Địa chỉ mới nhất:

“Lời nói gây sốc ư?” Văn Thị ngạc nhiên nhìn Viên Đàm.

“Ừ đúng rồi, à, hãy thêm một câu nữa để báo cho những kẻ đó biết rằng nhóm cướp ‘An Tỉnh’ dường như đang có xu hướng liên kết với nhau.” Viên Đàm cười nói, “Hãy bảo họ phải cẩn thận.”

Thực ra, Viên Đàm khá muốn tiêu diệt nhóm cướp ‘An Tỉnh’ đó, nhưng một mặt, ông không có đủ thời gian và sức lực để làm điều đó; mặt khác, ông cũng hiểu rằng những tên cướp này chính là công cụ được Trần Hy sử dụng để lọc các gia tộc – chỉ những gia tộc vượt qua được bài kiểm tra này mới đủ điều kiện để thăng hoa.

Còn về đường sắt quỹ đạo của gia tộc Tương Lý, Viên Đàm không hề lo lắng; sức mạnh tổ chức của đế quốc đã được tăng cường đáng kể, nên việc đối phó với Viên Thị【Văn Thị】 cũng không phải là vấn đề lớn.

Chưa kể đến việc Viên Thị【Văn Thị】, người hiện đang đứng ở Đông Âu, sở hữu những sức mạnh như thế nào… Người luôn quan sát thế giới này từ xa như Viên Đàm đã bắt đầu nhận ra rằng Trần Hy sẽ không để thời đại mà ông đã vất vả xây dựng lại trở về quá khứ.

Nói một cách quá đáng một chút, nếu lịch sử bị đảo ngược, những người này cũng chỉ có thể quay trở lại với tình trạng ban đầu mà thôi. Dù Trần Hy mạnh mẽ đến đâu, so với dòng chảy lịch sử thì cũng chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua mà thôi. Người đàn ông này, như một vầng trăng lẻ loi giữa bầu trời đêm, cuối cùng cũng sẽ bị lịch sử nuốt chửng.

Dù lúc đó ông ta còn giữ được vô số kế hoạch dự phòng, nhưng những biện pháp đó trước sức mạnh lớn nhất của thế giới này, theo thời gian, rồi cũng sẽ bị xóa nhòa. Quyền lực cuối cùng vẫn sẽ trở về tay các gia tộc… Bởi vì chính Trần Hy cũng xuất thân từ một gia tộc lớn.

Vì vậy, Viên Đàm hiểu rõ hơn bất kỳ nhà triết học nào ở Trung Á rằng Trần Hy sẽ không thu hồi lệnh mở rộng lãnh thổ và phân phát đất đai đó. Bởi vì nếu thu hồi lệnh này, thì lại là quay trở lại con đường cũ… Nếu lịch sử lại diễn ra như trước đây, đối với các gia tộc lớn, đó chỉ là một ván cờ được chơi xong rồi bàn cờ lại được bắt đầu lại từ đầu mà thôi.

Như vậy, tất cả những nỗ lực trước đây của Trần Hy đều coi như là đã tan thành mây khói do chính ông ta gây ra; vì vậy, lệnh phân phối các vùng đất ấy chắc chắn sẽ không thay đổi. Chỉ có thể là sau hơn một trăm năm, khi triều đại Hán được phục hồi, việc giảm bớt quyền lực của các vương quốc phong kiến mới được thực hiện, và những vùng đất nằm gần trung tâm đất nước sẽ lại được thuộc về trung ương.

Tuy nhiên, điều này dường như đã được Viên Đàm lường trước từ đầu. Từ thời Thương Chu trở đi, việc phân phối đất đai chỉ mang tính chất phục vụ cho mục tiêu thống nhất đất nước. Khi sức mạnh trung ương đủ mạnh và các vương quốc phong kiến đã phát triển ổn định, việc giảm bớt quyền lực của chúng là điều không thể tránh khỏi.

Quy luật này vẫn không thay đổi trong các thời đại sau này; bởi vì việc củng cố sức mạnh trung ương và loại bỏ những yếu tố gây rối là hướng đi đúng đắn và tất yếu. Ban đầu, các gia tộc lớn như Gia Hữu có thể dựa vào tình bạn chiến đấu và tình anh em để duy trì sự ổn định, nhưng sau vài thế hệ, khi những yếu tố đó cạn kiệt và sức mạnh quân sự tăng lên, thì việc xác định thứ hạng giữa các bên là điều không thể tránh khỏi.

Dù sao đi nữa, việc ai là trung ương và ai là địa phương không phụ thuộc vào danh hiệu mà phụ thuộc vào sức mạnh thực sự. Chẳng hạn, trong cuộc nội chiến của nước Tề, nếu Lưu Bái có thể đánh bại trung ương, thì hành động của ông ta chính là hành động khôi phục trật tự và thiết lập lại sự công bằng. Trong quá trình đạt được mục tiêu chính trị, chiến tranh chính là một phương tiện không thể thiếu.

“Giảm bớt quyền lực của các vương quốc phong kiến à…” Ngày hôm sau, sau khi tiễn vợ mình đi, Viên Đàm thở dài. Đây là con đường không thể tránh khỏi, và cũng là con đường mà gia tộc Viên Gia sẽ phải trải qua trong tương lai.

“Chủ công đang lo lắng về tương lai phải không?” Tuân Kham đứng bên cạnh Viên Đàm và hỏi.

“Về tương lai thì vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn; trước hết, chúng ta cần giải quyết những vấn đề hiện tại. La Mã Nhân thực sự là một mối phiền toái không ngừng nghỉ.” Viên Đàm nói với vẻ nghiêm túc và uy nghiêm.

“Tình hình hiện tại đã vượt qua khả năng kiểm soát của chúng ta; chúng ta chỉ có thể làm như vậy thôi,” Tuân Kham nói một cách bình tĩnh. “Còn về việc giảm bớt quyền lực của các vương quốc phong kiến… đây không phải là xu hướng tất yếu sao?”

“Đúng vậy, đây là quá trình phát triển tất yếu. Giống như nếu chúng ta muốn tập trung lực lượng trong tương lai, cũng khó tránh khỏi việc phải làm như vậy.” Viên Đàm nói một cách bình thản, “Chỉ cần cố gắng phát triển sức mạnh của bản thân thôi, việc củng cố chính mình luôn là lựa chọn đúng đắn.”

Sau khi ra khỏi phạm vi bức xạ của Viên Thị, Giáo hoàng lập tức cảm thấy hào hứng. Đây là lần thứ hai cô được người khác hộ tống để rời khỏi lãnh thổ của Viên Thị; những lần trước, cô luôn tự mình bay ra ngoài.

“Cảm giác là chỉ cách Thành Sĩ Triệu không xa thôi, mọi thứ đã trở nên hoang vu hơn nhiều.” Giáo hoàng ngồi bên cửa sổ và nhìn ra những cánh đồng rộng lớn bên ngoài, với tầm nhìn của mình, cô thậm chí có thể nhìn thấy những con thỏ dại và nai rừng đang kiếm ăn trên những cánh đồng hoang này. Vào thời đại này, những khu vực ngoài đồng bằng vẫn thuộc về động vật hoang dã.

“Dù sao thì dân số của chúng ta cũng không nhiều, chủ yếu tập trung ở khu vực gần Thành Sĩ Triệu. Mặc dù xung quanh cũng có những khu định cư mới được xây dựng và những thành phố mới, nhưng việc tiến về phía nam hiện tại không mang lại ý nghĩa thực sự đối với chúng ta. Chỉ cần củng cố các khu vực đã chiếm đóng là đủ rồi.” Văn Thị giải thích một cách đơn giản cho Giáo hoàng nghe.

Viên Thị không mấy quan tâm đến những vùng đất màu mỡ ở phía nam. Thực tế, với dân số hiện tại của Viên Thị, việc mở rộng lãnh thổ quá mức là không cần thiết; chỉ cần duy trì và phát triển từng bước một là đủ rồi. Hơn nữa, việc tiến về phía nam có thể khiến chúng ta gặp phải sự can thiệp từ Đại Hán triều; vì vậy, hành động đó không cần thiết chút nào.

“Nói thật, tại sao lần này lại cử nhiều lính hộ vệ đi cùng chúng ta đến vậy?” Giáo hoàng hỏi một cách không hiểu lắm, “Một nghìn kỵ binh, hai nghìn binh sĩ cầm giáo và khiên… Lần trước, khi chồng tôi đưa chúng ta đến đó, cũng không có nhiều lính hộ vệ đến thế đâu.”

“Chồng tôi nói rằng gần đây Trung Á đang có một số biến động bất ổn, anh ấy lo lắng rằng chúng ta có thể gặp phải những tình huống không mong muốn và khó có thể xử lý được.” Văn Thị ngồi bên cạnh và giải thích một cách bình tĩnh, trong khi Giáo hoàng vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Nhưng tôi nhớ là ở Trung Á có rất nhiều đồng minh của chúng ta mà…” Giáo hoàng quay đầu nhìn Văn Thị

“Văn Thị nói một cách rất bình tĩnh, chỉ nhìn thấy hành động của Giáo hoàng – người đã vươn tay ra ngoài cửa sổ – rồi liền không quan tâm đến nữa.”

“À? Con người phải dựa vào chính mình ư?” Giáo hoàng rút tay lại, tựa đầu vào tay vịn, “Nhưng chị đã từng bảo con phải dựa vào Viên Gia mà… Lúc đó chị nói rằng việc Viên Gia nuôi dưỡng con là điều đương nhiên.”

“Con là thành viên của Viên Thị, chứ không phải đồng minh; con là phu nhân của Viên Thị, là thiếp thân của Tướng công Trung Quốc,” Văn Thị nói một cách không hài lòng, “Hai điều này hoàn toàn khác nhau.”

“Ồ…” Giáo hoàng trả lời một cách kéo dài giọng; Văn Thị chỉ liếc nhìn một cái rồi cũng không quan tâm đến nữa.

Những ngày tiếp theo diễn ra một cách yên bình; dù Giáo hoàng hoàn toàn không muốn đi xe, nhưng vì có Văn Thị ngồi bên cạnh, ông ta cũng không thể làm gì được cả.

Cho đến khi vượt qua Biển Chết, cuộc hành quân vốn diễn ra thuận lợi bắt đầu gặp phải vài trở ngại nhỏ.

“Bà chủ, các lính tuần tra phát hiện ra rằng cách đây hai mươi dặm có hai nhóm người không rõ danh tính đang giao tranh với nhau; số lượng khoảng hơn một ngàn người, có thể một bên là đoàn thương nhân, bên kia là bọn cướp bản địa,” Văn Cơ sau khi nhận được tin báo từ lính tuần tra, đã đến xin lệnh trực tiếp.

“Đó là đoàn thương nhân của triều đại Hán à?” Giọng nói của Văn Thị vang lên từ bên trong xe.

“Không thể chắc chắn được,” Văn Cơ trả lời một cách kính cẩn.

“Lực lượng bảo vệ có thể đánh bại họ không?” Văn Thị hỏi.

“Với sức mạnh của quân đội chúng ta, chỉ cần một loạt tên bắn là có thể đè bẹp họ,” Văn Cơ nói một cách rất tự tin.

“Giờ đã hỗn loạn đến mức này rồi sao?” Giọng nói của Giáo hoàng mang theo chút tò mò; nhưng Văn Thị đã ngắt lời ông ta: “Hãy cử người đi cứu đoàn thương nhân đó. Nếu đó là đoàn thương nhân, thì việc La Mã nhận một nửa lợi nhuận là điều bình thường; còn nếu đó là sự giúp đỡ từ triều đại Hán, thì cũng là điều đáng mong đợi.”

Trong thung lũng, Vệ Ký__[Vệ Ký] trông mặt tái nhợt. Anh biết rằng khu vực Trung Á này khá hỗn loạn, nhưng đến mức này thì quả thật quá đáng sợ rồi. Sau khi rời căn cứ ở phía trước dãy núi Côn Lĩnh, chỉ cách đây vài bước chân mà Vệ Ký__[Vệ Ký] đã gặp phải ba đợt tấn công của bọn cướp. Đặc biệt là đợt cuối cùng này… Rõ ràng đó là quân đội cướp rồi!

“Tình hình không ổn lắm, có lẽ gia chủ nên rút lui khỏi Côn Lĩnh ngay bây giờ…” Người hộ vệ của Vệ Thị__[Vệ Thị], nhìn thấy tình hình hỗn loạn trước mắt, liền nói với vẻ lo lắng.

“Rút lui à?” Vệ Ký__[Vệ Ký] nhướng mày. Dựa vào sức chiến đấu mà những tên cướp này thể hiện ra, rõ ràng chúng đến đây để giết anh, chứ không phải để cướp của. Chúng đang muốn giết anh mà thôi.

“Chưa đến lúc đó. Tôi muốn xem ai lại dám làm điều nguy hiểm như vậy.” Ánh mắt lạnh lùng của Vệ Ký__[Vệ Ký] quét qua cảnh tượng hỗn loạn phía trước. Làm sao có thể có bọn cướp nào, ngay cả khi Vệ Thị__[Vệ Thị] sẵn lòng trả tiền, lại sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình để chiến đấu đến mức này với những người hộ vệ của Vệ Thị__[Vệ Thị] chứ?

Vệ Ký__[Vệ Ký] không phải là kẻ ngốc. Trong hơn mười năm qua, gia đình họ thực sự đã trải qua rất nhiều khó khăn, nhưng họ vẫn kiên cường sống sót. Thậm chí sau khi một số thông tin bị tiết lộ, danh tiếng của Vệ Thị__[Vệ Thị] còn được nâng cao đáng kể. Nếu trong tương lai họ có thể thu hút được Hy Nhĩ về phe mình, thì lãnh thổ mà Vệ Thị__[Vệ Thị] có thể giành được ở Trung Á chắc chắn sẽ không kém gì các gia tộc lớn khác.

Không ai ghét bỏ người thành công… Việc Vệ Thị__[Vệ Thị] hành động như vậy chắc chắn sẽ khiến nhiều người ghen tị. Đó cũng là lý do tại sao Vệ Ký__[Vệ Ký] phải ra nước ngoài tham dự đám cưới con gái của Tào Tháo__[Tào Tháo]. Họ cần phải giải thích cho các gia tộc lớn khác biết rằng gia đình họ thực sự đã tham gia vào việc này.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như có người không hài lòng với cách làm của Vệ Thị__[Vệ Thị] và muốn dùng Vệ Ký__[Vệ Ký] làm cái cớ để trừng phạt họ. Nếu như vậy, thì họ đã vượt quá giới hạn rồi.

**Hừ, ở lâu quá ở Trung Nguyên, sống dưới bóng của Trần Hy đến nỗi quên mất còn có cách chơi này nữa.”** Vệ Ký nhìn chằm chằm vào cuộc hỗn loạn xung quanh. Nếu những tên cướp này không phải do một gia tộc nào đó muốn đánh bại Aldahil sắp xếp, hắn đã giết chúng ngay lập tức rồi.

Đúng lúc Vệ Ký đang phân tích tình hình thì từ xa bỗng nhiên có một loạt tên bắn lao đến, sau đó là hàng loạt kỵ binh xông lên, không cho những tên cướp kịp phản ứng gì đã nhanh chóng tiêu diệt chúng. Rõ ràng đây là những chiến binh tinh nhuệ vừa trở về từ chiến trường.

“Các người thuộc đoàn thương nghiệp nào vậy?” Văn Cơ cầm cây giáo thép hướng về phía Vệ Ký và hét lớn.

“Chúng tôi thuộc Vệ Thị phía Đông Hà Hán!” Vệ Ký nhìn người thanh niên cưỡi con ngựa cao lớn kia, không nghi ngờ gì nữa – đây chắc chắn là một người có khí công xuất thân, giọng nói rõ ràng và chuẩn xác; đây là người của chúng ta. Vấn đề là Vệ Ký chưa từng gặp người nào như vậy ở Trung Nguyên trước đây.

“Viên Thị Văn Cơ!” Văn Cơ cúi chào, “Các người nên quay trở lại dãy núi Xōng Lǐng đi. Gần đây Trung Á rất hỗn loạn, các vụ cướp bóc xảy ra thường xuyên.”

“Nhưng chúng tôi đang trên đường đến Khán Đà Hà để tham dự đám cưới của Công chúa Thanh Hà mà…” Vệ Ký dù có vài nghi ngờ khác, nhưng xét theo hoàn cảnh của Viên Thị, việc này cũng không cần thiết. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Viên Thị ở đây có vẻ hơi ngẫu nhiên, khiến Vệ Ký không khỏi lo lắng rằng anh ta có thể bị cuốn vào những âm mưu nào đó.

**Địa chỉ web mới nhất:**