Sau đó, trong các cuộc thảo luận về việc bổ nhiệm quân sự, không ai còn đề cập đến chuyện về Aldahil nữa. Tuy nhiên, Tư Mã Ý đã ghi nhớ điều này vào lòng mình. Một người trẻ tuổi nhưng lại mạnh mẽ đến mức khó có thể vượt qua được… Tư Mã Ý rất quan tâm đến điều này, bởi vì trước đây, ông cũng từng nghĩ như vậy về bản thân mình. Thật đáng tiếc là Tư Mã Ý đã gặp phải Gia Cát Lượng…

“Tướng Cao đã khắc phục xong những điểm yếu cuối cùng chưa?” Tư Mã Ý nhìn những binh sĩ bộ binh hạng nặng đứng phía sau Cao Lãm; mỗi người trong số họ đều là những chiến binh tinh nhuệ của gia tộc Viên Gia, những người mà gia tộc này dựa vào để giành lấy quyền lực trên thiên hạ.

“Ừm, những điểm yếu cuối cùng đã được khắc phục rồi,” Cao Lãm gật đầu nói. “Dù vẫn còn một vài điểm cần hoàn thiện, nhưng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì đây chắc chắn sẽ là lực lượng bộ binh hạng nặng có khả năng phòng thủ mạnh mẽ nhất trên thế giới.”

“Lực lượng bộ binh hạng nặng mạnh mẽ nhất à…” Tư Mã Ý cười nhẹ. “Không chắc lắm đâu. Nếu là một năm trước, tôi sẽ tin vào điều đó; nhưng bây giờ thì… chưa chắc đã như vậy.”

Cao Lãm nhướng mày, nhìn Tư Mã Ý với vẻ tò mò. Ông cũng muốn biết, rốt cuộc ai lại muốn tranh giành danh hiệu “lực lượng bộ binh hạng nặng có khả năng phòng thủ mạnh mẽ nhất” của gia tộc Viên Gia… Và những lời nói của Tư Mã Ý rõ ràng là nhằm mục đích ám chỉ đến gia tộc Viên Gia.

“Châu Trung lại xuất hiện điều gì đó đáng kể đến mức họ còn đặc biệt thông báo cho chúng ta sao?” Cao Lãm nói với nụ cười nhẹ. Ông thực sự muốn biết, loại lực lượng quân sự nào có thể chắc chắn vượt qua được gia tộc Viên Gia với lực lượng bộ binh hạng nặng của họ.

“Loại lực lượng phòng thủ mới do Trần Hầu và Đại tướng Hoàng Phủ Nghĩa Chân phát triển ra thực sự rất mạnh mẽ. Dù lực lượng bộ binh hạng nặng của gia tộc Viên Gia cũng rất mạnh, nhưng không chắc đã có thể vượt qua được họ,” Tư Mã Ý nói với vẻ mặt u ám nhưng lại mang theo nụ cười. Sau đó, ông đã giải thích chi tiết về sức mạnh khủng khiếp của những chiến binh sử dụng lá chắn hai tài năng đặc biệt đó.

“Khoảng cách vẫn còn quá lớ

“Trọng Đạt ạ, loại binh sĩ đỡ đòn này thực sự rất yếu đối với chúng ta; nếu đối đầu với họ với số lượng gấp khoảng năm lần, chúng ta chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì cả.” Cao Lãm cũng thở dài và nói tiếp, “Nếu loại binh sĩ đỡ đòn này được huấn luyện theo hướng ngược lại – trước tiên phát triển khả năng thích nghi của bản thân, sau đó mới tập trung vào việc tăng cường trọng lượng áo giáp – có lẽ họ mới có thể sánh ngang với chúng ta. Hiện tại, họ chỉ có những tài năng hàng đầu mà thôi.”

Nói xong, Cao Lãm lắc đầu rồi rời đi. “Chúng ta đã đối đầu với đội quân Quân Hồn của La Mã; họ đã sử dụng chiêu thức mạnh mẽ của mình… Đội quân lính canh hoàng gia của La Mã thực sự rất mạnh, nhưng chúng ta đã rút lui. Dù ‘Bước Chân Nặng Nề’ có đi sai hướng đi nữa, thì loại binh sĩ đỡ đòn này vẫn thật sự yếu đối với chúng ta.”

Tư Mã Ý nhìn theo bóng lưng của Cao Lãm với vẻ không tin nổi. Cao Lãm không phải là kiểu tướng lĩnh thích khoe khoang; nếu anh ấy nói rằng đối đầu với họ với số lượng gấp năm lần không thành vấn đề, thì có nghĩa là thực sự như vậy… Điều đó cho thấy loại binh sĩ đỡ đòn và ‘Bước Chân Nặng Nề’ quả thực thuộc hai tầng lớp hoàn toàn khác nhau.

“Này, không thể nào như vậy được!” Tư Mã Ý vội vàng hỏi theo.

“Có thể đối với các loại binh sĩ khác thì cũng vậy, nhưng đối với chúng ta thì không. Loại binh sĩ đỡ đòn này không thể xuyên qua phòng thủ của chúng ta; chúng ta chỉ cần một phát súng thôi là đủ.” Cao Lãm lắc đầu và nói tiếp, “Chúng ta hiện đã đạt đến mức có thể đối phó với mọi loại tấn công… Những cuộc tấn công dựa trên ý chí sẽ khiến cho bất kỳ lớp áo giáp nào cũng trở nên vô nghĩa, nếu không thể chống đỡ được những đòn tấn công này. Chúng ta tự nhiên đã sở hữu một tài năng liên quan đến ý chí.”

“……” Tư Mã Ý ngẩn ngơ, rồi nhìn Hậu Nhất và hỏi: “Nhưng với những loại tấn công dựa trên ý chí như vậy, các bạn có thể sử dụng chúng bao nhiêu lần? Dù sao đây cũng là những khả năng cấp độ Quân Hồn… Ngay cả những mũi tên mang tính ý chí của đội ‘Tiên Phong’ cũng không thể được sử dụng liên tục… Với những cuộc đối đầu như vậy, dù các bạn có được sự hỗ trợ từ tài năng bẩm sinh đi

Những binh sĩ sở hữu hai tài năng đặc biệt hàng đầu thì ý chí của họ cũng không hề yếu kém; việc muốn xuyên qua lớp phòng thủ đó một cách trực tiếp quả là không dễ dàng chút nào.”

“Tài năng của đội quân tôi được gọi là ‘Hồi sinh từ ngọn lửa phượng hoàng’.” Cao Lãm liếc nhìn Tư Mã Ý, “Vì vậy, dù việc tiêu hao năng lượng có cao đến mức khủng khiếp đi nữa, đối với tôi thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Tư Mã Ý khép miệng lại vài lần, “Vậy là… đội quân vệ sĩ Hoàng đế của La Mã đã rút lui rồi à?”

“Chúng tôi đã rút lui; chúng tôi không thể chiến thắng được.” Cao Lãm nói với vẻ mặt u ám.

Khi những người khác đều đã rút lui, chỉ có Cao Lãm một mình cứ lao vào trận chiến một cách liều lĩnh, dựa vào sức phòng thủ khủng khiếp của mình mà không hề sợ hãi. Kết quả là, sau khi những người khác rút lui, Cao Lãm đã bị La Mã Nhân để ý đến.

Ban đầu chỉ có ba đội quân đến rèn luyện; nhưng khi Cao Lãm vượt qua một ngưỡng nhất định, đội quân vệ sĩ Hoàng đế của La Mã cũng đã tiến vào. Thành thật mà nói, lúc đó ý định của La Mã là giết chết đội quân của Cao Lãm để gửi một thông điệp cảnh báo đến Ye Hou thuộc triều đại Hán ở phía đông bắc của Tây Séc.

Dù sao thì La Mã cũng không tin rằng triều đại Hán lại có nhiều đội quân bộ binh mạnh mẽ như vậy; hơn nữa, vì tất cả các đội quân khác đều đã rút lui, La Mã cũng nhận ra rằng chỉ có Ye Hou ở phía đông bắc mới thực sự muốn đối đầu quyết liệt với họ, còn những người khác thì vẫn còn tỉnh táo hơn.

La Mã Nhân luôn thích những kẻ thiếu hiểu biết như vậy; họ chính là những đối tượng mà La Mã Nhân thích trừng phạt. Và để gửi một thông điệp cảnh báo đến Ye Hou, La Mã Nhân đã quyết định mang theo toàn bộ đội quân bộ binh hùng mạnh của Cao Lãm.

Nói ra thì đó cũng là trận chiến tồi tệ nhất mà Cao Lãm từng trải qua trong lịch sử. May mắn thay, Pe-ren-nis có việc phải đi nên không tham gia vào trận chiến đó; nếu không, chắc chắn Cao Lãm và các binh sĩ dưới quyền ông ta đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Trong trận chiến đó, hơn một ngàn binh sĩ thuộc đội hình Siêu Trọng Bộ của Cao Lãm đã bị giết, nhưng nhờ vào khả năng kiểm soát ý chí, họ vẫn có thể cân bằng được lực lượng của đội Vệ Sĩ Hoàng Gia La Mã.

Điều quan trọng nhất là La Mã Nhân【Người La Mã】 không muốn đối đầu trực tiếp với những binh sĩ Siêu Trọng Bộ này – bởi vì khi họ sở hữu cả khả năng phòng thủ và tấn công thông qua ý chí, thì ngay cả đội Vệ Sĩ Hoàng Gia La Mã cũng gặp rất nhiều khó khăn trong việc đánh bại họ.

Trước đây, Siêu Trọng Bộ luôn được coi là đối thủ đáng sợ nhờ vào khả năng phòng thủ mạnh mẽ không kém gì các binh sĩ mang khiên. Đội Vệ Sĩ Hoàng Gia La Mã dám tấn công họ cũng chỉ vì trong số những kẻ họ đã đánh bại trước đây, có những cao thủ sử dụng khả năng tấn công thông qua ý chí.

Dù áo giáp và khiên có mạnh đến đâu, thì những đòn tấn công dựa trên ý chí – nơi sức mạnh được đo lường bằng sự kiên định tâm hồn – vẫn là một thách thức lớn. Hơn nữa, đội Vệ Sĩ Hoàng Gia La Mã còn có những phương pháp đặc biệt để sử dụng khả năng này. Ngay cả khi binh sĩ Siêu Trọng Bộ có ý chí kiên cường đến mức nào, họ cũng không thể chống đỡ nổi loại tấn công này.

Nếu không phải vì Cao Lãm đã chiến đấu hết mình, cố gắng hết sức nhớ lại những gì Cúc Nghĩa đã dạy mình trước đây, thì có lẽ hôm đó Siêu Trọng Bộ đã bị tiêu diệt hoàn toàn. May mắn thay, khi huấn luyện quân đội, Cúc Nghĩa đã chú trọng đến các khả năng liên quan đến ý chí; những binh sĩ dũng cảm được cử đi trước tiên cũng đã được trang bị những kỹ năng đặc biệt này. Làm sao có thể không chuẩn bị kỹ lưỡng trong lĩnh vực này được?

Cao Lãm đã dùng hết sức mình, dẫn đầu đội quân, và ngay cả khi không thể phá vỡ được lớp phòng thủ bí ẩn mà đội Vệ Sĩ Hoàng Gia La Mã sử dụng, ông vẫn không bao giờ từ bỏ cuộc chiến và tiếp tục phản công cho đến khi thực sự phát huy hết tiềm năng của đội hình Siêu Trọng Bộ.

Vào thời điểm đó, Cúc Nghĩa đã nói trước khi rời đi rằng kỹ năng “Siêu Trọng Bộ” về bản chất chỉ là một loại tài năng – cụ thể là tài năng về ý chí mà thôi; những tài năng khác chỉ là những biểu hiện bên ngoài của nó mà thôi. Và cuối cùng, Cao Lãm đã thành công trong việc phát huy hết tiềm năng của tài năng này, thông qua các kỹ năng phòng thủ và tấn công dựa trên ý chí.

Sau đó, quân đội lính canh hoàng gia của La Mã đã ngừng giao tranh. Không phải vì họ không thể chiến thắng, mà bởi vì việc đối đầu với họ sẽ rất phiền phức. Đây là một đội quân có khả năng phòng thủ vật lý mạnh mẽ, đồng thời cũng sở hữu khả năng đối phó với các cuộc tấn công dựa trên ý chí; hơn nữa, các đòn tấn công của họ cũng có thể được sử dụng như những cuộc tấn công dựa trên ý chí trong những tình huống cần thiết.

Đây giống như một con nhím bọc thép; ngay cả khi quân đội lính canh hoàng gia của La Mã có được những khả năng phòng thủ đặc biệt từ Hannibal, họ vẫn gặp khó khăn khi đối đầu với “Siêu Trọng Bộ”. Trước đây, việc tấn công “Siêu Trọng Bộ” mang lại nhiều thuận lợi, một phần lớn là bởi vì họ không thể xuyên qua lớp phòng thủ đặc biệt của quân đội này; trong khi đó, quân đội La Mã lại sở hữu khả năng tấn công dựa trên ý chí, nên chỉ cần vài đòn tấn công là có thể hạ gục đối thủ.

Nhưng khi khả năng ý chí của “Siêu Trọng Bộ” được phát huy hết, việc tiếp tục giao tranh sẽ trở thành cuộc đối đầu về sức bền và ý chí. Ngay cả khi “Siêu Trọng Bộ” không thể sử dụng cùng lúc cả hai khả năng này, thì độ bền của họ cũng đủ để khiến quân đội La Mã gặp khó khăn.

Hơn nữa, nếu cứ cố gắng đánh nhau một cách mãnh liệt, có thể khiến “Siêu Trọng Bộ” tức giận và từ bỏ khả năng phòng thủ dựa trên ý chí, chuyển sang sử dụng toàn bộ sức mạnh tấn công dựa trên ý chí. Lúc đó, mọi thứ sẽ phụ thuộc vào ai có ý chí mạnh mẽ hơn. Dù quân đội La Mã tự tin, nhưng “Siêu Trọng Bộ” cũng không phải là đối thủ yếu đuối; nếu tiếp tục giao tranh, họ có thể sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.

Cuối cùng, Cao Lãm đã đứng ra đề nghị đình chiến. Phó viên của Perennis, sau khi xem xét tình hình, cũng không muốn tiếp tục giao tranh, và đồng ý rằng nếu quân đội của Ye Hou không tiến vào phạm vi hai trăm dặm quanh Tiberius, vụ việc này sẽ được coi là đã kết thúc; nếu họ tiến gần đến kho

Sau đó, Cao Lãm đã vội vàng rút quân trở lại. Trận chiến đó thực sự quá phức tạp; nếu không may mắn có được khả năng tấn công và phòng thủ bằng ý chí, thì đội quân “Siêu Trọng Bộ” của họ gần như sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Sau đó, **Thẩm Phối** cũng rút quân về phía đông bắc của Thái Tây Phong và không còn gây rắc rối cho La Mã nữa. Tất nhiên, việc kinh doanh vẫn tiếp tục diễn ra, chỉ là giá cả có tăng lên một chút mà thôi.

Tiếp theo, Gia Cát Lượng đã yêu cầu Viên Gia cử Cao Lãm đến giúp đỡ. **Thẩm Phối** cũng đoán được ý định của Gia Cát Lượng, và sau khi suy nghĩ một chút, ông ấy thấy đây là một nhiệm vụ tương đối dễ dàng; hơn nữa, sau trận chiến với “Siêu Trọng Bộ”, họ đã phải chịu tổn thất khá lớn, nên việc nhận một nhiệm vụ nhẹ nhàng để huấn luyện binh sĩ mới cũng là điều hợp lý.

Vì vậy, Cao Lãm đã được **Thẩm Phối** đưa đến đó. Nếu không có chuyện này xảy ra, Cao Lãm đã lên kế hoạch kết hợp những tài năng đặc biệt của đội quân mình vào “Siêu Trọng Bộ”. Dù sao thì ông ấy cũng đã đọc qua các chiến lược quân sự của Hàn Tín rồi, và ông ấy rất coi trọng những tài năng đặc biệt này. Nhưng nếu chúng có thể giúp cải thiện “Siêu Trọng Bộ”, thì ông ấy sẽ không ngần ngại chút nào.

Đáng tiếc là cho đến nay, việc kết hợp những tài năng đặc biệt của đội quân vào “Siêu Trọng Bộ” vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển nào. May mắn thay, Cao Lãm vẫn bình tĩnh; tính cách của ông ấy khá điềm đạm.

Khi nghe xong lời giải thích của Cao Lãm, Tư Mã Ý không khỏi cau mày; những lời nói của Cao Lãm đã khiến ông ấy nảy ra những suy nghĩ khác. Chẳng hạn, nếu “Siêu Trọng Bộ” của Cao Lãm__【Cao Lãm】 đã phát triển đến mức này, mà **Thẩm Phối** vẫn còn do dự liệu có thể chiếm được Aldahil hay không, thì Aldahil hẳn phải mạnh mẽ đến mức nào mới được… Điều này thật sự không hợp lý chút nào!