bước lên bục cao. Khi bước vào, ông ta run rẩy cúi chào Lưu Bị và Trần Hy: “Tội nhân này, Shixie xin kính chào Đại tướng và Thượng thư Phụ thác.”

“Có thể giải quyết được không?” Trần Hy nhìn Lưu Bị rồi ra hiệu cho ông ta đừng nói gì; ông ta không muốn tranh luận với Shixie về những điều vô ích đó. Thực tế mà nói, chỉ cần biết liệu có thể giải quyết được hay không thôi. Về vị trí của Shixie, Trần Hy cũng không muốn thay đổi gì, trừ khi Shixie nổi loạn; nếu vậy thì ông ta mới sẽ thay người khác. Còn những hành động khác, miễn là Shixie vẫn tiếp tục ủng hộ triều đình ở Trường An, Trần Hy sẽ phớt lờ chúng.

“Kết quả sẽ được công bố vào tối nay.” Shixie nói với vẻ đã nhận ra lỗi lầm của mình. Về chuyện của Shihui, không ai nhắc đến nó; để mặc nó qua đi như vậy thôi… Shihui ít nhất cũng có thể được an táng trong gia tộc. Nếu như nó còn không biết điều tốt xấu, và dùng đến sức mạnh của gia tộc Shixie ở Giao Châu, thì đó sẽ là một tội ác không thể tha thứ được.

“Tôi sẽ theo dõi tình hình từ đây.” Trần Hy gật đầu, rồi chứng kiến cảnh hỏa hoạn bùng phát ở Phan Duyệt. Nhưng trên đường, ngoài các binh sĩ do Quận úy chỉ huy, không có ai đến dập lửa cả. Còn Shixie thì cúi đầu, quỳ bên cạnh không nói gì… Nếu biết trước thì sao lại làm như vậy?

Việc gia tộc Shixie tự mình loại bỏ những thế lực họ hàng trong hệ thống quan liêu Giao Châu chắc chắn sẽ để lại những hậu quả nghiêm trọng. Sau này, gia tộc Shixie sẽ không thể kiểm soát những người này một cách dễ dàng nữa. Hơn nữa, hầu hết những người này đều có mối liên hệ với Gia Hữu – người đã là nền tảng cho sự trỗi dậy của gia tộc Shixie trong những năm qua. Mặc dù theo thời gian, những người này ngày càng trở nên ngang ngược, nhưng vẫn còn tồn tại mối quan hệ họ hàng giữa họ.

Đây cũng chính là lý do tại sao Thạch Tiệp không muốn tự mình giải quyết vấn đề này, mà lại để cho Trường An lo liệu.

Những tài liệu mà Thạch Tiệp đã chuẩn bị sẵn, ngoại trừ việc che giấu việc con trai mình là người chủ mưu, thì không hề có gì thay đổi cả. Thực ra, vào thời điểm đó, ông ấy đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với mọi chuyện; chỉ là cuộc tranh giành quyền thừa kế giữa người con chính thức và người con không chính thức đã khiến người ngoài phải cười nhạo.

Vì dám dùng Trần Hy【Trần Huy】 làm công cụ để giải quyết vấn đề, nên Thạch Tiệp cũng đã có những kế hoạch cụ thể. Theo cách xử lý thông thường, trước tiên sẽ loại bỏ những yếu tố bên ngoài; khi tìm ra Thạch Huỳ, nhiều bằng chứng đã bị tiêu hủy trong quá trình điều tra, và nếu không có đủ bằng chứng, sẽ không thể xác định được mức độ can thiệp của Thạch Huỳ trong vụ việc này. Hơn nữa, Thạch Tiệp luôn duy trì mối quan hệ thân thiện với Trường An.

Vì vậy, nếu tiến hành điều tra từ bên ngoài vào bên trong, Thạch Huỳ có lẽ chỉ cần phải chịu phạt uống rượu ba ly là qua khỏi vấn đề; bởi vì không có bằng chứng, và cũng không cần thiết phải đối đầu với ai cả – những kẻ đáng ghét đó đã chết hết rồi!

Thật đáng tiếc… Cuộc tranh giành quyền thừa kế ấy! Thạch Huỳ là con trai chính thức, nhưng không phải là con trai cả; ai cũng muốn giành lấy vị trí của cha mình, và may mắn thay, có một “con dao” để sử dụng… Vì vậy, Lưu Bị đã nhìn thấy toàn bộ các tài liệu này và nhận ra vai trò chủ mưu của Thạch Huỳ; và thế là Thạch Huỳ đã chết.

Trần Hy【Trần Huy】 lúc đó không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng ông ấy cũng biết rằng những tài liệu này không hề dễ dàng có được; có lẽ Thạch Tiệp cũng biết rõ điều này.

Nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi; dù biết hay không, cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Ai là người ra tay, ai là người đưa “con dao” đó… Tất cả đều không quan trọng nữa. Thôi thì cứ tiếp tục sống như một quan lại trung thành của Đại Hán triều đi; không cần phải suy nghĩ quá nhiều.