Địa chỉ mới nhất: “Chúng tôi La Mã Nhân【Người La Mã】 thực sự cảm nhận được sự chân thành của triều đình Hán; mong rằng tình bạn giữa hai bên sẽ mãi mãi bền vững!” Hy Lô Đi An đứng dậy và nói một cách hào hứng.

Là một nguyên lão La Mã__【La Mã】 thực sự có năng lực, ông ta có tầm nhìn xa trông rộng; khác với những người như Xê Rala – vẫn còn quá tập trung vào việc buôn bán lụa – đối với ông ta, lợi ích lâu dài từ công thức sản xuất xi măng không kém gì lợi ích từ lụa.

Sự thay đổi trong tốc độ vận chuyển hàng hóa có thể giúp giải quyết phần nào các vấn đề tài chính hiện tại của La Mã__【La Mã】. Còn về chi phí xây dựng đường xá, đất nước La Mã__【La Mã】 này có rất nhiều người man rợ và nô lệ để sử dụng, nên việc xây đường gần như không tốn kém gì cả.

Vì vậy, khi chắc chắn rằng phía đối tác thực sự muốn đưa công thức sản xuất xi măng ra làm điều kiện để kết liên minh, Hy Lô Đi An vô cùng vui mừng; đây quả thực là một biểu hiện sự chân thành đáng kể.

“Dừng lại… anh không lẽ nghĩ rằng chúng tôi sẽ đưa công thức bí mật đó cho anh ngay sao?” Giản Ung__【Giản Ung】 thấy ánh mắt Hy Lô Đi An lấp lánh, liền phun một gáo nước lạnh vào ông ta.

“Mặc dù tôi rất mong điều đó xảy ra, nhưng chuyện này…” Hy Lô Đi An thở dài và nói tiếp. Giản Ung__【Giản Ung】 tưởng rằng đối phương đã hiểu ý mình, nhưng Hy Lô Đi An bỗng nhiên thay đổi cách nói: “Tại sao triều đình Hán không thể đơn giản đưa công thức đó cho chúng tôi luôn? Mong rằng tình bạn Hán-La Mã sẽ mãi mãi bền vững!”

“……” Giản Ung__【Giản Ung】 mép miệng co giật; anh ta thật sự thấy vui với trò đùa này à?

“À, chỉ đùa thôi… Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi,” Hy Lô Đi An nói, giữ lại nụ cười trên mặt, “Nếu các bạn sẵn lòng bán công thức cho chúng tôi, chúng tôi đã rất hài lòng rồi. Nhưng nếu giá quá cao, tình hình tài chính của chúng tôi gần đây cũng khá căng thẳng.”

Giản Ung__【Giản Ung】 nhìn Hy Lô Đi An; ông ta có thể chắc chắn rằng, từ khi biết chắc rằng triều đình Hán thực sự muốn bán công thức sản xuất xi măng cho La Mã__【La Mã】, mọi biểu hiện trên khuôn mặt Hy Lô Đi An – dù là hào hứng, phấn khích hay thở dài – đều là giả dối cả.

Tất cả những biểu hiện kia thực ra chỉ là để chuẩn bị cho việc mua được công thức sản xuất xi măng của triều đại Hán.

“Hirodian, hãy nói một cái giá thật đi. Anh chắc hẳn hiểu rõ đây là thứ quý giá đến mức nào. Có thể nói, ngoài triều đại Hán ra, không có quốc gia nào khác sẵn lòng bán công thức này đâu. Và trong tình hình hiện tại, chúng ta thực sự khó có thể đưa ra yêu cầu cao được… Hai thùng vàng thì thôi đi.” Giản Ung không hề giấu giếm hay nói nhiều như Hirodian, nhưng lời nói của anh ta lại trực tiếp và sắc bén.

“Ừm, nếu anh nói như vậy, thì tôi lại không biết phải bắt đầu từ đâu mới tốt…” Nghe xong, Hirodian tỏ ra do dự; lần này, anh thực sự đang phân vân.

Không còn cách nào khác, sự thành ý của triều đại Hán đã được La Mã nhận thấy rồi. Bây giờ, tùy thuộc vào việc La Mã sẽ đáp lại bằng cách nào mà thôi.

Hirodian ước tính rằng, với tình hình hiện tại, ngay cả nếu mình đưa ra một mức giá không quá cao, họ vẫn có thể đồng ý. Nhưng mức giá đó chính là biểu hiện của sự thành ý của La Mã, và điều này rất quan trọng.

Chính vì La Mã Nhân【Người La Mã】 đã từng sử dụng loại xi măng này, họ mới hiểu rõ rằng nó tiện lợi và đáng tin cậy đến mức nào. Nếu có thể sử dụng nó để xây dựng đường xá, thì đối với La Mã【La Mã〕 mà nói, điều đó sẽ giải quyết được rất nhiều vấn đề. Có thể nói, việc triều đại Hán sẵn lòng chia sẻ công thức này đã đủ để chứng minh sự thành ý của họ rồi.

Như vậy, La Mã không thể còn tiếp tục hành xử một cách thiếu trung thực nữa; họ phải đưa ra những thứ thực sự quý giá, chứ không phải những thứ họ không cần, như đất đai phía đông Medea gì đó. Nếu không, nếu sau này sự thật bị phanh phui, tình bạn giữa hai bên chắc chắn sẽ kết thúc.

“Một trăm thùng vàng… Sau khi nhận được, chúng tôi sẽ chỉ sử dụng nó cho mục đích riêng của mình, và sẽ không tiết lộ thông tin này ra ngoài.” Sau khi suy nghĩ rất lâu, Hirodian cuối cùng cũng nói ra điều đó.

Hirodian đã đưa ra một mức giá công bằng. Dù anh muốn đặt giá cao hơn nữa, nhưng tình hình tài chính của La Mã thực sự đang gặp khó khăn; một trăm thùng vàng đã là giới hạn tối đa của họ rồi. Nếu muốn đưa ra mức giá cao hơn nữa, họ sẽ phải tìm cách kiếm tiền từ những nguồn khác.

**Nhìn lại thì có lẽ cần phải đến Hội đồng Các bậc hiền triết để vận động quỹ. Khi đã có được công thức, chúng ta sẽ phân chia các khu vực và để những người đã đóng góp tiền có thể đi xây dựng đường xá, thu phí qua đường, v.v… À, thôi, tốt hơn là đợi đến khi mang công thức trở về rồi mới thuyết phục Pompianus giết hết những thương nhân xâm nhập vào Hội đồng Các bậc hiền triết.” Hierodian nghĩ với ác ý, kẻ này cũng không phải là một người tốt đẹp chút nào.

**Lúc đó, Hoàng đế chắc hẳn sẽ phá bỏ thành phố Ashkelon và đưa đại quân trở về. Việc giết hết những thương nhân xâm nhập vào Hội đồng Các bậc hiền triết chắc chắn sẽ không gây ra bất kỳ rối loạn nào đâu.” Hierodian nghĩ một cách hung ác.

“Một trăm thùng vàng…” Giản Ung rõ ràng có vẻ do dự. Mức giá này chỉ bằng một nửa so với yêu cầu của Trần Hy. Dù vậy, theo như Giản Ung thấy, mức giá này cũng đã khá chấp nhận được rồi. Nhưng vì Trần Hy đã đặt ra yêu cầu, chắc chắn anh ta có lý do riêng, và không thể đòi hỏi một mức giá quá cao được. Dù sao thì giọng điệu của Trần Hy cũng luôn khiến người ta cảm thấy phiền lòng.

“Tôi xin nói rõ với bạn: Mức giá này là giới hạn tối đa mà chúng tôi có thể chi trả cho các bạn. Kho bạc của chúng tôi cũng không thể dự trữ nhiều tiền đến thế. Nếu muốn số tiền nhiều hơn, chúng tôi sẽ phải xử lý một số tài sản cố định.” Hierodian nhìn thấy biểu cảm của Giản Ung và biết rằng mức giá này có vẻ thấp. Thực tế, ông cũng nhận thức được điều đó.

Giản Ung nghe vậy liền ngập ngừng một lát, sau đó mới hỏi: “Kho bạc của các bạn cũng không có tiền à? Không thể tin được, một đế chế lớn như vậy mà lại không có tiền.”

“Không phải là không có tiền, mà là vì kẻ đó là Pompianus – hàng năm, ông ta đầu tư nguồn thu nhập quốc gia vào việc mua các mỏ khoáng sản, đất đai, xưởng thủ công, đầm cá, trang trại chăn nuôi, vườn nho, trang trại nuôi nô lệ, nhà máy sản xuất rượu, nhà máy chế tạo vũ khí, v.v… Chỉ giữ lại một phần tiền thôi.” Hierodian không ngần ngại mà nói thật về tình hình của đế chế La Mã với Giản Ung.

Giản Ung cảm thấy tim mình như thắt lại. Nếu là mười năm trước, ông ta chắc chắn sẽ coi đây là hành động tự chuốc họa. Tiền bạc nên được tích trữ lại, giống như những vị hoàng đế Văn Đế hay Minh Đế đã làm… Để đến khi “tiền bạc chất đống đến mức không thể đếm nổi nữa”.

Lúa gạo ở Thái Cang chất đống lên nhau, tràn ngập ra ngoài và bị hỏng đến mức không thể ăn được – đó mới thực sự là sự giàu có. Tuy nhiên, trong suốt mười năm qua, Giản Ung đã chứng kiến sự trỗi dậy của Trần Hy.

Dù cho đến bây giờ, Giản Ung vẫn không hiểu rõ Trần Hy đang áp dụng những chiến lược gì, nhưng ông biết rằng cách làm của Trần Hy__【Trần Hy】 thực sự rất giống với phương pháp của Pompeianus.

“À, ra vậy… Bên chúng tôi cũng vậy.” Giản Ung cười và đáp lại một cách qua loa.

“Nếu bên các bạn cũng vậy, thì chắc các bạn cũng hiểu được rằng đôi khi dù có rất nhiều tiền, nhưng lại không thể lấy ra trong thời gian ngắn được.” Hirodian nói với vẻ đau lòng; mặc dù ông cũng hiểu về kinh tế, nhưng ông thực sự không thể hiểu nổi cách làm của Pompeianus…

“Đúng vậy.” Giản Ung gật đầu và nói. Việc quản lý và luân chuyển tài chính thực sự rất phức tạp; ngay cả Trần Hy đôi khi cũng phải xem xét kỹ lưỡng để chọn ra những phương án phù hợp để sử dụng. Người ta nói rằng khi gặp phải những tình huống khẩn cấp, Trần Hy cũng cảm thấy rất phiền muộn; việc lựa chọn, kiểm tra và điều chỉnh các thông số tăng trưởng kinh tế thực sự là một công việc gây ra nhiều áp lực tinh thần cho ông ấy.

“Trước đây thì còn ok, nhưng bây giờ thì thực sự không thể lấy tiền ra được.” Hirodian thở dài và nói. “Các bạn có thể nói xem còn điều gì khác cần thiết, hoặc có những yêu cầu gì, chúng tôi sẽ cố gắng giúp đỡ các bạn giải quyết. Dù có thêm bao nhiêu tiền nữa, Pompeianus cũng sẽ phát điên mất.”

“Vậy thì thêm một điều kiện nữa nhé?” Giản Ung nhìn vào biểu cảm của Hirodian và gật đầu. Trước đó, Giả Hủ đã đưa ra một số điều kiện khác mà có thể đề xuất khi đến gặp Giản Ung.

“Những điều kiện gì vậy?” Hérodius thở phào nhẹ nhõm trong lòng – nếu muốn tăng số lượng vàng, thực sự cần Phópbiannus phải bán đi tài sản của mình; lúc đó, Phópbiannus rất có thể sẽ giết hắn ngay lập tức. May mắn thay, vẫn còn những cách khác để bù đắp.

“Có vẻ như An Tịch đã không thể cứu được nữa… Sau khi An Tịch chết đi, theo thỏa thuận trước đây, toàn bộ khu vực phía đông Miđia sẽ thuộc về triều đại Hán,” Giản Ung nói một cách bình tĩnh.

Hérodius gật đầu; điều này cũng không có gì để bàn cãi. Thực ra, La Mã cũng không hề muốn Miđia cả. Vì quy mô đất đai của họ quá nhỏ, không thể chiếm giữ được Miđia; vì vậy, đưa nó cho triều đại Hán cũng chẳng sao cả… dù sao đó cũng không phải là đất của họ mà.

“Chúng tôi hy vọng sau khi cuộc chiến kết thúc, hai bên có thể cùng nhau xây dựng một thành phố tại Miđia để làm khu vực thương mại, và cùng quản lý nó, thế nào?” Giản Ung đề xuất một cách thử nghiệm.

Hérodius nhíu mày; đối với ông ta mà nói, việc này không ảnh hưởng gì đến quyết định của mình cả. La Mã hiện đã chắc chắn có thể tiêu diệt An Tịch và kiểm soát dãy núi Zagros; vì vậy, họ gần như không cần đến khu vực phía đông nữa.

Đối với La Mã mà nói, khu vực từ phía tây Miđia đến dãy Zagros, rộng hàng triệu cây số vuông, thực chất chỉ được coi là khu vực có thể từ bỏ được… ban đầu, họ chỉ định sử dụng nó như một tuyến phòng thủ mà thôi.

Dù sao thì, dân số của La Mã Nhân【Người La Mã】 cũng chỉ chiếm khoảng một phần mười tổng dân số của đất nước; với diện tích đất đai lớn như hiện nay, họ hoàn toàn có thể coi nhẹ vấn đề này. Tuy nhiên, bây giờ Giản Ung lại đề xuất xây dựng một khu vực thương mại tự do tại Miđia, ngay tại ranh giới giữa hai bên.

Nói một cách công bằng, đây thực sự là một đề xuất tốt… đối với La Mã cũng vậy. Nhưng vấn đề là, ranh giới mà La Mã Nhân【Người La Mã】 từng định là dãy núi Zagros; nếu thiết lập một khu vực quản lý chung tại đó, La Mã sẽ phải cử người đến đó sinh sống.

“Điều này thì hoàn toàn có thể.” Mặc dù không mấy muốn thiết lập khu vực tự do thương mại dọc theo biên giới giữa hai bên về mặt lý thuyết, nhưng theo quan điểm của Hirosidian, việc làm này của triều đình Hán quả thật rất đúng đắn và mang lại nhiều lợi ích cho cả hai bên; chỉ là họ La Mã Nhân【Người La Mã】 có vẻ thiếu hiểu biết một chút mà thôi.

“Nói ra thì, họ chỉ nói đến khu vực Media mà chưa chỉ rõ vị trí cụ thể. Khi đó, chúng ta có thể xây dựng một thành phố gần dãy núi Zagros để sử dụng làm khu vực quản lý chung, được không?” Hirosidian suy nghĩ trong lòng, và cũng không quá quan tâm liệu việc này có khiến triều đình Hán tiếp cận gần hơn với biên giới La Mã hay không.

“Chẳng lẽ gã này đã đoán ra ý định của chúng ta sao?” Giản Ung tự hỏi trong lòng khi nhìn thấy vẻ mặt của Hirosidian.

Ý tưởng sử dụng khu vực tự do thương mại làmm khu vực quản lý chung này là do Giả Hủ đề xuất với Giản Ung【Giản Ung__. Giả Hủ cũng biết rằng tài chính của La Mã đang gặp khó khăn; dù họ có nuôi số lượng binh sĩ lớn đến thế nào, Giả Hủ cũng không tin rằng La Mã lại có người giỏi chiến thuật đến mức đó.

Hơn nữa, so với vàng bạc, Giả Hủ lại thích những thứ có giá trị thực sự hơn, chẳng hạn như đất đai. Dù hai bên đã đồng ý vẽ ranh giới đến khu vực Media, nhưng Giả Hủ nghĩ rằng việc gây rối một chút với La Mã và xây dựng một khu vực quản lý chung tại đó vẫn là một ý tưởng đáng để thực hiện – bởi vì điều này sẽ giúp che giấu hàng trăm nghìn cây số vuông đất đai.