Vì các gia tộc ở khu vực Jingchu đã cố tình giả vờ nằm im không làm gì cả, điều này khiến Lý Ưu__[Lý Uy] có thể tự do hành động mà không bị ai cản trở. Với việc mình sắp trở về Chang’an và có rất nhiều người đang theo dõi mình, mặc dù đã có rất nhiều người nhận ra âm mưu của ông, nhưng thực sự chưa ai dám cố tình gây rối cho ông cả.

Hơn nữa, các gia tộc ở phía nam đã bị những thông tin xấu từ các gia tộc ở phía bắc làm cho sợ hãi đến mức phải tự “tẩy trắng” bản thân một cách nhanh chóng, và kết quả thì hoàn toàn ngoài dự đoán.

Sau khi suy nghĩ kỹ về tình hình hiện tại, Lý Ưu__[Lý Uy] quyết định nhuộm tóc thành màu trắng và cạo râu trắng để gây rối cho mọi người, bao gồm cả chính mình.

Dù sao thì ông Lý này cũng giống như một ông lão hiền lành; bạn có tin hay không thì tùy bạn, nhưng tôi, Lý Ưu__[Lý Uy], thì tin vào điều đó. Các bạn có tin không?

Tin chứ! Những gia tộc ở phía nam đã cố tình giả vờ yếu đuối, và họ thực sự rất biết ơn ông Lý vì đã không giết họ; ít nhất họ cũng thoát khỏi một tai họa lớn. Lý Ưu__[Lý Uy] không cần phải nói rằng mình là một ông lão hiền lành; ngay cả nếu nói rằng mình mới 18 tuổi, mọi người cũng sẽ tin thôi.

Vì vậy, Lý Ưu__[Lý Uy] không cần phải làm gì thêm; ông chỉ vuốt ve bộ râu trắng của mình, giả vờ là một ông lão hiền lành, kiểm tra mọi thứ một lượt rồi thì không quan tâm đến chuyện gì nữa.

Chu Du__[Chu Du] thực sự muốn nói rất nhiều lời chửi bới; quả thật, kẻ ác luôn cần kẻ ác khác để đối phó. Những kẻ tồi tệ ở Jingchu… Ban đầu tôi vẫn giữ thái độ khoan dung vì họ đều coi tôi như người trong nhà, nhưng họ lại liên tục gây rối cho tôi. Bây giờ thì Lý Ưu__[Lý Uy] đã đến, và tất cả họ đều nằm im chờ chết.

Nếu như từ trước đã làm như vậy, thì liệu họ có phải chịu đựng sự nhục nhã đến mức này không?

Nhưng sau sự việc này, việc Chu Du__[Chu Du] giải quyết các vấn đề còn sót lại từ hàng chục năm qua trở nên rất đơn giản; những biện pháp bạo lực mà ông ta chuẩn bị trước đây cũng không cần thiết nữa, vì mọi người đều sẵn lòng hợp tác với ông ta để giải quyết những vấn đề đó, sợ rằng nếu chậm trễ một chút, họ sẽ bị Lý Ưu__[Lý Uy] trừng phạt.

Đến nỗi Chu Du và Lý Ưu đã giải quyết những vấn đề còn tồn tại ở Kinh Châu với tốc độ hoàn toàn bất ngờ. Tất nhiên, những giải pháp này chỉ mang tính chất hình thức, nhưng một khi có khuôn khổ rõ ràng, mọi việc sau đó sẽ trở nên rất đơn giản – chỉ cần tiếp tục thúc đẩy tiến trình là được.

Việc tiếp theo được giao cho những người dưới quyền thực hiện; chỉ cần có người theo dõi là đủ. Còn những kẻ cố tình gây rắc rối… Chu Du nhìn vào những tài liệu bí mật mà mình đã lén thu thập về Lý Ưu, và nghĩ rằng những kẻ còn có chút lý trí thì sẽ không dám làm điều gì nguy hiểm; ít nhất là sau khi Lý Ưu qua đời, những kẻ đó mới có thể hành động.

Nhưng xét đến tình hình của Lý Ưu, Chu Du đánh giá rằng những gia tộc ở Kinh Châu – những kẻ bị Lý Ưu làm cho sợ hãi đến mức mất hết can đảm – có lẽ hầu hết sẽ không sống sót được. Thêm vào đó, Chu Du cũng lo lắng rằng nếu Lý Ưu tiếp tục ở lại đó, có lẽ sẽ còn nhiều người nữa chết… chết vì sợ hãi.

Vì trong thời gian đó, ở Trường An vẫn còn rất nhiều việc cần hai người họ giải quyết, nên chưa đầy một tháng, họ đã trở về Trường An.

Khi Quách Gia với những may mắn bất ngờ đã chiếm được nửa dòng sông Hằng, Lý Ưu và Chu Du đã trở về Trường An. Lúc này, Chu Du đã quyết tâm đối đầu trực tiếp với Hàn Tín.

Tất nhiên, lá thư cầu cứu mà Quách Gia gửi đến Kinh Châu cũng nhanh chóng được chuyển về Trường An.

Nói ra thì, khi Quách Gia chiếm được Hoa Thị Thành, ông ấy đã nghĩ ngay đến việc phải đưa ra quyết định gì vào lúc này. Với tư duy rằng “trong chiến tranh, tốc độ là yếu tố then chốt”, và càng sớm thì càng tốt, Quách Gia đã ngay lập tức gửi hai bản thông điệp cầu viện về Chang An và Tương Dương.

Quách Gia ước lượng rằng tình hình trong nước lúc bấy giờ có lẽ là Lý Ưu đang dẫn đại quân đi lang thang khắp khu vực Kinh Châu. Với suy nghĩ rằng vùng này có thể được xử lý sau này, Quách Gia đã quyết định để Lý Ưu đưa trực tiếp bốn trăm nghìn binh sĩ đến đó để canh giữ Hoa Thị Thành, vừa khai hoang vừa phòng thủ.

Với bốn trăm nghìn binh sĩ này, một khi họ được trang bị vũ khí đầy đủ, thì khu vực này sẽ trở thành lãnh thổ của họ. Ngay cả khi Quý Sương dồn toàn lực tấn công, họ vẫn có thể chống đỡ được. Và chỉ cần chống đỡ được cho đến khi tình hình trong nước ổn định trở lại và đại quân được điều động đến, họ sẽ vừa tấn công vừa khai hoang. Dù Quý Sương mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng cũng không thể chống lại sức mạnh của nhà Hán.

Về mặt chiến tranh trên bộ, Quách Gia rất tự tin rằng không ai có thể đánh bại được nhà Hán.

Dù sao thì, nếu tính đến việc điều động quân đội theo quy trình thông thường, vừa không thể nhanh chóng đưa ra quyết định, vừa khó có thể linh hoạt như vậy. Hơn nữa, còn có vấn đề liên quan đến hậu cần, việc di dời dân cư… Việc đưa hàng trăm nghìn người đến đây thực sự không phải là chuyện có thể thực hiện ngay lập tức. Nghĩ đến việc hiện tại, trong gia đình Lão viên Gia, ngoài Viên Thuật đang ở Chang An để chứng minh rằng họ không trốn tránh, tất cả mọi người đều đang nỗ lực di dời dân cư. Nhưng đã di dời được bao nhiêu người? Ước lượng là ít nhất một triệu người.

Xét đến tính cách luôn muốn mọi việc diễn ra ổn định của Trần Hy, chắc chắn ông ấy sẽ không thể nào di dời hết dân cư ở Kinh Châu sang đây ngay lập tức. Vì vậy, bức thư mà Quách Gia gửi về Chang An thực tế đã muộn vài ngày so với dự kiến.

À, đúng vậy, Quách Gia cố tình làm như vậy. Còn nếu sau này Trần Hy phàn nàn về việc tại sao bức thư lại muộn vài ngày, thì cứ tìm một lý do nào đó để giải thích là xong.

Quách Gia tin chắc rằng Lý Ưu__【Lý Ưu】 sẽ ngay lập tức điều động bốn trăm nghìn binh sĩ canh tác cùng với các gia tộc và dân cư của khu vực Jingchu đến đây ngay khi nhận được thông điệp bí mật. Lúc đó, dù Trần Hy có cảm thấy lo lắng đến mức da đầu tê dại, ông ta cũng chắc chắn sẽ không ngăn cản hành động của Lý Ưu__【Lý Ưu】.

Còn về Chu Du, Quách Gia có thể đảm bảo rằng Lý Ưu__【Lý Ưu】 sẽ giam giữ Chu Du ngay sau khi nhận được thông điệp. Với việc di dời hàng loạt người trong một thành phố lớn như Hậu Nhất, Lý Ưu__【Lý Ưu】 đã từng làm điều này trước đây; việc làm trống khô khu vực Jingchu rồi sau đó buộc Chu Du phải chịu đựng, dù ông ta có tức giận đến mức muốn giết Lý Ưu__【Lý Ưu】 đi nữa, cũng không thể nào khiến những người đó quay trở lại được.

Mọi người đều không phải ngu đâu; trước đây họ không tiến hành việc di dời mạnh mẽ là vì cảm thấy áp lực quá lớn. Còn khi Lý Ưu__【Lý Ưu】 giam giữ Chu Du trong thời gian đó, họ vẫn đã tiếp tục thực hiện việc di dời. Vì vậy, bất kỳ ai có đầu óc cũng sẽ tiếp tục di dời người dân đến Đồng bằng Sông Hằng. Còn việc quay trở lại ư? Đó chỉ là chuyện nực cười thôi; một khi đã di dời xong, việc quay trở lại cũng không thể thay đổi được sự thật đã xảy ra. Thà rằng không làm gì cả còn hơn.

Hơn nữa, Quách Gia đánh giá rằng với việc các gia tộc của Jingchu phải chịu trách nhiệm cho việc di dời này, Lý Ưu__【Lý Ưu】 có thể sẽ nói rằng việc di dời này là một sự nhượng bộ dành cho họ. Vì vậy, quá trình di dời của các gia tộc Jingchu sẽ diễn ra một cách linh hoạt hơn so với lúc họ di cư về phía Bắc. Di dời còn hơn là để các gia tộc đó bị tuyệt diệt… Bạn biết đấy, Lý Ưu__【Lý Ưu】 là người luôn làm mọi việc đến cùng mà!

Khi đó, hàng trăm nghìn binh sĩ cùng với khoảng một triệu người thuộc các gia tộc Jingchu, cùng với những người dân Jingchu vì muốn chiều lòng Lý Ưu__【Lý Ưu】 mà sẵn lòng di dời đến Hoa Thị Thành, thì chắc chắn điều đó sẽ giúp chúng ta kiểm soát được tình hình. Chắc chắn rồi… Đó chính là lãnh thổ của chúng ta. Nếu Quý Shuang có khả năng chiếm đóng nơi này, Quách Gia cũng sẵn lòng đưa đầu họ cho đối phương.

Còn về việc khu vực Jingchu bị Lý Ưu làm những điều đó mà trở nên trống rỗng thì sao, Quách Gia hoàn toàn không quan tâm. Jingchu vốn dĩ là đất của họ; nếu cần, họ chỉ cần di dời người miền Bắc xuống phía Nam, và việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc thực hiện trên đất của người khác.

Nếu là Thành Kỳ, khi nhận được thư cầu viện từ Quách Gia, chưa nói đến việc người dân Jingchu cùng di cư đến đây, ngay cả bốn trăm nghìn binh sĩ canh tác cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định di chuyển về phía này.

Trong tình huống hiện tại, tất cả đều phụ thuộc vào việc Quách Gia gây rối tại quê hương của quân Quý Sương để tranh thủ thời gian. Hán quân không có nhiều thời gian để lập kế hoạch đâu. Việc gửi thư cho Lý Ưu chắc chắn là lựa chọn tốt nhất đối với Quách Gia. Còn việc sau này liệu họ có bị chỉ trích hay không, thì cứ để họ tự lo đi.

Dù sao thì, sau khi hoàn thành chiến dịch này, ngay cả khi Quách Gia phải gặp hậu quả nghiêm trọng, ông ta vẫn sẽ để lại dấu ấn sâu sắc trong sử sách. Còn về Lý Ưu, sau nhiều năm làm việc cùng nhau, Quách Gia đã hiểu rõ tính cách của người này: mục tiêu thực sự của hắn không phải là trở thành quan lại.

Chỉ trích thì sao? Thôi thì cứ từ chức chức vụ Thượng thư và đi sống ở vùng núi Tùng Lĩnh, hoặc đến đây để tránh xa những lời chỉ trích… Cái gì mà sợ chứ? Quách Gia thực sự không tin rằng các quan lại chỉ trích có thể theo đuổi họ đến hai nơi đó để truy tố. Thôi Diễm là một quan thanh liêm, nhưng ông ấy không phải là kẻ ngốc đâu… Tất cả các gia tộc quý tộc của triều đình Hán đều là những kẻ ích kỷ, luôn theo đuổi lợi ích riêng.

Việc Lý Ưu làm những điều này có thể sẽ bị một số người chỉ trích, nhưng những người hiểu chuyện chắc chắn sẽ ủng hộ hành động của ông ta. Đó là một vùng đất màu mỡ, có thể trồng trọt ba vụ mỗi năm, tương đương với ba đến bốn triệu mẫu ruộng tốt… Chẳng phải đó chỉ là việc di dời người dân một cách bắt buộc sao?

Bảo các người của gia tộc Bắc Phương Thế Gia hãy đóng góp một phần cho miền Trung Nguyên, mà các người vẫn không chịu làm sao? Không muốn thì cút đi, để chúng tôi, gia tộc Bắc Phương Thế Gia, xử lý việc này đi! Chúng tôi không sợ rét giá, dù nhiệt độ ở phía Bắc xuống tới âm bốn mươi độ, chúng tôi vẫn sống được; còn ở phía Nam, dù nhiệt độ lên tới bốn mươi độ, chúng tôi cũng vẫn sống được…

Hơn nữa, Lý Ưu luôn đi con đường riêng của mình, không quan tâm đến những lời chỉ trích từ người khác. Hơn nữa, vùng đồng bằng rộng lớn và màu mỡ phía đông thành phố Baromos thực sự xứng đáng để triều đại Hán tiến hành những hành động đó.

“Đại khái là như vậy thôi… Thực ra, chúng ta chỉ đang sử dụng chiến thuật này để thu hút sự chú ý của đối phương mà thôi.” Quách Gia nói một cách bình tĩnh. Quan Vũ liếc nhìn anh ta một cái rồi không quan tâm đến nữa; biết được lý do là đã đủ rồi. Hơn nữa, lý do mà Quách Gia đưa ra theo quan điểm của Quan Vũ thì hoàn toàn hợp lý.

Những kẻ chủ nghĩa đế quốc luôn tự nguyện tìm kiếm những người có chung quan điểm với mình; lý do rất đơn giản: họ có thể hiểu nhau.

“Tôi tưởng anh sẽ tức giận…” Quách Gia thấy Quan Vũ hoàn toàn không quan tâm đến mình, liền cưỡi ngựa đuổi theo và nói.

“Anh cũng đã theo đến đây rồi, tôi còn có lý do gì để tức giận chứ? Dù sao thì tất cả cũng vì lợi ích của dân tộc Hoa Hạ mà thôi.” Giọng nói của Quan Vũ gần như không hề có sự thay đổi, “Nếu không có ý chí chiến đấu vì dân tộc Hoa Hạ, thì đừng bao giờ lên chiến trường!”

“Chỉ cần chúng ta giữ được sự chú ý của đối phương, không để họ nắm quyền chủ động, và nỗ lực thêm ba đến bốn tháng nữa, đến năm sau, chúng ta sẽ thành công trong việc giành được tấm vé dẫn đến chiến thắng cuối cùng.” Quách Gia nói một cách rất nghiêm túc, “Vì vậy, trong trận chiến này, tất cả chúng ta đều là mồi nhử!”

“Mồi nhử à?” Đôi mép Quan Vũ nhếch lên; vào khoảnh khắc này, lòng tự tin mãnh liệt đã bùng nổ trong anh ta, “Mọi người, nghe lệnh! Dọn dẹp chiến trường, mang theo những binh sĩ bị thương, chúng ta sẽ tiến về phía Peshawar… Khiến cả đất nước này phải rung chuyển vì chúng ta! Không có gì có thể thu hút sự chú ý của mọi người hơn việc khiến cả thiên hạ phải rung chuyển!”

“Vâng