Cuộc đàm phán giữa Ju Shou và Lý Ưu【Lý Uy】 diễn ra rất thuận lợi, nhưng thực tế cả hai bên đều có ý đồ riêng. Ju Shou muốn làm cho thế lực hùng mạnh của Tai Shan – kẻ có thể đe dọa đến Viên Thiệu – tan vỡ, đồng thời tìm cơ hội để thu lợi; trong khi đó, Lý Ưu【Lý Uy】 lại muốn lợi dụng tình huống này để trục lý Yuan Benchu, nhằm mở ra thêm thời gian cho sự phát triển của Kinh Châu.

Sau khi tiễn Ju Shou ra khỏi cửa, khi Lý Ưu【Lý Uy】 quay trở lại, phòng khách đã đầy người; từ Trần Hy【Trần Huy】 đến Vương Tuấn, không ai vắng mặt cả.

“Văn Nho【Văn Nhã】 Ồ, anh đã làm tôi tức giận như vậy, chắc anh phải giải thích chứ!” Trần Hy【Trần Huy】 lập tức nói với vẻ không hài lòng ngay khi Lý Ưu【Lý Uy】 bước vào phòng.

“Chỉ có anh mới có thể thu hút được sự chú ý của mọi người; nếu không phải anh, thì ai sẽ làm điều đó chứ?” Lý Ưu【Lý Uy】 nói một cách thoải mái, “Chuyện này coi như đã thành công rồi. Thái độ của Huyền Đức Quân thật sự rất hoàn hảo: vừa thể hiện được ý chí kiên cường và tính gan dạ của một bậc anh hùng, vừa phản ánh được tâm lý đầy mâu thuẫn của một vị vua xuất thân từ tầng lớp thấp kém, vừa muốn hưởng thụ cuộc sống giàu sang, vừa lo sợ sẽ bị thuộc hạ bất mãn.”

“Chỉ có anh mới biết cách lừa gạt mọi người thôi.” Lưu Diệp cười lớn, “Nhưng dù sao thì chuyện này cũng đã thành công rồi; thật sự không thể không tin được. Khi Tử Xuyên xây dựng căn nhà này, chắc hẳn ông ấy đã nghĩ đến việc sử dụng nó để lừa gạt người khác… Dù sao thì căn nhà này cũng quá xa hoa mà. Nhưng Tử Xuyên, tôi muốn hỏi bạn một câu: chi phí xây dựng cái này là bao nhiêu?” Lưu Diệp chỉ vào tấm thảm len trên sàn và hỏi.

“Giá đó… Chỉ có những thứ thật sự quý giá mới có thể lừa gạt được mọi người một cách hiệu quả nhất. Những thứ lẫn lộn giữa thật và giả rất dễ bị phát hiện; chỉ có những thứ hoàn toàn chân thực mới không có khả năng bị bại lộ.” Trần Hy【Trần Huy】 nói một cách tự nhiên; ông ấy biết chắc sẽ có người hỏi về giá của tấm thảm này.

“……” Lưu Diệp, Lỗ Túc, Tôn Càn và những người khác đều tỏ ra rất ngạc nhiên; chỉ với hàng trăm nghìn tấm da cừu mà có thể tạo ra thứ xa hoa như vậy…

Cậu không biết rằng năm tấm da cừu đen có thể đổi lấy một người như Bạch Lý Hí sao?

“Được rồi, được rồi, Tử Xuyên chỉ đùa với các bạn thôi. Không cần phải giết hại hàng trăm nghìn con cừu đâu; đó chỉ là lông của chúng mà thôi, cụ thể là những sợi lông mịn nhất bên trong đó. Ngoài số lượng ít ỏi ra, chúng không có giá trị gì đặc biệt cả.” Lý Nho【Lý Nho】 cười nói khi thấy Lưu Diệp và mọi người có vẻ rất ngạc nhiên.

“Đó là loại len được dệt từ lông mịn của hàng trăm nghìn con cừu. Nếu không cần loại len mềm mại và tỉ mỉ đến thế này, thì lông của vài trăm con cừu cũng đã đủ rồi. Hơn nữa, vào năm sau chúng vẫn sẽ mọc lại đấy.” Trần Hy【Trần Hi】 cười nói, “Thực sự chúng không có giá trị gì cả.”

“Kết quả của cuộc hỏi đó thật sự khiến người ta phải hoảng sợ.” Phá Chính cười khúc khích, “Lúc đó tôi cũng giật mình lắm… Len cừu đó chỉ có thể thu được từ hàng trăm nghìn con cừu thôi…”

Mọi người nghe xong đều cười ha hả; với ví dụ này, lúc sau chúng ta sẽ có cơ sở để tỏ ra sang trọng hơn.

“Ngày mai sẽ đến lúc tiến hành lễ tế các linh hồn anh hùng rồi. Các bạn đã chuẩn bị sẵn chưa? Tôi e là sẽ có khá nhiều người đến theo dõi sự việc này. Sau all, phe Tào Mãnh Đức và Viên Bản Thủ vẫn là đồng minh, việc thông tin liên lạc với nhau là điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, lúc đó các bạn nhất định không được để lộ bất kỳ manh mối nào cho phe Tào Mãnh Đức biết.” Trần Hy【Trần Hi】 nói một cách nghiêm túc.

“Vừa sở hữu tinh thần và tài năng của những người từ đầu đã gây dựng nên sự nghiệp vĩ đại, vừa có sở thích yêu thích sự xa hoa và quan tâm đến cảm nhận của người khác – hai tính cách hoàn toàn khác nhau này đã kết hợp lại trong người Huyền Đức công, và đó chính là lý do chúng ta có thể lừa được Tư công.” Lý Ưu thở dài nói, “Sự thật luôn dễ dàng lừa đảo người khác hơn những câu chuyện bịa đặt.”

“Có lẽ Khổng Bắc Hải sẽ không kịp đến được. Chúng ta hãy thảo luận xem sau khi chiếm được toàn bộ Kinh Châu vào mùa xuân, chúng ta sẽ xử lý Khổng Bắc Hải như thế nào.” Lỗ Túc, người rõ ràng là một kẻ làm việc chăm chỉ, sau khi nghỉ ngơi một chút, lại quay trở lại với các vấn đề chính trị.

“Những bậc hiền triết ạ, sao không để họ viết sách giảng giải nhỉ? Chúng ta đã có rất nhiều phiên bản giải thích về Luận Ngữ rồi mà. Hãy để Khổng Bắc Hải nghiên cứu kỹ lưỡng, học hỏi từ nhiều

“Từ Châu【Từ Châu】 phải giải quyết thế nào đây? Giữa chúng ta và Tao Gongzu đã xuất hiện rạn nứt rồi, vì chuyện Viên Công kia…” Lỗ Túc nói một cách bất lực.

Nói về việc này, dù Lưu Bị【Lưu Bị】 chưa bao giờ thực sự tuyên bố muốn gia nhập Liên minh Pháp thuật, nhưng hai người đã giúp đỡ Lưu Bị【Lưu Bị】 nhiều nhất – Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 và Đào Khiêm – đều là thành viên của Liên minh Pháp thuật. Vậy mà bây giờ Lưu Bị【Lưu Bị】 lại lật đổ người đứng đầu Liên minh này là Viên Thuật; điều này rõ ràng khiến Đào Khiêm cảm thấy rất bối rối.

“Người mạnh luôn chiếm ưu thế; đừng quá lo lắng cho Tao Gongzu. Những gia tộc quyền lực ở Từ Châu【Từ Châu】 đang hoạt động quá mức; sau bao năm vất vả, sức khỏe của ông ấy đã suy yếu đi rất nhiều, tinh thần cũng không còn như trước nữa. Nếu mọi chuyện tiếp tục diễn ra suôn sẻ, có lẽ ông ấy vẫn còn thể sống được thêm một thời gian… Nhưng một khi gặp phải trở ngại lớn, thì Tao Gongzu chắc chắn sẽ không còn sống được lâu nữa.” Giả Hủ nói một cách bình thản.

“Lựa chọn của Tao Gongzu chỉ có hai hướng: phe chúng ta hoặc Tào Tháo【Tào Tháo】… Nhưng dù là hướng nào, ông ấy cũng sẽ phải nhượng bộ trước các gia tộc quyền lực ở Từ Châu【Từ Châu】… Con trai ông ấy thực sự quá yếu đuối.”

“Vấn đề về con cái quả thực rất nan giải…” Lý Ưu【Lý Ưu】 thở dài, và ngay lập tức tất cả mọi người, trừ Trần Hy, đều thở dài theo.

“Không biết chủ công sẽ bao giờ có được một đứa con trai…” Lỗ Túc thở dài, rồi nhìn về phía Pháp Chính và nói thêm: “Nếu đứa con đó thông minh như Pháp Hiếu Trực thì thật tuyệt vời biết mấy…”

Sau đó, tất cả mọi người, kể cả Trần Sí và Vương Tuấn mới đến, đều nhìn về phía Pháp Chính và thở dài… trong khi Pháp Chính lại tỏ ra rất tự hào.

“Các người thở dài làm gì vậy? Trên đời này, người thông minh không hề ít đâu; đa số chỉ là những người có năng lực trung bình mà thôi. Những người như tôi chẳng hạn, thì hoàn toàn có thể được đào tạo hàng loạt.” Trần Hy nhìn xuống mọi người với ánh mắt khinh thường, rồi bày tỏ suy nghĩ của mình.

Ngay lập tức, mọi người đều im lặng không biết phải nói gì. Sau một lúc yên tĩnh, có một giọng nói vang lên: “Nếu Zichuan tự nhận mình là người có năng lực trung bình và có thể đào tạo nhiều người như vậy, thì khi Hậu Ngã có con trai, hãy để Zichuan đảm nhận việc đào tạo họ đi. Yêu cầu cũng không cần quá cao; trình độ hiện tại của Zichuan đã đủ rồi.”

Ngay lập tức, mọi người xung quanh đều nhìn Trần Hy với vẻ mặt khoái trí. “Đúng là tự hào quá đấy… Nói mình là người có năng lực trung bình, lại muốn đào tạo ra những người ngang tầm mình… Hãy thử xem đi, nếu bạn có thể làm được điều đó, tôi mới tin đây.”

“Chúc mừng Zichuan!” Mọi người cùng nhau chúc mừng một cách giễu cợt. Việc trở thành người dạy con trai của Lưu Bị quả thực là một chuyện tốt… Nhưng nếu người đó lại giáo dục con trai của Lưu Bị theo kiểu của Trần Hy – một kẻ điên rồ như vậy – thì thật là nực cười. Khả năng của Trần Tử Xuyên ai cũng biết rõ; nếu không có năng khiếu bẩm sinh, thì suốt đời cũng không thể đạt đến mức đó được… “Người ta một lần đã nói ra lời, thì không thể rút lại được…”

“Tôi có thể thu hồi lời nói của mình không?” Trần Hy lẩm bẩm. Dù sao thì, với khả năng ghi nhớ siêu phàm của mình, ông ta hoàn toàn có thể đào tạo ra nhiều người ngang tầm mình… Vấn đề là, thời đại này hoàn toàn không có điều kiện để làm điều đó.

“Một lời nói của quý ông, thì không thể rút lại được!” Lưu Bị cười nói.

“Hãy thực hiện ngay lập tức!” Tất cả mọi người đồng thanh trả lời.

“Zichuan ơi, đừng phụ lòng mọi người nhé!” Lưu Bị cười lớn.

“Quý công Lưu Bị yên tâm đi, chúng tôi sẽ giám sát Zichuan thật chặt chẽ.” Lỗ Túc nói với nụ cười.

Còn về phía Từ Châu – Táo Công Tổ – kể từ khi Lưu Bị xuất quân từ Kinh Châu và đánh bại Viên Thuật, trong lòng ông ta vẫn còn ấn tượng sâu sắc về Lưu Bị… Nhưng giờ đây, vì tuổi tác già yếu, ông ta cũng không còn nhi

Từ Châu【Từ Châu】 Sau bao năm, ông ấy đã hiểu rõ tình hình của những gia tộc quyền lực này rồi.

Trong thành Lạc Dương, Đào Khiêm##Đào Khiêm## nhìn vào những thông tin trong tay mình và so sánh với Liên Minh Thuật Sĩ – tổ chức đang suy tàn vì nội loạn và sai lầm – thì thấy Liên Minh Thiệu có triển vọng phát triển hơn nhiều. Vì vậy, ngay cả Tào Tháo##Tào Tháo## – người trước đây không mấy hài lòng với Liên Minh Thuật Sĩ – giờ cũng được ông ấy xem xét đến. Dù sao thì ông ấy cũng đã già rồi; việc tìm một người hậu thuẫn cho con trai mình chỉ là điều cần thiết, miễn là đối phương đủ tốt và mạnh mẽ là được.

Chính vì lý do này mà Đào Khiêm##Đào Khiêm## mới muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với Tào Tung##Tào Tông##, đồng thời đưa ra đề nghị để Tào Tung##Tào Tông## dùng hai người con trai của mình để đổi lấy sự bảo đảm an toàn cho gia đình mình tại Từ Châu##Từ Châu## – khu vực sản xuất lương thực lớn nhất ở Trung Nguyên.

Tuy nhiên, điều này khiến Lưu Bị##Lưu Bị## cảm thấy lo ngại. Với nhiều năm kinh nghiệm làm quan, ông ấy biết rằng đôi khi những thứ mình giành được bằng công sức mới thực sự đáng quý hơn những thứ người khác tặng cho mình.

Việc Từ Châu##Từ Châu## giàu có là điều ai cũng biết. Đào Khiêm##Đào Khiêm## chính xác là muốn dùng điều này làm mồi nhử để kéo Tào Tháo##Tào Tháo## và Lưu Bị##Lưu Bị## vào bẫy. Dù cuộc đấu tranh giữa hai người kết thúc như thế nào, ai có thể làm ông ấy hài lòng thì ông ấy sẽ trao đất đai cho người đó. Còn về gia tộc Viên Gia ở Duy Châu… ban đầu ông ấy nghĩ đó là một người hậu thuẫn đáng tin cậy, nhưng hóa ra bất kỳ ai cũng có thể lợi dụng họ.

P/s: Cuối cùng cũng hoàn thành được rồi… Quả nhiên, tôi vẫn còn rất tiềm năng…