Tất nhiên, các thủ đoạn mà La Mã sử dụng không có mối liên hệ sâu sắc gì với triều đại Hán; đối với Lý Ưu【Lý Ưu】 mà nói, đây quả là một thỏa thuận thương mại rất tốt.

Nước ta không thiếu lụa, nhưng lại thiếu ngựa chiến chất lượng cao; trong khi đó, La Mã không cần ngựa chiến, mà lại cần lụa – điều này rõ ràng là sự bổ sung cho nhau. Vì vậy, Lý Ưu【Lý Ưu】 đã cử một quan chức trẻ xuất sắc từ Bộ Ngoại Giao để đàm phán việc mua ngựa chiến với La Mã Nhân【Người La Mã】.

Tất nhiên, đây chỉ là những thỏa thuận ban đầu; cách thức thực hiện giao dịch cuối cùng sẽ được thông báo qua công văn chính thức từ Chang’an đến Quốc hội của La Mã. Sau khi xác định được mô hình giao dịch chính, những chi tiết còn lại sẽ do các nhà ngoại giao giải quyết. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại, có lẽ việc này sẽ không thể thành hiện thực được.

Dù sao thì đã đến cuối tháng Chín rồi; ngay cả khi hai bên đã thống nhất được mô hình giao dịch, có lẽ phải đến năm sau mới có thể thực hiện được. Nhưng có lẽ vào dịp Tết Nguyên đán năm tới, La Mã sẽ tặng một số ngựa chiến làm quà, giống như cách triều đại Hán tặng vài xe lụa vào dịp Tết vậy… Đó chỉ là sự đối xứng lẫn nhau mà thôi.

“Cả ba người các bạn định đi Phù Sơn à?” Lý Ưu【Lý Ưu】 hỏi ba người Lý Quyết【Lý Quyết】, và họ đều gật đầu.

“Thực ra là nên đi rồi… Cả ba người đã mắc kẹt ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí thành công suốt nhiều năm như vậy; bây giờ đã gần năm mươi tuổi rồi. Dù có sức mạnh tinh thần mạnh mẽ, thể trạng của các bạn cũng đang dần suy yếu.” Lý Ưu【Lý Ưu】 nhìn ba người và gật đầu. Ba anh em Lý Quyết【Lý Quyết】 đã cùng nhau chiến đấu ở Tây Lương suốt nhiều năm nay; họ là những vị tướng lớn tuổi nhất trong thế hệ này, luôn dẫn đầu các trận chiến… Nhưng những vết thương cũ giờ đây đã bắt đầu ảnh hưởng đến sức khỏe của họ.

“Thể trạng của chúng tôi vẫn ổn thôi.” Ba người nhìn nhau và lắc đầu. Họ đã chăm sóc bản thân rất tốt; đặc biệt là vì khu vực Thông Lĩnh, với vai trò là cửa ngõ phía tây của triều đại Hán, nên khi Gai Văn, Hoa Đà【Hoa Đà】 và Trương Trọng Cảnh đi lại, họ đều phải qua đó.

Ba người đó mỗi lần đi qua đều kiểm tra vết thương cho Lý Quyết và hai người kia; vì vậy sau bao năm trời, họ cũng không để lại nhiều vết thương cũ. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là ba anh chàng này thực sự rất giỏi chiến đấu và chưa từng gặp phải nhiều khó khăn, nên trước đây họ cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc tăng cường nội lực để có thể rời khỏi thân xác.

“À, vậy là họ không chịu thua khi uống rượu với Ta Cí Thoái à?” Lý Ưu hiểu ngay ý của họ, rồi ba người đó gật đầu im lặng.

“Được thôi, tôi sẽ viết thư giới thiệu cho các bạn. Các bạn mang thư đó đến Đông Lai, từ đó đi thuyền đến Thần Xãng. Ở đó có quân đội đóng trên đó; các bạn chỉ cần đưa thư giới thiệu cho họ, họ sẽ biết phải làm gì. Với năng lực của các bạn, việc được thăng chức chắc chắn không thành vấn đề.” Lý Ưu sau khi hiểu được suy nghĩ của ba người đó, cũng không thấy điều này có gì lạ, và đồng ý một cách tự nhiên.

“Đông Lai ư?” Giả Hủ nhìn Lý Ưu và nói, “Thà để họ đi Từ Châu còn hơn… Nếu họ đến Đông Lai, sẽ hơi khó xử về mặt danh dự.”

Lý Ưu suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Đúng vậy, có những việc tốt hơn là không nên nói ra; dù mọi người đều công nhận rằng Lý Quyết và hai người kia vẫn còn sống, và không muốn nhắc lại những chuyện xưa, nhưng nếu họ công khai xuất hiện trước mặt Lưu Đồng, thì thật sự sẽ rất khó xử.

Dù danh dự có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng đôi khi vẫn cần phải coi trọng nó. Với một thành phố lớn như Thanh Châu, việc tránh gặp phải những tình huống phiền toái là điều tốt nhất; đối với những người như Giả Hủ, những việc có thể tránh được thì tốt nhất là đừng để xảy ra.

“Nếu vậy thì thôi, chúng ta sẽ đi Từ Châu thôi.”

“Lý Ưu gật đầu nói: ‘Các người ba người nhớ kỹ, đừng đi đến Thanh Châu. Hãy đi theo Từ Châu, đến Phù Sơn, sau khi trở về thì có thể đi qua Thanh Châu để tránh Đại Công chúa đi tuần du.’”

Lý Quyết Ba người đều đồng ý không thành vấn đề. Việc này đối với họ cũng chẳng quan trọng lắm. Giống như khi Quách Dĩ đến Trường An để tìm kiếm cơ hội, trong các buổi họp triều, Quách Dĩ chỉ đứng bên ngoài nghe, ăn uống thoải mái mà không cần phải quá coi trọng danh dự gì cả. Đôi khi, con người cũng không cần phải quá câu nệ về những điều đó.

“Đúng rồi, sau khi đi theo Từ Châu rồi, hãy tiêu diệt gia tộc họ Triệu cho tôi.” Lý Ưu lấy ra một số giấy tờ từ bên cạnh và nói: “Việc xử tử vào cuối mùa thu đã được quyết định rồi… Nhưng thôi, cứ giết họ luôn đi. Đây là các giấy tờ chính thức; mang theo những thứ này, cùng với giấy triệu tập binh sĩ này, với hai thứ này là các bạn có thể xuất phát ngay được.”

Triệu Dục đã hoàn thành mọi thủ tục cần thiết, nhưng Lý Ưu cảm thấy quá chậm rồi… Vẫn phải đợi đến cuối mùa thu mới thực hiện việc xử tử… Thôi thì cứ gửi cho anh ta một giấy tờ khẩn cấp đi… Khiến cho “Yama” đến đón anh ta thôi…

“Không vấn đề gì đâu! Tôi rất giỏi làm những việc như thế này.” Lý Quyết vỗ ngực tự tin, khẳng định mình là chuyên gia trong việc tiêu diệt gia tộc. “Gia tộc này đã phạm tội gì vậy?”

“Tham nhũng.” Lý Ưu trả lời một cách ngắn gọn. Nói thật ra, mặc dù Triệu Dục đã kết án họ và toàn bộ gia đình họ bị giam giữ, việc xử tử họ vào cuối mùa thu cũng đã được quyết định rồi… Nhưng cách Lý Ưu đưa họ đi ngay lập tức như vậy có phần vi phạm quy định… Nhưng không ai trong số những người có mặt ở đó phản đối điều đó cả.

Thực ra, ngoại trừ Trần Hy cho rằng cần phải đợi đến cuối mùa thu mới xử tử những kẻ này, tất cả mọi người trong Văn phòng Chính trị đều cho rằng cần phải nhanh chóng loại bỏ chúng… Chỉ là trước đây không có cơ hội thích hợp để làm điều đó… Bây giờ thì cơ hội đã đến… Vì vậy, Lý Ưu liền tận dụng cơ hội này ngay lập tức.

“Thời buổi này mà tham nhũng đến mức giết cả gia đình à?” Lý Quyết có vẻ hoang mang; ba anh em họ thường xuyên dùng tiền công quỹ để ăn uống xa xỉ.

“Yên tâm đi, số của cải bị họ chiếm đoạt đó chẳng đáng để phải mất mạng đâu.” Lý Ưu liếc nhìn ba kẻ ngốc nghếch kia và nói rằng, trong thời buổi này, việc quân đội sử dụng của cải thu được là chuyện bình thường. Hơn nữa, chính sách đối ngoại và chính sách kiểm soát nội địa lại có sự chênh lệch lớn; miễn là ba kẻ đó không gây rắc rối ở trong nước, thì họ có thể làm gì tùy thích ở nước ngoài… Dĩ nhiên, nếu bị giết thì chỉ có thể coi là họ không may mắn mà thôi.

“Họ đã tham nhũng đến mức bốn mươi sáu tỷ đồng.” Lỗ Túc nói một cách trầm ngâm, “Vì vậy mới cần phải loại bỏ họ càng sớm càng tốt… Có lẽ các vị tổ tiên ở âm phủ cũng đang nóng lòng chờ đợi họ rồi đấy.”

Ba người Lý Quyết đều cảm thấy bối rối. Làm sao mà họ có thể tham nhũng đến mức đó? Trong đời này, ba anh em họ chưa bao giờ thấy số tiền lớn như vậy cả… Khi họ vào cai trị kinh đô Chang’an, dù kho bạc quốc gia có khá nhiều tiền, nhưng so với số tiền này thì vẫn còn kém xa.

“Nhớ lo liệu cho gia đình họ một chuyến đi đi.” Lý Ưu nói, “Đối với những hành vi tham nhũng tàn ác như vậy, thì giết chết họ mới đúng đắn… Chỉ có cái án treo thì chẳng có ý nghĩa gì cả… Ngay cả khi Yama muốn họ chết vào lúc nửa đêm, Lý Ưu cũng sẽ khiến họ phải ra đi sớm hơn dự định.”

“Không vấn đề gì đâu.” Lý Quyết vội vàng gật đầu.

“Hãy cấp cho họ một số tiền sinh hoạt và vật tư cần thiết, để họ có thể sớm đi đến Phù Sang rồi trở vềTùng Lĩnh… Đừng để họ lại gặp nhau nữa; nếu không, mọi người sẽ đều cảm thấy khó chịu.” Lý Ưu nói, sau đó quay sang Lỗ Túc yêu cầu anh ta kiểm tra lại thông tin và ghi chép lại. Cuối cùng, họ đã cấp cho ba người Lý Quyết vài trăm binh sĩ, cùng với một triệu đồng tiền sinh hoạt.

“Tốt, đây là số tiền sinh hoạt của các bạn… Hãy chia đều nhau đi… Cỏ cho ngựa và chỗ ở sẽ do các đơn vị quân đội tại địa phương sắp xếp… Các bạn cứ tự mua những thứ mình cần.”

“Lý Ưu nói một cách bình tĩnh rằng, không đến năm trăm người tham gia, trung bình mỗi người được hai nghìn văn. Nếu nói thật ra, số tiền này cũng không nhiều lắm, chỉ tương đương với mức lương của một công nhân làm việc hơn hai tháng thôi. Nhưng mọi vấn đề về hậu cần đã được sắp xếp chu đáo, và số tiền này chủ yếu dùng để hỗ trợ cuộc sống hàng ngày.”

Lý Quyết ba người này nhận tiền xong liền bỏ đi ngay. Sau khi chia phần cho thuộc cấp, họ cầm bản đồ và đi về hướng Yanzhou từ Trường An. Mặc dù có sự bảo vệ của Lý Ưu và những người khác, nhưng vì ba người này đã sống ở nước ngoài nhiều năm, tính cách họ đã trở nên hoang dã. Dù vẫn tôn trọng Lý Ưu, họ cũng không thích có một “vị lãnh đạo cũ” luôn ở bên cạnh mình. Vì vậy, sau khi tặng quà cho Lý Ưu、【Giả Hủ】 và **Gia Cát Lượng**, họ còn gửi vài thùng vàng đến cung điện Weiyang, rồi cùng nhau đến thăm vợ góa của Trương Tế và tặng cho bà **Trâu Thị** rất nhiều đồ quý giá bằng vàng, đá và ngọc, như một cách thể hiện rằng họ vẫn còn sống và sẵn sàng bảo vệ bà nếu bà gặp phải bất kỳ khó khăn nào.

**Trâu Thị**, người đã chơi đàn zheng trong nhiều năm, vẫn cảm thấy nghi ngờ về sự xuất hiện đột ngột của ba người này. Suốt nhiều năm qua, chỉ có **Quách Dĩ** mới từng đến thăm bà một lần; không ngờ lần này lại có đến ba người cùng đến. Bà không muốn gặp họ, nhưng vì lòng tôn trọng đối với chồng quá cố và ba anh em này, cuối cùng bà cũng cho họ vào. Ba người này đến chỉ để hỏi thăm tình hình sống của **Trâu Thị** sau khi chồng mất. Nói thật ra, nếu **Trâu Thị** đã tái hôn, ba người này sẽ coi như chuyện đó chưa từng xảy ra; nhưng vì bà vẫn chưa tái hôn, nên họ quyết định ghé thăm để thắp hương cho chồng bà và mang theo một số quà nhỏ để tỏ lòng.

Về chuyện lòng tham, ba anh chàng này thì không hề có nhiều ý đồ xấu xa đâu.

Trâu Thị Sau bao năm sống cô đơn, làm góa phụ ở nhà, làm sao lại không biết phân biệt người tốt kẻ xấu được chứ? Ba kẻ ngốc nghếch kia mang theo vài thùng quà, thắp hương cho Trương Tế rồi chuẩn bị ra về. Nhìn thấy cách hành xử của họ, Trâu Thị mới hiểu rằng ba người này chỉ đến vì tình bạn giữa các anh em mà thôi.

Vì vậy, Trâu Thị đã mời ba kẻ ngốc nghếch ăn uống, sau bữa ăn còn chơi cho họ nghe một bản nhạc đàn tranh. Dù với ba người Lý Quyết, những thú vui như âm nhạc, cờ vua… đều không quan trọng lắm, nhưng tài năng của Trâu Thị thực sự rất xuất sắc; ngay cả khi họ không hiểu gì về âm nhạc, cũng cảm thấy thoải mái khi nghe.

“Chúc ba chú đi đường may mắn.” Trâu Thị nói như vậy, và ba kẻ ngốc nghếch sau khi no say cũng gật đầu, cảm ơn rồi nói rằng họ còn việc phải đi về phía đông.

Ba người rời khỏi Trường An không hề biết rằng bản nhạc mà Trâu Thị chơi cho họ lúc chia tay không phải là bản nhạc tiễn biệt, mà là bản nhạc mang lại may mắn. Vì vậy, trong thời gian dài sau đó, vận may kỳ lạ của họ càng trở nên kỳ lạ hơn nữa.

Phía núi Thái Sơn, Trần Hy cùng nhóm người đã lên đường đến Đông Lai. Không lâu sau đó, Lưu Hiệp – người đã lành vết thương do mũi tên gây ra – cũng trở nên tự tin hơn và theo sự dụ dỗ của một số người, quyết định đến Từ Châu để cố gắng tái thiết sự nghiệp của mình.

Còn ở phía Phong Cao, Lưu Hiệp đã hoàn toàn từ bỏ ý định trả thù. Bởi vì kinh nghiệm ở làng Đông Vương đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta, đến mức anh ta không còn muốn trả thù nữa.

“Ở Yanzhou này, thức ăn thật là phong phú quá.” Lý Quyết nói trong khi thưởng thức những cây kẹo mút hoàn toàn không phù hợp với phong cách của mình. Sau khi ở lại Côn Lĩnh lâu ngày, thật khó để tưởng tượng được sự phồn thịnh của Trường An. “Mọi người sẽ nghỉ ngơi ba ngày ở Yanzhou, sau đó tiếp tục hành trình xuống Từ Châu!”

Địa chỉ trang web mới nhất: